Jenis Arizona Cactus

Dikenal karena lanskapnya yang kering, Arizona menempati 113.998 mil persegi gurun di barat daya Amerika Serikat. Dari pegunungan dingin dan gurun tinggi di utara hingga dataran rendah gurun subtropis di selatan, Arizona menyajikan berbagai ekosistem gurun diskrit, masing-masing menyediakan habitat bagi banyak spesies kaktus. Kaktus asli Arizona sangat bervariasi dalam penampilan, namun masing-masing mengembangkan fitur serupa untuk berkembang dalam lingkungan yang keras, termasuk jaringan retensi air, duri defensif dan akar yang efisien sistem.

Dinamai karena warna keunguan-merah muda dari bantalannya, pir ungu berduri (Opuntia gosseliniana) muncul di Arizona selatan-tengah, terutama di daerah dataran rendah Pima yang kering. Seperti kebanyakan varietas pir berduri, ia memiliki kebiasaan menyebar seperti semak dan membentuk dedaunan seperti dayung. Tingginya antara 2 dan 4 kaki dengan penyebaran 6 kaki. Awalnya dianggap sebagai reaksi terhadap tekanan lingkungan, warna ungu dari spesies ini, pada kenyataannya, bersifat defensif mekanisme yang digunakan untuk mencegah hewan penggembala agar tidak memakannya, menurut Nora Bowers, penulis "Cactus of Arizona Field Panduan."

Dikenal karena bentuknya yang tinggi dan bercabang, saguaro (Carnegiea gigantea) adalah ikon sejati dari gurun Arizona. Mencapai antara 15 dan 50 kaki tingginya, saguaros tumbuh sangat lambat, mengirimkan satu kolom, selebar 2 kaki dilapisi dengan sekelompok duri sepanjang 2 inci di masa muda. Hanya pada usia 50 tahun saguaros mulai memproduksi senjata khas mereka; sebanyak lima dapat diproduksi dalam masa hidup pabrik. Meskipun tinggi, spesies ini mengembangkan sistem akar yang relatif dangkal, mengirimkan akar keran sepanjang 3 kaki dan banyak akar kapiler bercabang untuk menyediakan jangkar di tanah berbatu.

Kaktus landak emas (Echinocereus nicholii) terjadi di Meksiko utara dan Arizona selatan, terutama di wilayah Pima. Dinamai karena duri kuning pucatnya, kaktus landak emas adalah spesies kecil yang menyebar yang terdiri dari sampai 20 batang setinggi 2 kaki dilapisi dengan duri yang sangat tebal, panjang 3 inci yang tersusun dalam roset pola. Karena kepadatan duri, daging hijau pucat dari spesies ini tidak mudah terlihat kecuali pada tanaman muda. Pada pertengahan musim semi, kaktus landak emas menghasilkan tanaman lavender lilin atau bunga merah, yang kemudian matang menjadi buah merah kecil.

Berasal dari gurun Sonoran, Arizona barrel cactus (Ferocactus wislizeni) telah menyebar ke seluruh Amerika Serikat bagian barat daya. Dinamai karena bentuknya yang tebal dan bundar, spesies ini tumbuh setinggi antara 3 dan 6 kaki dengan diameter 24 inci pada saat jatuh tempo. Daging kaktus laras Arizona berwarna sangat berusuk dan hijau zaitun, dengan gugusan duri kait yang melapisi tulang rusuknya. Ini terjadi di daerah banjir periodik, di mana ia dapat dengan mudah menyerap dan menyimpan kelembaban yang tersedia untuk digunakan selama musim kemarau. Pada pertengahan musim panas, kaktus Arizona barel menghasilkan beberapa bunga oranye kemerahan di sisi tenggara mereka, yang merupakan sumber nektar yang lebih disukai untuk penyerbukan serangga seperti lebah kaktus.

Teddy bear cholla (Opuntia bigelovii) mendapatkan nama umum karena penampilannya yang kabur. Penutupnya yang halus dari duri-duri yang tebal tidak lembut jika disentuh seperti namanya. Ditemukan di dataran rendah gurun di seluruh Amerika Barat Daya, cholla teddy bear tumbuh subur di tanah berbatu-batu dan mengalir dengan baik di ketinggian di bawah 300 kaki di Arizona. Ini adalah spesies batang tunggal tegak dengan banyak cabang melengkung tertutup duri putih keperakan. Cabang paling atas dari teddy bear cholla biasanya muncul berwarna krem ​​muda dengan batang dan cabang bawah berwarna coklat kemerahan atau perunggu. Dari akhir April hingga Juni, beruang bunga chartreuse selebar 4 inci di ujung dahannya, yang menarik bagi burung pemakan nektar dan serangga.