Una guida per i proprietari di cavi elettrici

Comprendere il filo e il cavo utilizzati in un sistema elettrico domestico è meno complicato di quanto si possa pensare. Per prima cosa, la maggior parte delle famiglie circuiti utilizzare un tipo di cavo e il cavo standard è solo una raccolta di singoli fili all'interno di una guaina protettiva. I pochi circuiti che non usano un cavo standard probabilmente usano un qualche tipo di filo a bassa tensione (come il filo del campanello). Laddove i circuiti non utilizzano cavi o fili a bassa tensione, possono includere un condotto, un tubo di plastica o di metallo che ospita singoli fili isolati, anziché un cavo. Tuttavia, i fili che passano attraverso il condotto sono generalmente gli stessi che si trovano all'interno del cavo rivestito.

Per un elettricista (e libri di codice) un "filo" è in realtà un conduttore

La cosa importante da ricordare sul materiale del filo è che tutti i dispositivi, come interruttori, prese e dispositivi, devono essere compatibili con il materiale del filo. I dispositivi standard sono progettati per filo di rame e sono etichettati "RAME", "CO" o "CU". Il cablaggio in alluminio richiede dispositivi e metodi di connessione speciali per un'installazione sicura.

La dimensione del filo è una misura del diametro del conduttore e viene dato un numero che indica il suo valutareo AWG, per il sistema American Wire Gauge. Più basso è il numero del calibro, maggiore è il diametro del filo. Il calibro è importante perché influenza quanto amperaggio (ampere) o corrente, il filo può trasportare in sicurezza senza surriscaldarsi. Questo si chiama il capacità di carico corrente del filo.

I circuiti domestici standard per luci e prese utilizzano un cavo da 14 AWG, che è valutato per 15 amp, o un cavo da 12 AWG, che è valutato per 20 amp. I circuiti per le gamme elettriche hanno spesso un cavo 6 AWG (valutato per 55 amp) e quelli per gli essiccatori elettrici possono avere un cavo 10 AWG o 8 AWG, rispettivamente per 30 e 40 ampere.

Quasi tutti i circuiti di una casa sono cablati con un cavo non metallico (NM), comunemente noto con il nome Romex. È un cavo flessibile contenente due o più fili isolati e di solito un filo di terra nudo avvolto all'interno di una guaina esterna non conduttiva o guaina. Il cavo NM standard è progettato per uso interno, dove il cavo è protetto da danni e umidità. Altri tipi di cavi non metallici sono progettati per altre applicazioni specifiche.

Il cavo NM è stampato con lettere e numeri che indicano varie proprietà dei fili all'interno. Il nuovo cavo NM è etichettato "NM-B;" la "B" indica l'attuale standard di isolamento del filo. Il vecchio cavo "NM" ha un isolamento leggermente meno resistente al calore e non è più disponibile (anche se va bene avere in casa). Le dimensioni e il numero di fili sono indicati dai numeri:

• Il cavo "14-2" contiene due fili isolati da 14 AWG.
  
• Il cavo "14-2 w / Ground" (o "w / G") contiene due fili 14 AWG. più un filo di terra; il filo di terra non viene conteggiato nel sistema di numerazione.
  
• Il cavo "12-3 con terra" contiene tre fili isolati da 12 AWG. e un filo di terra.
  

Il cavo di alimentazione sotterranea (UF) è un tipo speciale di cavo non metallico progettato per uso esterno. Può essere installato in luoghi asciutti o bagnati e può essere sepolto direttamente nel terreno, secondo i requisiti del codice locale. Il cavo UF utilizza un sistema di timbri simile al cavo NM standard. Invece di essere contenuti in una "giacca" allentata, i singoli conduttori sono incorporati in un solido materiale in vinile / plastica.

Il cavo metallico flessibile è costituito da un tubo metallico flessibile con fili isolati preinstallati all'interno. È comunemente usato per brevi tratti di cavo che saranno esposti, ad esempio per collegamenti a smaltimento rifiuti, scaldabagni o forni. Il tipo più comune di cavo metallico flessibile utilizzato oggi è il cavo rivestito in metallo (MC), che contiene due o più cavi isolati più un cavo di terra isolato. Il cavo armato (CA) è un vecchio tipo di cavo metallico flessibile che non contiene un filo di terra. Invece, ha un sottile filo nudo chiamato a nastro adesivo che lega il cavo a scatole di metallo o altri dispositivi alle due estremità del cavo.

I cavi a bassa tensione o BT includono una gamma di tipi di cavi domestici progettati per circuiti specifici con valori nominali di tensione di circa 50 volt o meno (i circuiti standard utilizzano 120 volt). La maggior parte dei cavi a bassa tensione è un filo di rame sottile, solido o incagliato con isolamento. Alcuni sono singoli fili, mentre altri sono più simili a cavi e contengono più fili, con o senza guaina esterna. I tipi più comuni che potresti vedere includono:

• Filo del campanello: chiamato anche filo a campana; filo isolato, tipicamente 20 AWG, per sistemi di campanello cablato, citofoni e simili.
  
• Filo termostato: cavo contenente cinque o più isolati. fili per il collegamento di termostati ad apparecchiature di riscaldamento o raffreddamento.
  
• Cavo di illuminazione BT: filo isolato a due fili progettato per. illuminazione del paesaggio a bassa tensione; può essere sepolto direttamente nel terreno.
  
• Cavo telefonico: cavo contenente quattro o otto isolati. fili; tradizionalmente utilizzato per collegare le prese telefoniche all'interno della casa.
  
• Cavo dati: cavo contenente coppie intrecciate di isolate. filo; il tipo più comune nelle case oggi è il cavo Cat 5, che ha quattro coppie. di fili; utilizzato per collegare telefoni e dispositivi informatici; porta un più forte. segnale del filo del telefono.
  

Il cablaggio all'interno del condotto è in genere costituito da singoli fili isolati, venduti in bobine. Questo è il tipo di filo normalmente eseguito all'interno delle applicazioni del condotto. Il filo isolato utilizza gli stessi materiali di base e lo stesso sistema di dimensionamento dei fili all'interno del cavo NM ma è classificato in base al tipo specifico di isolamento che ha. I tipi più comuni di filo utilizzati nei sistemi domestici sono THHN e THWN. Ogni lettera ha un significato:

• T: termoplastico; il materiale di isolamento primario.
  
• H: resistente al calore; HH indica un livello superiore di. resistenza al calore.
  
• W: bagnato; l'isolamento è adatto per ambienti umidi.
  
• N: nylon; l'isolamento contiene un rivestimento di nylon per. durabilità e resistenza a petrolio e gas.