Bagaimana Cat Dibuat?

Teknologi cat telah maju jauh sejak 1867, ketika cat siap pakai pertama dipatenkan di Amerika Serikat. Sebelum itu, salah satu pelapis kayu yang paling umum adalah campuran kapur dan kapur yang dikenal sebagai melabur. Saat ini, pemilik rumah memiliki pelapis pilihan mereka dengan setiap warna spektrum dan kilau yang bervariasi dari kilau mengkilap penuh hingga rata rata. Kimia cat bisa menjadi topik yang kompleks, tetapi Anda tidak perlu tahu semua detail tentang apa yang masuk ke dalam kaleng cat untuk membuat pilihan cat yang baik. Memiliki pegangan pada dasar-dasar proses pembuatan, bagaimanapun, memberi Anda keunggulan ketika Anda membaca label produk.

Cat yang Anda gunakan untuk menyentuh dinding ruang tamu dan yang Anda gunakan untuk melindungi kayu jatuh dari luar ke dalam kategori umum produk cat arsitektur, sebagai lawan industri atau khusus produk. Cat arsitektur semuanya mengandung tiga bahan umum dalam proporsi yang berbeda: pigmen, pengikat dan pelarut. Banyak produk juga termasuk aditif termasuk untuk meningkatkan kinerja dalam beberapa cara, seperti untuk mengontrol cetakan, meningkatkan penyebaran, atau memodifikasi kemilau.

Pigmen memberikan warna dalam cat. Pigmen umum termasuk titanium dioksida, yang putih, oksida hijau krom, oksida besi kuning dan merah, oksida seng, dan karbon hitam. Pigmen adalah bubuk yang cenderung menggumpal, dan pabrikan menggunakan berbagai metode untuk menggiling dan memisahkannya sebelum menambahkannya ke dalam campuran cat.

Binder menyediakan adhesi dalam cat, memungkinkan lapisan yang diaplikasikan untuk menyatu tanpa retak. Pengikat adalah resin yang dapat berasal dari tanaman, yang merupakan sumber resin alkyd tradisional; atau mereka dapat disintesis di laboratorium. Pengikat dapat terbawa air, yang berlaku untuk polimer akrilik; atau mereka dapat dibawa dalam pelarut yang tidak berair. Polimer retana dan epoksi keduanya merupakan pengikat yang ditanggung oleh pelarut. Salah satu pengikat berbasis air yang paling murah (dan tahan lama) adalah polivinil asetat (PVA), yang biasanya digunakan pada cat untuk drywall.

Pelarut membuat cat "mengalir." Sampai pertengahan abad ke-20, semua cat berbahan dasar minyak, yang berarti pelarutnya adalah sesuatu selain air. Dalam kebanyakan kasus, pengikat di cat awal terpentin. Pengembangan polimer akrilik yang larut dalam air memperkenalkan pasar untuk serangkaian produk baru yang menggantikan cat berbasis minyak untuk sebagian besar aplikasi perumahan.

Aditif meningkatkan produk dasar. Beberapa bahan kimia, seperti kalsium karbonat, membiaskan cahaya yang tidak disengaja dan memberikan warna pada cat. Lainnya, seperti seng fosfat, menghambat pembentukan karat; dan beberapa, seperti talc (magnesium silikat), meningkatkan daya sebar. Aditif biasanya merupakan persentase yang sangat kecil dari total volume kaleng cat.

Pembuatan cat melibatkan beberapa tahap terpisah. Yang pertama, pabrikan dengan hati-hati menimbang semua bahan untuk bets yang sedang disiapkan. Pigmen disiapkan dalam proses kedua yang dikenal sebagai basis pabrik. Pabrikan mengolah pigmen dan membasuhnya dalam sejumlah kecil pelarut dan resin untuk membuat cairan tidak mengikat yang akan tersebar secara merata ke dalam campuran cat akhir. Selama tahap ketiga, dikenal sebagai mengecewakan, pengikat, resin dan aditif dicampur dengan pelarut, dan pigmen ditambahkan. Cat sekarang siap dievaluasi untuk warna, konsistensi, waktu pengeringan, kemilau dan ketahanan film, dan sejumlah kecil produk jadi disisihkan sebagai referensi. Akhirnya, selama tahap pengalengan, cat dipindahkan ke kaleng dan dikirim ke distributor.

Setiap produk cat adalah campuran pigmen padat dan pengikat dan pelarut, dan dikategorikan berdasarkan pengukuran yang dikenal sebagai volume padatan (VS). VS adalah rasio volume bahan padat dalam cat dengan total volume produk, dikalikan dengan 100. Secara umum, semakin tinggi nilai VS suatu produk, semakin baik cat akan menutupi dan semakin tahan lama akan menjadi film. Cara yang baik untuk membandingkan kualitas dari dua produk yang berbeda adalah dengan membandingkan persentase VS mereka. Pound untuk pound, produk dengan angka lebih tinggi adalah produk yang lebih baik.

Konsentrasi Volume Pigmen (PVC) adalah ukuran penting lain yang digunakan untuk menilai kualitas cat. PVC adalah rasio pigmen terhadap pengikat; angka yang lebih tinggi menunjukkan konsentrasi pigmen yang lebih tinggi. Ini adalah pengikat yang membuat cat mengkilap, sehingga konsentrasi pigmen yang lebih tinggi memotong kemilau dan meratakan lapisan akhir. Pigmen lebih tahan lama daripada pengikat, jadi PVC yang tinggi juga menunjukkan cat yang tidak akan dipakai serta cat dengan PVC yang rendah. Cat PVC tinggi biasanya digunakan untuk dinding dan langit-langit di ruang tamu dan area lain di mana pemakaian tidak menjadi masalah.

Saat melukis di dalam ruangan, Anda akan ingin menggunakan produk yang dirancang untuk penggunaan interior, dan negara bagian tertentu, seperti California, mengatur jumlah VOC yang dapat dikandung produk ini. Cat rendah dan tanpa-VOC selalu merupakan produk berbasis air, karena pelarut dalam cat berbasis minyaklah yang menghasilkan sebagian besar uap berbahaya. Cat-cat ini bisa mengandung semacam itu bahan kimia berbahaya sebagai benzena, toluena dan formaldehida.

Bahkan cat berbahan dasar air dapat mengeluarkan gas, jadi jika Anda peka terhadap VOC, periksa labelnya dan beli hanya produk tanpa-VOC. Jika Anda melihat bau yang berasal dari cat segar Anda, Anda bisa memulihkan mereka dalam beberapa cara. Salah satu caranya adalah membuka jendela untuk memberikan ventilasi, dan yang lainnya adalah membagikan mangkuk cuka atau soda kue di sekitar ruangan. Bau biasanya hilang dengan sendirinya dalam satu atau dua hari.