L'eucalipto è un legno duro o morbido?

L'iconico albero di gomma australiano, o eucalipto, è in gran parte endemico in quel continente e in Tasmania e comprende oltre 700 specie. Gli eucalipti si trovano nella maggior parte degli ambienti del continente, dalle regioni nevose a quelle semiaride, con l'esclusione delle foreste pluviali tropicali. La famiglia Eucalyptus ha dimostrato di essere una risorsa preziosa e si è diffusa in tutto il mondo.

Gli eucalipti sono latifoglie sempreverdi, che perdono foglie continuamente durante tutto l'anno, a differenza delle latifoglie nordamericane, che sono generalmente decidue. Il più grande gruppo di eucalipti è noto come gengiva, ma altri eucalipti includono mallee, box, corteccia di ferro, corteccia filante e legno di sangue. Gli eucalipti sono angiosperme, i cui fiori sono distintivi per la loro mancanza di petali e sono costituiti da grappoli di stami dai colori vivaci che possono variare dal bianco al rosso intenso. Le foglie sulla maggior parte degli eucalipti tendono ad essere allungate e strette, con l'eccezione della gomma da un dollaro d'argento, le cui foglie immature sono rotonde e blu argenteo.

La famiglia degli eucalipti contiene molte specie in rapida crescita che sono popolari alberi di piantagione, ora coltivati ​​in 90 paesi. Le specie di eucalipto sono note per il loro legno duro e la loro pasta di alta qualità adatta per la fabbricazione della carta. La loro adattabilità a una vasta gamma di climi e tipi di terreno e la rapida crescita li rendono ideali per le piantagioni. L'olio di eucalipto viene estratto dalle foglie di diverse specie. La gomma profumata al limone, E. Citriodora, contiene citronella; e la gomma blu, o E. Globulus, contiene cineole, che è l'olio di eucalipto venduto a scopi medicinali.

Gli eucalipti sono resistenti e coprono la maggior parte del continente australiano, esclusi i deserti e le foreste pluviali tropicali. Con così tante specie di eucalipti, ce n'è in genere una adatta ad ogni clima e sito. Le gengive allagate e le gengive rosse del fiume possono resistere a inondazioni regolari, mentre la mallee può fare bene in condizioni semiaride.

Sebbene i legni teneri come il pino radiata siano ancora l'albero dominante per le piantagioni, gli eucalipti come la gomma brillante, il blu della Tasmania gomma, testa nera, gomma allagata, cenere di montagna e gomma bianca vengono coltivate in volume crescente per legname di latifoglie e carta di alta qualità polpa.