Una guida del proprietario di casa al condotto elettrico

Il condotto è un tubo di metallo o di plastica utilizzato per creare un canale protettivo per il filo elettrico. Il canale, insieme alle scatole elettriche e ai dispositivi che uniscono i condotti, è noto collettivamente come Raceway. In un sistema di cablaggio domestico, la maggior parte del cablaggio del circuito è sotto forma di cavo isolato che viene eseguito all'interno di strutture a parete, pavimento e soffitto senza condotto. In genere, il condotto viene utilizzato solo dove i fili del circuito sono esposti (o montati in superficie o sepolti) e quindi necessitano di protezione da danni o umidità.

Il condotto di solito contiene due o più singoli fili isolati. Ciò segna un'altra distinzione dal cavo, che consiste in più fili racchiusi in una guaina o armatura protettiva. Il cavo in genere non viene fatto passare attraverso il condotto.

In un'installazione standard, un'intera canalina, compresi il condotto, le scatole, i connettori e i raccordi, viene installata prima che i singoli fili vengano fatti passare attraverso la canalina. Gli elettricisti chiamano la fase di cablaggio "tirando" o "pescando" perché i fili vengono tirati attraverso la pista con un nastro metallico flessibile chiamato un

Ogni tipo di condotto ha il suo raccordi (che collegano insieme le lunghezze del condotto) e connettori (che uniscono il condotto alle scatole). I raccordi includono giunti diritti e vari gomiti e raccordi a T, molto simili ai raccordi idraulici, per estendere o modificare la direzione della corsa del condotto. Alcuni raccordi hanno piastre o coperchi rimovibili che consentono l'accesso all'interno del condotto per facilitare la trazione dei fili; una volta installati, vengono spesso definiti "punti di attrazione".

I tubi metallici elettrici, o EMT, sono il tipo più comune di condotto per installazioni interne esposte, come in un seminterrato o in un garage o officina incompiuti. È il tipo di condotto metallico più leggero e più sottile ed è disponibile in diversi diametri; 1/2-inch è la dimensione più standard per i circuiti domestici. EMT è anche chiamato "thin-wall" ed è relativamente facile da piegare con uno strumento chiamato a piegacavi.

EMT è consentito dal National Electrical Code (NEC) per ambienti asciutti e bagnati, ma richiede speciali raccordi a tenuta stagna e connettori in ambienti umidi. Con una corretta installazione, la canalina EMT può fungere da percorso di terra del circuito e può essere utilizzata al posto di un filo di terra separato che corre all'interno del condotto.

Condotto rigido in metallo e condotto metallico intermedio sono tubi metallici rigidi per impieghi gravosi utilizzati per applicazioni strutturali, tipicamente all'aperto. Se la tua casa ha cavi di servizio aerei (provenienti dall'utilità) che si collegano a un palo in cima al tetto, il tubo che si estende sopra il tetto è probabilmente RMC o IMC. Entrambi i tipi di condotto possono anche proteggere il cablaggio che entra e esce dal pannello di servizio (scatola dell'interruttore).

RMC e IMC possono essere utilizzati in modo intercambiabile, con IMC più comune in questi giorni perché è più leggero e un po 'più facile da lavorare rispetto a RMC. Sono autorizzati per l'uso da parte del NEC in luoghi asciutti, bagnati e corrosivi e possono essere sepolti in molte applicazioni. In genere sono uniti con connettori e raccordi filettati.

Il condotto flessibile in metallo è meglio conosciuto con il soprannome di "Greenfield", per il suo inventore, Harry Greenfield. Si tratta di un tubo metallico a spirale che si piega facilmente ed è comunemente usato per percorsi brevi ed esposti nei circuiti domestici, come connessioni per smaltitori, scaldabagni e forni. FMC è adatto solo per luoghi asciutti e deve essere supportato ogni 4 1/2 piedi e entro 12 pollici da ogni scatola elettrica. Può essere utilizzato come percorso di messa a terra solo con raccordi approvati e solo quando la flessibilità non è un problema dopo l'installazione. Ad esempio, se è collegato a un motore che vibra, il condotto non può essere utilizzato per la messa a terra.

Polivinilcloruro rigido il condotto è un tubo di plastica che è una specie di versione sottile del tubo idraulico in PVC (ed è solitamente grigio invece che bianco). Può essere riscaldato e piegato per cambiare direzione, ma è più comunemente instradato con raccordi a gomito. Le connessioni sono incollate con solvente, analogamente al modo in cui viene gestito il tubo idraulico in PVC. Le connessioni incollate rendono la pista a tenuta stagna, quindi il PVC può essere utilizzato per applicazioni esterne e sotterranee, nonché per ambienti asciutti e persino corrosivi. Poiché il PVC non è conduttivo, questo condotto non può fungere da percorso a terra.

Il PVC è più comunemente usato per i circuiti sotterranei all'aperto, come per i sistemi di illuminazione del paesaggio o del cortile o per i circuiti che forniscono energia a capannoni o garage staccati. Si vede anche che si estende dalla parte inferiore dei pannelli di servizio esterni. Non può essere utilizzato per supportare dispositivi e non è consentito laddove possa essere soggetto a danni fisici.

Condotto metallico flessibile a tenuta stagna è un condotto metallico flessibile rivestito con guaina in plastica per renderlo a tenuta stagna. È consentito in luoghi asciutti e bagnati ed è più comunemente usato per proteggere il cablaggio tra un'unità di condizionatore d'aria esterna e l'interruttore di disconnessione dell'unità. LFMC può anche essere sepolto se i materiali sono approvati per l'applicazione. Utilizza speciali connettori filettati e con guarnizione per mantenere la tenuta stagna.