Cara Mengambil Sampel Tanah Rumput Anda untuk Pengujian

Kredit Gambar: Trisha Sprouse untuk Hunker

Secara teknis, Anda dapat melakukan pengujian tanah kapan saja selama tanah kering dan tanah cukup hangat untuk mendapatkan sampel. Namun, umumnya yang terbaik adalah mengumpulkan sampel tanah di awal musim semi. Ini memberi Anda waktu yang cukup untuk mengatasi dan memperbaiki kekurangan tanah sebelum musim tanam dimulai dengan sungguh-sungguh.

Selalu tunggu enam hingga delapan minggu antara pemupukan halaman Anda dan pengadaan sampel tanah darinya. Menguji tanah yang baru dibuahi akan mengubah hasil pengujian Anda dengan menambahkan nutrisi ke tanah yang mungkin tidak ada secara alami. Anda akan mendapatkan informasi yang jauh lebih akurat jika Anda tidak mengambil sampel dalam waktu delapan minggu setelah pemupukan.

Jika kondisi di halaman Anda cukup universal, pilih 10 area acak untuk dijadikan sampel. Tingkat pH dan nutrisi tanah mungkin sama di seluruh halaman Anda. Namun, tanah Anda mungkin berbeda di area yang berbeda. Jika ya, pastikan Anda mengambil sampel dari berbagai situs.

Bagian dari halaman Anda, misalnya, mungkin terletak di sebelah sungai kecil. Area lain mungkin menerima lebih banyak naungan daripada halaman rumput lainnya atau mungkin melihat lebih banyak lalu lintas. Tanah di area ini dapat diuji secara berbeda dari halaman rumput lainnya. Ingatlah hal ini saat mengambil sampel dan beri label dengan jelas. Dalam hal ini, kumpulkan sampel sebanyak yang Anda butuhkan untuk menguji semua kondisi berbeda di halaman Anda.

Ini juga merupakan ide yang baik untuk menguji tanah di sekitar garis tetesan dari setiap pohon di properti Anda. Tanaman memberi makan banyak di sepanjang garis ini dan bisa menarik sumber daya dari tanah, mencurinya dari rumput Anda.

Apakah Anda menggunakan sekop atau probe tanah, bersihkan dengan handuk bersih dan sedikit alkohol terdenaturasi. Ini memastikan bahwa Anda tidak secara tidak sengaja mencemari tanah Anda dan mengubah hasil tes tanah.

Untuk mengambil sampel, gali lubang sedalam 6 hingga 8 inci di halaman Anda. Gunakan sekop Anda untuk mengiris lapisan vertikal kotoran setebal 1/2 inci. Anda dapat mengambil potongan kotoran dari kedua sisi lubang. Setelah Anda mengamankan potongan kotoran, lepaskan sisi-sisinya dan simpan bagian tengahnya 1 hingga 2 inci. Ini adalah sampel tanah Anda yang akan Anda kirim ke layanan penyuluhan. Singkirkan rumput, ilalang, atau akar dari sampel Anda sehingga tidak ada yang tersisa selain tanah. Ulangi proses ini untuk mengamankan sampel dari 10 situs pengujian pilihan Anda.

Laboratorium uji atau kit sampel yang Anda gunakan akan berisi botol kecil atau wadah. Cukup tempatkan tanah di wadah ini sesuai petunjuk alat uji dan kemudian kirimkan atau jatuhkan di lab uji yang Anda pilih.

Biasanya, laboratorium yang menguji tanah Anda akan menginstruksikan Anda untuk menggabungkan semua sampel tanah yang Anda ambil ke dalam ember atau mangkuk dan kemudian mengirim satu sampel untuk dianalisis. Namun, jika Anda ingin mengetahui secara spesifik tentang berbagai area halaman Anda, Anda mungkin perlu mengirim lebih dari satu sampel dan membayar lebih dari satu tes. Anda tidak boleh mencampur tanah dengan warna atau tekstur yang berbeda atau mencampur sampel dari ketinggian yang sangat berbeda.

Saat Anda membutuhkan gambaran umum tentang kesehatan halaman Anda secara keseluruhan, menggabungkan beberapa sampel tanah menjadi satu akan bekerja dengan baik. Namun, jika menurut Anda bagian yang berbeda dari halaman Anda memerlukan jenis bantuan yang berbeda, pertimbangkan beberapa tes tanah. Dalam hal ini, beri label setiap sampel dengan nomor dan tulis di mana Anda mengambil sampel sehingga Anda dapat melacak hasil Anda.

Jika Anda telah mengirim sampel Anda ke laboratorium untuk pengujian tanah, mereka akan mengirimkan hasil Anda dalam beberapa minggu. Jika Anda menguji tanah sendiri dengan alat uji rumah, Anda akan segera mendapatkan jawabannya. Seringkali, hasil lab atau alat tes akan menjelaskan kepada Anda apa arti hasil tes Anda, tetapi Anda mungkin harus melakukan sedikit interpretasi sendiri.

Idealnya, pH tanah di halaman Anda harus berkisar antara 6,0 dan 7,5. Jika lebih tinggi atau lebih rendah, Anda mungkin ingin menambahkan beberapa amandemen untuk menaikkan atau menurunkan pH dan mendekati tujuan ini.

Nutrisi tanah diukur dalam bagian per juta (ppm). Untuk pertumbuhan rumput, Anda menginginkan tingkat fosfor antara 12 dan 25 ppm dan tingkat kalium 50 hingga 75 ppm. Hasil tes Anda juga diharapkan akan menunjukkan 700 hingga 1.300 ppm kalsium dan 140 hingga 270 ppm magnesium.

Jika perlu, Anda harus sesuaikan tingkat pH Anda atau teknik pemupukan seperti yang ditunjukkan oleh hasil pengujian tanah Anda. Untuk menurunkan pH tanah, aplikasikan aluminium sulfat untuk rumput yang sehat. Jika Anda perlu menaikkan pH untuk mengubah tanah asam, terapkan kapur pertanian ke tanah Anda.

Idealnya, Anda harus mengolah tanah apa pun yang diperlukan untuk menaikkan atau menurunkan pH. Ini mudah jika Anda bersiap untuk benih rumput baru tetapi tidak praktis jika halaman Anda sudah terbentuk. Dalam hal ini, Anda dapat menerapkan amandemen ke bagian atas tanah dan menyiraminya. Namun, metode ini membutuhkan waktu lebih lama, dan Anda mungkin tidak segera melihat peningkatan di halaman Anda.

Kekurangan magnesium, kalsium, dan nutrisi lainnya mudah diperbaiki dengan pupuk atau fsemprotan oliar. Penambahan apa pun yang diperlukan untuk tanah Anda, selalu ikuti petunjuk pada label produk. Penyalahgunaan bahan kimia dapat merusak rumput Anda dan menyebabkan limpasan yang berpotensi berbahaya.