Posso bere l'acqua del rubinetto dopo un terremoto?

È impossibile prevedere l'entità del danno dopo un grave disastro, ma se il disastro è un terremoto, una cosa è praticamente certa: ci saranno interruzioni della rete idrica o tubi idraulici. Questo di solito significa che l'acqua potabile è completamente tagliata, ma in alcuni casi potrebbe esserci ancora una pressione sufficiente per erogare acqua ai rubinetti. Hai ragione a preoccuparti di consumare quell'acqua, specialmente se proviene da un pozzo.

La condizione dell'acqua potabile dopo un terremoto è tanto difficile da prevedere quanto l'entità del danno totale. Alcuni segnali rivelatori possono avvisarti della probabilità di contaminazione e, se sei ben preparato, le tue forniture di emergenza includeranno un kit di test che ti permetterà di valutare definitivamente l'acqua. Se i rubinetti continuano a scorrere, è possibile che l'acqua vada bene, ma se non si è sicuri è meglio bere l'acqua immagazzinata nella dispensa durante i preparativi di emergenza.

Se non si dispone di un'adeguata fornitura di acqua di emergenza, è necessario purificare l'acqua del rubinetto. Puoi farlo usando il calore o sostanze chimiche. Se i rubinetti non funzionano affatto, è possibile ottenere acqua da diverse fonti, tra cui lo scaldabagno e il serbatoio della toilette (non la vasca). Ovunque provenga l'acqua, è una buona idea purificare l'acqua prima di berlo.

Una violazione della catena di approvvigionamento idrico può introdurre impurità minerali. Probabilmente cambieranno il colore dell'acqua, anche se, poiché si dissolvono lentamente, ci vorranno alcuni giorni perché ciò accada. Se l'acqua che esce dal rubinetto è gialla o marrone, contiene quasi sicuramente ferro. Una colorazione nera indica manganese, e il verde di solito indica rame. Sebbene questi minerali siano tossici ad alte dosi, il corpo umano non li assorbe efficacemente dall'acqua, quindi tecnicamente, l'acqua carica di minerali è sicura, se spiacevole, da bere in piccole quantità.

Di maggiore preoccupazione sono agenti patogeni che può entrare nel sistema idrico attraverso un pozzo collassato o un tubo rotto. Anche l'acqua che contiene amebe o batteri è spesso scolorita, ma lo scolorimento proviene da sedimenti e sporco, non dai patogeni. A seconda del grado di contaminazione, l'acqua proveniente dal rubinetto potrebbe essere torbida o marrone, e potrebbe avere un odore.

Se l'acqua esce dal rubinetto a piena pressione ed è chiara e inodore, il sistema di approvvigionamento idrico è probabilmente intatto e l'acqua è probabilmente sicura. È comunque una buona idea testarlo prima di berlo. Se non si dispone di un kit di test, è prudente utilizzare l'approvvigionamento idrico di emergenza fino a quando non si esegue il test dell'acqua.

Mancia

Il modo più affidabile per purificare l'acqua contaminata è farla bollire, secondo diverse autorità, tra cui i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, l'EPA e i servizi pubblici di San Francisco Commissione. Portare l'acqua a ebollizione per almeno un minuto uccide batteri, virus e protozoi. Mentre l'ebollizione non rimuove lo scolorimento dei minerali, chiarirà l'acqua che è stata annebbiata dai contaminanti organici.

Dopo l'ebollizione, lasciare raffreddare l'acqua a temperatura ambiente, preferibilmente in un contenitore coperto, prima di utilizzarlo. L'acqua bollita tende ad avere un sapore piatto e, se questo ti dà fastidio, aggiungi un pizzico di sale per litro.

Alternative all'ebollizione. Spesso non è sicuro usare il fuoco dopo un terremoto perché le linee del gas potrebbero essersi rotte. Esistono diverse alternative all'ebollizione per la purificazione dell'acqua. Ecco alcuni dei più comuni che utilizzano sostanze che dovresti riuscire a trovare facilmente:

• Candeggina liquida per uso domestico non profumata: Tratta ogni gallone di acqua pulita con 8 gocce di candeggina al cloro. Se l'acqua è torbida, aumentare la concentrazione a 16 gocce per gallone. Scuoti o mescola l'acqua e lasciala riposare per 30 minuti prima di usarla Evita la candeggina profumata, perché le sostanze chimiche che creano i profumi sono dannose.

• Ipoclorito di calcio granulare: Se hai una piscina, puoi usare l'ipoclorito di calcio che usi per trattare l'acqua della piscina per purificare l'acqua potabile. La procedura prevede due passaggi:
  

1. Sciogli un cucchiaino colmo di granuli di ipoclorito di calcio in 2 litri d'acqua e mescola fino a quando i granuli non si sono sciolti. È meglio indossare una protezione per gli occhi durante questa operazione.
   
2. Aggiungi la soluzione di candeggina all'acqua contaminata in un rapporto 1: 100, ovvero 1 parte di candeggina per 100 parti di acqua.

• Tintura di iodio: Se hai una tintura al 2% di iodio nel tuo armadietto dei medicinali, aggiungi 5 gocce per ogni litro di acqua pulita. Se l'acqua è torbida, aggiungi 10 gocce.
  

È anche possibile trattare l'acqua contaminata con acqua ossigenata (H₂O₂), ma l'EPA non approva questo metodo. Se è l'unica cosa che hai a portata di mano, aggiungi 1/8 di tazza di medicina (3%) H₂O₂ per gallone d'acqua.

Se i rubinetti non funzionano, dovrai fare affidamento sul tuo approvvigionamento idrico di emergenza fino a quando non puoi ottenere aiuto. Parte della preparazione al terremoto è di immagazzinare abbastanza acqua in bottiglia in modo che ogni persona abbia abbastanza per durare per 72 ore al ritmo di un gallone per persona al giorno. In assenza di acqua in bottiglia, è possibile ottenere acqua di emergenza da altre fonti, tra cui:

• Lo scaldabagno: Avvitare un tubo da giardino sul tappo di scarico e svuotare la quantità d'acqua necessaria in un secchio pulito. Un serbatoio da 40 galloni contiene un ampio rifornimento di 3 giorni per l'intera famiglia.
  
• Serbatoi per WC: Sifone l'acqua dai serbatoi usando un tubo flessibile o un tubo di gomma. Non usare acqua che contiene un disinfettante e non usare acqua dalla ciotola.
  
• Cubetti di ghiaccio. Metti tutti i cubetti di ghiaccio che hai nel congelatore in un secchio pulito e lasciali scongelare.
  
• Acqua del fiume o del lago: Se vivi vicino a un grande specchio d'acqua, potresti dover fare affidamento su di esso per bere acqua. Disegna l'acqua dalle aree in cui scorre, non dalle aree stagnanti. Non utilizzare acqua scolorita o acqua su cui galleggiano detriti.
  

Con una qualsiasi di queste fonti di emergenza, è meglio disinfettare l'acqua con mezzi chimici o in ebollizione.

Le fonti non sicure di acqua potabile includono piscine, caldaie e radiatori per impianti di riscaldamento domestici e letti ad acqua. Potresti essere tentato di purificare l'acqua usando un'osmosi inversa o un filtro a carbone attivo, ma questo non è raccomandato, poiché questi filtri non rimuovono in modo affidabile i patogeni microscopici. Un purificatore che impiega radiazioni ultraviolette o un filtro ceramico, tuttavia, è sicuro da usare.