Che cos'è un albero di tamarack?

Conifera ma non sempreverde, la tamarack (Larix laricina) cresce fino a 80 piedi di altezza, fiorendo in i climi freddi del Nord America settentrionale nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 2 a 8. I nativi americani hanno usato storicamente le sue radici per legare insieme la corteccia degli alberi di betulla per creare canoe. Nei tempi moderni la tamarack, con i suoi insoliti aghi che vengono versati in autunno, viene utilizzata per l'abbellimento del clima freddo.

L'albero di tamarack prospera dove le estati sono fresche e gli inverni freddi, preferendo zone paludose e paludi. Gli alberi cresceranno obbligatoriamente anche in zone montane con terreno argilloso. In gran parte della sua gamma, la tamarack è l'unica conifera che perde gli aghi.

Pochi alberi, soprattutto quelli di grandi dimensioni, sono stabiliti a nord fino a quando la tamarack può crescere. La sua estensione si estende dall'Alaska centrale e settentrionale verso est attraverso gran parte del Canada, fino a nord del circolo polare artico. La distribuzione negli Stati Uniti comprende gran parte del New England, dello stato di New York, della regione dei Grandi Laghi e di sacche isolate in terreni montuosi più alti negli Appalachi. I climi più caldi di quelli della zona 5 di resistenza alle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti non sono adatti per questa specie.

I rami di sperone, derivati ​​da rami di alberi affermati, sono un tratto facilmente identificabile di una tamarack matura. Piantine e giovani alberi non li hanno. I rami degli speroni recano grappoli a spirale di aghi da 1 pollice; gli aghi sono distanziati ogni pochi pollici su arti regolari. Gli aghi a tre lati sono di colore verde bluastro fino a quando il freddo dell'autunno li trasforma in brillanti tonalità di giallo prima che cadano.

Gli alberi di tamarack possono essere difficili da trovare nei vivai. La maggior parte delle cultivar vitali sono forme nane. Il tamarack non resiste all'esposizione a calore, umidità o inquinamento. Soffre di infestazioni di alcuni insetti, tra cui il larice, che può rapidamente defogliarlo. Altri parassiti di insetto di tamarack includono la falena tussock e il looper di larice.