Compostaggio 101: letteralmente tutto ciò che devi sapere, non importa dove vivi

Se hai una missione per ridurre lo spreco di cibo, prendi in considerazione il compostaggio degli scarti di cucina. Il compostaggio si trasforma avanzi di cibo in una materia nutriente e simile al suolo che può nutrire le piante senza sostanze chimiche potenzialmente dannose. Puoi pensarlo come un riciclaggio completamente naturale ed ecologico.

Compostaggio è anche un ottimo modo per ridurre la tua impronta di carbonio. Considera questo: circa il 30-40% del nostro cibo viene sprecato, secondo il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti. E quando i rifiuti alimentari entrano nelle discariche, rilascia metano, un gas serra contenente carbonio. Compostando gli scarti della cucina, puoi tenere i rifiuti alimentari fuori dalla discarica locale, contribuendo a proteggere l'ambiente.

La buona notizia è che il compostaggio è facile. Ci sono anche molti metodi di compostaggio tra cui scegliere, quindi è possibile aiutare Madre Natura anche se non hai lo spazio esterno o le risorse per farlo da solo.

Quindi, come si inizia? Abbiamo contattato esperti di compostaggio e giardinaggio per i dettagli.

Ingredienti di base del compost

Il compost è essenzialmente una grande ricetta. Secondo Enjoli Ferrari, responsabile delle operazioni e dei programmi di LA Compost, richiede quattro ingredienti:

​1. Azoto:Nel compostaggio, i microrganismi (come i batteri) abbattono i materiali organici. L'azoto fornisce nutrienti per questi microrganismi, Marcus Bridgewater, CEO e fondatore di Scelta in avanti, dice a Hunker. Le fonti di azoto includono ritagli di piante, fondi di caffè, tè e scarti di frutta e verdura. Questi sono chiamati i "verdi" del compost.

​2. Carbonio:"Il carbonio fornisce energia ai microrganismi", spiega Bridgewater. Buone fonti di carbonio includono materiali secchi come segatura, paglia, carta sminuzzata, ramoscelli, trucioli di legno o foglie cadute. Si chiamano i "marroni" del compost.

​3. Ossigeno:I microrganismi nel compost hanno bisogno di ossigeno per sopravvivere, afferma Bridgewater. Ecco perché le pile di compost vengono lanciate e mescolate.

​4. Acqua:"L'acqua aiuta a regolare la temperatura del compost, che determina il modo in cui i materiali si decompongono", spiega Bridgewater. I microrganismi hanno anche bisogno di umidità per sopravvivere.

Compostaggio senza spazio esterno

Contrariamente alla credenza popolare, non hai bisogno di un giardino o di un cortile per compostare. Non hai nemmeno bisogno di molto spazio.

Per il compostaggio indoor, ci sono diversi sistemi tra cui scegliere. Un metodo consiste nell'aggiungere avanzi di cibo a un file bidone della composta del controsoffitto. Man mano che ti prendi cura degli scarti, si decompongono e diventano compost. Un'altra opzione è Compostaggio Bokashi, che utilizza una speciale miscela di batteri per compostare gli avanzi di cibo in un secchio. Poi c'è Vermicompostaggio, o compostaggio con i vermi, se non ti dispiace avere un paio di centinaia di vermi come coinquilini. Un composter per vermi consente ai vermi di nutrirsi dei tuoi scarti e produrre getti (aka cacca), che èsupernutriente per il suolo.

Se queste opzioni non funzionano per te, considera l'outsourcing. Alcune città hanno programmi di raccolta o rilascio del compost. Questi servizi "raccolgono materiali organici dalle persone e li aggiungono a una grande unità di compostaggio", spiega Bridgewater. Questo è l'ideale se non puoi compostare - o non vuoi compostare - a casa. Ad esempio, a Los Angeles, LA compostabile offre servizi di raccolta dei rifiuti alimentari. Ci sono anche organizzazioni guidate dalla comunità come LA Compost, che "può connetterti a una vasta rete di luoghi di raccolta del compost della comunità in tutta Los Angeles", afferma Ferrari.

Per trovare un servizio di compostaggio vicino a te, contatta le fattorie locali e gli orti comunitari. Potrebbero fornire tali servizi o, per lo meno, indirizzarti nella giusta direzione. Anche il mercato del tuo contadino locale potrebbe avere un programma di abbandono.

Quello che puoi e non puoi compostare

Il cose che possono andare nel tuo compost dipendono dal tuo sistema specifico.

​Per la maggior parte delle forme di compostaggio domestico, puoi aggiungere:​

• frutta e. verdure
• gusci d'uovo
• fondi di caffè. e filtri
• bustine di te
• carta e cartone non patinati e sminuzzati
• trucioli di legno
• le foglie
• piante d'appartamento
• 100% cotone

​Ed ecco cosa non puoi aggiungere a un compost domestico:​

• malato o. piante infestate da insetti
• grasso, grasso, oli
• carne o pesce. ossatura
• uova
• latticini
• feci di animali domestici
• rifiuti
• carbone
• guarnizioni da giardino. esposto a pesticidi chimici

Alcuni di questi materiali potrebbero attirare i roditori, mentre altri contengono sostanze pericolose per l'uomo o le piante. Non dovrebbero mai essere aggiunti al cumulo di compost di casa. (L'eccezione è il compostaggio Bokashi, che può compostare carne, ossa e latticini.)

Se utilizzi un programma di ritiro o consegna locale, i tuoi elenchi potrebbero avere un aspetto leggermente diverso. Questi servizi possono avere lo spazio e / o le attrezzature necessarie per elaborare alcuni dei materiali "non compostare" sopra. "Nei nostri siti più grandi, abbiamo accettato riso, pasta e pane, poiché i cumuli di compost in [questi] siti si riscaldano a temperature che possono abbattere correttamente quegli elementi", afferma Ferrari. "Ci sono anche stili di compost che possono lavorare anche carne, crostacei, latticini e ossa". Il modo migliore per saperlo con certezza è verificare con il servizio prima di raccogliere i tuoi scarti.

Per quanto riguarda i prodotti artificiali etichettati come "biodegradabili" e "compostabili"? (Pensa: utensili, piatti e borse.) Dipende dall'oggetto. Secondo Ferrari, i prodotti di carta (come le cannucce di carta) possono rompersi a casa, ma solo se non sono plastificati (ovvero rivestiti con un materiale duro). "Le borse biodegradabili possono essere colpite o perse [perché queste] borse possono avere tracce di materiali plastificati, a seconda della marca", dice.

Conclusione: ricerca i tuoi materiali specifici "biodegradabili" o "compostabili" prima di metterli nel compost, incoraggia Bridgewater. Molti di questi prodotti "sono progettati per impianti di compostaggio industriale", osserva. "Possono volerci circa un decennio per degradarsi, il che non è l'ideale per un compost domestico".

Come compostare a casa

Sebbene ci siano molti modi per compostare, i passaggi generali per iniziare sono simili:

​1. Esamina i tuoi rifiuti alimentari​

Il sistema di compostaggio più appropriato per il tuo stile di vita dipende dal tuo volume di rifiuti alimentari. Questo può variare notevolmente, a seconda delle dimensioni della tua famiglia. Quindi, inizia valutando quanti avanzi di cibo produce la tua famiglia a settimana, suggerisce Ferrari.

​2. Scegli uno spazio​

Se hai un cortile o un giardino, scegli un'area asciutta e ombreggiata per il tuo cumulo di compost. Assicurati che sia accessibile a una fonte d'acqua, come un tubo.

Se stai facendo il compostaggio al chiuso, scegli uno spazio asciutto e buio. I punti ideali includono il garage o sotto il lavello della cucina.

Se stai esternalizzando, puoi conservare gli scarti nelle posizioni sopra o nel congelatore fino al momento di trasmetterli. Puoi anche tenere gli avanzi nel tuo patio, dato che hai un contenitore con un coperchio a tenuta d'aria per tenere lontani gli animali curiosi.

​3. Scegli un contenitore​

Se hai uno spazio esterno, puoi creare una pila a terra. Avrai bisogno di uno spazio largo circa tre piedi e lungo tre piedi. Per un'opzione più ordinata, usa un file bidone della composta per esterni, bicchiere o scatola impilabile. Puoi anche usare un vecchio bidone di plastica con fori praticati nella parte superiore.

Se stai facendo il compostaggio al chiuso, avrai bisogno di un bidone della compostiera domestica. Questi in genere sembrano mini secchi con coperture che hanno fori (perché l'aria è necessaria per la decomposizione). Puoi anche praticare dei fori sul fondo di un piccolo contenitore di plastica, quindi posizionarlo all'interno di uno più grande. Fai dei buchi anche nella parte superiore del contenitore più grande.

I servizi di ritiro probabilmente forniranno un secchio a tenuta d'aria. Altrimenti, puoi raccogliere gli avanzi di cibo in un sacchetto di plastica nel congelatore o in un piccolo bidone.

​4. Aggiungi materiali organici​

Per il compostaggio all'aperto, inizia con uno strato di foglie cadute, carta sminuzzata o trucioli di legno (marroni). Aggiungi gli avanzi di cibo (verdure) mentre li prepari, aggiungendo sempre uno strato marrone sopra. Innaffia la pila per mantenere gli strati umidi, ma non inzuppati. Continua ad alternare gli strati, terminando sempre con i marroni, finché non è alto circa tre piedi.

Per il compostaggio indoor, aggiungi uno strato di trucioli di legno sul fondo del tuo grande contenitore. Posizionare il piccolo contenitore all'interno, sopra i trucioli di legno. Aggiungi più trucioli di legno nel contenitore piccolo, quindi aggiungi uno strato di marrone. Da lì, i passaggi sono simili al compostaggio all'aperto. Aggiungi le verdure man mano che le produci, aggiungendo uno strato marrone dopo ciascuna. Aggiungere acqua se i materiali si seccano.

Ricorda: i marroni, o fonti di carbonio, sono fondamentali per la decomposizione. Ferrari consiglia di tenere il pacciame (o un altro "marrone") accanto al cumulo di compost; questo può aiutarti a ricordarti di aggiungere uno strato marrone dopo ogni strato di verdure.

Per il compostaggio in outsourcing, non preoccuparti dell'ordine. Il servizio aggiungerà i tuoi scarti di conseguenza a un cumulo di compost più grande.

​5. Aerare e mescolare​

Per il compostaggio all'aperto, lancia la tua pila ogni tre o quattro settimane per aerare il contenuto. Questo è noto come "svolta". Puoi usare una pala grande o una forchetta da giardino; se hai un bicchiere per compost, questo passaggio sarà più semplice.

Per il compostaggio indoor, gira i materiali una volta alla settimana. Una piccola pala o un bastoncino di legno dovrebbe bastare.

Evita di girare troppo spesso il cumulo di compost. Altrimenti, i materiali non avranno la possibilità di decomporsi. Inoltre, con un'adeguata umidità ed equilibrio di marroni vs. verdi, il tuo compost non dovrebbe odorare. Se inizia a puzzare, prova a capovolgere il contenuto e ad aggiungere materiali asciutti.

Ancora una volta, per il compostaggio esternalizzato, puoi saltare questo passaggio. L'organizzazione si occuperà della svolta.

​6. Essere pazientare​

A seconda delle dimensioni del cumulo e della frequenza con cui lo aggiungi, il contenuto diventerà composto da uno a diversi mesi. Per il compostaggio esternalizzato, alcuni servizi potrebbero darti compost finito gratuito alcune volte all'anno.

​7. Usa il tuo compost​

Ora, per la parte migliore: usando il tuo compost. Aggiungilo al terreno delle tue piante da appartamento in vaso, giardino contenitoree / o letti da giardino. Puoi anche aggiungerlo ai prati o intorno agli alberi. Se non hai piante in casa, valuta la possibilità di darlo a un orto comunitario, a un parco o a un vicino.

Ovunque venga aggiunto il compost, nutrirà il terreno con un ricco cocktail di sostanze nutritive essenziali. I tuoi cuccioli - e Madre Natura - ti ringrazieranno.