Serangga Paling Bermanfaat — dan Cara Menarik Mereka ke Kebun Anda

Selain penyerbuk, seperti kupu-kupu dan lebah, banyak serangga lain yang baik untuk tanaman kebun Anda. Beberapa serangga bermanfaat memakan hama tanaman, menghasilkan lingkungan tumbuh yang lebih baik untuk kebun Anda. Menarik serangga yang bermanfaat seringkali semudah menambahkan beberapa tanaman yang mereka sukai, seperti herba berbunga atau bunga penghasil nektar. Serangga yang bermanfaat juga merupakan salah satu bentuk pengendalian hama biologis terbaik, karena bebas bahan kimia dan benar-benar aman untuk tanah dan tanaman.

Kepik dan Larvanya

Kepik, salah satu serangga bermanfaat yang paling mudah dikenali, sangat bagus untuk dimiliki di sekitar taman. Juga dikenal sebagai kumbang kecil, kumbang kepik atau kumbang wanita, lebih dari 450 varietas serangga berbintik klasik ini berada di Amerika Utara. Kepik memakan berbagai hama bertubuh lunak, seperti kutu daun, thrips dan ulat kecil, serta beberapa kumbang kentang, kutu putih, lalat putih dan beberapa telur dan larva serangga. Seekor kepik dapat memakan hingga 5.000 hama dalam rentang hidupnya yang singkat, yang biasanya lebih pendek dari rata-rata musim tanam.

Larva kepik, yang terlihat seperti ulat pendek berduri berwarna hitam dengan tanda merah, juga memakan hama, seperti kutu daun. kepik sering bertelur di dekat koloni kutu untuk memastikan larva memiliki banyak makanan setelah telur menetas. Beberapa varietas bertelur lebih dari sekali selama musim tanam untuk manfaat tambahan bagi tanaman di dekatnya. Varietas yang disebutHippodamia konvergen,atau kepik konvergen, dijual khusus untuk mengendalikan kutu daun. C-7, atau kepik berbintik tujuh, adalah varietas lain yang dijual untuk pengendalian kutu.

Pikat kepik dengan berbagai tanaman di dekatnya, seperti herba dill, adas, ketumbar, oregano, dan thyme. Dandelion juga menarik kepik, seperti halnya renda Ratu Anne. Banyak jenis kepik juga mengkonsumsi serbuk sari dan nektar selain hama tanaman. Jika membeli kepik untuk taman Anda, ingatlah bahwa mereka mungkin tidak tinggal di kebun Anda karena mereka terbang bebas. Selama ada sumber makanan yang stabil di dekatnya, kepik masih harus sering mengunjungi halaman Anda.

Lalat Melayang Seperti Lebah

Ribuan varietas lalat melayang sangat bervariasi dari satu ke yang berikutnya; dengan kata lain, tidak semua lalat hover terlihat sama. Ukurannya berkisar antara 0,25 hingga 1,25 inci dan sering memiliki tanda hitam dan kuning, seperti banyak lebah dan beberapa tawon. Beberapa juga memiliki area merah atau coklat. Sangat mudah untuk salah mengira beberapa varietas lebah atau tawon, karena mereka sering memiliki bentuk yang mirip. Cara termudah untuk membedakannya jika bentuknya mirip adalah lalat hover hanya memiliki dua sayap, sedangkan lebah dan tawon memiliki empat sayap.

Larva lalat melayang, yang terlihat seperti ulat, memangsa hama kebun, seperti kutu daun, thrips, dan sisik. Lalat melayang dewasa menikmati nektar bunga dan secara tidak sengaja menyerbuki tanaman untuk mencari makanan, jadi mereka adalah serangga yang bermanfaat baik sebagai orang dewasa maupun sebagai larva.

Lacewings Hijau yang indah

Lacewings hijau adalah serangga hijau muda dengan sayap besar yang jelas. Saat dewasa, lacewing panjangnya sekitar 15 milimeter; itu sering ditemukan di daerah dengan kutu daun di dekatnya. Seperti lalat hover, lacewings dewasa kebanyakan memakan nektar dan serbuk sari. Larva lacewing adalah manfaat nyata bagi kebun dalam hal mengurangi populasi masalah serangga, seperti kutu daun, dan serangga dan larva bertubuh lunak lainnya, seperti ulat atau kumbang. Larva lacewing, yang disebut aphid lion, menyerupai ulat coklat dan cokelat yang lebih sempit di setiap ujungnya dan memiliki rahang yang tajam dan terlihat di kepala.

Larva adalah pemakan rakus, memakan segala sesuatu mulai dari kutu daun dan thrips hingga tungau laba-laba, lalat putih, dan beberapa kutu putih. Makhluk-makhluk ini melahap hingga 20 kali lebih banyak kepik pada hari tertentu. Mereka juga memakan telur kupu-kupu dan ngengat. Hampir semua serangga bertubuh lunak dalam jangkauan bisa menjadi makanan larva lacewing hijau. Beberapa perusahaan pemasok kebun menjual telur lacewing.

Taburkan telur ke dedaunan tanaman di area di mana serangga bertubuh lunak menjadi masalah. Lakukan ini selama cuaca sedang di awal musim dan selama waktu yang relatif dingin. Setelah larva menetas, mereka akan melakukan perjalanan hingga 100 kaki untuk menemukan makanan berikutnya, jadi penempatan yang tepat tidak menjadi masalah.

Capung dan Damselflies

Capung dan damselflies menyenangkan untuk ditonton, dan sangat bagus untuk meminimalkan hama, seperti nyamuk dan ngengat. Penerbang bersayap empat ini bertelur di dalam atau di dekat air. Capung yang belum dewasa sangat membantu karena mereka memakan jentik nyamuk, yang sering ditemukan di air yang relatif tenang. Damselflies sering disalahartikan sebagai capung, tetapi mereka sama bermanfaatnya. Damselflies lebih kecil dengan tubuh yang lebih halus dan ramping, seperti varietas biru mengkilap yang sering terlihat di area yang sama dengan capung.

Pikat capung dengan kolam halaman belakang dan tanaman di sekitar air. Beberapa capung memakan kupu-kupu, jadi Anda mungkin tidak ingin membuat taman yang dirancang untuk menarik kupu-kupu di area dengan kolam yang cukup besar.

Bug Assassin yang Menguntungkan

Dengan "pembunuh" dalam namanya, prioritas serangga ini adalah hadiah mati. Serangga pembunuh wereng,Zelus renardii, sangat berguna di sekitar kebun dan dijual oleh perusahaan pengendalian serangga biologis. Variasi serangga pembunuh ini memiliki panjang 1/2 inci, merah dan coklat di bagian atas dan hijau hingga kuning di bawahnya. Serangga pemangsa ini menyuntikkan enzim pencernaan ke mangsanya, yang memungkinkan mereka memakan serangga yang lebih besar dari mereka.

Meskipun mereka tidak terlalu diskriminatif, serangga pembunuh wereng daun memakan wereng, tungau, kutu daun, kumbang buah kapas, thrips dan kutu putih, di antara hama lainnya. Serangga ini dan jenis serangga pembunuh lainnya terkadang memakan serangga pemangsa lainnya, seperti kepik, jadi sebaiknya jangan memasukkan kedua serangga ke kebun Anda secara bersamaan.

Kumbang Prajurit yang Bermanfaat

Kumbang prajurit, kerabat serangga petir, memiliki ukuran dan bentuk yang sama tetapi tanpa kemampuan magis untuk menerangi. Kumbang tentara, kadang-kadang disebut leatherwings, sering berwarna kuning atau kemerahan dengan tanda hitam atau coklat di sayap. Meskipun mereka memakan nektar tanaman dan pandai melakukan penyerbukan, mereka juga pemangsa serangga lain, seperti ulat dan kutu daun, telur belalang dan beberapa varietas kumbang yang menjadi hama bagi tanaman. Larva kumbang tentara memakan larva dan telur serangga lain, seperti belalang, ngengat, dan kumbang. Beberapa bersifat generalis, sehingga mereka mungkin memakan serangga bermanfaat lainnya.

Kumbang tentara tertarik pada bunga dengan banyak bunga kecil, seperti goldenrod dan milkweed. Mereka juga tertarik pada lingkungan yang relatif lembab atau daerah dengan air di dekatnya.

lalat perampok

Serangga lain dengan nama yang mengancam, lebih dari 1.000 varietas lalat perampok tersebar di Amerika Utara. Lalat ini biasanya memiliki tubuh yang panjang dan ramping dengan tonjolan seperti punuk di belakang kepala, terlihat sedikit seperti persilangan antara tawon dan damselfly daripada lalat rumah biasa. Lalat perampok sering berwarna coklat atau hitam, tetapi beberapa memiliki warna seperti lebah. Perampok cepat terbang masuk dan menyerang mangsa terbang yang jauh lebih besar dari dirinya sendiri. Beberapa varietas lebih menyukai belalang dalam makanan mereka, sementara yang lain adalah generalis yang menyukai lebah, tawon, lalat, lebah, dan bahkan kupu-kupu.

Larva kecil berwarna putih dari lalat perampok sering hidup di tanah atau di kayu yang membusuk, memangsa belatung dan telur serangga. Tanaman yang memiliki nektar, seperti goldenrod, menarik lalat perampok karena betina membutuhkan zat manis ini sebelum menghasilkan telur.

Tawon Parasit yang Luar Biasa

Tawon parasit, juga dikenal sebagai tawon parasitoid, adalah salah satu metode pengendalian biologis terbaik untuk meminimalkan hama tanaman. Banyak varietas tawon parasit hidup di Amerika Utara, dan banyak yang panjangnya kurang dari 1/2 inci. Beberapa cukup kecil untuk tidak diperhatikan, hampir tidak lebih besar dari sebutir pasir. Mereka bertelur di dalam serangga lain dan terkadang di dalam telur serangga lain. Begitu larva tawon menetas, mereka memakan ulat, wereng, thrips, lalat, dan banyak hama tanaman.

Tawon braconid sangat membantu untuk mengendalikan cacing kubis dan cacing tanduk tomat. Tawon trichogramma, yang merupakan tawon chalcid seukuran nyamuk, merupakan tawon pengendali hayati yang paling banyak digunakan untuk dijual, karena larva mereka memangsa ulat kubis, ulat kubis, ulat tanduk tomat, penggerek jagung, dan berbagai jenis ngengat. Sebuah birdbath dangkal dengan bebatuan di dalamnya menyediakan tempat bagi tawon parasit untuk beristirahat dan minum.

Belalang Sembah Lapar

"Memmangsa" mungkin lebih akurat daripada "berdoa" untuk belalang ikonik, yang memakan banyak varietas serangga. Belalang sembah memakan lalat, kumbang, ngengat, nyamuk dan jangkrik, di antara serangga lainnya. Jika mereka cukup lapar, mereka bahkan mungkin memakan spesies lain dari spesies mereka sendiri. Makanan mereka jauh lebih dari sekadar hama kebun sebagai mangsa; beberapa bahkan akan memakan makhluk yang relatif besar, seperti katak sesekali.

Belalang sembah bermanfaat bagi tanaman kebun Anda, tetapi jika Anda telah menambahkan serangga bermanfaat lainnya, Anda dapat tidak mau menambahkan belalang sembah karena tidak terlalu membeda-bedakan saat mencari serangga untuk dimakan.

Tungau Predator Kecil

Tungau predator digunakan terutama untuk mengendalikan hama tanaman yang sangat umum, tungau laba-laba. Beberapa juga makan thrips. Tungau predator kecil berwarna oranye atau merah muda bahkan dapat digunakan di dalam ruangan untuk tanaman yang terkena tungau laba-laba. Tungau predator dapat memakan 20 hingga 25 tungau laba-laba muda atau telur tungau laba-laba dalam sehari atau lebih dari lima tungau laba-laba dewasa. Predator kecil yang membantu dijual dalam wadah yang didinginkan dan diterapkan pada tanaman dengan mengocok isinya di atas tanaman yang terkena setelah mengaburkan tanaman dengan air. Tungau predator akan menemukan mangsanya di bagian bawah daun tanaman.

Hanya dibutuhkan beberapa tungau yang berguna ini untuk menangani populasi hama pada rata-rata tanaman hias atau tanaman kebun. Dibutuhkan 500 atau lebih untuk merawat pohon yang terkena.

Menarik Serangga yang Menguntungkan

Sama seperti menarik burung ke pengumpan halaman belakang Anda, paling mudah untuk menarik serangga yang menguntungkan jika halaman Anda berisi jenis makanan atau tempat berlindung yang mereka cari. Banyak serangga menguntungkan mengkonsumsi nektar pada fase dewasa kehidupan. Tanaman nektar, seperti alyssum, mekar di awal musim semi, menarik serangga bermanfaat, seperti tawon parasit, ke halaman Anda di awal musim. Ini membantu menjaga hama seminimal mungkin bahkan di awal musim tanam.

Tanaman lain, seperti yarrow dan renda Ratu Anne, juga bermanfaat bagi serangga yang baik. Kebun herbal adalah cara yang bagus untuk menarik mereka juga, dengan bonus tambahan bahwa tanaman herbal dapat digunakan untuk memasak atau untuk wewangian. Lavender, lemon balm, dill, sage, fennel, dan mint semuanya merupakan penarik serangga bermanfaat yang sangat baik jika Anda membiarkan setidaknya beberapa tanaman berbunga. Dalam kebanyakan kasus, bungalah yang dinikmati serangga yang menguntungkan daripada bagian berdaun dari tanaman ini.

Cara terbaik untuk menarik serangga yang lebih bermanfaat ke halaman Anda adalah dengan sangat berhati-hati terhadap pestisida atau bahan kimia beracun yang Anda gunakan di luar ruangan. Banyak pestisida membunuh semua jenis serangga, termasuk varietas yang bermanfaat, dan beberapa bahkan berbahaya bagi lebah madu, yang sangat penting bagi ekosistem. Hindari menggunakan bahan kimia pembunuh hama beracun dan perawatan tanaman sepenuhnya jika memungkinkan untuk menciptakan lingkungan yang paling sehat secara keseluruhan. Penting juga untuk diingat bahwa bahan kimia yang disemprotkan pada atau di sekitar tanaman akan berakhir di tanah dan bahkan saluran air karena limpasan air.