Apa yang Fosfor Lakukan untuk Tanaman?

Salah satu dari tiga bahan utama yang termasuk dalam pupuk umum, fosfor sangat penting untuk pembentukan benih dan penting untuk berbunga dan pertumbuhan akar. Pupuk umum mengandung bahan kimia nitrogen, fosfor dan kalium, yang juga disebut NPK. Label pupuk mencantumkan bahan kimia ini sebagai tiga angka, seperti 10-15-10. Angka tengah menunjukkan persentase fosfor yang dikandung pupuk. Pupuk alami seperti pupuk kandang juga mengandung fosfor. Meskipun merupakan nutrisi tanaman yang penting, fosfor yang berlebihan buruk bagi tanaman dan dapat mencemari sumber air alami.

Tanaman yang ditanam untuk benih dan buahnya mendapat manfaat dari fosfor, dan nutrisi tersebut membantu membangun sistem akar yang sehat pada tanaman muda. Fosfor mendukung transfer energi dalam tanaman, yang berbeda perannya dengan nutrisi tanaman lain, seperti nitrogen. Nitrogen adalah bagian dari molekul klorofil dan diperlukan untuk pertumbuhan vegetatif, tetapi fosfor mendorong pertumbuhan akar, pembungaan, dan pengaturan benih. Tingkat fosfor yang tinggi terjadi pada biji dan buah, dan tanaman yang rendah fosfor memiliki satu set buah kecil. Tanda-tanda lain dari defisiensi fosfor termasuk kematangan yang tertunda dan penurunan pertumbuhan. Tanaman yang kurang sempurna dapat menunjukkan pewarnaan ungu pada daun yang lebih tua. Tanaman muda sangat rentan terhadap kadar fosfor yang rendah.

Di tanah yang rendah fosfor, nutrisi tanaman ini meningkatkan pembentukan rumput, dan pupuk fosfor tinggi meningkatkan pembungaan di beberapa tanaman. Fosfor sering dimasukkan dalam pupuk pemula untuk rumput baru karena mendorong pertumbuhan akar yang kuat. Ini membantu rumput baru terbentuk dengan cepat dan menciptakan lapisan rumput yang padat dan sehat yang membuat gulma tidak tenang. Rumput yang menderita kekurangan fosfor tumbuh dengan buruk dan berubah menjadi hijau tua kemudian ungu. Banyak tanaman berbunga baik tanpa pembuahan, tetapi beberapa, seperti amarilis (kelompok Hippeastrum), mendapat manfaat dari pupuk fosfor tinggi. Biasanya tumbuh dalam wadah di dalam ruangan, amarilis tumbuh di luar ruangan di zona ketahanan tanaman Departemen Pertanian AS 8 hingga 10.

Fosfor di tanah dapat tersapu dalam hujan lebat dan mencemari saluran air. Fosfor dalam pupuk kimia dan alami mudah larut dan mudah diakses tanaman pada awalnya tetapi menjadi kurang dari waktu ke waktu karena senyawa fosfor bereaksi dengan yang lain di tanah. Fosfor yang larut dan tidak larut dapat mencemari air tanah. Fosfor larut larut dalam air hujan, dan hujan lebat juga menyapu partikel tanah yang mengandung fosfor tidak larut. Baik limpasan dan sedimen membawa fosfor ke ganggang yang hidup di perairan. Tiba-tiba masuknya sejumlah besar nutrisi menyebabkan pertumbuhan alga yang berlebihan, yang juga disebut alga mekar.

Tukang kebun harus menggunakan fosfor dengan hati-hati untuk menghindari masalah dengan pemupukan berlebih dan polusi. Menerapkan fosfor secara rutin tanpa menguji kekurangan dapat menyebabkan toksisitas fosfor. Pemupukan berlebih dengan fosfor menyebabkan daun menguning di antara pembuluh darahnya. Ini karena terlalu banyak fosfor mencegah besi, mangan, dan seng tidak tersedia untuk tanaman. Departemen pertanian universitas dan kantor pemerintah setempat sering menyediakan layanan pengujian tanah yang menunjukkan tingkat fosfor dan unsur hara lainnya dalam tanah. Jika menurut Anda tanah Anda mengandung fosfor yang rendah, miliki sampel yang diuji sebelum menggunakan pupuk yang kaya nutrisi ini, dan jangan gunakan fosfor jika diperkirakan hujan lebat.