Menghemat Biaya Pemanasan dan Pendinginan di Rumah Anda

Tentunya Anda telah mendengar saran standar untuk meningkatkan efisiensi energi di rumah Anda — menambahkan isolasi dan menyegel kebocoran udara adalah yang paling umum. Lalu selalu ada saran orang tua Anda: Pakailah sweter. Dan sementara ini tentu bijaksana (sungguh, isolasi dan penyegelan udara adalah cara terbaik untuk menurunkan tagihan energi), ada banyak hal lain yang dapat Anda lakukan untuk menghemat biaya pemanasan dan pendinginan, beberapa di antaranya mungkin tidak pernah Anda pikirkan. Semuanya mudah dan murah, jadi mengapa tidak mencoba dan mulai menabung, terlepas dari musim apa?

Dengan kata lain, cobalah menjalankan AC Anda sesedikit mungkin (dan sehangat). Mengapa? Karena AC konvensional berjalan secara eksklusif pada listrik. Dan listrik mahal, terutama di musim panas, ketika semua orang juga menjalankan AC mereka dan jaringan listrik kelebihan beban. Untuk alasan ini, sebagian besar perusahaan mengenakan biaya listrik selama jam sibuk di musim panas. Ini dapat menambah tagihan energi Anda secara signifikan jika Anda tidak berhati-hati. Pada saat yang sama, ada banyak cara yang lebih murah untuk mendinginkan rumah Anda sehingga Anda dapat menggunakan AC lebih sedikit.

Jangan membaca ini dengan cara yang salah. Kipas langit-langit sangat bagus dan merupakan salah satu cara termurah untuk membuat Anda tetap tenang. Dan di sanalah letak pesannya: Kipas di langit-langit tetap kamu keren; mereka tidak menyimpan kamar keren. Mereka bekerja dengan meniupkan udara ke kulit Anda, membantu melepaskan panas tubuh. Menjaga kipas langit-langit berjalan di ruang kosong tidak memiliki efek pada suhu kamar. Koreksi: Ini sebenarnya menaikkan suhu sedikit, karena gesekan motor dan hambatan listrik di kabel.

Kekuatan pemanasan jendela sering dianggap remeh. Ini karena kebanyakan orang berpikir tentang kehilangan dan mendapatkan panas melalui kaca, melalui panas konduksi. Tetapi yang tak kalah penting adalah panas matahari yang mengalir melalui radiasi. Itu bisa jauh di bawah nol di luar, tetapi jika sinar matahari bersinar melalui jendela, panasnya memancar untuk apa pun cahaya mendarat di dalam rumah, dan begitu masuk, panas itu lebih atau kurang terjebak dalam. Jadi, buka tirai jendela Anda untuk membiarkan sinar matahari langsung, bahkan ketika itu benar-benar dingin. Di musim panas, batasi sinar matahari langsung sebanyak mungkin, mulai pagi-pagi. Jika sebuah jendela terkena paparan sinar matahari yang intens dan berkepanjangan di musim panas, pertimbangkan untuk memasang layar surya atau naungan untuk menghalangi panas itu (naungan eksterior adalah jenis yang paling efektif).

Kipas seisi rumah adalah kipas besar dan kuat yang dipasang di langit-langit lantai atas rumah. Ketika Anda membuka jendela dan menyalakan kipas, itu menghisap udara panas dalam ruangan keluar dari rumah dan ke loteng, menggantikannya dengan udara luar yang lebih dingin. Ini paling baik dilakukan pada malam hari atau dini hari, atau kapan pun suhu di luar lebih dingin daripada di dalam. Penggemar seluruh rumah mungkin tampak kuno (dan Anda biasanya melihatnya lebih sering di rumah yang lebih tua), tetapi mereka bekerja dengan cepat dan mereka menggunakan sebagian kecil listrik AC. Dan tidak seperti kipas langit-langit, kipas seluruh rumah benar-benar mendinginkan seluruh rumah, bukan hanya orang-orang di dalamnya.

catatan: Pastikan untuk menutup dan mengisolasi kipas di seluruh rumah di musim dingin sehingga udara panas tidak bisa keluar melalui kisi-kisi kipas.

Jika Anda memiliki perapian pembakaran kayu tradisional, pastikan damper ditutup kapan pun Anda tidak menggunakan perapian. Lebih baik lagi, lepaskan damper besi lama dan pasang damper top-mount, yang jauh lebih efektif dalam menghentikan aliran udara. Peredam yang terbuka atau tertutup dengan buruk memungkinkan banyak udara panas keluar melalui cerobong asap (dan ingatlah bahwa cerobong dirancang untuk melakukan ini). Jika Anda memiliki perapian tua yang telah dikonversi menjadi gas, peredam Anda mungkin memiliki alat pengaman yang dipasang yang mencegah peredamnya menutup, sebagai tindakan pencegahan terhadap keracunan karbon monoksida. Dalam hal ini, cara terbaik untuk menghentikan hilangnya panas interior adalah dengan memasang pintu perapian kaca.

Bola lampu LED menggunakan listrik sekitar 75 persen lebih sedikit daripada bola lampu pijar yang sebanding. Dari sudut pandang pemanasan dan pendinginan, penghematan energi itu berarti lebih sedikit panas yang ditambahkan ke rumah Anda. Bola lampu pijar hanya menggunakan sekitar 10 persen energinya untuk menghasilkan cahaya; sisanya terbuang sebagai panas. Kecuali Anda memelihara ayam, tidak ada alasan untuk tidak beralih ke LED. Mereka akan menghemat uang Anda dan membantu menjaga rumah Anda lebih dingin — dengan cara yang kecil, pasti, tapi mengapa membayar panas yang terbuang di tempat pertama dan kemudian membayar lebih untuk menghilangkan panas itu dengan udara pengkondisian?

Ada lebih dari satu alasan mengapa memanggang sangat populer di musim panas. Memasak menciptakan panas dan kelembaban, yang keduanya harus dihilangkan dengan pendingin udara atau cara lain untuk mendinginkan rumah. Memasak di luar — atau menyantap makanan yang tidak dimasak — dapat membuat perbedaan nyata dalam kenyamanan dalam ruangan Anda pada hari-hari terpanas.

Termostat yang dapat diprogram dapat membantu Anda menghemat energi dengan menaikkan dan menurunkan pengaturan suhu secara otomatis, sehingga Anda tidak harus ingat untuk mengatur termostat di malam hari atau ketika Anda meninggalkan rumah untuk hari itu. Karena itu, mereka menghemat energi dan uang Anda hanya pada tingkat yang Anda pelupa. Yang mungkin menghemat lebih banyak uang adalah mengambil pendekatan ilmiah untuk mengatur termostat Anda. Ini memerlukan beberapa eksperimen dan memperhatikan tagihan energi Anda (lihat di bawah).

Misalnya, Anda mungkin menemukan bahwa di tengah musim dingin, mengubah panas Anda menjadi 58 atau 60 F setiap malam kemudian mengembalikannya hingga 68 F di pagi hari menggunakan energi yang sama atau lebih daripada menjaga termostat pada 62 atau 63 di malam hari karena tungku Anda harus bekerja lebih keras untuk beralih dari 58 ke 68 di pagi. Tentu saja, Anda mungkin menemukan yang sebaliknya benar. Itu tergantung pada konstruksi rumah Anda, peralatan pemanas Anda, suhu luar ruangan, dan faktor-faktor lain, seperti waktu antara tidur dan bangun. Intinya adalah, yang terbaik adalah memutuskan sendiri praktik apa yang paling efisien — menggunakan tagihan pemanas Anda untuk mengukur penggunaan energi total — daripada secara membabi buta mengikuti rekomendasi standar. Jika Anda ber-AC di rumah Anda, gunakan metode ilmiah yang sama di musim panas.

Panas ekstrem dan dingin memiliki efek berbeda pada sebuah rumah. Ketika Anda melakukan perjalanan di musim dingin, atau bahkan ketika Anda pergi sepanjang hari, masuk akal untuk menjaga panas pada suhu yang wajar, seperti 58 atau 60 F. Ini karena bahan dan benda di rumah akan dingin pada suhu tersebut dan harus dipanaskan kembali ketika Anda tiba di rumah dan menaikkan pengaturan termostat. Sebaliknya, jika Anda mematikan panas sepanjang hari, bahan-bahan rumah bisa menjadi sangat dingin, dan mereka akan menahan dingin itu lebih lama setelah Anda menyalakan panas. Dan jika suhu dalam ruangan terlalu dingin, pipa Anda bisa membeku.

Mendinginkan rumah berbeda. Tidak ada salahnya membiarkan AC dimatikan untuk waktu yang lama, karena itu hanya ada untuk kenyamanan Anda, dan pipa jangan sampai terlalu panas. Ketika AC dimatikan, benda-benda dan bahan-bahan di rumah akan memanas tetapi tidak sampai mereka bisa dingin di musim dingin. Ini juga berarti tidak akan ada banyak panas untuk ditahan. Untuk alasan ini, relatif efisien untuk membiarkan AC menyala jika Anda hanya pergi selama beberapa jam, tetapi jika tidak, AC harus dimatikan selama Anda pergi.

Jika Anda memiliki udara panas yang dipaksakan dan AC sentral, Anda dapat menghemat biaya pemanasan dan pendinginan dengan menyegel saluran kerja Anda. Bahkan jika pekerjaan saluran Anda relatif baru dan dalam kondisi baik, jika tidak ditutup, ia mungkin memiliki banyak area bocor kecil. Kebocoran di saluran, terutama pada sambungan dan alat kelengkapan lainnya, memungkinkan udara panas atau dingin keluar dan terbuang di ruang bawah tanah, ruang perayapan, loteng atau area lain yang belum selesai. Sealant terbaik untuk saluran adalah saluran air berbasis damar, yang mudah diterapkan dan tidak harus terlihat cantik. Anda juga bisa menutup lubang dan celah besar dengan lakban logam. Jangan gunakan lakban standar pada saluran karena itu plastik dan pada akhirnya akan mengering dan jatuh.

Audit energi adalah penilaian profesional terhadap kinerja energi rumah, termasuk segala sesuatu mulai dari tingkat isolasi dan segel jendela dan pintu hingga pekerjaan saluran dan peralatan pemanas dan pendingin. Di antara tes lain, auditor energi sering menggunakan kamera inframerah dan peralatan pintu blower untuk menilai kedap udara dan kualitas isolasi rumah.

Setelah pemeriksaan di rumah Anda, seorang auditor duduk bersama Anda untuk membahas temuan dan solusi yang direkomendasikan. Mereka juga akan membantu Anda memprioritaskan peningkatan energi mana yang paling penting dan mana yang akan memberi Anda hasil maksimal. Sejalan dengan itu, Anda bahkan tidak perlu memikirkan upgrade mahal, seperti windows baru, sebelum mendapatkan audit energi. Anda mungkin belajar di sana cara yang lebih efektif dan jauh lebih murah untuk menurunkan tagihan energi Anda.

Salah satu cara terbaik untuk memahami penggunaan energi Anda adalah dengan benar-benar mengikuti berapa banyak energi yang Anda gunakan. Semua informasi yang Anda butuhkan ada pada tagihan utilitas bulanan Anda. Penggunaan listrik dihitung dalam kilowatt-jam, atau kWh. Jika Anda menjalankan bola lampu 100 watt selama 10 jam, Anda menggunakan energi hingga 1 kWh. Penggunaan gas bumi dihitung dalam term.

Mempelajari tagihan Anda setiap bulan akan membantu Anda melacak dampak dari peningkatan energi Anda dan langkah-langkah efisiensi. Sebagian besar tagihan memberikan perbandingan dengan tagihan tahun sebelumnya, termasuk suhu rata-rata untuk periode tagihan masing-masing. Ini membantu Anda memperhitungkan cuaca yang tidak masuk akal saat membandingkan tahun ke tahun. Beberapa perusahaan utilitas juga membandingkan penggunaan energi di rumah Anda dengan tetangga Anda, yang dapat merendahkan, memotivasi, atau memuaskan, tergantung pada bagaimana Anda menentukan peringkat.