Pengujian Radon Profesional: Yang Harus Anda Ketahui

Meskipun Anda tidak dapat melihat atau mencium bau radon — radon dapat menyebabkan beberapa kerusakan serius pada kesehatan Anda jika dibiarkan. Itulah mengapa sangat penting untuk melakukan radon pengujian di rumah Anda, sebaiknya bahkan sebelum Anda pindah. Radon adalah elemen jejak di atmosfer, jadi ada di mana-mana, tetapi juga keluar dari tanah, dan jika kondisinya tepat, ia dapat mencapai tingkat racun di rumah. Radon adalah penyebab utama kedua kanker paru-paru dan bertanggung jawab atas peningkatan 20.000 kematian per tahun, yang lebih dari kematian yang disebabkan oleh jatuh di rumah, tenggelam dan kebakaran rumah digabungkan.

Untuk mengetahui apakah Anda berisiko mengalami komplikasi kesehatan akibat radon, Anda harus uji tingkat radon Anda — dan Anda dapat melakukannya sendiri atau dilakukan oleh perusahaan pengujian radon profesional. Pengujian radon profesional lebih menyeluruh dan akurat daripada yang dapat dilakukan pemilik rumah menggunakan alat uji radon DIY, tetapi itu tidak selalu diperlukan. Untuk membuat keputusan, ada baiknya mengetahui apa yang terlibat dengan pengujian radon.

Apa Tingkat Radon Tinggi?

Radon adalah gas radioaktif yang dihasilkan dari peluruhan uranium dan logam radioaktif berat lainnya di kerak bumi. Ini adalah proses alami yang terjadi di mana-mana, meskipun ada tempat di mana itu terjadi pada tingkat yang lebih besar daripada yang lain. EPA telah membagi negara menjadi zona berdasarkan prevalensi emisi gas radon, tetapi berada di zona dengan prevalensi rendah bukanlah jaminan keamanan karena kantong peluruhan radioaktif adalah dimana mana. Sebuah rumah tertentu dapat menjadi rentan hanya karena berada di atas tanah berpori atau batu pecah-pecah yang menyediakan jalur bagi gas radioaktif untuk mencapai permukaan.

Di Amerika Serikat, EPA memantau emisi radon, dan menetapkan 4 pCi/L sebagai batas atas yang aman untuk konsentrasi radon di rumah. Satuan yang digunakannya, picoCurie per liter (pCi/L), didasarkan pada curie, sebuah unit yang dinamai Marie Curie, ilmuwan yang menemukan radium. Curie adalah radiasi yang dipancarkan oleh satu gram radium, dan picoCurie adalah sepertriliun curie. Kedengarannya kecil, tapi berbahaya. Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional melaporkan bahwa 800 orang meninggal setiap tahun karena kanker paru-paru yang tertular dengan menghirup udara luar di mana kadar radon rata-rata hanya 0,4 pCi/L.

Tingkat radon teraman adalah nol, tapi itu tidak ada, jadi kita harus puas dengan rata-rata di luar ruangan tingkat 0,4 pCi/L, yang ditetapkan oleh Kongres sebagai tingkat gas radon dalam ruangan yang aman dalam Radon Act 51. Sayangnya, dua pertiga rumah di Amerika melebihi tingkat itu, dan mengingat kenyataan itu, EPA menganggap tingkat dalam ruangan di bawah 2,7 pCi/L aman, tingkat antara 2. 7 dan 4 pCi/L perlu dikhawatirkan dan tingkat yang melebihi 4 pCi/L harus ditindaklanjuti.

DIY vs. Pengujian Radon Profesional

EPA merekomendasikan agar pemilik rumah melakukan pengujian sendiri menggunakan salah satu dari sejumlah: kit pengujian yang sudah tersedia dari toko perangkat keras atau pemasok online. Pengujian melibatkan meninggalkan sensor, yang bisa berupa tabung arang atau strip tes jalur alfa, terkena udara di dalam ruangan — dengan jendela dan pintu tertutup — untuk jangka waktu yang telah ditentukan. Dalam pengujian jangka pendek, Anda membiarkan sensor terpapar selama dua hingga 90 hari, dan dalam pengujian jangka panjang, Anda membiarkannya selama lebih dari 90 hari. Setelah periode pengujian selesai, Anda mengantongi sensor dan mengirimkannya ke laboratorium untuk dianalisis.

Ada beberapa masalah dengan pengujian DIY:

• Pemilik rumah tidak selalu menempatkan sensor di bagian ruangan yang paling mewakili kualitas udara sekitar. Mereka mungkin menempatkan sensor di sudut, di belakang sofa atau di ruang merangkak di mana mereka tidak dapat mengambil pembacaan yang akurat.

• Seringkali sulit untuk mengontrol lingkungan di mana pengujian dilakukan, dan itu sangat penting. Jika seseorang membuka jendela atau membiarkan pintu terbuka selama tes, hasil tes tidak akan akurat.

• Mungkin butuh waktu lama bagi lab untuk mengembalikan hasil tes, yang tidak ideal jika Anda mencurigai adanya peningkatan kadar radon.

Penguji profesional menggunakan perangkat pengujian yang berbeda dan lebih akurat, dan di sebagian besar negara bagian, perangkat tersebut harus memiliki lisensi. Metode electret yang digunakan oleh sebagian besar profesional melibatkan penggelaran lembaran Teflon bermuatan statis. Ia kehilangan sejumlah kecil muatan setiap kali partikel radioaktif menabraknya, dan penguji menentukan konsentrasi radon dengan mengukur muatan lembaran setelah periode yang telah ditentukan. Metode pengujian aktif melibatkan penggelaran monitor radon terus menerus yang secara otomatis menganalisis kualitas udara untuk periode yang ditentukan.

Aktif perangkat pemantauan dan pengujian radon tersedia bagi konsumen dengan biaya yang hampir sama dengan menyewa penguji profesional ($150 hingga $250), jadi kesempatan untuk menggunakannya bukanlah alasan untuk memanggil seorang profesional. Namun, ketika Anda menyewa seorang profesional, Anda juga membayar untuk pengetahuan tentang di mana meletakkan perangkat, cara mengontrol ruang kondisi untuk mendapatkan hasil yang akurat dan bagaimana menginterpretasikan hasil tes, dan keahlian itu datang sebagai bagian dari tawar.

Saat Pengujian Profesional Masuk Akal

EPA mendukung alat uji mandiri untuk pemilik rumah yang ingin memeriksa kadar radon mereka sendiri, tetapi EPA merekomendasikan pengujian radon profesional untuk transaksi real estat. Dalam situasi seperti itu, penguji radon adalah pihak ketiga yang tidak memihak, seperti a inspektur rumah, dan uji radon adalah bagian dari proses pemeriksaan rumah, dengan biaya pengujian biasanya dimasukkan ke dalam biaya penutupan. Penguji Radon beroperasi secara independen dari inspektur rumah, meskipun mereka mungkin berafiliasi, dan di sebagian besar negara bagian, mereka harus disertifikasi. Tidak ada yang ingin membeli rumah dan kemudian menemukan masalah radon, jadi terimalah pernyataan penjual bahwa pengujian mandiri memiliki menunjukkan tingkat radon yang rendah hampir tidak pernah menjadi pilihan — terutama untuk transaksi yang dilakukan di tempat berisiko tinggi yang ditentukan oleh EPA zona.

Selain transaksi real estat, ada keadaan lain yang dapat menjamin pengujian radon profesional. Salah satu keadaan tersebut adalah ketika swa-uji pendahuluan menunjukkan kadar radon di atas 4 pCi/L. Mengingat biaya pemasangan radon sistem perbaikan — belum lagi kondisi yang berpotensi berbahaya yang ada jika pengujiannya akurat — pengujian kedua harus dilakukan untuk memastikannya, tetapi awas dari konflik kepentingan. Pastikan pengujian dan perbaikan dilakukan oleh kontraktor yang berbeda. Seorang profesional dapat melakukan tes lebih cepat dan mendapatkan hasil dalam hitungan hari, bukan dalam hitungan minggu agar lab menerima sampel melalui surat dan mengembalikan hasilnya, dan metodologi pengujian akan lebih banyak dapat diandalkan.

Di sisi lain, pemilik rumah yang tidak memiliki alasan untuk percaya ada peningkatan kadar radon di rumah lebih baik membeli kit murah atau berinvestasi dalam perangkat pemantauan elektronik. Selama levelnya tetap jauh di bawah ambang batas tindakan, tidak ada alasan untuk memanggil profesional pengujian karena kit uji dan perangkat pemantauan akurat jika Anda menggunakannya sesuai dengan arah. Pemilik rumah yang mendeteksi kadar radon antara 2,7 dan 4 pCi/L, yang tinggi tetapi tidak dapat ditindaklanjuti, mungkin dapat menurunkan tingkat menggunakan teknik perbaikan rumah pengurangan radon sederhana, seperti menyegel lantai dan dinding dan menyebarkan berat terpal plastik di tanah terbuka di ruang merangkak.