Come testare il radon

Esposizione a lungo termine a livelli elevati di radon nelle case e in alcuni tipi di luoghi di lavoro, come le miniere, è una delle principali cause di cancro ai polmoni. Il chirurgo generale degli Stati Uniti e la Environmental Protection Agency stimano che circa 21.000 decessi per cancro al polmone all'anno sono attribuibili all'esposizione al radon. I fumatori sono particolarmente sensibili agli effetti del radon e rappresentano circa 18.100 di quei decessi indotti dal radon.

Gli effetti del radon sono cumulativi e derivano da un'esposizione a lungo termine. Il potenziale di un problema di radon nella tua casa non deve essere causa di panico. Esegui un test per valutare i livelli di radon della tua casa e, se il radon è presente, affronta il problema attraverso stabilito, appropriato attenuazione procedure. Gli uffici statali e locali del radon possono consigliarti da dove iniziare.

Radon è un gas radioattivo, il prodotto del decadimento radioattivo dell'uranio naturale nelle rocce, nel suolo e talvolta nell'acqua. È inodore e incolore. Si infiltra nella tua casa attraverso crepe nelle fondamenta e attraverso spazi non sigillati attorno a tubi e struttura. Poiché gli atomi di radon resistono alla formazione di molecole composte più grandi, sono piccoli e in grado di penetrare nella struttura molecolare di molti materiali da costruzione comuni come il muro di cemento e gesso. Gli atomi di gas radon sono relativamente pesanti - nove volte più pesanti dell'aria ordinaria - quindi tendono a concentrarsi nelle parti più basse della casa, in genere uno scantinato o uno spazio gattonato. Quando si esegue il test per il radon, i test devono essere condotti nello spazio vivibile più basso.

I dispositivi per rilevare la presenza e i livelli di gas radon possono essere divisi in due gruppi di base: unità di test passivi e unità attive. Il test passivo è una procedura che i proprietari di abitazione possono facilmente svolgere da soli. I dispositivi per i test passivi sono prontamente disponibili presso i rivenditori di articoli per la casa o da fonti online e alcuni comuni offrono persino kit di test passivi gratuiti per il gas radon ai loro cittadini.

I dispositivi passivi per il test del gas radon si dividono in due sottogruppi: rivelatori a breve termine e rivelatori a lungo termine. I rilevatori passivi a breve termine di solito assumono la forma di contenitori di carbone. Quelli a lungo termine sono generalmente rilevatori di tracce alfa. La procedura standard per il test passivo del radon consiste nel posizionare l'unità di raccolta come indicato e lasciarla indisturbata per il periodo di tempo specificato. Per le unità a breve termine, tale periodo può durare fino a sette giorni. I rilevatori di radon a lungo termine rimarranno in posizione da 90 giorni a un anno. Il dispositivo di raccolta deve quindi essere inviato a un laboratorio per l'analisi.

Il kit di test passivo verrà fornito con le istruzioni complete, ma l'idea è di testare in una stanza di basso livello che viene utilizzata regolarmente. Tenere chiuse le porte e le finestre ad eccezione dell'entrata e dell'uscita necessarie. Il test può essere distorto dall'umidità eccessiva, quindi è meglio tenere porte e finestre esterne chiuse per 12 ore prima del test ed evitare test quando l'umidità è alta. Posizionare il rilevatore ad almeno 20 pollici dal pavimento. Le letture dei test passivi di radon, in particolare quelli a breve termine, saranno approssimativi e sono molto utili come mezzo per indicare se hai o meno un problema di radon nella tua casa. Se il test passivo mostra la presenza di radon a livelli significativi, si consiglia di condurre un test di radon attivo.

I dispositivi di prova del gas radon attivi sono molto più sofisticati e accurati di quelli passivi e sono generalmente impiegati da ispettori domestici o da professionisti della qualità dell'aria. I test di radon attivi misurano e registrano i livelli di radon per tutta la durata del test; se i livelli di radon aumentano o diminuiscono durante il giorno, verranno mostrate tali variazioni. Il test attivo ti fornirà un rapporto certificato delle condizioni del radon della tua casa.

Il radon viene misurato in termini di picocurie per litro, abbreviato in pCi / L. Alcuni bassi livelli di gas radon sono comunemente presenti e normali: circa 0,4 pCi / L all'esterno e, in media, circa 1,3 pCi / L all'interno. Se i test mostrano che il livello di radon in casa è pari a 4 pCi / L o superiore, l'Agenzia per la protezione ambientale raccomanda di impiegare il radon attenuazione tecniche per abbassare questi livelli. Le tecniche di mitigazione comprendono l'adozione di misure per sigillare punti di ingresso facili e ovvi per il radon e un sistema che ridurrà i livelli di gas radon all'interno.

È arrivata sul mercato una generazione relativamente nuova di dispositivi di rilevamento del radon rivolti al proprietario della casa. Come rilevatori di fumo e monitor di monossido di carbonio, questi nuovi dispositivi sono fissati permanentemente in casa e forniscono una lettura continua dei livelli di gas radon. Alcuni di essi sono accessibili da remoto dal tuo smartphone. Come le apparecchiature di test professionali, questi dispositivi forniscono una lettura a livello di radon in tempo reale e possono offrirti rassicurazioni post-test e post-attenuazione.

La contaminazione da radon può essere un problema serio, ma non è necessario. I kit di test preliminari passivi del radon sono ampiamente disponibili e sono economici o gratuiti. Puoi condurre test passivi tu stesso. Radon attenuazione, ove necessario, utilizza una varietà di strategie. Un appaltatore di mitigazione del radon può consigliare quello più adatto alla tua casa, quello che affronterà meglio i dettagli della sua infiltrazione di radon.