Pemisahan kecil vs. Central Air: Mana Yang Terbaik Saat Memilih AC Baru?

Jika rumah Anda belum memiliki AC, Anda mungkin benar-benar merasa bahwa inilah saatnya untuk memasangnya sekarang mengingat gelombang panas yang lebih lama, lebih sering, dan lebih parah di Amerika Utara. Belum lama ini, pilihan Anda terbatas pada sistem pendingin udara sentral atau satu atau lebih dinding- atau pemasangan jendela unit, tetapi sekarang Anda juga memiliki opsi yang telah populer di Jepang dan seluruh Asia selama 30 tahun atau lebih: mini split tanpa saluran pendingin udara. Unit pemasangan di dinding dan jendela adalah solusi jangka pendek yang bagus karena harganya murah dan mudah dipasang, tetapi jika menyangkut perlengkapan permanen, unit AC sentral, dan tanpa saluran sistem minisplit adalah pilihan yang lebih realistis karena beberapa alasan.

Daripada tetap dalam ketegangan tentang mana yang harus Anda pilih, harus dikatakan di depan bahwa ductless sistem minisplit adalah potongan di atas sistem AC sentral, terutama jika rumah Anda belum memiliki saluran pembuangan. Minisplit lebih mahal untuk dipasang jika rumah Anda memiliki saluran, tetapi jika tidak, biaya untuk memasang saluran dapat melebihi biaya unit AC itu sendiri, dan itu membuat minisplit menjadi pilihan yang jelas. Bahkan jika rumah Anda memiliki saluran kerja, sistem minisplit mungkin masih merupakan pilihan yang lebih menguntungkan karena menawarkan lebih banyak fungsionalitas, efisiensi energi yang lebih tinggi, dan lebih banyak fleksibilitas.

Fasilitas ini tidak membuat keputusan menjadi slam dunk karena AC seluruh rumah memang menawarkan beberapa manfaatnya sendiri. Salah satu yang paling penting adalah penyaringan yang lebih baik, yang penting jika Anda memperhatikan kualitas udara. Selain memiliki sistem filtrasi yang lebih baik, unit AC sentral dapat bekerja bersama dengan penukar udara, dehumidifier atau pelembab udara, membuatnya lebih cocok untuk kontrol iklim interior menyeluruh. Itu penting jika Anda tinggal di Barat, di mana udaranya kering dan asap dari kebakaran hutan merupakan bahaya tahunan; di Selatan, di mana kelembaban merupakan masalah konstan; atau di kota yang padat di mana saja yang memiliki polusi udara yang parah.

Tip

Unit Pendingin Udara Sistem Terpisah

Sistem AC sentral dan AC minisplit tanpa saluran adalah sistem split yang terdiri dari: unit luar ruangan dan unit dalam ruangan yang dihubungkan oleh tabung yang berisi pipa pendingin dan kabel kontrol. Unit outdoor menampung koil kompresor dan kondensor, sedangkan koil evaporator yang menyediakan pendinginan ada di unit indoor. Perbedaan di antara mereka adalah bahwa koil di unit AC seluruh rumah berada di dalam pusat penangan udara dengan blower yang mengalirkan udara AC ke seluruh saluran udara rumah, sementara koil minisplit berada di dalam unit yang dipasang di dinding yang memiliki blower sendiri yang dapat melayani paling banyak satu ruangan.

Kedua sistem bekerja dengan prinsip yang sama seperti unit pendingin udara lainnya. Kompresor menekan zat pendingin di dalam kumparan kondensor untuk mengubahnya menjadi cairan, yang merupakan proses pelepasan panas, dan zat pendingin cair dipompa menuju lubang kecil yang memungkinkan hanya sejumlah kecil zat pendingin yang masuk ke dalam evaporator gulungan. Penurunan tekanan yang tiba-tiba menyebabkannya menguap, yang merupakan proses yang mengeluarkan panas dari udara, dan sebuah peniup mengedarkan udara dingin ke seluruh ruangan atau seluruh rumah. Refrigeran kembali ke kompresor, di mana ia bertekanan kembali menjadi cairan untuk memulai siklus lagi.

Siklus ini dapat dibalik dengan mengubah arah refrigeran, membuat koil luar menjadi dingin dan koil dalam ruangan menjadi panas, yang mengubah unit AC menjadi pompa panas. Anda mungkin tidak memerlukan fungsi tambahan ini jika Anda memiliki sistem pemanas yang ada, tetapi jika tidak, a pompa panas adalah fitur yang nyaman, dan juga dapat melengkapi sistem pemanas yang ada dan menghemat biaya energi. Pompa panas secara tradisional direkomendasikan hanya untuk iklim sedang, tetapi karena sejumlah kemajuan teknologi baru-baru ini, pompa panas modern dapat memanaskan rumah Anda bahkan dalam cuaca yang sangat dingin.

Kelebihan dan Kekurangan AC Tanpa Saluran

Meskipun sudah jelas, ada baiknya mengulangi bahwa sistem minisplit tanpa saluran tidak memerlukan saluran, jadi jika rumah Anda berada di atas pelat pondasi, tidak memiliki ruang merangkak atau loteng atau sebaliknya tidak cocok untuk sistem saluran, sistem tanpa saluran adalah yang logis pilihan. Anda memang perlu melubangi dinding untuk memasang pipa antara unit dalam dan luar ruangan, tetapi ini adalah pipa yang relatif kecil yang mudah ditutup. Beberapa manfaat yang ditawarkan sistem tanpa saluran adalah:

• ​Efisiensi tinggi:Penyejuk udara tanpa saluran mengkonsumsi energi 30 persen lebih sedikit daripada pendingin udara jendela, dan ketika dioperasikan dalam mode pemanasan, mereka mengkonsumsi energi 60 persen lebih sedikit daripada berbasis hambatan listrik sistem pemanas. Sekitar 25 persen dari udara terkondisi yang dihasilkan oleh unit AC sentral hilang di saluran, dan Anda tidak perlu khawatir tentang itu jika Anda memiliki sistem tanpa saluran.

• ​Kemudahan Instalasi:Unit AC tanpa saluran mudah dipasang, meskipun pemasangan harus dilakukan oleh ahli HVAC; itu bukan proyek DIY. Setelah memposisikan unit luar-ruangan dan menggantung unit dalam-ruang di dinding, mereka hanya perlu dihubungkan satu sama lain dan ke daya, dan itu saja.

• ​Fleksibilitas:Satu unit outdoor dapat melayani lebih dari satu unit indoor (sebanyak delapan). Masing-masing memiliki termostat sendiri, dan unit dalam ruangan dapat diatur ke suhu yang berbeda. Dengan jenis zonasi ini, satu unit luar ruangan dapat mendinginkan satu ruangan sambil memanaskan ruangan lainnya.

Sistem tanpa saluran juga memiliki beberapa kelemahan:

• ​Biaya instalasi:Jika Anda memiliki saluran kerja yang ada, biayanya sedikit lebih mahal untuk memasang sistem minisplit tanpa saluran daripada memasang sistem udara sentral. Namun, karena sistem tanpa saluran lebih efisien, Anda akan mengganti biaya tambahan di muka dalam beberapa tahun.

• ​Perlengkapan yang tidak sedap dipandang:Pipa dapat mengalir di sepanjang bagian luar rumah, dan tidak dapat dicat, meskipun Anda dapat menyembunyikannya di dalam sistem saluran yang dapat dicat agar sesuai dengan rumah Anda. Unit dalam ruangan lebih sulit disembunyikan, meskipun umumnya dirancang agar tidak mencolok.

• ​Filtrasi yang tidak dapat diandalkan:Setiap unit dalam ruangan memiliki filternya sendiri yang perlu diganti secara berkala, dan secara keseluruhan, penyaringan tidak seefisien dengan sistem AC sentral. Sistem tanpa saluran membutuhkan perawatan rutin untuk berkinerja baik.

Kelebihan dan Kekurangan AC Sentral

Mungkin manfaat terpenting yang ditawarkan oleh unit AC seluruh rumah adalah kemampuan untuk mengkondisikan seluruh rumah dari satu unit. Jika Anda memiliki saluran kerja yang ada atau ingin memasangnya, Anda juga akan menikmati fasilitas ini:

• ​Pendinginan zona:Seperti halnya sistem minisplit, dimungkinkan untuk mempertahankan suhu yang berbeda di berbagai bagian rumah, tetapi dalam kasus ini, melalui penggunaan peredam di saluran kerja. Untuk pemilik rumah yang lebih suka seluruh rumah memiliki suhu yang sama, unit AC sentral adalah pilihan yang lebih baik karena mendinginkan semua ruang hidup secara lebih konsisten.

• ​Integrasi dengan sistem HVAC:Penangan udara dapat menggabungkan penukar panas tungku, penukar udara dan komponen lainnya serta filter efisiensi tinggi untuk memberikan kontrol iklim yang lebih lengkap.

• ​Tidak berbahaya dan tenang:Unit AC utama dan blower terletak di ruang utilitas di mana Anda tidak dapat mendengarnya, dan semua yang Anda lihat hanyalah ventilasi di dinding.

Kerugian utama dari sistem udara sentral adalah membutuhkan pekerjaan saluran, tetapi ada yang lain:

• ​Efisiensi lebih rendah:Sistem udara sentral biasanya dinilai 13 hingga 16 SIER atau sedikit lebih baik, sedangkan sistem tanpa saluran biasanya 20 SIER atau lebih. Sebagian alasannya adalah bahwa sementara sistem udara sentral mungkin memiliki kompresor dua kecepatan, sistem tanpa saluran memiliki kompresor kecepatan variabel untuk meningkatkan efisiensi. Semakin tinggi peringkat SIER, semakin sedikit energi yang digunakan sistem dan semakin Anda menghemat biaya energi.

• ​Harapan hidup berkurang:Sistem udara sentral memiliki umur 12 hingga 15 tahun, sedangkan sistem tanpa saluran dapat bertahan 20 tahun atau lebih.

• ​Lebih banyak perawatan: Sistem udara sentral harus diperiksa dan disetel oleh seorang profesional setidaknya setahun sekali. Sistem tanpa saluran juga memerlukan pemeliharaan, tetapi sebagian besar pemeliharaan dapat dilakukan sendiri.

Aplikasi Hebat untuk Unit Minisplit

Untuk pemilik rumah yang ingin membawa AC ke rumah tanpa saluran yang ada, tanpa saluran unit minisplit adalah pilihan alami, tetapi ada situasi lain di mana mereka sangat berguna. Misalnya, jika Anda sudah memiliki udara sentral tetapi satu atau dua ruangan di rumah lebih hangat daripada yang lain, AC tanpa saluran bisa menjadi tiketnya. Tidak harus dipasang di dekat jendela atau dinding luar, jadi ini adalah solusi yang bagus untuk ruang kerja atau ruang belajar tanpa jendela terletak di tengah rumah, memberikan kenyamanan tanpa mempengaruhi iklim di ruangan lain yang sudah nyaman.

Beberapa orang lebih menyukai suhu yang lebih dingin daripada yang lain, dan sistem minisplit memberikan fleksibilitas yang dibutuhkan untuk keluarga yang selalu berebut pengaturan termostat. Orang lanjut usia yang tinggal sendiri yang ingin menekan biaya juga dapat memperoleh manfaat. Mereka dapat mengatur sistem pendingin sentral ke minimum dan memberikan pendinginan ekstra di ruangan yang paling sering mereka gunakan. Sebagai contoh lain, sistem minisplit tanpa saluran di dapur yang sibuk dapat membantu menjaga suhu tetap nyaman saat operasi memasak besar sedang berlangsung.

Apakah Anda merencanakan unit mertua? Sistem minisplit tanpa saluran lebih praktis daripada sistem pendingin sentral full-on untuk add-on. Ini memungkinkan siapa pun yang tinggal di sana, apakah itu mertua atau penyewa, untuk mengontrol suhu sesuai keinginan mereka. Ketika add-on dilayani oleh sistem udara pusat, di sisi lain, perselisihan tentang pengaturan termostat sering terjadi.

Mana yang Harus Anda Pilih?

Jika rumah Anda belum memiliki saluran, ada sedikit alasan untuk memilih AC sentral daripada unit AC tanpa saluran. Unit tanpa saluran dapat melakukan segalanya serta udara sentral kecuali mungkin menyaring udara, dan jika itu adalah perhatian utama Anda, Anda dapat menggunakan pembersih udara atau membeli unit dengan filtrasi HEPA. Karena rumah Anda tidak memiliki saluran, Anda mungkin memiliki hidronik atau listrik sistem panas radiasi, dan unit pompa panas yang dipasang di dinding dengan sangat efisien dapat membantu mengimbangi biaya pemanasan Anda serta memberikan pendinginan di musim panas.

Jika rumah Anda memiliki saluran, pilihannya tidak sejelas itu, tetapi unit AC sentral mungkin yang terbaik. Satu unit akan memberikan pendinginan untuk seluruh rumah, dan karena dapat berintegrasi dengan tambahan HVAC lainnya, seperti penukar udara dan penurun kelembapan, dan karena sistem HVAC secara umum memiliki filtrasi yang lebih baik, dapat memberikan kualitas udara yang lebih baik. Unit AC sentral akan lebih murah untuk dipasang daripada unit tanpa saluran, dan meskipun biaya operasi bulanan sedikit lebih tinggi, mereka tidak terlalu mahal. Jika Anda memasang pompa panas yang dapat berfungsi sebagai pemanas dan unit AC, Anda akan dapat mengontrol iklim di seluruh rumah Anda sepanjang tahun dengan satu termostat.

Unit AC tanpa saluran dan AC sentral tidak jauh berbeda, dan pada akhirnya, strategi terbaik adalah memilih sistem yang paling sesuai dengan kebutuhan Anda.