Una pianta che chiude le foglie di notte

Le piante non sono fisse come la maggior parte della gente crederebbe. Molti muovono viticci, fiori o foglie in risposta a stimoli. Le piante che aprono e chiudono le foglie in risposta ai cicli diurni e notturni sono chiamate nyctinastic. Queste piante sperimentano ritmi circadiani come fanno gli umani, solo che non dormono come fanno gli umani, semplicemente piegano le foglie di notte. Mentre il movimento nyctinastic può essere trovato in specie isolate, alcune famiglie di piante sono note per questa attività.

La famiglia dei legumi o dei piselli (Fabaceae) ha molti generi che chiudono le foglie di notte. Lo fanno con strutture simili a cerniere piene d'acqua. Quando l'acqua viene pompata dentro e fuori da queste strutture, le foglie si aprono o si chiudono. Esempi includono mimosa (Mimosa spp.), Resistente nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 8b a 10, e Albizia (Albizia spp.), Resistente nella zona USDA da 6 a 9, entrambe con fogliame felce e rosa già fiori. Molte Acacia (Acacia spp.), Resistenti nelle zone USDA da 9 a 11, portano fiori gialli e piegano le foglie di notte.

La famiglia arrowroot (Marantaceae) ha un certo numero di generi tropicali che vengono coltivati ​​all'aperto nelle loro zone appropriate, ma sono anche piante d'appartamento comuni. Tutti sono piante perenni con foglie dure e colorate, come la pianta di preghiera (Maranta spp.), Resistente nelle zone USDA da 11 a 12, con il suo fogliame verde, rosso e talvolta verde pallido. Calathea (Calathea spp.), Resistente nelle zone USDA da 8 a 11, e zenzero (Stromathe spp.), Resistente nelle zone USDA da 10 a 11, appartengono anche a questa famiglia, ognuna con fogliame verde scuro lucido spesso schizzato o rigato di rosa o bianca. Tutti piegano le foglie la sera.

La famiglia dell'acetosella (Oxalidaceae) contiene piante che spesso ricordano il trifoglio. Il più grande genere di questo gruppo è Oxalis, un gruppo che comprende acetoselle e acetoselle. A seconda della specie, le zone USDA possono variare da 2 a 11. Un altro membro di questo gruppo, il genere Averrhoa, include un frutto abbastanza noto, il frutto della stella o la carambola (Averrhoa carambola), resistente nelle zone USDA da 9B a 11. Questo genere comprende anche un frutto commestibile meno noto chiamato bilimbi (Averrhoa bilimbi), resistente nelle zone USDA da 10 a 11. Porta un frutto aspro a forma di cetriolo mangiato in molte regioni tropicali. Tutte le foglie dell'orso si chiudono di notte.

Alcuni membri della famiglia dei caltrop, o creosoto, (Zygophyllaceae), mostrano la chiusura delle foglie durante la notte. Guayacan (Porlieria angustifolia), resistente nelle zone USDA 8 a 10, non è ben noto al di fuori del suo nativo Texas. Porta piccoli fiori profumati, viola e fogliame verde lucido che si piega sia di notte che a mezzogiorno, dandogli un grande potenziale come pianta ornamentale. Verawood, un piccolo albero con fiori d'arancio e fogliame verde lucido che si chiude di notte, è resistente nelle zone USDA da 10B a 11.