Karen Braitmayer tentang Masa Depan Arsitektur yang Dapat Diakses di AS

Jika ada yang bisa berbicara dengan keadaan desain yang dapat diakses, itu Karen Braitmayer.

Seorang arsitek berlisensi, rekan American Institute of Architects (AIA), dan pendiri Seattle's Studio Pacifica perusahaan konsultan, Braitmayer telah membuat bangunan perumahan dan komersial lebih inklusif bagi penyandang disabilitas selama lebih dari 25 tahun. Dia sendiri adalah pengguna kursi roda seumur hidup, yang membawa perspektif dan kepekaan yang tak ternilai terhadap pekerjaannya. Penekanannya pada mempromosikan "desain bebas hambatan" tanpa mengorbankan daya tarik estetika menarik perhatian perhatian mantan Presiden Barack Obama, yang menunjuknya ke Dewan Akses Amerika Serikat di 2013. Dia masih melayani di dewan hari ini.

Untuk menghormati Bulan Kebanggaan Disabilitas, Hunker bertemu dengan Braitmayer melalui panggilan video untuk mengobrol tentang kurangnya arsitek penyandang cacat di bidangnya, pro dan kontra dari

​Mencangkung:Apa yang menginspirasi Anda untuk terjun ke dunia desain yang mudah diakses?

​KB:Saya memulai karir arsitektur saya dengan berpikir bahwa saya hanya akan menjadi arsitek generalis. [Tetapi] saya mulai menemukan bahwa dalam pekerjaan saya, saya akan melihat ke atas bahu rekan kantor saya dan melihat solusi desain yang saya pikir mungkin cara yang lebih baik untuk melakukan sesuatu. 'Mengapa kita meletakkan tangga di sini? Atau, apakah ada cara lain untuk memasuki gedung itu?' Rekan-rekan saya mulai meminta saran dan saran, dan kemudian saya berpikir, 'Saya mungkin perlu dilatih untuk memastikan saya memberikan nasihat yang benar.' Jadi saya benar-benar tertarik pada aksesibilitas, tetapi baru pada tahun 2006 ketika menjadi staf berubah di firma pribadi saya, [Studio Pacifica], bahwa saya menyadari semua pekerjaan yang ingin saya lakukan dan [mengambil] di firma itu ada di sekitar aksesibilitas.

Saya pindah ke aksesibilitas sebagai fokus pekerjaan saya. Saya melakukannya dengan egois — saya ingin semua bangunan yang saya kerjakan sedapat mungkin dapat diakses oleh saya, teman dan keluarga saya, dan komunitas penyandang cacat. Saya tidak bisa membayangkan melakukan hal lain sekarang.

​Mencangkung:Bagaimana disabilitas Anda sendiri menginformasikan pekerjaan Anda?

​KB:Saya menderita osteogenesis imperfekta. Bagi saya, ini sebagian besar disabilitas berbasis mobilitas. Saya pengguna kursi roda seumur hidup. Saya sekarang menggunakan kursi listrik. Itu juga mempengaruhi pendengaran saya. Tumbuh sebagai pengguna kursi, saya melihat dunia sedikit berbeda dari orang yang berjalan. Saya telah dikenal berjalan dengan set tangga mencari lift, sama sekali tidak menyadari, karena saya mencari fitur yang akan mendukung saya.

Belajar memahami gangguan pendengaran saya merupakan tantangan yang jauh lebih besar karena komunikasi adalah kunci dari cara hidup kita. Jadi saya jauh lebih mendukung dalam memahami akustik dan pencahayaan yang tepat untuk memungkinkan orang membaca bibir, atau menandatangani jika Anda fasih dalam ASL. Cara ruang kami dirancang dapat membuatnya lebih mudah atau lebih sulit.

​Mencangkung:Saya suka ungkapan 'desain bebas hambatan', yang Anda gunakan di situs web Studio Pacifica. Bisakah Anda menjelaskan filosofi desain Anda?

​KB:Pengalaman disabilitas sebagian besar dipengaruhi oleh pengalaman lingkungan Anda. Hal ini, sebagai [desainer inklusif] Kat Holmes mengatakan, ketidaksesuaian antara lingkungan fisik Anda dan pengalaman yang Anda miliki dalam tubuh Anda. Tujuan kami adalah menghilangkan sebanyak mungkin hambatan tersebut, sehingga memungkinkan orang untuk dapat menggunakan semua keterampilan dan atribut yang mereka miliki. Semua orang ingin dapat menjalani kehidupan yang penuh dan berpartisipasi dalam komunitas, baik itu pergi ke sekolah atau bekerja, membesarkan keluarga, atau terlibat dalam hobi favorit Anda.

​Mencangkung:Apa saja masalah aksesibilitas paling umum yang Anda dan tim Anda tangani?

​KB:Membuat perumahan dapat diakses adalah tantangan besar, dan saya berpendapat bahwa tidak pernah ada cukup perumahan yang dapat diakses. Di sini, di negara bagian Washington, kami memiliki persyaratan bahwa 5% dari semua perumahan multi-keluarga harus dibangun agar ramah kursi roda, tetapi 5% tidak cukup. Kami ingin membuat semua perumahan — bahkan perumahan keluarga tunggal — lebih mudah diakses.

Dalam hal masalah atau hambatan lain, saya berpikir untuk masuk saja, dapat memastikan bahwa ada jalan yang mulus dan mudah dari mana pun Anda sampai ke gedung itu ke pintu — bahkan hal-hal kecil seperti menyediakan power-sliding pintu. Mereka sangat ramah kepada semua orang.

​Mencangkung:Mari kita bicara tentang ADA. Secara garis besar, bagaimana undang-undang ini mengubah permainan untuk aksesibilitas dalam desain?

​KB:Saya pikir ADA adalah, hukum yang paling berpengaruh untuk mempengaruhi arsitektur dalam kaitannya dengan aksesibilitas. Itu karena luasnya: Ini tidak hanya mencakup bangunan federal, tetapi pemerintah negara bagian dan lokal, dan semua akomodasi publik. Jadi di sana, itu dampak yang sangat besar. Tetapi bahkan orang-orang yang menulis versi terbaru mengakui bahwa pasti ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Ada penelitian tambahan yang diperlukan untuk memastikan bahwa dimensi dan persyaratan sesuai dengan kebutuhan orang-orang yang menggunakan teknologi saat ini. Perlu ada lebih banyak pekerjaan di sekitar komunitas tunarungu dan tunarungu, serta komunitas tunanetra dan rabun jauh. Dan tentu saja, komunitas neurodiverse bahkan tidak benar-benar diakui dalam bahasa tersebut.

​Mencangkung:Di Studio Pacifica, Anda sering bekerja dengan klien yang ingin "melampaui" fitur aksesibilitas apa pun yang diwajibkan oleh hukum. Bisakah Anda memberikan beberapa contoh tentang itu?

​KB:Saya pikir klien kami tertarik untuk mencoba hal-hal baru — melihat peningkatan penggunaan yang baru teknologi, pencarian jalan, informasi taktil untuk orang-orang dengan gangguan penglihatan, tunanetra, dan tunanetra-rungu komunitas. Kami juga menggali pengalaman para penyandang disabilitas sendiri untuk bertanya, "Di mana kesenjangannya? Di mana titik-titik jepitnya? Ide apa yang Anda miliki?" Orang-orang penyandang disabilitas sebenarnya telah lama meretas dunia waktu, jadi kami berusaha sangat keras untuk mendengarkan komunitas disabilitas, dan kemudian kami hanya menguji coba dan melihat apakah orang-orang menyukainya dia.

​Mencangkung:Memiliki penyakit kronis yang lebih baru, seperti COVID panjang atau kondisi pasca-COVID, muncul dalam pekerjaan Anda sama sekali?

​KB:Saya tidak mengetahui Long COVID sebagai perbedaan spesifik dari penyakit kronis lainnya. Saya akan mengatakan bahwa saya pernahsecara akutmenyadari betapa berdampaknya pembatasan dan isolasi terkait COVID-19 bagi penyandang disabilitas. Misalnya, beberapa toko lokal saya telah menambahkan meja tambahan di meja kasir, dan Anda harus dapat menjangkau semua meja itu untuk berinteraksi dengan kasir. Yah, itu tidak akan berhasil jika Anda adalah orang dengan jangkauan yang pendek. Informasi isolasi biasanya hanya berupa stiker di lantai — seperti, "Berdiri di sini untuk mengantre sejauh enam kaki." Nah, jika seseorang tidak memiliki penglihatan yang memadai, informasi itu tidak tersedia. Begitu banyak penyandang disabilitas yang saya kenal benar-benar merasa bahwa dunia bahkan lebih tidak aman bagi mereka daripada rata-rata orang.

Saya berharap bahwa kita telah belajar beberapa hal positif lainnya juga. Sebagai contoh, bekerja dari jarak jauh adalah sesuatu yang bisa terjadi, dan Anda tetap bisa produktif dan efektif. Sudah cukup perubahan budaya selama dua tahun terakhir.

​Mencangkung:Sebagai ahli di bidang ini, apa batasan berikutnya untuk arsitektur yang dapat diakses?

​KB:Saya tidak berpikir itu akan menjadi sangat berbeda dari apa yang terjadi sekarang. Saya pikir itu akan menggabungkan beberapa ide dan teknologi baru yang kita lihat sekarang di perusahaan kampus, kampus universitas, kota, dan pusat transit, dan menemukan cara untuk memindahkannya ke legislatif dokumen. Saya juga berpikir ini tentang terus mendorong arsitek untuk melihat nilai dalam melakukan ini, dan nilai dalam melibatkan orang-orang dengan pengalaman langsung dalam karya desain mereka, sehingga tidak harus terspesialisasi konsultan. Bukankah luar biasa jika setiap firma arsitektur dapat mengatakan bahwa mereka memiliki penyandang disabilitas di firma mereka? Keragaman semacam itu dalam profesi akan mengubah tampilan bangunan kita.

​Mencangkung:Apakah ada banyak arsitek penyandang disabilitas di industri ini?

​KB:Jumlah arsitek penyandang disabilitas tentu tidak banyak. Saya mencoba untuk terhubung dengan sebanyak mungkin yang saya bisa temui, pasti, dan saya pikir tidak semua arsitek yang mungkin memenuhi syarat sebagai penyandang disabilitas mengidentifikasi dirinya sebagai arsitek penyandang disabilitas. Tapi saya pikir ada peningkatan kesadaran akan perspektif berharga yang dibawa oleh penyandang disabilitas. Jika Anda menambahkan menjadi seorang penyandang disabilitas menjadi seorang desainer, dan menyatukan kedua hal itu, itu adalah orang yang sangat berharga untuk dimiliki saat Anda melakukan pekerjaan desain. Saya mendorong kaum muda penyandang disabilitas untuk mempertimbangkan arsitektur atau profesi desain apa pun, jika itu adalah sesuatu yang Anda sukai, karena saya benar-benar merasa kita membutuhkan lebih banyak dari kita.

​Mencangkung:Apakah Anda punya saran untuk arsitek muda atau pemula penyandang disabilitas yang ingin memasuki profesi ini?

​KB:Terhubung sebanyak mungkin dengan perusahaan yang melakukan pekerjaan itu. Saya rasa sebagian besar dari mereka haus akan desainer muda untuk bergabung dengan mereka — anak muda yang bisa menerjemahkan antara dunia arsitektur dan dunia disabilitas. Saya tidak tahu, ada sekitar selusin atau dua lusin perusahaan di seluruh negeri yang melakukan konsultasi seperti yang saya lakukan. Dan beri tahu saya — saya akan dengan senang hati membantu Anda menemukannya!

Anda dapat mengikuti karya Karen Braitmayer dengan mengikutinya di Instagram di sini.