Una guida per principianti alla coltivazione di piante autoctone

Le piante sono le fondamenta dei nostri ecosistemi e questo è uno dei motivi più importanti per introdurre piante autoctone nel tuo giardino. Le piante native sono quelle che crescono naturalmente in una data regione e questo le rende più adattabili alle condizioni locali rispetto alle specie che vengono da molto lontano. Le piante native del tuo locale potrebbero non essere sempre vistose come quelle esotiche - in effetti, alcune di esse potrebbero essere piante che sei abituato a considerare come erbacce - ma ciò non significa che non siano colorate.

Ogni regione del Nord America ha il proprio insieme di specie autoctone, quindi il primo passo per stabilire un giardino nativo è determinare quelle specie. Poiché le piante autoctone nella tua zona crescono lì da migliaia di anni, lo sono perfettamente adatto alle vostre condizioni climatiche, e questo le rende più facili da coltivare e mantenere rispetto alle piante importate specie. Il giardinaggio con piante autoctone può essere istruttivo. Impari di più sulle specie che ti circondano, è meglio per l'ambiente nel suo insieme ed è divertente.

Perché coltivare piante autoctone?

Immagina di poter viaggiare nel tempo in un periodo di 600 anni fa, prima che gli europei arrivassero nel Nuovo Mondo e iniziassero a scavare sezioni di terra per creare fattorie. Questo è un viaggio immaginario, quindi puoi volare e mentre attraversi il continente, vedi che ogni regione ha i suoi caratteristici alberi, cespugli, fiori e copertura del terreno, ed è tutto fiorente senza essere umano intervento. La fauna selvatica e le popolazioni indigene vagano liberamente, usando la vegetazione per cibo e riparo, e gli insetti abbondano, mangiando foglie, bevendo nettare e impollinando come parte vitale del ciclo di vita.

Ora, tornate al presente, al tempo in cui la terra è stata suddivisa in compartimenti e recintata. Invece di pascoli verdeggianti e boschi rigogliosi, ci sono strade, parcheggi ed edifici, e domina l'infrastruttura per le automobili. Ciò che resta della vegetazione autoctona a cui hai assistito 600 anni fa è stato relegato in un luogo sempre più isolato foreste e boschi, e al suo posto ci sono prati falciati e piante importate che non possono sostenere un sano ecosistema.

Piantare specie autoctone nel tuo giardino non riporterà indietro gli ecosistemi che esistevano 600 anni fa, ma può aiutare a ripristinare l'equilibrio ecologico in un piccolo modo, e questo è un inizio. Poiché le piante autoctone sono adattate alle condizioni locali, richiedono meno acqua di quelle non autoctone e questo le rende più facili da mantenere.

La coltivazione di piante autoctone rispetto a specie esotiche molto più assetate consente di risparmiare acqua, che è una risorsa sempre più preziosa su un pianeta in riscaldamento. Le piante native non hanno bisogno fertilizzante (la cui fabbricazione contribuisce anche al riscaldamento globale), attirano impollinatori e fauna selvatica e raramente richiedono l'uso di pesticidi inquinanti. Il giardinaggio con piante autoctone è un modo per rendere un'attività verde ancora più verde.

Come iniziare con il giardinaggio nativo

Hai bisogno di due cose per iniziare con il giardinaggio nativo: una raccolta di piante autoctone e un posto dove piantarle. I garden center non sono i posti migliori per la ricerca di specie autoctone perché tendono a immagazzinare per lo più quelle non autoctone. Ciò non significa che non sarai in grado di trovare piante autoctone lì, ma è improbabile che troverai qualcuno che ne sappia molto.

Fortunatamente, ci sono molte risorse online, come il Native Plant Society, il Audubon Society e il Lady Bird Johnson Wildflower Center. Puoi avere un'idea di cosa vuoi mettere nel tuo giardino usando i loro database e illustrazioni, e poi puoi acquistare quelle piante nella tua zona. Se il tuo garden center non ha ciò che desideri, probabilmente puoi ordinarlo online e potresti persino trovare ciò che desideri coltivare in un campo o in un bosco vicino (a condizione che sia legale raccoglierli).

Le tue selezioni dipenderanno da dove intendi piantarle e dalle condizioni di crescita. Puoi incorporare specie autoctone in un paesaggio o giardino esistente, oppure puoi ricominciare da capo con un giardino nuovo di zecca. Prenditi del tempo per valutare le condizioni di crescita (pieno sole o ombra parziale, tipo di terreno, drenaggio) in modo da poter scegliere le piante che cresceranno meglio lì. Osserva le piante che crescono naturalmente nel tuo quartiere per avere un'idea di come si raggruppano. Le piante di solito traggono vantaggi reciproci crescendo in gruppi e la duplicazione del raggruppamento rende l'ecosistema del giardino più sano.

Progettare un giardino nativo

L'interesse visivo è importante tanto quanto la salute del giardino progettazione del giardinoe ci sono diversi modi per crearlo. Un modo è scegliere fiori di campo che fioriscono in diversi periodi dell'anno per garantire che il tuo giardino abbia sempre colore. Ad esempio, varie specie di aster sono originari degli stati del Midwest superiore e la provincia dell'Ontario mostra fioriture blu e viola da agosto a ottobre. Il coneflower è molto diffuso, cresce in tutti gli stati e nelle province dell'estremo occidente, ei suoi fiori gialli sbocciano da giugno a novembre. Aggiungi la fioritura precoce giglio della trota gialla e hai colori per tutte le stagioni e polline per le api durante l'estate.

Abbina le piante che scegli per il tuo paesaggio nativo alle condizioni prevalenti del tuo giardino, che è un microclima all'interno delle più ampie condizioni climatiche della regione in cui vivi. Scegli piante che amano il sole per le aree del giardino che ricevono almeno sei ore di pieno sole al giorno. Se il tuo giardino è particolarmente soleggiato e preferisci un'abbondanza di specie tolleranti all'ombra, pianta alberi o cespugli autoctoni, come corniolo pagoda, per fornire loro l'ombra. Per mantenere la manutenzione al minimo, le piante che selezioni dovrebbero essere tutte che si trovano nello stesso clima o in un clima simile, in modo da non dover innaffiare nessuna parte del giardino più di un'altra parte.

Poiché stai utilizzando piante che si trovano naturalmente nella tua zona, è importante definire il tuo giardino con un muro o un altro tipo di bordo per differenziarlo dal resto del paesaggio. Per evitare che qualche fiore di campo in particolare domini il giardino, nessuno dovrebbe raggiungere un'altezza finale superiore alla metà della larghezza del letto del giardino. Il pianta della bussola, un membro della famiglia degli aster che cresce nelle praterie e nei pascoli, cresce da 6 a 12 piedi di altezza, quindi è troppo alto per tutti tranne che per le aiuole più grandi, ma potrebbe essere una buona aggiunta a un campo di fiori selvatici.

Preparare il letto da giardino

Le piante autoctone possono germogliare da sole nel loro habitat naturale e le erbacce fanno la stessa cosa, ma ciò che differenzia le piante del tuo giardino dalle erbacce è il fatto che tu vuoi che lo siano Là. È meglio sradicare le vere erbacce, che sono i volontari che non vuoi, prima di piantare il tuo giardino, altrimenti passerai molto del tuo tempo a tirarle fuori mentre emergono. Ci sono due modi per farlo senza girare il terreno, che può semplicemente seppellire i semi più in profondità e rendere più probabile la germinazione e senza introdurre veleni.

Il primo è la solarizzazione, che significa innaffiare bene l'aiuola, coprirla con plastica trasparente e lasciare che il calore del sole uccida tutta la vita vegetale, compresi i semi, le piccole radici e le piantine. La solarizzazione può richiedere diversi mesi, tuttavia, ed è una strategia utilizzata al meglio se ti accontenti di aspettare fino all'inizio della primavera dell'anno successivo per piantare.

Se vuoi un letto immediato per la semina, puoi usare il secondo metodo, che si chiama lasagna. Copri il letto con fogli di cartone e metti del terreno sopra per piantare. Il cartone priva tutta la vegetazione sottostante di luce e ossigeno e gradualmente si decompone diventano parte del suolo man mano che il giardino si insedia nel terriccio e le radici si insinuano gradualmente più profondo.

Invece di iniziare un giardino nativo da zero, potresti essere interessato a introdurre fiori selvatici nativi in ​​un prato esistente campo, nel qual caso falciare l'erba ad un'altezza di 6 pollici dovrebbe consentire ai semi che semini di cadere a terra e ottenere un buon basamento. Se stai iniziando un nuovo letto, tuttavia, potresti volere che si stabilisca più rapidamente, nel qual caso lo sei meglio con le giovani piante, che potresti trovare in un garden center o potresti essere in grado di trapiantare da un vicino campo. Quando li pianti, scavare buche due volte più grandi delle zolle e riempire con terreno nativo - non è necessario alcun fertilizzante.

Suggerimenti per la manutenzione e il posizionamento dell'impianto

Come tutte le piante, le piante autoctone hanno bisogno di molta acqua nelle prime due o tre settimane dopo la semina, ma dopo non dovrebbero aver bisogno di più di quella fornita dalle piogge. Stavano crescendo nella tua zona molto prima del tuo arrivo e sanno come sopravvivere. Anche se non hanno bisogno di fertilizzanti, hanno bisogno di una certa quantità di materia organica, che tu può aiutare a provvedere tirando la crescita morta e gettandola di nuovo in giardino per permettergli di farlo decomporsi. I fiori selvatici e altre piccole piante hanno raramente bisogno di pacciame, ma arbusti e alberi beneficiano della pacciamatura per mantenere calde le radici durante il primo inverno.

Posiziona le piante in condizioni adatte a loro se vuoi che prosperino e sii consapevole di come interagiranno con le altre piante del giardino.

• Asclepiade di palude ha bisogno di molto sole, ma ha anche bisogno di umidità e non andrà bene su una collina arida. Quando prospera, questa pianta attira le farfalle monarca.

• Aquilegia blu, con i suoi vistosi petali blu e bianchi, è uno dei fiori di campo più apprezzati del Nord America. Fai attenzione perché ama il sole ma ha bisogno di un po 'di ombra per prosperare.

• Big bluestem è un'erba della prateria che può essere usata ornamentalmente in un giardino nativo, ma può essere invasiva in alcune regioni, quindi usala con cura.

• Wintergreen americano è una buona copertura del suolo nativa e preferisce molta ombra e terreno acido, quindi il posto migliore per piantarlo è vicino a pini o abeti in un ambiente boschivo.

Uno dei problemi con l'acquisto di piante dai garden center è che spesso vendono cultivar della specie che desideri, non le specie stesse. Il problema con questo è che le cultivar sono fondamentalmente cloni e piantare un giardino di cloni ha un impatto sulla diversità genetica naturale necessaria per la sopravvivenza. Una malattia che colpisce un giardino pieno di cloni ha maggiori probabilità di spazzare via l'intero giardino rispetto a se le piante fossero selvatiche. Le piante sviluppano tratti diversi in risposta alle condizioni di crescita in natura e questa biodiversità lo consente alcune piante - forse solo poche - per sopravvivere ad attacchi che uccidono la maggior parte degli altri, ei sopravvissuti possono riseminare il giardino.