Kepik untuk Taman: Pro dan Kontra

Saya bukan penggemar berat pestisida, jadi ketika saya menemukan bahwa mawar saya dihancurkan oleh infestasi kutu tahun lalu, saya memutuskan untuk mencoba menggunakan kepik untuk pengendalian hama kebun. Sebagai seorang anak, ayah saya dan saya membeli kepik hidup dari toko perbaikan rumah, hanya agar semuanya terbang begitu kami melepaskannya. Meskipun percobaan masa kanak-kanak dengan serangga bermanfaat ini tidak terlalu menginspirasi, saya tetap melakukannya tahu bahwa kepik suka memakan kutu daun, jadi saya pikir pasti ada sesuatu yang bisa saya lakukan untuk memeliharanya sekitar.

Setelah beberapa penelitian, saya menemukan beberapa saran untuk membantu memelihara kepik di taman Anda setelah melepaskannya, meskipun saya membaca bahwa sebagian besar masih akan terbang. Begitu saya menemukan tempat untuk membeli kepik di daerah saya, putra saya dan saya meluangkan waktu untuk melepaskannya dengan benar, dan dalam hitungan hari, masalah aphid saya teratasi.

Tetapi saya baru-baru ini berbicara dengan Molly Keck, ahli entomologi bersertifikat yang berspesialisasi dalam pengelolaan hama terpadu untuk Layanan Perpanjangan AgriLife Texas A&M. Keck menjelaskan bahwa salah satu kerugian membeli kepik adalah ketika orang melepaskan kepik di kebun mereka, mereka sering lepas landas. Ketika saya memberi tahu dia tentang pengalaman positif saya dengan kepik hidup, dia menyarankan agar kutu saya benar-benar diberantas oleh penduduk setempat kepik yang sudah bertelur di tanaman saya pada saat yang sama saya keluar membeli serangga di perbaikan rumah lokal saya toko.

Jadi, apakah pengalaman saya hanya masalah waktu yang tepat? Apakah pendekatan saya untuk melepaskan serangga membantu mereka memutuskan untuk bertahan? Dan jika membeli kepik tidak ada gunanya, apa yang menarik mereka ke halaman Anda?

Apa Itu Kepik?

"Kepik adalah kumbang," kata Keck. “Umumnya berwarna merah berbintik hitam, bisa juga hitam berbintik merah, ada juga yang berwarna abu-abu.” Dikelompokkan dalam keluarga serangga Coccinellidae, kepik adalah yang utama spesies kumbang pemangsa yang umumnya memiliki cangkang merah dengan titik-titik hitam tetapi mungkin juga berwarna oranye, hitam, merah muda, kuning, atau abu-abu dengan titik-titik kuning, merah, oranye, atau putih atau kadang-kadang garis-garis. Serangga ini adalah favorit para tukang kebun dan petani karena mereka memakan beberapa hama kebun dan telurnya, yang paling terkenal adalah kutu daun.

Jenis Kepik

Juga dikenal sebagai "kepik" atau "kumbang wanita", ada antara 5.000 dan 6.000 varietas kepik di dunia, dengan hampir 500 hidup di Amerika Utara. Spesies yang paling umum di AS adalah ladybug tujuh bintik, yang berasal dari Eropa dan Asia dan diimpor ke Amerika Utara pada 1950-an hingga 1970-an sebagai opsi pengendalian hama biologis. Meskipun beberapa orang khawatir kumbang ini mungkin invasif dan mengalahkan kepik asli, Keck yakin ada banyak hama, terutama kutu daun, untuk mempertahankan populasi yang berkelanjutan baik asli maupun asing kepik.

Spesies apa pun yang asli di wilayah Anda, hampir selalu baik untuk memiliki kepik di kebun Anda, karena hampir semuanya adalah predator yang memakan hama perusak tanaman. Banyak spesies juga berfungsi sebagai penyerbuk yang melengkapi makanan mereka dengan nektar dan serbuk sari. Kepik di ‌Psyllobora‌ genus membantu tanaman lebih banyak lagi dengan memakan jamur yang bermasalah, seperti embun tepung. Sementara beberapa kepik, seperti kumbang labu dan kumbang kacang Meksiko, adalah herbivora, sebagian besar kepik yang Anda lihat di kebun adalah serangga yang menguntungkan dan bukan hama, jadi hindari merusaknya kecuali Anda benar-benar yakin bahwa spesies tanaman Anda merusak dia.

Siklus Hidup Kepik

Telur

"Jika Anda mulai memperhatikan bahwa Anda memiliki kutu daun pada tanaman tertentu, perhatikan baik-baik di sekitar tanaman itu, dan ada kemungkinan besar Anda akan melihat beberapa telur dari kepik atau beberapa larva muda yang baru saja menetas," kata Muntah. Kepik umumnya bertelur di dekat sumber makanan, biasanya di sisi bawah daun. Telur biasanya diletakkan dalam barisan atau kelompok dan dapat bervariasi dalam bentuk, ukuran, dan warna tergantung pada spesiesnya. Warna telur kepik yang paling umum adalah putih, kuning, dan jingga.

Larva

Setelah beberapa hari, larva akan menetas dan memakan kulit telurnya dan telur yang belum menetas di dekatnya. Larva dari spesies yang berbeda memiliki penampilan yang bervariasi, tetapi mereka biasanya memiliki tubuh yang panjang dan runcing yang mengingatkan pada aligator. Larva kepik tujuh bintik yang sangat umum berwarna hitam dengan bintik oranye, kuning, atau merah. Seperti kepik dewasa, larva kepik memakan telur, larva, dan serangga, menghisap cairan dari mangsa yang terlalu besar untuk ditelan. Mereka tumbuh dengan cepat dan berganti kulit beberapa kali sebelum mencapai ukuran penuh, di mana mereka menempelkan ekornya ke daun dan membentuk kepompong.

Dewasa

Setelah satu atau dua minggu, kepik dewasa akan muncul dari kepompong. Setelah kawin, kepik terkadang akan langsung bertelur, dan terkadang mereka akan melewati musim dingin dormansi, menyimpan sperma sepanjang musim dingin sehingga mereka dapat bertelur di musim semi saat ada lebih banyak makanan tersedia. Mereka yang tidak aktif di musim dingin dapat melakukan perjalanan jauh dari rumah mereka saat ini atau menahan musim dingin di lokasi yang sama. Either way, mereka akan bersembunyi di tempat terlindung, sering dengan kepik lain, mengubur diri di serasah daun, di bawah kulit pohon, atau di vegetasi yang lebat. Kepik dewasa hidup sekitar satu tahun.

Mengapa Orang Menggunakan Kepik sebagai Pengendalian Hama?

Seekor kepik dewasa dapat memakan sekitar 75 serangga bermasalah setiap hari, yang berarti mereka adalah teman yang sangat baik bagi tanaman. Tidak heran banyak tukang kebun ingin tahu apa yang menarik kepik ke halaman mereka dan di mana membeli yang hidup. Sayangnya, kepik memiliki kelemahan sebagai metode pengendalian hama karena sebagai makhluk liar, sulit untuk meyakinkan mereka untuk tinggal di area tertentu. Serangga cenderung terbang menjauh ketika berpindah dari satu lokasi ke lokasi lain, baik lokasi aslinya saja di seberang kebun Anda atau di mana pun mereka dipanen sebelum ditempatkan dalam wadah untuk dijual di a toko.

Sementara Keck skeptis bahwa wadah kepik dapat membasmi kutu kutu, dia mengatakan bahwa jika itu ‌adalah‌ mungkin untuk mempertahankannya, Anda harus mengikuti langkah-langkah yang saya ambil untuk melepaskannya. Penelitian dari University of California menunjukkan bahwa pelepasan ini dapat secara efektif mengendalikan kutu daun di area kecil ‌jika‌ kepik ditangani dengan benar. Inilah cara saya mendorong wadah kepik hidup saya (yang saya dibeli di Lowe's seharga sekitar $8) untuk bertahan setelah dirilis.

• ‌Hindari penggunaan pestisida.‌ Sebagian besar pestisida, kecuali sabun insektisida dan minyak hortikultura, tertinggal. residu yang dapat membahayakan serangga menguntungkan seperti kepik. Jangan lepaskan kepik. jika Anda baru saja menyemprot insektisida dan menghindari penyemprotan setelahnya. melepaskan pembantu kecil Anda yang terlihat.

• ‌Beli kepik yang sehat.‌ Di mana Anda membeli. kepik dapat memengaruhi kesehatan mereka dan berapa banyak kutu daun yang dapat mereka makan. Kapan. mungkin, beli langsung dari pemasok daripada toko besar, di mana mereka. dapat disimpan selama berminggu-minggu sebelum dibeli. Bahkan mereka dari pengecer besar. bisa baik-baik saja, selama mereka tampak sehat. Periksa wadah untuk memastikan. sebagian besar kepik aktif dan hidup sebelum dibawa pulang.

• ‌Tunggu sampai sebelum senja.‌ Kepik adalah. diurnal, jadi jika Anda melepaskannya sebelum gelap, mereka akan menemukan tempat untuk tidur. untuk malam daripada terbang jauh.

• ‌Taruh di kulkas dulu.‌ Suhu musim dingin yang dingin menyebabkan kepik menjadi tidak aktif. Sambil memasukkan mereka. lemari es tidak akan membuat mereka tidak aktif sepenuhnya, itu akan membuat mereka tenang. sedikit agar tidak terbang begitu wadah dibuka. "Tidak. mengambil sangat banyak — hanya 15 menit yang mereka butuhkan di dalam lemari es, "kata Keck.

• ‌Sirami tanaman yang terserang kutu daun.‌ Kepik. disimpan dalam tas atau wadah menjadi sangat haus. Mereka akan mencari air ketika mereka. dilepaskan, dan menyiram tanaman mendorong mereka untuk bertahan di malam hari.

• ‌Taburkan di pangkal tanaman.‌ Ketika saya melepaskan kepik saya, saya tidak dapat menemukan petunjuk arah ke mana. tempatkan mereka saat Anda membebaskannya. Anak saya dan saya mencoba memakainya langsung. tanaman, tetapi mereka cenderung jatuh dari dahan atau terbang menjauh. segera (panas tubuh kami membantu membangunkan mereka). Saat Anda menempatkannya di dekat tanaman. dasar, mereka akan memanjat cabang untuk terbang di pagi hari. Dengan sedikit keberuntungan, mereka kemudian akan melihat semua kutu daun yang lezat berpesta di tanaman Anda dan memutuskan. melawan pergi.

• ‌Sebarkan mereka.‌ Kepik akan pergi. jika ada terlalu banyak pada satu tanaman. Tempatkan mereka di sekitar beberapa tanaman yang tertutup kutu daun. di area yang sama sehingga dapat menguntungkan seluruh kebun Anda. Kepik dijual. toko berasal dari spesies yang terutama memakan kutu daun, jadi mereka akan pergi. tempat lain untuk menemukan pasokan makanan yang memadai jika tanaman Anda memiliki terlalu sedikit kutu daun.

• ‌Lepaskan kepik secara berkelompok.mencoba. melepaskan setengah atau sepertiga dari kepik dalam wadah setiap beberapa hari. Ini. cara, bahkan mereka yang segera terbang masih akan memakan beberapa kutu daun. jalan keluar, memberi Anda lebih banyak keuntungan. Simpan yang tersisa di tas atau karton di lemari es sampai Anda siap melepaskannya dan sedikit kabut. wadah setiap pagi menggunakan botol semprot air.

• ‌Jangan berkecil hati.‌ Kepik terjual. secara komersial dipanen saat hibernasi dalam kelompok besar selama musim dingin. Milik mereka. instingnya adalah menyebar dan terbang menjauh dari kelompok saat cuaca menghangat. Penelitian menunjukkan bahwa 95 persen serangga akan meninggalkan properti Anda dalam waktu 48. jam, bahkan ketika Anda menggunakan metode rilis yang tepat. Dengan sedikit keberuntungan, ini akan terjadi. setelah mereka memakan berton-ton kutu daun dan bertelur di semak-semak Anda, jadi mereka. bayi dapat melanjutkan misi pengendalian hama Anda. Ketika saya merilis kepik, lebih dari setengahnya tersisa pada hari pertama, dan meskipun saya merilis beberapa batch, dalam waktu satu. minggu, saya hanya memiliki sekitar dua orang yang tersesat. Sedangkan serangga merah dan hitam boleh. telah meninggalkan kebun mawar saya dengan cepat, mereka menelan hampir semua kutu daun saya di. proses.

Manfaat/Risiko Memiliki Kepik di Taman

Semua hal dalam hidup memiliki pro dan kontra, tetapi ketika menggunakan kepik untuk taman Anda, keuntungannya banyak, dan kerugiannya sangat sedikit. Manfaatnya cukup mudah dilihat:

• Dengan hanya beberapa pengecualian, kepik. baik untuk tanaman karena serangga predator ini memakan puluhan hama setiap hari. Diatas dari. itu, banyak juga yang menyerbuki tanaman, bahkan ada yang memakan jamur berbahaya pada tanaman.
• Tidak seperti pestisida, mereka tidak akan membahayakan manfaat lainnya. serangga di kebun Anda.
• Kepik dipuja oleh banyak anak dan aman untuk. anak-anak.
• Mereka menggemaskan, dan warna merah cerahnya menambah. aksen ceria untuk taman.
• Jika Anda tidak memiliki kepik di halaman Anda, Anda bisa. membelinya di toko perbaikan rumah atau pusat berkebun.
• Melepaskannya menyenangkan bagi anak-anak.
• Kepik dianggap beruntung di beberapa budaya.

Sementara kepik relatif tidak berbahaya, ada beberapa kerugian potensial untuk menggunakannya untuk pengendalian hama:

• Menarik kepik secara alami berarti meninggalkan Anda. kutu daun sendirian sampai bug orang baik muncul.
• Jika kepik dibeli dari toko tidak. dilepaskan dengan benar, mereka akan terbang tanpa memakan kutu daun Anda.
• Meskipun tidak berbahaya bagi manusia, kepik bisa berbahaya. beracun bila tertelan oleh hewan peliharaan.
• Beberapa spesies, termasuk kumbang wanita Asia, berhibernasi di dalam rumah. Meskipun tidak menyebabkan kerusakan pada rumah Anda, mereka dapat menyebabkan gejala asma dan reaksi alergi.
• Kepik dipanen untuk dijual secara komersial mungkin. membawa penyakit atau hama yang dapat membahayakan populasi asli.
• Beberapa kepik mungkin menggigit atau mencakar saat dipetik. naik, tetapi mereka lebih suka terbang menjauh daripada menyerang. Sementara gigitan ini dan. goresan bisa menyakitkan, serangga tidak membawa penyakit dan jarang bisa. merusak kulit.
• Beberapa individu mungkin memiliki alergi kulit ringan. kepik mengeluarkan zat berbau untuk membela diri, tetapi hanya penghindaran. membutuhkan meninggalkan bug sendirian.

Hama yang Dimakan Kepik

"Saya pikir kebanyakan orang, ketika mereka melihat kepik di lanskap mereka, mereka melihat mereka memakan kutu daun," kata Keck. Bagi mereka yang tidak terbiasa, kutu daun adalah serangga kecil berbentuk bulat yang memiliki berbagai warna, termasuk hijau, kuning, coklat, abu-abu, oranye, merah, dan hitam. Mereka biasanya hidup di vegetasi baru atau bagian bawah daun, di mana mereka menghisap cairan dari tanaman, menyebabkan mereka menjadi stres, layu, kerdil, atau cacat.

Sementara kutu daun mungkin menjadi makanan favorit sebagian besar spesies kepik, varietas yang berbeda juga dapat memakan hama lain, termasuk tungau, serangga sisik, lalat buah, thrips, kutu putih, dan ulat kecil. Mereka juga bisa memakan telur beberapa serangga, termasuk kumbang kentang Colorado dan penggerek jagung Eropa.

Cara Mendorong Kepik di Taman Secara Alami

"Satu-satunya cara untuk menarik mereka adalah dengan memiliki kutu daun," kata Keck, yang masuk akal mengingat serangga adalah makanan favorit. Tentu saja, memberi mereka beberapa makanan lain untuk camilan tidak ada salahnya, jadi Anda dapat mencoba menanam banyak serbuk sari untuk kepik omnivora. Favorit termasuk marigold, geranium, yarrow, angelica, calendula, dan dill.

Selain itu, mereka yang ingin membina hubungan yang harmonis dengan kepik sebaiknya menghindari penggunaan pestisida, bahkan pestisida organik. Jika Anda harus menyemprotkan insektisida, periksa tanaman Anda untuk mencari telur dan larva kepik sebelum digunakan dan hanya gunakan pestisida yang membunuh jika bersentuhan dan tidak meninggalkan residu. Keck mengatakan bahwa sabun insektisida dan minyak hortikultura adalah satu-satunya pestisida yang ramah kepik, meskipun dia mencatat bahwa kontak langsung masih akan membunuh kepik.

Cara lainnya, Anda dapat mencoba meremas kutu daun, tetapi selalu periksa apakah tidak ada kepik dewasa atau larva atau telurnya di area tersebut terlebih dahulu. "Tidak ada cara untuk menargetkan kutu daun saja tanpa membahayakan kepik Anda," dia memperingatkan.

Parasit/Penyakit Bawaan Kumbang Kepik Liar

Kepik tidak membawa penyakit atau parasit apa pun yang dapat ditularkan ke manusia. Namun, kepik liar yang dipanen dan dijual secara komersial dapat membawa parasit dan penyakit yang dapat ditularkan ke populasi kepik asli. Antara 3 dan 15 persen dari kepik yang dipanen secara liar ini membawa parasit internal ‌Dinocampus coccinellae‌, dan banyak juga yang terinfeksi mikrosporidia, penyakit yang dapat mempersingkat masa hidup kepik dan mengurangi jumlah telur yang mereka hasilkan.

Tanya Jawab