Ethel's Club è uno spazio luminoso e accogliente progettato appositamente per accogliere le persone di colore

All'inizio di questo mese, Ethel's Club, uno spazio nuovo di zecca progettato appositamente per le persone di colore, ha debuttato a Brooklyn, New York. Con un iniziale di 150 membri, ha già una lista d'attesa di oltre 4.300 persone, secondo Vice. Distinguendosi da altri spazi correlati come The Wing e WeWork, Ethel's Club non vuole essere solo uno spazio di coworking. Invece, ha lo scopo di rafforzare il benessere e la vita sociale delle persone di colore.

Nato da sentimenti di frustrazione e rabbia, Ethel's Club è stato fondato da Naj Austin. Il locale sta ritagliando lo spazio necessario per le persone di colore in una città che viene rapidamente gentrificata. Di conseguenza, la sua missione di essere calda, luminosa e invitante porta attraverso tutti i suoi dettagli di design, per gentile concessione di Austin - e Shannon Maldonado, la mente dietro i famosi prodotti per la casa di Filadelfia I negozi, Yowie.

"Il club prende il nome dalla nonna di Naj, quindi abbiamo iniziato lì con l'idea di un luogo familiare", dice Maldonado a Hunker. Con questo in mente, i due hanno optato per una tavolozza di colori in cui nulla sarebbe "sembrato troppo prezioso", scegliendo invece tonalità "terrose" e "vissute" con tonalità scure, naturali e sfumature di rosso.

All'inizio del progetto, Maldonado ha analizzato i libri di architettura della biblioteca, alla ricerca di un tipo di punto di riferimento che aggiungesse interesse visivo all'accesso. "Continuavo a tornare a una foto di una sfinge di Nat Geo, ed ero tipo, come posso integrare questo simbolo iconico nel nostro spazio", dice. "Quindi i Bleachers ne sono in realtà ispirati, con l'arrotondamento del fondo e il modo in cui sporgono."

Maldonado afferma che lo spazio incarna quello che lei chiama "caldo minimalismo" o, in altre parole, ha la giusta quantità di cose ma non è freddo. Certo, è accogliente.

"Ho iniziato a seguire Yowie perché amavo l'estetica e la giocosità del marchio", dice Austin a Hunker. "Ho visto che [Maldonado] aveva guidato l'interior design al Deacon Hotel ed è stato fantastico."

Durante tutto il processo di progettazione, Austin e Maldonado hanno voluto invocare l'idea di basarsi sull'eredità del POC passato generazioni, rendendo lo spazio sia inclusivo che aspirazionale - qualcosa che sentono non è comune per le persone di colore in cui vedere molti spazi.

"Questo è più di un tavolo informale informale", afferma Maldonado. "Abbiamo pensato che sarebbe stato divertente realizzare sedie e sgabelli, quindi non è un luogo di incontro formale." Maldonado dice anche che il colore rosso è un omaggio alla sua identità culturale, dal momento che la creatività è metà Puerto Rican.

"Fin da piccolo collezionavo sempre interni vintage e libri d'arte, anche prima che potessi davvero permettermi di acquistarli", afferma Maldonado. "E ho pensato che sarebbe stato davvero bello realizzare questa bellissima biblioteca di riferimento che ha 120 libri di diversi artisti di colore provenienti da pratiche diverse."

"Quando Naj e io ci siamo conosciuti per la prima volta, abbiamo parlato di aggiungere un elemento boutique allo spazio. Ho pensato che fosse così intelligente che stessero già pensando a come i loro membri potevano essere una parte più ampia dello spazio. È un negozio davvero interessante, robusto, eclettico e inaspettato ", spiega Maldonado. Dalle ceramiche alle magliette, ci sono una serie di articoli di Edas, Lindsay Arakawa, Golde e molti altri.

"Abbiamo lavorato a stretto contatto con Stephanie Baptiste di Medium Tings per scegliere tutte le opere d'arte nello spazio. Abbiamo un mix davvero divertente di arte classica, come i dipinti, e poi un'arte davvero divertente e insolita. "Gli artisti includono Idris Habib, Cindy Hsu Zell, Vanessa Granda, Amaka Paul e molti altri.

"Una grande parte del nostro marchio sta spostando la narrazione di ciò che significa essere una persona di colore e di raccolta", afferma Austin. "Il design del club gioca molto a questo - è caldo, amichevole e suddiviso in zone in modo che i membri possano connettersi intimamente tra loro."

"Quando abbiamo iniziato a lavorare sullo spazio, abbiamo avuto molte conversazioni sull'identità razziale e sui problemi che sono importanti nella comunità. E uno di loro aveva dei bei capelli nella comunità nera ", afferma Maldonado.

"Abbiamo acquistato vecchi numeri di Essenza e Ebano su eBay e non riuscivo a credere a quanto marketing ci fosse per i prodotti per capelli e bellezza. Quindi abbiamo selezionato a mano 75 immagini e abbiamo finito per creare due diversi sfondi in vinile personalizzati. Uno riguarda l'evoluzione della bellezza e dei capelli neri e l'altro riguarda l'idea della gioia nera ".