Posso bruciare mais in una stufa a pellet?

Stufe a pellet e mais, note anche come stufe a biomassa, stanno diventando sempre più popolari grazie al aumento del costo del petrolio, in combinazione con una maggiore consapevolezza del danno causato dalla combustione di fossili combustibili. I materiali di biomassa, come pellet di legno o mais, bruciano in modo più pulito rispetto al legno di corda e sono più efficienti da bruciare rispetto alla legna di corda perché contengono meno umidità nascosta. Ci sono stufe a biomassa progettate per bruciare pellet di legno o mais, e alcune sono fatte anche per bruciare. Cosa succede se si brucia il mais in una stufa progettata per bruciare pellet di legno?

Le stufe a pellet e mais devono essere riempite solo una volta al giorno ed entrambi i tipi di carburante sono facili e puliti sia per lo stoccaggio che per l'uso. Esiste tuttavia una differenza tra i due tipi di stufe a biomassa e tale differenza risiede nella costruzione delle stufe stesse.

Le stufe che bruciano il mais possiedono un'asta di metallo nota come augur o agitatore, che agita il mais mentre brucia. Le aste sono spesso lunghi bastoncini di metallo che corrono lungo la lunghezza del bruciatore, con aste più piccole attaccate perpendicolarmente ad esse. Queste aste attaccate più piccole mantengono il mais in movimento mentre brucia e rompono eventuali ostruzioni causate dalle ceneri appiccicose risultanti dal mais bruciato. Le palline di legno non creano ceneri appiccicose, eliminando così la necessità di una tale asta in una stufa a pellet.

Come accennato, le stufe a pellet non possiedono l'ugello a spillo o l'agitatore che possiede una stufa a mais. Se il mais viene alimentato in una stufa a biomassa appositamente progettata per bruciare pellet di legno, lo zucchero nei chicchi di mais crea ceneri comunemente conosciute come "clinker". Questi si accumuleranno, dal momento che non vengono schiacciati e sparsi dall'asta appuntita, e lo faranno eventualmente bloccare i passaggi dell'aria e compromettere il flusso d'aria all'interno della stufa al punto che può eventualmente causare gravi e permanenti danno interno.

Per coloro che hanno scoperto che i prezzi del pellet di legno nella loro zona sono aumentati e che desiderano riempire la loro fornitura di pellet con chicchi di mais secchi, un 50-50 la miscela di mais e pellet sembra funzionare con un danno minimo o nullo, anche se dovrai pulire i "clinker" lasciati dal mais ogni giorno base.

Sempre più frequentemente c'è la richiesta di stufe a biomassa multicombustibile che bruceranno sia pellet di legno che mais, oltre ad altri combustibili non tradizionali. Avere una stufa a biomassa di questo tipo aiuterebbe il proprietario della casa a far fronte ai costi fluttuanti dei diversi combustibili naturali non riducendoli a un particolare tipo di combustibile. Tre popolari modelli attuali di stufe a biomassa multicombustibile sono il Bixby 115 e l'Harman PC-45 - entrambi i quali bruciano solo pellet di legno e mais - e la stufa a biomassa multicombustibile Stoveworks, che brucia pellet, mais, pannocchie di mais, noccioli di ciliegie e olive, gusci di noci e trucioli di legno.