Apa Zat yang Terlihat Meludah di Rumput Saya?

Massa berbusa gelembung mirip ludah pada batang rumput dihasilkan oleh kodok yang belum dewasa, atau kutu ludah. Serangga dewasa menyerupai wereng yang lebih pendek dan lebih lebar. Ada banyak jenis spittlebug, tetapi spesies yang memakan rumput adalah spittlebug bergaris dua. Orang dewasa berwarna coklat tua hingga hitam, dan sebagian besar memiliki dua garis oranye atau merah di sayap luarnya. Serangga menggunakan bagian mulutnya yang menusuk dan menghisap untuk memakan getah rumput dan tanaman lain di AS Timur dan Barat Tengah.

Hanya nimfa spittlebug yang membuat busa. Saat nimfa memakan getah rumput, getah ekstra melewati sistem pencernaannya dan keluar di ujung perutnya. Getah ekstra, atau eksudat, bercampur dengan sekresi dari kelenjar khusus di nimfa. Sekresi mengental dan menstabilkan busa, mencegahnya pecah dengan cepat. Getah ekstra dipaksa keluar dari nimfa di bawah tekanan, dan getah bercampur dengan udara, menciptakan gelembung. Nimfa menarik gelembung ke atas dan melewati punggungnya dengan kakinya. Busa membantu menjaga nimfa bertubuh lunak dan kekuningan agar tidak mengering dan membantu menyembunyikannya dari parasit dan pemangsa.

Spittlebugs betina dewasa bertelur di batang tanaman, puing-puing atau di balik pelepah daun rumput di musim gugur. Telur melewati musim dingin dan menetas di musim semi. Nimfa kecil menemukan batang rumput dan mulai memberi makan dan membuat busa. Mereka berganti kulit empat kali, menumpahkan kulit luar mereka dengan setiap ganti kulit. Pada meranggas terakhir, mereka berubah menjadi dewasa bersayap, biasanya di akhir musim semi atau awal musim panas. Dua generasi spittlebugs dapat terjadi dalam satu tahun.

Meskipun nimfa spittlebug dan dewasa memakan rumput, nimfa menyebabkan lebih banyak kerusakan karena mereka mengambil getah ekstra untuk membuat busa. Carilah busa di dekat permukaan tanah atau di ilalang rumput rumput; membelah rumput mungkin diperlukan untuk melihat buih. Gejala lain dari infestasi spittlebug adalah garis ungu atau putih yang membentang di sepanjang bilah rumput dari batang yang dimakan oleh spittlebugs. Ketika banyak spittlebugs berada di rumput, bilahnya akan layu dan ujungnya bisa berubah menjadi kuning kemudian coklat.

Menjaga rumput rumput diirigasi dengan benar, dipupuk dan dipangkas dapat mencegah spittlebugs mempengaruhinya. Jangan biarkan rumput terlalu lembab karena spittlebugs lebih menyukai kondisi basah. Menyingkirkan tumpukan jerami mengurangi populasi spittlebug. Pilih kultivar rumput tahan spittlebug, seperti zoysiagrass (Zoysia spp.), hardy di U.S. Department of Zona tahan banting tanaman pertanian 5 hingga 10, dan St. Augustinegrass (Stenotaphrum secundatum), kuat di zona USDA 8 melalui 10. Hindari kelabang (Eremochloa ophiuroides), yang lebih mudah rusak oleh spittlebugs. Ini kuat di zona USDA 7 hingga 10.