Questo collettivo è di ceramisti neri, per ceramisti neri

Lavorando con la motivazione di "per noi, da noi", una nuova rete di mutuo soccorso per i ceramisti neri sta costruendo uno spazio per lo scambio creativo e la cura.

Kaabo Clay Collective è attualmente composto da circa 100 persone che comunicano in gran parte tramite la piattaforma di messaggistica Discord per condividere risorse, parlare di materiali e iniziative di brainstorming. È stato avviato solo lo scorso marzo e continua a crescere.

Il membro fondatore Osa Atoe dice a Hunker che l'idea è iniziata attraverso una conversazione con un collega artista Yinka Orafidiya, in cui hanno discusso della necessità di un gruppo sociale tutto nero. Atoe è anche il creatore di Ceramiche di Osa. Quando ha visto un post dell'artista Simone Leigh facendo riferimento allo United Order of Tents - un'organizzazione fondata alla fine del 1860 da Annetta M. Lane che era una rete di assistenza segreta per la comunità nera - alcuni pezzi hanno iniziato a mettersi a posto.

"Chiunque abbia un'idea può portarla sul tavolo e poi usare il collettivo come risorsa per rendere quell'attività o evento o borsa di studio o qualunque cosa sia una realtà", dice Atoe a Hunker.

Kaabo si traduce in "benvenuto" in Yoruba, in correlazione con la missione del collettivo di raggiungere i ceramisti neri di tutto il mondo. Ancora più importante, Atoe si è chiesto come sarebbe stato creare un collettivo che non si concentrasse sullo sguardo bianco o sullo sguardo di altre persone, ma che invece beneficiasse direttamente i ceramisti neri. È qualcosa a cui molti creatori neri possono relazionarsi all'interno della disciplina.

"L'abbiamo sperimentato tutti in questo tipo di studi non di proprietà dei neri", dice il membro fondatore Sherród Faulks a Hunker. "Avere questo luogo in cui essere semplicemente noi stessi è stata una cosa davvero, davvero meravigliosa". Faulks è anche il creatore dietro NERO PROFONDO.

Intorno all'anniversario dell'omicidio di George Floyd, il collettivo ha iniziato a pensare a come creare supporto. Ai membri piace Shalom Parker ha suggerito idee come una mostra collettiva con il ricavato destinato a una buona causa. Ma invece di donare a un'organizzazione, hanno deciso di creare una vendita e dare i fondi direttamente agli artisti.

Il Kaabo Clay Collective Award for Black Ceramicists è un premio in denaro "per un ceramista nero di qualsiasi livello di abilità e background educativo", secondo il sito web del collettivo. La vendita ha caratterizzato il lavoro di Roberto Lugo, Michelle Ettrick, Avé Rivera, aprile Adewole, e altro ancora. Ha raccolto un totale di $ 6.000 e la domanda è attualmente aperta con una scadenza del 25 giugno.

"Alcuni dei membri hanno suggerito che l'idea di un susu, questa sorta di asta dell'Africa occidentale, è l'idea più vicina ad essa. Ma è proprio lì che l'idea si è cristallizzata", dice Faulks a Hunker. "È stato davvero un lavoro di gruppo. Potrebbe non sembrare, ma è stato davvero uno sforzo collettivo e siamo molto meglio per questo".

Atoe chiarisce che il gruppo non opera con una gerarchia di posizioni, come quella di presidente e vicepresidente. Vede ogni membro come un leader; alcuni stanno già programmando un incontro a Filadelfia per conoscersi offline.

"Per quanto ne so, non esiste un gruppo progettato per prendersi cura dei propri membri e per elevare la comunità della ceramica nera in generale", afferma Faulks. "Siamo una specie di primo e tipo di pioniere. Ma l'idea non è nuova. Questo è qualcosa che abbiamo nel sangue, nel bene e nel male, prenderci cura l'uno dell'altro in questo modo".

Atoe ha notato che quando gli artisti neri sono inclusi in certi progetti, non produce una relazione simbiotica. Ad esempio, spiega che a volte le gallerie vogliono mostrare artisti più diversi, ma prendono comunque una parte delle vendite.

"Ho usato il linguaggio del voler essere soggetti di azione piuttosto che oggetti di inclusione", dice Atoe a Hunker. "Ho avuto conversazioni in cui le persone mi hanno chiamato dicendo, come pensi che potremmo portare più persone di colore al nostro programma di residenza? Sono riluttante anche a fare questo tipo di lavoro... È faticoso ed è il 2021. Non è ancora stato veramente capito. Qual è l'antidoto a questo? L'antidoto a questo è che abbiamo il nostro spazio piuttosto che cercare sempre di essere inclusi nello spazio di qualcun altro".

Kaabo ha anche creato a elenco pubblico dei ceramisti neri - "principianti, esperti, grandi marchi, piccoli marchi, tutti", come spiega Faulks.

"È così facile perdersi nei siti e negli eventi che non sono di proprietà di persone di colore", afferma Faulks. "Non vogliamo essere i gettoni. Quindi avere questo sito, avere questa directory così grande e di fronte al pubblico ci permette di sfuggire a quella narrativa".

Atoe vuole chiarire che il collettivo è "aperto a chiunque si identifichi come Black e un ceramista". Mentre potrebbe esserci un'adesione più formale lungo la strada, sarà su una scala mobile.

Nel frattempo, i membri fondatori sperano di ospitare incontri IRL quando le cose si sentono sicure. Vogliono incontrarsi con altri ceramisti neri per giocare con l'argilla in modo informale, ridere, chiacchierare, incontrarsi e semplicemente essere in comunità l'uno con l'altro.