Pendingin Rawa vs. Pendingin Udara: Mana yang Terbaik untuk Mendinginkan Rumah Anda?

Pendingin rawa dan pendingin ruangan bukan satu-satunya cara untuk mendinginkan rumah Anda, tetapi itu adalah dua cara terbaik, dan pendinginan rumah lebih penting bagi pemilik rumah di mana pun daripada sebelumnya. NS Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) melaporkan bahwa 2020 adalah tahun terpanas kedua dalam catatan - tepat di belakang 2016 - dan 2021 mungkin berada di jalur untuk memecahkan rekor sepanjang masa.

Pendinginan rumah adalah tindakan penyeimbang antara menjaga keluarga Anda tetap nyaman dan membatasi penggunaan energi karena setiap kilowatt listrik yang Anda gunakan untuk pendinginan berasal dari pembangkit listrik, banyak di antaranya membakar bahan bakar fosil yang berkontribusi terhadap pemanasan global, meningkatkan kebutuhan akan lebih banyak lagi pendinginan. Pendingin rawa jelas lebih hemat energi daripada AC, menggunakan sekitar setengah lebih banyak listrik, dan lebih murah untuk dipasang, tetapi itu bukan jawaban untuk semua orang.

Pendingin rawa tidak bekerja dengan baik di iklim lembab, di mana mereka benar-benar dapat membuat udara dalam ruangan terasa lebih panas, dan di tempat-tempat di mana mereka bekerja dengan baik, mereka tidak sedingin AC. Sistem pendingin udara, di sisi lain, menghilangkan kelembapan saat dingin, yang membuatnya ideal untuk iklim lembab tetapi tidak begitu bagus untuk iklim kering. Mereka bekerja paling baik di gedung tertutup, yang berarti orang-orang di dalam gedung selalu menghirup udara olahan. Ini hanyalah beberapa faktor yang perlu dipertimbangkan ketika memilih antara pendinginan evaporatif dan pendingin udara.

Tip

Cara Kerja Pendingin dan Pendingin Udara Rawa

Pendingin rawa lebih tepat disebut sebagai pendingin evaporatif karena mereka bekerja dengan penguapan air. Di dalam rumah pendingin rawa, Anda akan menemukan kipas sirkulasi udara dan pompa air, yang merupakan dua komponen yang membutuhkan listrik. Pompa air mengedarkan air dari panci dan mengirimkannya melalui bantalan berserat, dan ketika blower mensirkulasikan udara melalui bantalan, air yang menguap mendinginkan udara, yang kemudian disirkulasikan ke dalam bangunan.

AC bekerja dengan cara yang agak sama. Mereka juga secara teknis mengandalkan pendinginan evaporatif, tetapi penguapan terjadi di dalam sistem tabung dan kumparan, dan itu diisi ulang oleh refrigeran dan kompresor yang kuat. Refrigeran dirancang untuk menyerap lebih banyak panas daripada air saat menguap, dan melepaskan panas itu di luar ruangan saat kompresor menekannya kembali menjadi cairan. Uap air dari pendingin rawa juga dapat mengembun kembali menjadi cairan dan melepaskan panas, tetapi saat ini terjadi, biasanya di dalam saluran HVAC atau rumah, dan ini melawan efek pendinginan dari sistem.

Sistem A/C sentral dan pendingin rawa keduanya menggunakan blower yang menarik listrik dalam jumlah yang sama, tetapi alasannya adalah udara kondisioner mendapatkan poin yang lebih rendah untuk efisiensi energi karena besarnya jumlah listrik yang dikonsumsi oleh kompresor. Pendingin udara jauh lebih umum di Amerika Serikat daripada pendinginan evaporatif, terhitung 6 persen penggunaan listrik nasional dan memompa 117 ton karbon dioksida ke udara setiap tahun. Unit A/C mengkonsumsi rata-rata 13 kWh listrik per tahun per kaki persegi area pendinginan, tetapi pendingin rawa biasanya hanya mengkonsumsi setengah dari itu, atau sekitar 6,5 kWh.

Masalah Kelembaban Dengan Pendingin Rawa

Setelah mempertimbangkan statistik efisiensi energi, pemilik rumah mungkin berpikir bahwa keputusan untuk memasang pendingin rawa alih-alih AC adalah hal yang mudah, tetapi sayangnya tidak sesederhana itu. Kecenderungan pendingin evaporatif untuk melepaskan udara lembab ke lingkungan dapat menjadi nilai tambah utama di iklim kering, tetapi ini merupakan kelemahan dalam daerah lembab di mana kelembaban secara konsisten di atas 50 persen, dan itu adalah kesalahan fatal di daerah di mana kelembaban secara teratur di atas 70 persen.

Jika kelembaban relatif sangat rendah — sekitar 20 persen — pendingin rawa dapat mengubah suasana luar ruangan suhu 80 derajat menjadi suhu dalam ruangan 63 derajat, atau perbedaan keseluruhan 17 derajat. Tetapi jika kelembaban relatif 70 persen, hanya 4 derajat pendinginan yang dapat direalisasikan.

Kelembaban tambahan dapat membuat ruangan terasa lebih nyaman jika kelembapan relatif rendah dan diinginkan, tetapi dapat menimbulkan berbagai masalah di tempat dengan kelembapan tinggi. Salah satu masalah yang paling serius adalah mempromosikan pertumbuhan jamur, jamur, dan patogen lain yang tumbuh subur di lingkungan yang lembab. Sebuah studi tahun 2017 yang diterbitkan oleh the Pusat Nasional untuk Informasi Bioteknologi menemukan bahwa rumah dengan pendingin rawa di wilayah gurun Great Basin — salah satu area yang paling cocok untuk rawa pendingin — memiliki konsentrasi patogen jamur yang lebih tinggi yang menyebabkan reaksi alergi daripada yang memiliki udara kondisioner.

Masalah Kelembaban Dengan AC

Selain fakta bahwa mereka lebih mahal untuk dipasang dan lebih mahal untuk dioperasikan, AC menciptakan masalah kelembaban yang berlawanan. Sebuah AC menghilangkan kelembapan karena mendingin. Pengurangan kelembaban adalah berkah di lingkungan yang lembab, tetapi dapat membuat kondisi tidak nyaman di tempat yang sudah lingkungan kering, menghasilkan kulit gatal dan bahkan mempengaruhi papan lantai kayu dan benda-benda kayu lainnya di rumah.

Tidak seperti pendingin rawa, yang harus dioperasikan dengan jendela sebagian terbuka untuk menciptakan aliran udara untuk pendinginan ekstra, AC bekerja paling baik jika semua pintu dan jendela tertutup. Saat Anda menyetel termostat untuk unit AC ke suhu yang nyaman, Anda dapat memastikan pasokan udara kering yang stabil, dan jika udara dalam ruangan sudah kering, Anda mungkin perlu menjalankan pelembab udara untuk menambah kelembapan. Itu meningkatkan biaya menjalankan sistem AC, yang sudah lebih tinggi daripada menjalankan pendingin rawa.

Terlepas dari kenyataan bahwa mereka menghilangkan kelembapan, AC masih dapat menimbulkan masalah jamur di lingkungan yang lembab kecuali jika mereka mendapatkan pemeliharaan mereka butuh. Jamur dapat tumbuh di dinding saluran dan di register tempat udara dingin dan udara hangat bertemu, dan perbedaan suhu menyebabkan uap air mengembun dari udara hangat. Saluran pembuangan AC juga dapat menampung jamur ketika tersumbat atau tidak dibersihkan secara teratur.

Pemeliharaan dan Potensi Masalah

Pendingin rawa membutuhkan perawatan yang lebih sering daripada AC, tetapi tugas pemeliharaan cukup sederhana untuk diselesaikan oleh sebagian besar pemilik rumah, meskipun beberapa pekerjaan tangga mungkin terlibat untuk mengakses unit yang dipasang di atap dan dinding. Tugas-tugas ini meliputi:

• Membersihkan atau mengganti bantalan pendingin, yang harus dilakukan setiap bulan selama periode penggunaan tinggi.
  
• Mengosongkan dan membersihkan panci air di dasar unit.
  
• Melumasi motor blower dan membersihkan bilah blower.
  
• Melumasi dan menyesuaikan pelampung di panci air untuk memastikan aliran air tawar yang stabil.

Tidak seperti pendingin evaporatif, AC sentral memiliki unit dalam ruangan (biasanya ditempatkan di dalam tungku atau terpisah pengendali udara) dan unit luar ruangan tempat kompresor berada. utama tugas pemeliharaan yang dapat dilakukan sendiri oleh pemilik rumah antara lain membersihkan atau mengganti filter udara di kedua unit, membersihkan saluran pembuangan dan koil evaporator di unit indoor, serta membersihkan koil kondensor dan sirip kondensor di unit outdoor. Tugas-tugas ini diperlukan untuk mencegah masalah kinerja dan menjaga kualitas udara yang baik di rumah.

Sistem pendingin udara lebih kompleks daripada pendingin rawa, jadi lebih banyak yang bisa salah, dan karena udara conditioner adalah jenis sistem pendingin, perbaikan biasanya harus diselesaikan oleh HVAC berlisensi teknisi. Perbaikan ini mungkin termasuk mengganti segel kompresor yang rusak, memperbaiki kebocoran pendingin, atau mengganti kumparan yang berkarat. Baik AC dan sistem pendingin rawa menggunakan termostat untuk kontrol suhu, dan banyak malfungsi dapat ditelusuri ke pengaturan termostat yang tidak tepat. Jenis masalah ini cenderung tidak terjadi dengan pendingin rawa karena termostat pendingin rawa lebih sederhana dalam desain daripada untuk unit AC dan lebih mudah dipahami dan diprogram.

Apakah Pendingin Rawa Layak untuk Menghemat Energi?

Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, AC sentral adalah investasi yang lebih mahal daripada pendingin rawa. Harga untuk AC baru adalah antara $ 1.500 dan $ 3.000, sedangkan pendingin rawa baru berharga antara $ 350 dan $ 1.500. Biaya rata-rata untuk memasang sistem pendingin udara adalah sekitar $5.500, dan bisa lebih tinggi tergantung pada berapa banyak pekerjaan saluran yang diperlukan, sedangkan biaya pemasangan tipikal untuk pendingin rawa adalah sekitar $2.500. (Dan jangan lupa bahwa biaya pengoperasian AC sekitar dua kali lipat dibandingkan dengan pendingin rawa.)

Mengingat pertimbangan biaya ini, pasti ada alasan mengapa AC melebihi jumlah pendingin rawa di rumah-rumah Amerika Utara, dan pada kenyataannya, ada beberapa:

• ​Pendingin rawa tidak berfungsi di semua tempat.Faktanya, kecuali untuk petak kecil tanah di sepanjang perbatasan Kanada, mereka tidak efektif di bagian mana pun di Amerika Serikat di sebelah timur Pegunungan Rocky.
• ​Pendingin rawa tidak dingin sedalam AC.Dalam kondisi kelembaban yang ideal, yang terbaik yang dapat Anda harapkan dari pendingin rawa adalah penurunan suhu 30 derajat, tetapi normanya adalah antara 15 dan 20 derajat. Pendingin udara dapat mencapai dan mempertahankan suhu yang lebih rendah, tetapi kerugiannya adalah Anda harus menjaga rumah tetap tertutup dan menghirup udara yang diproses alih-alih udara segar.
• ​Pendingin rawa membutuhkan pasokan air yang stabil— dari 1 hingga 20 galon per jam waktu pengoperasian tergantung pada ukuran unit dan kelembaban serta suhu sekitar. Itu bisa menjadi masalah di daerah kering yang paling cocok dengan pendingin rawa.
• ​Pendingin rawa bisa membuat rumah berbau apek.Tanpa perawatan yang tepat, pendingin rawa dapat secara serius mempengaruhi kualitas udara sampai-sampai orang-orang di rumah mulai mengeluh bau amis atau apek yang terus-menerus.
• ​Jendela harus dibiarkan terbuka saat pendingin rawa sedang berjalan.Ini memungkinkan udara dingin bersirkulasi. Itu nilai jual bagi sebagian orang, tetapi itu berarti udara hangat bisa masuk melalui jendela serta debu, polusi udara, dan asap dari kebakaran.
• ​Anda tidak dapat menggunakan pendingin rawa selama badai.Pendingin rawa tidak akan berfungsi dengan baik selama hujan badai atau segera setelahnya karena hujan selalu mengisi udara dengan kelembapan. Beberapa orang menyiasatinya dengan memasang AC tradisional di jendela dan menjalankannya saat kondisi tidak tepat untuk pendinginan evaporatif. Anda juga dapat menjalankan pendingin rawa dalam mode khusus kipas saat udara lembab. Ini tidak akan memberikan pendinginan apa pun, tetapi ini akan membuat rumah Anda tetap berventilasi.
• ​Pendingin rawa harus dimatikan dengan benar untuk musim dingin.Proses ini termasuk menguras air, melepas bantalan, melakukan pembersihan mendalam, dan menutupi rumah. Untuk mendinginkan AC, Anda hanya perlu mematikannya dan menutupi rumah.

Terlepas dari semua kekurangan ini, pendingin rawa adalah investasi yang baik di iklim yang tepat, asalkan Anda bersedia memberikan semua TLC yang dibutuhkannya. Seperti listrik tenaga surya sistem pembangkit, itu meringankan beban di jaringan listrik, dan di dunia yang semakin intensif energi, itulah pertimbangan yang dapat mengalahkan semua yang lain.