Celeste Wong combina la ceramica con l'amore per le piante

Celeste Wong non ha sempre pensato di essere un artista. Invece, è stata la ceramica a trovarla. È cresciuta avventurandosi nella natura e imparando a conoscere le piante insieme a suo padre. Quando ha preso la sua prima lezione di ceramica al college, ha scoperto che stare al volante le sembrava davvero un po 'come a casa.

La ventiquattrenne ceramista di Hercules, in California, ha lavorato per due anni in uno studio di ceramica a Napa, imparando da un duo marito e moglie; poi, suo padre, un piccolo imprenditore, le ha offerto uno spazio nel suo studio. Il suo piccolo angolo del loft è venuto a ospitare la sua ruota e un forno che ha trovato su Craigslist. Nonostante la pandemia di COVID-19 rendesse difficile partecipare a festival d'arte per vendere il suo lavoro o per ottenere tempo in altri studi, Wong è stata in grado di costruire un seguito su Instagram. Ora, l'artista crea opere ispirate alle piante sulla ruota, dipinge a mano le foglie e aggiunge disegni minuziosi come

Di seguito, Wong ci dice di più sull'importanza della sperimentazione e sul potere di imparare dagli artisti attraverso diversi mezzi.

​Hunker: Le piante, chiaramente, ispirano il tuo lavoro. Cosa c'è in loro che ti fa venir voglia di creare?

​Celeste Wong: Prima di laurearmi in arte al college, volevo davvero studiare biologia marina e scienze ambientali. Sapevo di voler fare qualcosa nel campo della scienza, qualcosa in cui sapevo di poter essere pratico ed esserenelnatura invece di uno scienziato in laboratorio. Il mio amore per la natura, le piante e la botanica nasce da quando ero bambino, io e mio padre avevamo il nostro macchine fotografiche usa e getta (nel corso della giornata) e ho fatto escursioni con la mia guida e ho scattato foto fiori. Mi piaceva conoscere tutti i nomi dei fiori.

Al college, avevo piante e ho preso lezioni di giardinaggio in serra. Sono stato così combattuto tra arte e scienza per molto tempo; Ho provato la doppia specializzazione, ma so di avere un po 'di difficoltà di apprendimento e molta ansia, quindi questo stava davvero compromettendo la mia capacità di fare i test. Per far fronte a questo, scaraboccherei ogni tipo di diagramma vegetale dal mio libro di scienze, disegnando solo tutti questi piccoli dettagli. Il mio corpo mi diceva che avevo bisogno di questo sfogo creativo, e mentre stavo studiando così duramente nei libri, ero così infelice. Ho deciso di diventare un'artista a tempo pieno perché era quello che il mio corpo mi diceva di fare. Ora, ho così tante piante da appartamento a casa; le piante mi rendono così felice. C'è così tanto da imparare da loro.

​Hunker: Come hai iniziato con la ceramica?

​CW: La ceramica era sempre nella mia lista dei desideri. Mentre sfogliavo il catalogo della scuola, mi sono imbattuto in ceramiche. Sono entrato in [la] classe e con mia grande gioia, si trattava di ceramiche da lancio di ruote. Era esattamente quello che volevo fare: tentare di fare qualcosa sul tornio del vasaio. Anche se ero terribile in questo[ride]e ho fallito per molto tempo, è stato così avvincente. L'intero processo è molto laborioso e lungo. Potrebbero volerci da tre settimane a un mese per completare un lotto di pezzi. Ci sono così tanti elementi che mi hanno attratto. C'è così tanta sperimentazione e la parte scientifica di me era davvero interessata a questo: il materiale dell'argilla, il processo di cottura, la composizione chimica. Ci sono così tante variabili su come realizzare un pezzo. Non importa quante ore dedico a una cosa, imparo sempre.

​Hunker: Quando ti sei davvero considerato un vasaio per la prima volta?

​CW: Al college, stavo cercando di capire il mio mezzo. Prima di allora, disegnavo solo molte linee e disegni a inchiostro. La ceramica era diversa in quanto potevo creare qualcosa di funzionale, che è ciò che amavo di più della ceramica come opera d'arte. Può essere scultoreo e può essere funzionale. Durante il mio ultimo anno, ho deciso che la ceramica era ciò che volevo fare per il resto della mia vita. Ho iniziato il mio Instagram il mio ultimo anno di college e la gente ha iniziato a chiedere commissioni. Era un piccolo trambusto laterale. Mi sentivo davvero come un vasaio dopo il college. Non avevo idea di cosa avrei fatto, ma ho fatto un tirocinio presso un [team] di ceramiche di marito e moglie nel loro studio di Napa chiamato NBC Pottery. Mi hanno offerto un lavoro dopo il college e sono rimasto con loro per un paio d'anni.

​Hunker: Hai ottenuto il tuo BFA nel 2018. In che modo pensi che la tua istruzione formale abbia influenzato il tuo mestiere?

​CW: Spesso, mi chiedo se dovrei andare a una scuola di ceramica o di ceramica perché mi sento come se non lo sapessi questo è molto sulla ceramica [in particolare] - c'erano solo tre lezioni di lancio della ruota che il mio college doveva fare offrire. Sento che avere quel background generale in diversi mezzi ha davvero influenzato il modo in cui è nato il mio lavoro. Mi è piaciuto molto il disegno al tratto e il contatto con i diversi mezzi mi ha aiutato a portarlo e ad implementare ciò che mi piace nella mia ceramica.

La mia ceramica è fatta dipingendo a mano su tutte queste foglie, e poi tornando indietro e scolpendo tutte quelle piccole linee. Altri ceramisti si concentrano maggiormente sulla superficie esterna del [colore], quindi faranno un pezzo e andranno avanti e lo cuoceranno una volta, quindi lo immergeranno in un colore o smalto e poi il gioco sarà fatto. Amo concentrarmi su tutti i dettagli e incidere sull'argilla. Ho seguito un corso chiamato "Linoleografia Incisione" e quel mezzo è davvero caro al mio cuore. A volte lo faccio per parte; Faccio stampe. Fondamentalmente ritagli un timbro di gomma, poi lo inchiostri e lo stampi. Ci sono così tanti crossover con il carving lì.

​Hunker: Hai insegnato lezioni di ceramica per principianti. Come ci si sente a insegnare la ceramica agli altri?

​CW: È molto umiliante. Mi piace molto la psicologia, e c'è questo termine chiamato "Sindrome del Maestro" in cui quando ti senti come se sapessi di essere un maestro, ma quando insegni, ti arrabbi facilmente con gli studenti come "Dovresti già saperlo". Si aspettano che le persone sappiano cosa loro conoscere. Quando insegno, devo ricordare com'era quando stavo per la prima volta, e quanto ho lottato, e spiegare tutto nel modo più semplice e da zero possibile. Insegnare alle persone non è qualcosa che tutti possono fare. Quando stavo imparando per la prima volta, ho lottato così tanto e poi ho trovato un insegnante diverso al di fuori del mio college che spiegava qualcosa da una prospettiva diversa da dove l'avevo preso. Non mi aspetto che nessuno a cui insegno capisca quello che sto insegnando perché forse non è una buona partita. Mi piace perché quando le persone escono e hanno un prodotto finito di cui sono orgogliose, questo è il vero calore [dell'arte]. Vedere le persone felici di quello che hanno fatto da sole.

​Hunker: Chi sono i tuoi artisti preferiti?

​CW: In questo momento, non ho un particolare preferito. Puoi tornare indietro e guardare tutti i maestri del loro tempo, ma per me le persone che mi ispirano davvero oggi sono solo le persone che vivono ora e, anche, non necessariamente gli artisti nel mio mezzo. Alcune persone sono così concentrate nel rimanere all'interno del loro mezzo, ma penso che sia importante essere ispirati con ogni mezzo e fai amicizia con tutti i tipi di mezzi che si tratti di scultori, incisori o pittori. Allarga il tuo mondo.

Alcuni artisti che ammiro lo sono Yayoi Kusama, Claude Monet, Ruth Asawa, Katsushika Hokusai, e Georgia O'Keeffe. In particolare nel mondo della ceramica, guardo a Ayumi Horie, Adam Field, Zemer Peled, e Johnson Tsang.

​Hunker: Come rimani motivato e ispirato a creare un nuovo lavoro?

​CW:Sarò sicuramente su Instagram e raggiungerò le persone locali o inizierò piccole conversazioni all'interno della comunità della ceramica... Molto spesso, ci piacciono e ci scambiamo idee a vicenda. Sono rimasto in contatto con diverse persone del college e ho chiesto informazioni sull'arte e sulla vita. La comunità è così importante per quella motivazione. Lo stereotipo degli artisti è come, oh, l'artista che muore di fame, essere soli e la lotta per essere soli e creare arte. Non è questa la strada da percorrere. Trovare una comunità nel mondo degli artisti e nel proprio mezzo è molto importante. Condividere le reciproche esperienze, sia positive che negative, ti mantiene davvero motivato... poiché la mia arte è basata sulla natura, andrò a fare escursioni e uscirò. La natura è un modo così semplice per guarire e cambiare la tua mentalità e, per me, sembra un ripristino.