Ne valgono la pena i pannelli solari?

Di tutti gli articoli a biglietto grande che puoi acquistare per la tua casa, quanti offrono un ritorno affidabile a lungo termine sul tuo investimento o ROI? Un nuovo tetto, una verniciatura, un patio o una superficie del vialetto, un recinto, aggiornato elettrodomestici? Sebbene ciascuno di questi miglioramenti possa teoricamente fornire un modesto incremento del valore della casa, non vi è alcuna garanzia di rendimento monetario e nessun modo per stimarlo con precisione. Inoltre, molti costosi aggiornamenti domestici si deprezzano rapidamente, offrendo un valore significativamente inferiore nel tempo. Non così con i pannelli solari.

Un sistema solare elettrico o fotovoltaico (PV) inizia a rimborsarti nel momento in cui i pannelli sono completamente installati (purché sole) e continuano a fornire ROI per la durata dei pannelli, che è garantita in 25 o 30 anni e molto probabilmente potrebbe essere fino a 50. Inoltre, l'elettricità solare offre innegabili benefici ambientali rispetto alle fonti energetiche convenzionali. Questi vantaggi si ottengono anche per l'intera vita dei pannelli.

Quindi, è facile sostenere che i pannelli solari valgono la pena, soprattutto se ti piace l'idea di decenni potenzialmente di elettricità gratuita e / o vorresti svolgere un ruolo attivo nell'affrontare il cambiamento climatico. Determinando giusto quanto ne vale la pena sono una questione di tempo.

L '"io" nel ROI è un fattore chiave nel calcolo del tempo impiegato pannelli solari per pagare completamente per se stessi. Un impianto fotovoltaico di dimensioni considerevoli non è un piccolo investimento e può richiedere molti anni prima che l'elettricità sia tecnicamente gratuita. Quanti anni dipendono da tre fattori principali:

1. Il costo del sistema solare (installato)
2. Il costo per chilowattora (kWh) di elettricità dal tuo. utilità
3. La quantità di elettricità prodotta dai pannelli all'anno. (misurato in kWh)

Per un calcolo di base del rimborso, supponi che il tuo impianto fotovoltaico abbia costato $ 10.000, che paghi 12 centesimi per kWh per l'elettricità fornita dall'utenza e che il sistema possa produrre 6.000 kWh all'anno. Innanzitutto, moltiplica la produzione solare per il costo dell'elettricità locale:

• 6.000 x $ 0,12 = $ 720

Il sistema compensa la bolletta dell'elettricità di $ 720 all'anno. Quindi, dividere il costo dell'impianto FV per l'offset annuale:

• $ 10.000 diviso per $ 720 = 13,89

Il periodo di rimborso è di 13,89 anni. Una volta raggiunto questo punto, l'impianto fotovoltaico ha più o meno pagato per se stesso, quindi l'elettricità che produce andando avanti è gratuita. Questo è un presupposto ragionevole perché i costi di manutenzione sui sistemi solari residenziali sono minimi. I pannelli solari sono generalmente in garanzia da 25 a 30 anni. Con un periodo di rimborso di circa 14 anni, i tuoi panel trascorreranno la seconda metà della loro vita mettendoti nel nero.

Per la cronaca, i pannelli fotovoltaici perdono una piccola quantità di efficienza nel tempo e le garanzie del produttore sono principalmente lì per garantire un tasso limitato di perdita durante il periodo di garanzia. Tuttavia, i pannelli continueranno probabilmente a produrre per molti anni dopo la scadenza della loro garanzia. I primi utenti di energia solare degli anni '70 riportano che i loro pannelli funzionano ancora oggi e che gli esperti di energia solare considerano comodamente 50 anni una ragionevole aspettativa di vita per pannelli ben fatti.

Un semplice calcolo del rimborso è solo un punto di partenza, poiché ci sono molti fattori che possono influenzare i costi effettivi e il risparmio di un impianto fotovoltaico. In genere, i fattori più significativi sono il costo di installazione del sistema, gli incentivi finanziari disponibili a il tempo di acquisto del sistema e le politiche dell'utility elettrica sull'acquisto o l'accredito dell'elettricità solare i proprietari di abitazione.

Se sei disposto ad acquistare tutta l'attrezzatura e installarla da solo (ad eccezione del collegamento finale al tuo impianto elettrico di casa, che dovrebbe essere fatto da un elettricista), è possibile ridurre potenzialmente il costo totale del sistema di circa metà. Questa opzione non è per tutti e richiede molta ricerca e un po 'di praticità, ma il lavoro manuale coinvolto è sorprendentemente inferiore rispetto a molti popolari progetti fai-da-te.

Gli incentivi finanziari possono includere crediti d'imposta dell'IRS, sconti dall'utilità e certificati di energia rinnovabile solare (SREC), che ti danno crediti monetari per l'elettricità prodotta. Gli impianti fotovoltaici installati nel 2019 possono beneficiare di una riduzione dell'imposta sul reddito del 30%. Quelli installati nel 2020 possono ottenere uno sconto del 26% e quelli installati nel 2021 possono ottenere uno sconto del 22%. Gli sconti da servizi di pubblica utilità variano a seconda della società, ma di solito si presentano sotto forma di sconti in un'unica soluzione per compensare il costo di un sistema solare. Per ulteriori informazioni sugli incentivi disponibili nella tua zona, visita il database degli incentivi statali per le energie rinnovabili e l'efficienza (DSIRE) online.

I programmi di utilità per l'acquisto di elettricità solare dai clienti variano ampiamente e, generalmente, non sono più quelli di una volta. L'idea è che quando il tuo impianto fotovoltaico produce più elettricità di quella che utilizza la tua casa, i watt extra alimentano la rete elettrica e l'utilità ti paga o ti accredita. Questo vale solo per i sistemi fotovoltaici standard collegati alla rete, non per i sistemi off-grid. Alcune utility acquistano watt generati dal sole con la stessa tariffa applicata per la vendita di watt ai clienti. Altri acquistano watt a un tasso molto più basso. Per ulteriori informazioni, è sufficiente contattare la società di servizi.

Il denaro è una forma di rendimento da un sistema fotovoltaico; beneficio ambientale è un altro. In un modo diverso, questo ROI è altrettanto misurabile. Ogni watt di elettricità fornito dall'energia solare è un watt che non è stato prodotto bruciando carbone o gas naturale, scindendo atomi o addirittura danneggiando i corsi d'acqua per l'energia idroelettrica. È possibile calcolare l'impatto ambientale, in una forma o nell'altra, di tutte queste altre fonti di energia. Nel frattempo, l'impatto della potenza fotovoltaica è effettivamente pari a zero. Naturalmente, vi è un uso delle risorse e l'inquinamento legato alla produzione (e persino all'installazione) di pannelli solari, ma questo costo ambientale una tantum ammortizzato in 25-50 anni diventa trascurabile.

Senza contare la produzione e l'installazione delle apparecchiature, l'energia solare non ha praticamente alcun effetto sull'ambiente ed è impossibile sprecare. I pannelli solari sui tetti sono particolarmente a basso impatto perché occupano spazio altrimenti inutilizzabile, non incidono sulla vista della natura e non alterano gli ecosistemi. Non si può dire né del vento né dell'energia idroelettrica. Questo non è per dimostrare che il solare è il migliore rinnovabile, ma è certamente la forma più semplice e accessibile di energia per alimentare le case.

L'energia solare prodotta in casa offre un ROI "turbo" se si possiede un veicolo elettrico o un veicolo elettrico. Una forma di ritorno è il carburante gratuito. Se addebiti un veicolo elettrico a casa con i tuoi pannelli solari, il vantaggio in termini di costi è approssimativamente uguale all'importo pagheresti per ricaricare l'auto altrove (e potresti abbreviare potenzialmente il periodo di rimborso dei pannelli). Quindi c'è il vantaggio ambientale. Nella maggior parte delle aree degli Stati Uniti, se non stai caricando il tuo veicolo elettrico con fonti di energia rinnovabile, stai essenzialmente guidando un'auto a carbone, poiché il carbone è la principale fonte di elettricità in questo paese. L'auto non inquina sulla strada; inquina nella centrale elettrica. Al contrario, ricaricare l'auto a casa con il solare chiude il circuito ed evita questa trappola ambientale, garantendo che la tua auto sia legittimamente priva di emissioni.