Wanita Amazigh yang Menenun Permadani Maroko Akhirnya Mendapatkan Haknya

Mallory Solomon selalu senang mengungkap kisah di balik merek. Setelah dibesarkan di California dan bersekolah di universitas negara bagian di Santa Cruz, Solomon pindah ke New York dan sepenuhnya membenamkan dirinya dalam dunia periklanan. Dia selalu terpesona oleh komponen yang membentuk loyalitas merek, dan minat ini mengikutinya bahkan setelah kariernya berubah lintasan.

Setelah satu dekade dalam periklanan, pada tahun 2019, Solomon menghadapi kelelahan. Ini mendorongnya untuk melakukan perjalanan ke Maroko, negara yang dengan cepat membuatnya jatuh cinta. Lingkungan mengingatkannya pada pemandangan yang melewati jendela mobilnya selama perjalanan keluarga di California, sementara orang Maroko ramah dan bersahabat. Di sana, dia pergi berbelanja tekstil.

"Saya benar-benar ingin tahu lebih banyak tentang produknya, dan saya akan bertanya kepada orang yang menjualnya, 'Siapa yang membuatnya?' atau 'Dari mana asalnya?'" katanya pada Hunker. "Ada kekurangan keaslian dalam jawaban."

Begitu dia tiba kembali di Amerika Serikat, Sulaiman terjun ke dalam sejarah dan tradisi seputar kerajinan tekstil Maroko, yang berasal dari 600 SM "Ini tidak terlalu revolusioner, tetapi saya berpikir, 'Apakah ada cara untuk mengetahui dengan tepat orang yang membuat permadani dan cerita di baliknya?'" dia kata. Setelah menunjukkan dengan tepat lokasi tertentu di Maroko dengan sejarah tenun yang kaya, dia memesan tiket pesawat kembali ke negara tersebut.

Dari perbincangan dengan pemandu wisata, Sulaiman menemukan rekan bisnisnya, Abdellatif. Bersama-sama, mereka mengunjungi desa-desa yang berbeda dan bertanya-tanya tentang keluarga yang dikenal menenun. Keluarga pertama yang mereka temui adalah Mbarka dan Khadijah, duo ibu-anak. Setelah bertemu dengan seniman seperti mereka di seluruh negeri, Solomon dan Abdellatif segera menyadari bahwa seringkali wanita Amazigh Maroko yang menenun permadani ini. Namun, karena mereka sibuk mengurus rumah tangga, biasanya diserahkan kepada kerabat laki-laki atau calo untuk menjual barang-barang perempuan ini di kota-kota besar dalam beberapa jam perjalanan.

"Apa yang akhirnya terjadi adalah harga turun sekitar 70%," jelas Solomon. "Kami memulai Salam Halo untuk menjadi berbeda. Kami ingin memastikan bahwa kami selalu mendapatkan harga yang mereka inginkan. Dalam beberapa kasus, kami mendorong mereka untuk naik. Ketika Anda memahami lanskap berapa harga permadani itu, mereka pantas mendapatkan harga yang wajar. Mereka perlu mencari nafkah."

Dalam bahasa Arab, "salam" berarti "damai" dan sering digunakan sebagai salam, sedangkan "halo" mengacu pada salam bahasa Inggris. Pada 2019, Solomon dan Abdellatif didirikan Salam Halo karena mereka benci melihat wanita Amazigh tidak menerima pengakuan dan kompensasi yang pantas mereka terima.

"Bagi saya, ini semua tentang memberdayakan para pengrajin, tetapi saya juga ingin sangat sadar memahami bahwa saya tidak datang sebagai penyelamat kulit putih," kata Solomon, yang saat ini berusia 37 tahun. "Pasangan saya adalah Amazigh, jadi saya ingin memastikan bahwa bukan hanya orang Amerika yang masuk."

Lebih dari tiga tahun kemudian, Salam Hello telah berkembang menjadi tim kecil namun kuat yang terdiri dari tiga karyawan penuh waktu. Sumber merek karpet Maroko antik asli, bersama dengan karya unik dan khusus yang dibuat oleh pengrajin tempat mereka bekerja.

"Setiap wilayah di Maroko memiliki jenis teknik berbeda yang menjadi spesialisasi mereka karena cuaca dan lingkungan tempat mereka berada," jelas Solomon. "Tenggara memiliki simpul tangan yang lebih rendah dan tenunan datar karena berada di padang pasir, sedangkan di utara, desa-desa memiliki tenunan yang lebih tebal … Ketika orang-orang pikirkan permadani Maroko, mereka memikirkan permadani Beni Ourain — yah, itu dari utara, di mana ada salju, dan musim dingin yang sangat dingin dan panas musim panas."

Ada juga jumlah yang luar biasa simbolisme dan niat hadir dalam pekerjaan wanita Amazigh. Mereka akan sering menunggu bulan purnama sebelum memulai proses memulai permadani baru, dan saat mereka sikat, kartu, dan putar wol bebas kekejaman yang digunakan untuk potongan-potongan ini, para pengrajin menyanyikan doa untuk memberkati bahan. Untuk mengatur alat tenun mereka untuk perlindungan dan berkah, para wanita akan memukul satu sisi peralatan mereka dengan gula dan sisi lainnya dengan kurma. Sisir palu yang mengencangkan simpul permadani juga cenderung menampilkan ukiran yang mencegah mata jahat.

Desain yang mereka tenun ke dalam permadani menggambarkan simbol agama dan keluarga, lingkungan sekitar mereka, dan harapan baik untuk generasi mendatang. Di tenggara, khususnya, Anda akan menemukan gaya yang lebih tradisional, bersama dengan simbolisme lanskap dan hewan. "Ada satu permadani di mana, tepat sebelum musim panen, mereka akan membuatnya dengan harapan baik untuk panen yang baik," kata Salomo. "Atau, terkadang ini tentang mengharapkan hujan." Di sisi lain, di utara, mereka lebih mengadopsi gaya abstrak modern — terutama karena mereka terbiasa bersumber dari dan membuat lebih banyak karya khusus, yang bekerja dengan baik dengan gaya tangan khusus mereka simpul.

Salam Hello saat ini memiliki dua bengkel di Maroko, satu di tenggara dan satu di utara, di mana para pengrajin dapat menyiapkan, mewarnai, dan menenun wol mereka. Mengenai pewarna, Solomon menjelaskan, "Awalnya - tidak terlalu banyak lagi, karena sekarang kita memilikinya kemampuan untuk mendorong tanaman dan pewarna di sekitar — itu benar-benar bergantung pada pewarna lokal dari lanskap dan musim. Misalnya, musim delima di sini, jadi akan ada warna oranye dan merah."

Untuk desain permadani custom, setiap dua hingga tiga minggu, pelanggan akan menerima update prosesnya. Ini biasanya difasilitasi oleh pengrajin utama yang mengelola berbagai bengkel dan kelompok pengrajin. Namun, Solomon menyatakan bahwa Salam Hello ingin memberikan kebebasan kepada setiap pengrajin untuk tumbuh dan belajar lebih banyak tentang sisi bisnis industri, jika mereka mau.

"Kami memberi tahu mereka sepanjang waktu, 'Kami tidak ingin menjagamu,'" kata Solomon. "Jika Anda memiliki orang lain yang ingin Anda ajak kerja sama selain kami, tentu saja. Ini adalah mata pencaharian Anda. Tujuan kami adalah untuk memungkinkan para pengrajin ini mencari nafkah dan diakui atas keahlian mereka. Jika ada, mudah-mudahan kami mendorong mereka untuk meningkatkan keterampilan mereka dan meminta lebih banyak uang."

Para wanita ini membutuhkan waktu berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun, untuk menciptakan karya seni ini, yang ketika selesai, dipandang sebagai perisai dari mata jahat. Setelah selesai, barang dikirim ke Marrakech, di mana barang tersebut dicuci untuk menciptakan kelembutan dan menghilangkan ketidaksempurnaan. Kemudian, permadani dijual di bawah gangguan harga ini: 30% overhead, 30% pembayaran tukang, 30% keuntungan, dan 10% reinvestasi. Dalam hal yang terakhir, Salam Hello telah memutuskan untuk berinvestasi kembali di komunitas pengrajin mereka dengan menyediakannya dengan uang tunai — lagipula, ini adalah rumah mereka, dan mereka akan tahu cara membelanjakan dana itu lebih baik daripada siapa pun kalau tidak.

Tujuan utama Solomon adalah agar pelanggan merasa terhubung dengan pengrajin yang membuat permadani mereka. Perkembangan alami dari itu adalah Salam Halo Pengalaman, perjalanan yang dapat disesuaikan yang memungkinkan pihak yang tertarik untuk melakukan perjalanan ke Maroko, mengunjungi pengrajin, dan mengunjungi negara tersebut. "Setiap tur akan disesuaikan dengan apa yang Anda inginkan dan berapa hari yang Anda miliki," kata Solomon. "Kami dapat membantu Anda menyiapkan wol, menenun dengannya, atau memotong permadani dari alat tenun, atau Anda dapat bertemu dengan kelompok yang membuat permadani. Anda dapat melihat berbagai situs di sekitar Maroko dan makan bersama para pengrajin. Mereka benar-benar menikmati berbagi budaya mereka dengan orang lain."

Tentu saja, menjadi bagian dari pengalaman ini bersifat sukarela dan para pengrajin yang berpartisipasi akan dibayar untuk waktunya. "Kami juga akan membayar semua perbekalan, makanan, dan penginapan (jika diperlukan) untuk para pengrajin," tambah Solomon.

Selain membangun pengalaman ini, Solomon ingin memperluas Salam Halo untuk menyertakan lebih banyak lokasi di Maroko, seperti timur laut dan barat daya. Keberlanjutan juga menjadi perhatian utama, terutama karena negara sedang menghadapi kekeringan saat ini, dan merek sedang bekerja untuk memberikan solusi. Ini mungkin termasuk membatasi penggunaan air mereka atau menemukan cara untuk menggunakan kembali air yang mereka gunakan untuk mencuci permadani.

Kendala lain di masa depan yang mungkin harus dihadapi Salam Hello adalah menjaga perdagangan tenun Maroko agar tidak mati. "Jika Anda melihatnya, jika para wanita ini ada di Amerika, mereka akan sangat dihormati, dan keahlian mereka akan menjadi harta karun," kata Solomon. "Di sini, [di Maroko], orang-orang berpikir seperti itu, tetapi para wanita hampir tidak dibayar untuk pekerjaan mereka, jadi gadis-gadis yang lebih muda, sebagai teknologi. mencapai desa mereka dan mereka melihat dunia yang lebih luas yang ada di luar sana, mereka mempertanyakan, 'Mengapa saya harus masuk ini? Saya melihat betapa ibu saya bekerja dan betapa sedikit yang dia dapatkan.' Sekarang saya tidak berpikir ini adalah perdagangan yang sekarat untuk generasi berikutnya, tetapi seperti yang kita nantikan dan pikirkan rentang waktu yang lebih luas, ini pasti potensi yang mungkin perlu kita tangani, untuk memastikan perdagangan ini terus berlanjut hidup."

Seperti dengan semua upaya mereka, Salam Halo berharap untuk membuka jalan baru bagi pengrajin mereka dan mereka yang datang setelah mereka. "Tujuan kami adalah mereka mempelajari keterampilan baru, dan kami mengizinkan mereka untuk menjadi bagian dari percakapan kami jika mereka mau," tutup Solomon.

Jika Anda melihat permadani merek, Anda dapat melihat hasrat yang sama terhadap kerajinan ini, yang banyak diundang ke rumah mereka sebagai bentuk seni yang menumbuhkan kegembiraan. Potongan-potongan itu sendiri penuh dengan kehidupan dengan banyaknya warna, tekstur, bentuk, dan simbol - tetapi mereka mewakili lebih dari sekadar fisik. Mereka adalah ode ke masa lalu, perubahan positif yang terjadi di masa sekarang, dan harapan untuk masa depan.