Purificatore d'aria vs. ionizzatore

Sia i depuratori d'aria che gli ionizzatori lavorano per rimuovere i tipi di contaminanti dall'aria interna che possono rendere la vita infelice per le persone allergiche e le persone con malattie respiratorie. I depuratori di filtrazione dell'aria utilizzano una tecnologia di purificazione dell'aria diversa da quella utilizzata dagli ionizzatori, un tipo di purificatore che utilizza elettrostatico accusa di pulire l'aria, ma alcune unità di depurazione utilizzano molteplici approcci tecnologici per massimizzare la loro purificazione funzionalità.

I depuratori di filtrazione meccanica passano l'aria attraverso il materiale filtrante che intrappola sostanze inquinanti e allergeni come polvere, polline, fumo e peli di animali, i tipi di contaminanti più problematici per chi soffre di asma e allergie, bambini, anziani e animali domestici. I filtri dell'aria in particelle ad alta efficienza sono certificati dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti come almeno in grado di rimuoverli 99,97 percento di particelle di 3 micron di diametro o più grandi, e sono molto efficaci per intrappolare polvere, fumo, spore di muffe e polline. I filtri che non raggiungono un punteggio HEPA vero sono in genere in grado di intrappolare polvere e peli di animali domestici, ma possono consentire il passaggio di particelle più piccole, come spore e polline. Alcuni depuratori usano anche filtri a carbone attivo per rimuovere anche alcuni inquinanti gassosi e odori dall'aria.

Gli ionizzatori rilasciano ioni carichi negativamente nell'aria e questi ioni impartiscono le loro cariche all'inquinante particelle, che fa sì che le particelle si attacchino l'un l'altro o oggetti nella stanza e si depositino fuori dal aria. Alcuni depuratori di filtrazione meccanica incorporano anche un meccanismo che fornisce una carica elettrica alle particelle di inquinanti che attraversano l'unità; le particelle cariche si attaccano quindi a una piastra caricata in modo opposto all'interno del purificatore. I ionizzatori e i depuratori elettrostatici possono essere efficaci per rimuovere piccole particelle, come i batteri, dall'aria, ma possono essere meno efficace dei filtri meccanici per intrappolare particelle più grandi come polvere e peli, rendendole meno utili per allergie e asma chi soffre.

I depuratori sono classificati in base alla loro efficacia nella rimozione dei contaminanti dall'aria. I filtri meccanici sono classificati in base a un valore di rendiconto minimo di efficienza; i filtri ad alta efficienza hanno rating MERV tra 14 e 16, mentre i filtri HEPA hanno rating MERV tra 17 e 20. I valori della velocità di erogazione dell'aria pulita dei produttori di apparecchi per elettrodomestici misurano il volume di aria purificata che passa attraverso un determinato depuratore; un purificatore con un numero CADR compreso tra 98 e 130 è in grado di pulire efficacemente l'aria in una stanza di medie dimensioni.

I depuratori possono rimuovere solo i contaminanti presenti nell'aria e le unità che si basano su filtri meccanici o precipitatori elettrostatici possono purificare solo l'aria che passa effettivamente attraverso l'unità. Poiché molti inquinanti e allergeni si depositano rapidamente nell'aria e sulle superfici, possono evitare l'azione del purificatore e rimanere nella stanza. Purificatori e ionizzatori elettrostatici producono ozono, che è irritante per le vie respiratorie e può avere effetti negativi su coloro che soffrono di asma o altri problemi respiratori.