Pro dan Kontra Pipa Tembaga

Meskipun bukan bagian yang paling menarik dari merombak kamar mandi atau penyegaran dapur, pada titik tertentu Anda mungkin harus memikirkan jenis pipa ledeng yang Anda inginkan — terutama jika Anda memiliki rumah tua yang memiliki pipa galvanis. Pipa tembaga adalah pilihan umum untuk keperluan pasokan air berkat kualitasnya yang bermanfaat, seperti umur panjang, tetapi manfaat itu ada harganya. Dengan naiknya nilai tembaga, harga pipa tembaga juga terus meningkat. Dibandingkan dengan polietilena ikatan silang, yang lebih dikenal sebagai PEX, tembaga jauh lebih mahal, tetapi dapat menjadi investasi yang bernilai untuk proyek yang lebih kecil dalam jangka panjang.

Siap untuk ikhtisar tentang pipa tembaga? Berikut adalah semua pro dan kontra.

Kelebihan Pipa Tembaga

Pipa tembaga telah lama menjadi standar untuk saluran pasokan air karena berbagai alasan. Secara umum, tembaga tidak mungkin menimbulkan korosi, sementara pipa galvanis yang lebih tua biasanya akan mengalami korosi setelah lapisan seng pelindungnya habis di dalam dan di luar pipa. Tembaga memiliki sifat anti-bakteri alami, yang membantu mencegah pertumbuhan bakteri di dalam pipa. Dengan pipa PEX, pertumbuhan bakteri bisa terjadi jika ada bakteri di dalam air. Dalam kebanyakan kasus, ini bukan masalah dengan pasokan air kota, tetapi bakteri berbahaya dapat menjadi perhatian jika sumber air rumah Anda, seperti sumur, terkontaminasi.

Tembaga juga tahan panas lebih baik daripada pipa atau pipa nonlogam. Inilah sebabnya mengapa sering digunakan dalam situasi panas tinggi, seperti bagian kunci yang mengalir langsung dari pemanas air panas rumah Anda. Ini juga kebal terhadap sinar ultraviolet (UV), sehingga dapat digunakan di lokasi terbuka di luar ruangan, sementara PEX dan CPVC tidak bisa karena sinar UV mendegradasi bahan-bahan ini. Jika terkena api, tembaga tidak akan mengeluarkan asap berbahaya, tetapi PEX, PVC, atau hampir semua plastik akan mengeluarkan asap.

Dalam kondisi rumah tangga yang khas, tembaga memiliki rentang hidup yang sangat baik dari 50 hingga 75 tahun. Sebagai perbandingan, PEX diperkirakan akan bertahan 30 hingga 50 tahun. Di luar itu tidak pasti karena ini adalah bahan yang relatif baru. Tembaga juga mudah untuk didaur ulang, yang berarti setiap potongan pipa bekas yang tersisa setelah pemasangan memiliki nilai jual kembali, setidaknya ke halaman memo logam, sementara PEX tidak dapat didaur ulang.

Kekurangan Pipa Tembaga

Biaya adalah salah satu kelemahan terbesar memasang pipa tembaga di rumah Anda. Karena tembaga lebih mahal daripada opsi pipa umum lainnya yang digunakan untuk pasokan air, biaya tambahan dapat menjadi signifikan untuk proyek besar, seperti konstruksi rumah baru. Harapkan untuk menghabiskan $2 hingga $4 per kaki untuk pipa tembaga saja, tidak termasuk pemasangan. Sebagai perbandingan, PEX rata-rata sekitar 50 sen hingga $2 per kaki, sedangkan PVC terklorinasi, atau CPVC, rata-rata 50 sen hingga $1 per kaki.

Jika Anda menyewa tukang ledeng profesional untuk memasang pipa tembaga, biaya tenaga kerja juga bisa lebih mahal. Tembaga membutuhkan waktu lebih lama untuk dipotong, disiapkan, dan dipasang daripada bahan seperti PEX, yang berarti lebih banyak jam kerja pada proyek. Ini kaku, jadi daripada menekuknya, Anda akan membutuhkan siku saat sudut diperlukan, yang juga berarti lebih banyak koneksi untuk berkeringat dan berpotensi lebih banyak poin yang bisa gagal jika pekerjaan tidak selesai dengan baik. Ini juga dapat berarti akses tambahan pada dinding untuk memasang pipa tembaga dibandingkan dengan PEX yang lebih fleksibel, yang dapat ditekuk dan dililitkan melalui ruang dinding dan langit-langit. Tembaga juga membutuhkan penyolderan untuk setiap sambungan dalam banyak kasus, sedangkan PEX tidak.

Meskipun tembaga tahan korosi, itu tidak kebal terhadapnya. Jika air memiliki pH rendah, yang berarti sedikit asam, asam dapat menyebabkan korosi dari waktu ke waktu, yang menyebabkan kebocoran lubang jarum. Di iklim dengan cuaca beku, pipa tembaga lebih rentan terhadap meledak jika mereka membeku, sementara PEX dapat mengembang untuk menampung beberapa air beku dan peningkatan tekanan karena pembekuan. Pipa tembaga juga tidak menyekat air sebaik PEX, yang berarti mereka tidak menyimpan air panas terlalu panas dalam perjalanannya dari pemanas air panas melalui pipa air panas rumah Anda.

Perbedaan Pemasangan Pipa

Memasang pipa dan perlengkapan tembaga biasanya membutuhkan "keringat" atau penyolderan, setidaknya beberapa sambungan. Meskipun tidak sulit untuk mempelajari cara memotong, menyiapkan, dan keringat pipa, memperbaikinya dalam semua situasi membutuhkan pengalaman. Untuk setiap pipa yang Anda potong, seperti banyak pipa lainnya, Anda juga harus menghilangkan gerinda dan mengampelasnya dengan lembut serta membersihkan pipa untuk mempersiapkannya agar tidak berkeringat. Menyolder dengan obor juga membutuhkan perlindungan area di sekitarnya dari api dan panas menggunakan semacam pelindung panas, sementara menyambungkan pipa PEX tidak menggunakan panas atau solder sama sekali.

Memotong PEX membutuhkan pemotong berbeda yang memiliki bilah gaya gunting. Alih-alih solder atau perekat, koneksi PEX dibuat dengan alat kelengkapan berduri yang diamankan dengan cincin crimp atau klem penjepit, dikencangkan dengan alat penjepit khusus. Untuk menyambung ke saluran yang ada, Anda memerlukan tee push-to-connect, seperti a Gigitan Hiu, atau Anda harus menggunakan tee tembaga standar, yang memerlukan penyolderan, bersama dengan fitting adaptor PEX khusus. Beberapa wilayah tidak mengizinkan alat kelengkapan push-to-connect di area yang tidak mudah diakses untuk perbaikan, jadi periksa peraturan setempat terlebih dahulu.

Alternatif untuk Pipa Tembaga

PEX sedang meningkat sebagai alternatif pipa tembaga untuk jalur pasokan air, terutama karena mudah digunakan dan sekitar sepertiga dari biayanya. Dalam kondisi dingin, air dalam pipa PEX dapat membeku, tetapi PEX cukup lentur untuk mengembang sedikit, yang merupakan keuntungan dan kerugian. Di sisi positifnya, itu mungkin tidak meledak, tetapi di sisi negatifnya, itu mungkin bocor pada titik koneksi selama waktu itu mengembang atau berkontraksi. Itu juga bergerak ketika seseorang menyalakan atau mematikan air, yang berarti itu harus diamankan ke stud atau bingkai lain untuk membantu mencegah kebocoran.

Periksa lokal Anda kode pipa untuk memastikan Anda menggunakan bahan pipa yang disetujui, karena setiap area memiliki peraturannya sendiri. California melarang dan kemudian membatalkan larangan penggunaan PEX karena kekhawatiran racun yang berpotensi masuk ke minuman air, sementara Kota New York sebelumnya melarang PEX karena hewan pengerat mengunyahnya, menghasilkan banyak air kerusakan. Pastikan untuk mengikuti semua persyaratan kode lokal dengan hati-hati, karena bahkan jenis alat kelengkapan yang digunakan tunduk pada peraturan setempat.

Sejauh menyangkut biaya, bukanlah ide yang buruk untuk memberi harga pada pipa PEX dan tembaga dan perlengkapan terkaitnya berdasarkan proyek yang ada. Jika Anda mempekerjakan seorang profesional untuk pekerjaan itu, mintalah pro untuk merinci perkiraan untuk kedua opsi. Untuk proyek kecil, tembaga mungkin masuk akal jika Anda juga menggunakan semua perlengkapan standar karena perlengkapan khusus, seperti SharkBite, harganya 10 kali lipat lebih mahal dari yang lama rekan-rekan.