Persiapan Tanah untuk Kebun Bunga dan Sayur

Persiapan tanah untuk taman melibatkan sedikit lebih dari sekadar melonggarkan lapisan atas, menggali lubang kecil dan mengisinya dengan benih dan bibit. Sebagian besar manfaat tanah kebun dari pencampuran pertama dengan bahan lain, seperti kompos, untuk memperbaiki tekstur dan komposisi.

Seperti Goldilocks dan preferensinya untuk tempat tidur yang tidak terlalu keras atau terlalu lunak, rata-rata tanaman kebun lebih menyukai tanah yang tidak terlalu keras dan seperti tanah liat atau terlalu lunak dan berpasir. Campuran sempurna di antara keduanya meningkatkan kemampuan tanah untuk menyediakan nutrisi bagi tanaman Anda. Beberapa tes tanah sebelumnya membantu menentukan apa yang perlu ditambahkan untuk membuat tanah yang tepat untuk petak bunga atau kebun sayur Anda.

Menentukan Komposisi Tanah

Tanah mengandung sejumlah komponen, seperti pasir, lempung dan lanau. Semua ini mempengaruhi kondisi tumbuh tanaman dalam hal ketersediaan nutrisi dan kelembaban di dalam tanah. Tanah liat menahan terlalu banyak air, yang dapat menyebabkan pembusukan akar, sementara tanah yang terlalu berpasir tidak dapat menahan air atau nutrisi dengan baik.

Cara cepat untuk mengetahui jenis dasar tanah yang ditemukan di tempat tidur kebun Anda adalah dengan menggali segenggam tanah saat tanahnya lembab tetapi tidak basah kuyup. Peras kotoran menjadi bola. Jika mempertahankan bentuk bola yang kokoh, tanah mengandung banyak tanah liat. Jika hancur dalam gumpalan kecil yang longgar, ia memiliki komposisi yang baik; jika mengalir melalui jari-jari Anda seperti pasir, tanah memiliki banyak lumpur atau pasir.

Cara yang lebih rumit untuk menentukan perkiraan persentase pasir, debu dan liat dalam tanah hampir sama mudahnya. Isi stoples kaca kecil dua pertiga penuh dengan air dan kemudian tambahkan tanah kebun sampai toples hanya memiliki sedikit ruang di atasnya. Sejumput opsional deterjen bubuk membantu memisahkan partikel. Tempatkan tutupnya di atas toples, kocok kuat-kuat, lalu sisihkan selama beberapa hari agar mengendap. Lapisan bawah yang menetap adalah pasir yang diatapi oleh lanau dan kemudian lempung.

Ukur kedalaman setiap lapisan padat dan kemudian rata-ratakan sebagai persentase dari total padatan. Misalnya, jika keduanya sama, tanah tersebut mengandung kira-kira 33 persen masing-masing pasir, debu, dan lempung. Bandingkan persentase pada grafik segitiga tekstur tanah, yang tersedia di beberapa situs web ekstensi kabupaten, untuk menentukan komposisi keseluruhan tanah. Mengetahui komposisi membantu menentukan jenis amandemen apa yang akan memperbaiki tanah, terutama jika sebagian besar mengandung tanah liat atau sebagian besar pasir. Dalam kebanyakan kasus, mengetahui riasan yang tepat tidak diperlukan, tetapi memiliki gambaran umum, bahkan oleh memvisualisasikan hasil uji jar Anda, memberi tahu Anda jenis amandemen apa yang akan meningkatkan tanah kebun.

Menguji Tanah untuk Timbal

Jika Anda berencana menanam sayuran, rempah-rempah atau apa pun yang dapat dimakan, tes timbal untuk tanah penting dilakukan sebelumnya, karena timbal dapat masuk ke dalam makanan, sehingga kurang aman untuk dikonsumsi. Masalah timbal kemungkinan besar terjadi di daerah perkotaan dan pinggiran kota, plot yang dekat dengan jalan raya dan plot yang dekat dengan rumah tua yang mungkin telah dicat dengan cat berbasis timah di beberapa titik atau yang pernah memiliki pipa timah. Lokasi di kawasan industri juga berisiko. Tanah sering kali mengandung timbal dalam kadar rendah secara alami, tetapi kadar timbal yang tinggi, seperti 400 bagian per juta atau lebih, menempatkan manusia berisiko, karena timbal dapat menyebabkan masalah perilaku dan ketidakmampuan belajar pada anak-anak serta kesehatan serius lainnya kekhawatiran.

Jika taman hanya untuk bunga, semak dan sejenisnya, tes timah tidak diperlukan, tetapi Anda mungkin ingin tetap melakukan tes jika anak-anak bermain di area tersebut. Hubungi perguruan tinggi terdekat Anda yang memiliki program pertanian untuk informasi tentang laboratorium terdekat yang melakukan tes timbal tanah. Dalam banyak kasus, lab mengirimkan kit atau menawarkan informasi tentang cara mengumpulkan sampel dengan benar dan ke mana harus mengirimnya. Jika hasil uji tanah kembali menunjukkan kadar timbal sedang hingga tinggi, taman tempat tidur atau taman kontainer menggunakan tanah yang benar-benar baru dan segar adalah pilihan yang jauh lebih baik dan lebih aman daripada menanam di tanah yang terkontaminasi.

Menguji Rentang pH Tanah

Kisaran pH tanah juga membantu menentukan bagaimana tanaman Anda dapat melakukannya di lingkungan pertumbuhannya. Kisaran pH terbaik untuk satu tanaman bervariasi dari yang berikutnya, tetapi banyak tanaman kebun lebih memilih pH yang cukup netral atau sedikit asam dalam kisaran 6,0 hingga 7,0, dengan 7,0 menjadi netral. Tes pH tanah membantu menentukan apakah tanah bersifat asam, yang berarti pH rendah, atau basa, yang berarti pH lebih tinggi dari 7.0. Misalnya, lemon sangat asam dan memiliki pH 2,5, sedangkan boraks bersifat basa kuat 9,0 pH.

Meskipun Anda dapat mengirim sampel tanah ke laboratorium atau menggunakan a pengukur pH untuk menentukan tingkat pH yang sangat spesifik, pendekatan DIY yang lebih umum jauh lebih menyenangkan dan melibatkan bahan pokok taman umum: kubis merah. Didihkan 2 gelas air suling, bukan air ledeng; suling diperlukan karena memiliki pH netral. Rebus lima daun kubis merah yang disobek menjadi beberapa bagian selama 10 menit, lalu diamkan selama sekitar 30 menit. Saring kubis sambil menuangkan sebagian cairan ke dalam dua wadah kaca bening yang berbeda. Satu wadah murni untuk referensi.

Tambahkan 1 hingga 2 sendok makan kotoran ke dalam satu wadah, lalu tunggu sekitar 30 menit. Jika cairan berubah menjadi kehijauan atau kekuningan, tanah bersifat basa; jika berubah menjadi merah, itu asam. Semakin intens perubahan warna dibandingkan dengan toples yang hanya berisi cairan, semakin basa atau asam tanah tersebut. Jika warnanya tidak berubah sama sekali, tanah memiliki pH netral. Pendekatan DIY ini hanya memberikan penilaian pH umum dan bukan pengukuran pH spesifik yang berasal dari pengiriman beberapa sampel tanah ke laboratorium melalui kantor penyuluhan kabupaten.

Persiapan Tanah Dengan Amandemen

Komposisi umum dan tingkat keasaman tanah adalah titik awal Anda untuk menentukan amandemen terbaik untuk persiapan tanah dan perbaikan tanah. Ubah hampir semua jenis tanah dengan menambahkan beberapa inci kompos yang sudah tua dan kemudian rototill ke dalam tanah setidaknya 6 inci. Ini paling baik dilakukan pada akhir musim gugur hingga musim dingin untuk memberi nutrisi waktu untuk bercampur ke dalam tanah, tetapi itu bukan pemecah masalah jika Anda menunggu sampai musim semi.

Jika Anda tidak memiliki rototiller, kendurkan tanah dengan sekop hingga kedalaman 6 inci atau lebih dan kemudian ubah kompos menjadi tanah dengan sekop sehingga tercampur dengan tanah secara menyeluruh. Kompos tua memiliki pH yang cukup netral, jadi ini membantu membawa tanah yang terlalu asam dan terlalu basa lebih dekat ke pH netral sambil juga menyediakan nutrisi.

Untuk tanah yang banyak mengandung lempung, tambahkan kompos atau gipsum agar tanah lebih mudah digali, untuk memperbaiki drainase dan untuk meningkatkan kandungan nutrisi. Gypsum paling baik digunakan di musim dingin setelah melonggarkan tanah dengan anakan. Gunakan penyebar rumput untuk menerapkan 3 hingga 4 pon gipsum per 100 kaki persegi ruang kebun dan kemudian kerjakan ke dalam tanah dengan mengolah lagi atau memutarnya dengan sekop. Pilih batu apa pun yang Anda temukan di tanah ini atau jenis tanah lainnya, karena membuangnya akan memudahkan penanaman.

Tanah berpasir tidak mempertahankan kelembapan atau nutrisi dengan baik, jadi campurkan 3 inci kompos tua atau lumut sphagnum ke dalam tanah sekitar 6 inci. Menambahkan sedikit lumut gambut atau daun yang jatuh dari waktu ke waktu juga membantu. Mulsa kayu atau serpihan kayu yang ditambahkan setelah penanaman membantu tanah mempertahankan kelembapan dan nutrisi. Menambahkan sekitar 1 inci kompos berumur baik ke hampir semua jenis tanah setiap tahun, seperti pada akhir musim tanam, membantu menjaga tanah tetap sehat. Tanah yang sehat juga menarik cacing tanah dan kehidupan mikroba yang selanjutnya memperbaiki kondisi tanah. Jika Anda melihat cacing tanah di tanah, itu adalah tanah yang cukup sehat.

Menyesuaikan pH Tanah

Tergantung pada apa yang Anda rencanakan untuk ditanam, Anda mungkin perlu sedikit mengubah pH tanah. Jika tanahnya terlalu asam untuk tanaman pilihan Anda, tambahkan bubuk kapur di musim gugur dan campurkan ke dalam tanah. Jika tanah memiliki banyak kandungan pasir, tambahkan sekitar 4 pon bubuk kapur per 100 kaki persegi menggunakan penyebar dan kemudian campur tanah dengan penggaruk atau sekop. Untuk tanah liat-berat, tambahkan sekitar 8 pon batu kapur per 100 kaki persegi. Abu kayu juga meningkatkan pH tanah. Gunakan tidak lebih dari 2 pon abu kayu per 100 kaki persegi setiap dua tahun untuk membuat tanah lebih basa.

Untuk membuat tanah lebih asam dan menurunkan tingkat pH, tambahkan 1 pon belerang tanah per 100 kaki persegi untuk tanah berpasir atau hingga 2 pon per 100 kaki persegi untuk tanah liat, mencampurnya dengan mengolah atau dengan a sekop. Memperbaiki di musim gugur adalah yang terbaik, karena memberi waktu pada tanah untuk menyesuaikan.