Informazioni su un outlet GFCI per il bagno

Ormai, tutti hanno familiarità con l'uscita GFCI del bagno, ma la sua storia non è così lunga e il National Electrical Code (NEC) è stato lento ad adottarlo. Inventato nel 1961 dal professore di ingegneria dell'Università della California Charles Dalziel, il circuito di guasto a terra interruttore (GFCI) fece la sua prima apparizione nel NEC nel 1971 - subito dopo l'atterraggio sulla luna - e secondo il Società di ispezione immobiliare, non era richiesto nei bagni fino al 1975. Oggi, ci sono poche stanze nella casa in cui i GFCI non sono richiesti, ma poiché le modifiche al codice non si applicano al cablaggio che precede le modifiche, molte case più vecchie non le hanno ancora.

Se la tua è una casa che non ha protezione GFCI, sotto forma di prese o interruttori automatici, ti stai perdendo una tecnologia importante che salva vite e previene gli incendi. Il bagno GFCI è forse il più importante della casa perché tutti usano il bagno ed è uno dei luoghi in cui è più probabile che si verifichino guasti a terra. In realtà è abbastanza facile fornire protezione GFCI per il bagno e, sebbene sia il più efficace la strategia prevede l'installazione di interruttori automatici, è possibile farlo senza lavorare nel campo elettrico pannello.

Molto prima che GFCI entrasse in scena, il NEC richiedeva la messa a terra di tutti i circuiti domestici, il che impediva gli shock mentre si accendevano interruttori della luce e si collegavano gli apparecchi. Il percorso fornito dal filo di terra impedisce che l'elettricità residua si accumuli dove non dovrebbe, ad esempio sull'interruttore attiva e disattiva i cavi degli elettrodomestici, indirizzandoli verso terra, che è il più grande ricettacolo per l'elettricità diffusa a disposizione.

Se l'isolamento del conduttore danneggiato o un terminale difettoso consente a un filo caldo di entrare in contatto con il filo di terra o a scatola elettrica di metallo con messa a terra, il risultato è un aumento di corrente elettrica che può causare elettrocuzione o iniziare a fuoco. Questo si chiama difetto di terra.

Un errore di messa a terra può anche verificarsi se una persona tocca un filo esposto e crea un percorso verso terra e può causare una grave scossa elettrica o persino elettrocuzione. Potresti aver sentito storie di persone fulminate mentre si trovavano a piedi nudi su un pavimento bagnato o nella vasca da bagno mentre si teneva un asciugacapelli con isolamento elettrico insufficiente. Hanno causato un guasto a terra fornendo un percorso per il flusso dell'elettricità, e questo è il tipo di incidente che una presa GFCI è progettata per prevenire.

Una presa GFCI o un interruttore automatico contiene un sensore che rileva l'impulso di corrente di un guasto a terra e ha un interruttore che disattiva l'alimentazione, in genere in appena 0,25 secondi. È ancora abbastanza tempo perché si verifichi uno shock, ma poiché lo shock non è prolungato, è meno probabile che causi lesioni o accenda un incendio.

L'uscita GFCI del bagno è riconoscibile dai due pulsanti sulla sua faccia. Quello in alto, che spesso è nero, è un pulsante di prova e quando lo premi, l'interruttore dovrebbe scattare, ed è così che sai che la tua presa GFCI del bagno sta funzionando. Quello in basso, che di solito è rosso, è il pulsante di ripristino, e devi premerlo per ripristinare l'alimentazione dopo che la presa è scattata. Il pulsante di ripristino viene visualizzato dopo lo scatto e lo reinserisci fino a quando non fa clic.

Il primo e più costoso modo per ottenere la protezione da guasti a terra nel bagno è sostituire tutte le prese elettriche con prese GFCI. Questo di solito non è necessario, perché ci sono due opzioni più facili che sono altrettanto efficaci.

Uno è installare un interruttore GFCI nel quadro elettrico per controllare il circuito di uscita, che deve essere dedicato al bagno per soddisfare il codice. Una volta installato l'interruttore, è possibile installare prese standard da 20 A nel bagno e saranno tutte protette da GFCI dall'interruttore. A differenza di un interruttore standard, un interruttore GFCI ha un filo neutro che si collega al bus neutro nel pannello, quindi se non ti senti a tuo agio nel farlo, chiama un elettricista autorizzato.

L'altra opzione è ancora più semplice, ma potrebbe richiedere un po 'di lavoro investigativo da parte tua. Le prese del bagno sono collegate in cascata e, se riesci a individuare la prima nella catena, che potrebbe essere o meno la più vicina alla quadro elettrico, tutto quello che devi fare è sostituire quella presa con un GFCI e quella presa proteggerà tutte quelle che la seguono nella circuito. Un fai-da-te può identificare la presa spegnendo l'interruttore, scollegando la presa principale sospetta, riaccendendo l'interruttore e verificando che tutte le altre prese perdano energia. In caso contrario, prova un'altra presa.

Una presa GFCI differisce da una standard in modo importante. Entrambi hanno due terminali caldi, due terminali neutri e un terminale di terra. Su una presa standard, i due hots sono intercambiabili tra loro, così come i due neutri, ma su una presa GFCI non lo sono.

Una coppia di terminali, chiamati terminali LINE, sono per il filo del circuito in ingresso, e l'altra coppia, i terminali LOAD, sono per le uscite a cascata che si trovano più in basso nel circuito. Se li mescoli, la presa funzionerà comunque, ma non fornirà protezione da guasti a terra.

Se la tua casa è troppo vecchia per avere circuiti a terra, puoi comunque installare una presa GFCI per il bagno e ti proteggerà, ma non metterà a terra alcun dispositivo collegato. Per questo motivo, il codice richiede di apporre un'etichetta che dice "nessuna apparecchiatura messa a terra" sul coperchio della presa. Questa etichetta viene solitamente fornita con la presa.