Come costruire una casa resistente al fuoco (o rinnovare la tua casa per essere al sicuro dagli incendi)

Con la prevalenza di incendi nelle regioni degli Stati Uniti che sono diventate sempre più aride e calde, la creazione di una casa resistente al fuoco è di grande interesse. Mentre gli incendi domestici che iniziano dall'interno sono ancora un grosso problema, un problema altrettanto grande sono i molti migliaia di case perse ogni anno quando gli incendi all'aperto si scatenano nel paesaggio, consumando tutto la loro via. In alcune aree rurali, fino al 45 per cento di tutti gli incendi domestici proviene dall'esterno, principalmente da incendi durante i mesi estivi.

Le aree della California, del Pacifico nord-occidentale e degli stati delle Montagne Rocciose sono state particolarmente colpite, ma quasi tutte le case costruite in un area suburbana o rurale immersa in aree boschive o erbose dove ci sono alberi, arbusti e altre piante sono suscettibili al fuoco. Solo nel 2020, gli incendi della California hanno consumato 4,2 milioni di acri, uno sbalorditivo 4% della superficie totale dello stato. A livello nazionale, il 2020 ha visto 10,12 milioni di acri bruciati e più di 50.000 case distrutte. Alcuni anni hanno visto la perdita di oltre 100.000 case a causa di incendi, ma in generale il tasso di incendi e la conseguente distruzione delle case è in costante aumento dal 1970.

Sebbene i proprietari di case o i costruttori non possano creare una casa completamente ignifuga, ci sono materiali da costruzione e il meglio pratiche di costruzione che manterranno una casa sicura e resistente alle fiamme come può essere quando si trova letteralmente nella linea di fuoco.

Pratiche edilizie pericolose e clima

Si ritiene che l'aumento della distruzione di proprietà residenziali a causa degli incendi sia dovuto a due tendenze simultanee.

In primo luogo, molti esperti riconoscono che il cambiamento climatico e l'aumento delle temperature globali hanno causato l'esperienza in più regioni condizioni di siccità prolungata, creando le condizioni di esca che rendono più facile l'esplosione di foreste e praterie in modo incontrollabile incendi quando vengono colpiti da un fulmine o quando vengono accesi da errori umani come lasciarsi dietro un fuoco da campo attivo o spegnere una sigaretta la finestra.

È innegabile che l'aumento delle temperature globali medie a partire dal 1970 circa sia stato accompagnato da un aumento del numero di acri bruciati dagli incendi. Il rapporto sulla valutazione del clima degli Stati Uniti stima che la metà dell'aumentata incidenza degli incendi domestici consumati sia dovuta al cambiamento climatico. Un mondo più caldo rende il combustibile più secco per gli incendi e per una stagione degli incendi più lunga.

L'altro motivo dell'aumentato pericolo di incendio riguarda le pratiche di edilizia residenziale. Dagli anni '70, c'è stata una maggiore preferenza per la costruzione di nuove case rurali e suburbane in aree naturalizzate, come come vicoli ciechi nascosti in boschi o praterie o in attraenti canyon e burroni che offrono privacy e natura bellezza. Queste aree rendono la vita molto piacevole fino a quando un fulmine o un falò incurante non incendia l'area con un fuoco incontrollabile. La pratica californiana di costruire complessi residenziali in grandi canyon chaparral fiancheggiati da altamente arbusti e alberi infiammabili è un invito al disastro, soprattutto nelle condizioni di siccità che sono diventate standard. Si stima che 4,5 milioni di case negli Stati Uniti siano attualmente a rischio di incendi.

Fortunatamente, ci sono modi per ridurre al minimo la probabilità che la tua casa venga distrutta o seriamente danneggiata da un incendio e molte di queste strategie possono anche offrire una certa mitigazione dagli incendi che iniziano all'interno. Creare una costruzione resistente al fuoco richiede di pensare a ogni elemento della tua casa, dall'ubicazione del cantiere al design della sua sicurezza domestica e altri sistemi.

Scegliere un cantiere resistente al fuoco

Se stai costruendo una nuova casa (o anche quando guardi un nuovo immobile) considera attentamente il cantiere, soprattutto se vivi in ​​una regione dove incendi boschivi sono una minaccia frequente. La natura di un incendio è seguire le correnti del vento. Presta attenzione sia ai modelli di vento comuni nella zona che alla topografia del quartiere. I famosi venti di Santa Ana della California, ad esempio, sono noti per la loro abitudine di scorrere in discesa attraverso le montagne passaggi, quindi ha senso evitare luoghi di costruzione che sono immediatamente a valle da aree di legname o cespugli pesanti crescita.

In altri luoghi, tuttavia, i venti predominanti sono di solito da ovest a est e nella maggior parte dei luoghi gli incendi tendono a viaggiare più facilmente in salita poiché il calore aumenta naturalmente. In alcune zone del Colorado, ad esempio, il posto peggiore in cui costruire è sulle creste delle colline dove il i pendii occidentali in discesa sono ricoperti da foreste, sterpaglie o altre case che possono diventare esca per a fuoco veloce. Guarda sempre che tipo di terreno si trova immediatamente sopravento rispetto al cantiere che hai proposto.

Ove possibile, ha anche senso possedere un cantiere abbastanza grande in modo che il tuo lotto possa essere abbellito per massimizzare la sua sicurezza antincendio. Gli edifici separati così come i garage dovrebbero essere tenuti separati dalla casa, se possibile. Per la maggior parte delle famiglie, queste strutture sono dove sono immagazzinati vernici, combustibili e altri infiammabili ed è meglio mantenere questi rischi di incendio a un minimo di 9 metri dalla residenza, se possibile.

Se c'è una direzione del vento predominante nella tua zona, avrà senso anche costruire in modo che il lato rivolto verso la direzione da cui è più probabile che si avvicinino gli incendi ha meno finestre e porte e più piccole aperture.

Creazione di un paesaggio resistente al fuoco

L'obiettivo del paesaggio resistente al fuoco è assicurarsi di avere a perimetro difendibile intorno a casa tua. Inizia disponendo il paesaggio in modo che vi siano ampi vialetti adeguati per consentire ai veicoli di emergenza di arrivare rapidamente a casa tua.

• Evita di piantare arbusti e altre piante fino alle fondamenta (che sono tra gli anelli più deboli quando si tratta di sicurezza antincendio). Una fascia di roccia frantumata di 2 piedi attorno alle fondamenta della casa è una buona idea nelle regioni a rischio di incendio.
  
• Evita il legno naturale per terrazze, recinzioni e altre strutture. Utilizzare materiali da costruzione compositi con una classe di resistenza al fuoco quando possibile.
  
• Assicurati che la casa sia dotata di attacchi per tubi flessibili su tutti e quattro i lati, che possono aiutarti a bagnare il raccordo, il tetto e le piante vicine se si avvicina un incendio.
  
• Evita di creare paesaggi con alberi e arbusti altamente infiammabili, come eucalipti, cipressi, cedri e altre conifere oleose. Consulta gli esperti locali per informazioni sulle piante nella tua zona che resistono al fuoco. Non utilizzare erbe ornamentali alte nelle aiuole, che fungeranno da combustibile per gli incendi.
  
• Piantare alberi ad almeno 30 piedi di distanza e mantenere gli alberi più vicini a un minimo di 30 piedi e preferibilmente a 50 piedi di distanza da casa.

Fondazioni di edifici resistenti al fuoco

Mentre pianifichi l'effettiva costruzione della casa, inizia con le fondamenta. Le case costruite su fondamenta in blocchi di cemento o in calcestruzzo versato hanno una protezione naturale dal fuoco dagli incendi striscianti di erba che accendono la casa a livello del suolo. Se vivi in ​​una zona a rischio di incendio, potresti voler costruire la tua casa su una fondazione di cemento più alta per massimizzarne la sicurezza.

La scelta migliore in assoluto è un file forma concreta isolata fondazione. Queste fondazioni sono realizzate con blocchi di polistirolo che si incastrano per formare il guscio di fondazione. Quando sono riempite con calcestruzzo colato, i muri di fondazione resistono completamente al fuoco e al calore per un massimo di quattro ore. Non solo sono ignifughi, ma impediscono anche al calore di incendiare i materiali interni.

Se possibile, evita di costruire qualsiasi casa, anche una cabina per le vacanze, su una fondazione rialzata del molo, che inviti il ​​fuoco ad accendere la tua casa dal basso. Se devi costruire in questo modo, proteggi i vespai sotto casa con una qualche forma di battiscopa ignifugo del tipo spesso utilizzato per costeggiare le case mobili.

Materiali di rivestimento resistenti al fuoco

Le pareti esterne della tua casa sono l'area più critica per costruire una casa resistente al fuoco. Il rivestimento in legno non trattato è di gran lunga la scelta peggiore possibile. Le buone scelte includono pietra coltivata o naturale, mattoni, stucco o rivestimenti in alluminio. Se vuoi l'aspetto del legno, rivestimenti in fibra di cemento è un'ottima scelta. È probabile che i rivestimenti in vinile si sciolgano se un incendio si avvicina, ma anche questa è una scelta migliore rispetto ai rivestimenti in legno.

Finestre e porte resistenti al fuoco

Le aperture di porte e finestre sono altamente vulnerabili al fuoco e potrebbero rompersi semplicemente a causa del calore intenso di un incendio vicino, anche quando le fiamme non hanno ancora raggiunto la casa. Quando il vetro della finestra si rompe, le braci volanti entrano molto facilmente in casa tua.

• Per massimizzare la resistenza al fuoco, installare finestre in vetro temperato coibentato a doppia o tripla lastra e porte con telai rivestiti in alluminio o acciaio.
  
• I vetri delle finestre più piccoli sono sempre migliori di quelli grandi. Potresti voler progettare la casa in modo che il lato rivolto verso la direzione del vento predominante abbia meno e più piccole aperture delle finestre.
  
• Evita i lucernari, soprattutto quelli di plastica, perché possono sciogliersi rapidamente e lasciare che le braci entrino in casa.
  
• Evita le porte d'ingresso in legno. Le porte coibentate rivestite in alluminio o acciaio sono le migliori per la resistenza al fuoco.
  
• Nelle aree in cui gli incendi sono una minaccia frequente, prendere in considerazione persiane non infiammabili che possono essere chiuse per proteggere la casa in caso di pericolo di incendio.

Coperture resistenti al fuoco

Evita le scandole di legno o le scosse per i materiali del tetto se vivi in ​​una zona a rischio di incendio. Optare invece per materiali resistenti al fuoco di classe A, che possono includere:

• Scandole di asfalto a base di fibra di vetro
• Cucitura in piedi coperture metalliche
• Tetti in tegole metalliche
• Mattonelle di argilla
• Piastrella in cemento
• Tetti in ardesia o pietra naturale

Le pendenze più ripide sono migliori dei tetti piani quando si tratta di resistenza al fuoco, poiché le braci tendono a scivolare giù dal tetto piuttosto che rimanere accese sopra.

Interni resistenti al fuoco

È abbastanza difficile rendere l'interno di una casa completamente resistente al fuoco poiché gran parte degli interni di una casa è fatta di legno, tessuto e altri materiali infiammabili, ma puoi aumentare le possibilità di sopravvivenza della tua casa con diversi edifici pratiche:

• Specificare borchie in metallo e altri membri dell'inquadramento ove possibile. I muri portanti per l'edilizia residenziale sono quasi sempre costruiti con elementi di intelaiatura in legno, ma i muri divisori non portanti possono essere incorniciati con montanti metallici. Specificare pali in acciaio, travi, testate e altri elementi di supporto invece del legno quando è pratico. Meno legna in casa, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza se dovesse scoppiare un incendio.
  
• Finisci le pareti con cartongesso resistente al fuoco. Le pareti sono normalmente rifinite con pannelli di cartongesso da 1/2 pollice con rivestimento in carta, ma specificare i pannelli di tipo X (resistenti al fuoco) per tutta la costruzione migliorerà le possibilità di sopravvivenza della casa. I pannelli di tipo X sono extra spessi e 5/8 pollici con fibre di vetro aggiunte al rivestimento in carta per migliorare la resistenza al fuoco.
  
• Aggiunta isolamento a tutte le pareti rallenterà il trasferimento di calore. Anche se normalmente sono solo le pareti esterne ad essere isolate, l'aggiunta di isolamento a tutte le pareti, soffitti e pavimenti è una buona idea nelle regioni a rischio di incendio. Assicurati che l'isolamento sia resistente al fuoco; l'ovatta della vetroresina è la scelta standard.

Sistemi resistenti al fuoco

Infine, fai il possibile per dotare la tua casa di sistemi meccanici che aiutano nella prevenzione degli incendi.

• Assicurati che la tua casa funzioni allarmi fumo / incendio, preferibilmente un sistema cablato con batteria di backup.
  
• Se la tua casa ha un file sistema di sicurezza, assicurarsi che sia dotato di sensori di fumo / calore che avviseranno automaticamente le autorità in caso di incendio. Mentre gli allarmi antincendio una volta erano semplicemente allarmi acustici progettati per svegliarti se si verificava un incendio, i sistemi di allarme antintrusione monitorati di oggi possono anche essere integrati con funzioni di rilevamento di fumo e incendio. Anche i sistemi installati in modo fai-da-te possono ora includere questa capacità.
  
• Installare un sistema antincendio interno a sprinkler dove richiesto e dove possibile. Alcune regioni, come la California, lo richiedono per tutte le nuove costruzioni domestiche, ma è una buona idea in qualsiasi regione in cui gli incendi sono un pericolo. Sebbene il retrofit di un sistema di irrigazione in una casa esistente sia più costoso, è anche un'opzione da considerare durante i principali progetti di ristrutturazione.
  
• Assicurati che il tuo paesaggio abbia un impianto antincendio. Quando si avvicina un incendio, annaffiare a fondo il prato e il paesaggio può rafforzare il perimetro difendibile della tua casa.

Assicurarsi che le condutture e gli sfiati per forni, ciminiere idrauliche, asciugatrici e altri sistemi siano dotati di griglie a rete che impediscono alle braci di entrare in casa. Più piccola è la dimensione della griglia, meglio è, ma è anche importante non ostacolare la necessaria circolazione d'aria o ventilazione del sistema. Se il tempo lo consente, potresti essere in grado di spegnere i sistemi domestici e coprire queste aperture con coperture solide mentre un incendio si avvicina alla tua casa. Ricorda che qualsiasi punto di ingresso rappresenta un pericolo di scintille e braci che entrano nella tua casa.

Pratiche di manutenzione domestica resistenti al fuoco

Gli incendi possono sorgere quasi in qualsiasi momento, ma soprattutto durante l'alta stagione degli incendi, è importante praticare buone routine di manutenzione per rimanere preparati.

• Assicurati che le grondaie del tetto siano libere da foglie e bastoncini.
  
• Ispeziona e pota gli arbusti e gli alberi su base mensile, assicurandoti che i rami morti vengano tagliati e rimossi.
  
• Mantieni le tue piante del paesaggio ben irrigate, verdi, sane e potate fino a dimensioni gestibili.
  
• Assicurarsi che le foglie cadute e l'erba tagliata vengano rastrellate o insaccate dopo ogni sessione di taglio.
  
• Smaltire gli avanzi di vernici e solventi che è improbabile che vengano utilizzati. Quelli che devi conservare dovrebbero essere conservati armadi ignifughi.
  
• Non conservare legna da ardere vicino alla casa.

Rendere la tua casa e il tuo paesaggio resistenti al fuoco può fare la differenza nel mondo. Nei quartieri che sono stati devastati da incendi in rapido movimento, le autorità spesso in seguito scoprono che una o due case sembrano misteriosamente intatte mentre tutte le case circostanti sono completamente distrutte. Non c'è alcun mistero, tuttavia: i proprietari di queste case non hanno fatto altro che seguire questi semplici consigli per rendere le loro case resistenti al fuoco.