Fai le api come le gardenie

Le api in genere impollinano i fiori durante il giorno. Le rubiaceae, o gardenie, si affidano spesso alle tarme notturne per impollinare i loro fiori bianchi profumati. Ogni tipo di gardenia presenta variazioni sulla dimensione e sulla forma del fiore, che a loro volta attraggono una varietà di diversi insetti impollinatori.

Mentre la fioritura sudafricana di Gardenia thunbergia sviluppa otto o nove petali bianchi lucenti sono conosciute le gardenie, questi petali crescono da un sottile tubo floreale che si estende fino a 5 pollici lungo. Solo la falena notturna del falco della famiglia Sphingidae, conosciuta colloquialmente come la falena della sfinge, possiede una lingua abbastanza lunga da raggiungere il nettare di questo tipo di gardenia.

La Rothmannia globosa, o campana gardenia, attira le api da carpentiere ai suoi fiori a forma di campana, bianco crema. Questo piccolo albero cresce in Sudafrica e Swaziland.

Le gardenie coltivate comunemente dai giardinieri americani includono la gardenia profumata al limone, autoctona e profumata. I fiori bianchi su questi arbusti attirano le falene diurne, come la falena di falco di ape gardenia, che assomigliano a grandi bombi.