Frutti che crescono nel terreno

Se chiedi a un botanico di nominare frutti comuni che crescono nel terreno, come in metropolitana, probabilmente otterrai una sola risposta: arachidi. Sì, una nocciolina è a legume, ma è anche un frutto, per definizione botanica. E ci sono molti altri alimenti familiari che molti di noi chiamano verdure che sono in realtà frutta, tra cui pomodori, cetrioli, melanzane e fagiolini. Ci sono anche altre "noci" che sono in realtà frutti - noci e castagne tra loro - oltre a qualche "seme", come i semi di girasole. Ma ciò che è comune tra tutti questi frutti, tranne uno, è che crescono sopra il terreno (o sopra il terreno). Solo l'arachide cresce nel terreno, ed è per questo che alcune culture lo chiamano arachide.

Tutti i frutti iniziano come fiori. Il fiore contiene un'ovaia, la parte riproduttiva della pianta. L'ovaio stesso contiene uno o più ovuli e uno dei compiti principali dell'ovaio è quello di proteggere gli ovuli fino a quando non si trasformano in semi. Man mano che il fiore si sviluppa, l'ovaio diventa gonfio e carnoso per proteggere i suoi ovuli. Questa parte carnosa, che sia morbida, dura, secca o persino simile a un guscio, è la parte che chiamiamo frutto. E i semi all'interno di questo frutto sono gli ovuli.

Uno degli altri lavori principali dell'ovaio è di aiutare nella dispersione degli ovuli o dei semi. Ecco perché molti frutti sono colorati e buoni da mangiare: invitano la fauna selvatica a venire a mangiarli, quindi lo sono digerito e i semi (che non sono digeriti) vengono fatti esplodere da qualche parte lontano dalla pianta madre, disperdendo così il semi. Gli umani, che non sono così utili per la dispersione nel mondo moderno, come la frutta per le stesse ragioni per cui fanno gli animali. I frutti possono anche essere dispersi semplicemente cadendo a terra o altro attraverso altri modi di viaggio.

In breve, un frutto è una struttura carnosa che segue il fiore nel ciclo vitale di una pianta e che contiene al suo interno il seme della pianta. Un frutto è l'ovaio della pianta, distinto dalle sue radici, dal gambo o dalle foglie.

Mentre i frutti sono chiaramente definiti nel mondo botanico, verdure non sono. Per alcuni, la definizione di verdura è la parte commestibile o nutriente di una pianta. Per altri (compresa la maggior parte dei laici), una verdura è una pianta commestibile ma non è un frutto o una noce, un seme o una spezia. Questa linea di pensiero sembra essere supportata dalla Corte Suprema degli Stati Uniti, che ha stabilito nel 1893 che un pomodoro è un ortaggio e non un frutto. Tuttavia, questa distinzione legale è stata fatta per influenzare le tariffe sul cibo popolare piuttosto che per servire da editto sulla classificazione botanica.

Forse ancora più confuso è l'uso comune da parte dei giardinieri della "frutta" per indicare la resa o il prodotto desiderato dell'orticoltura. Sotto questo uso, una zucchina, una radice di barbabietola, una patata e un'anguria sono ugualmente considerate frutti. Allo stesso modo, anche le bacche che crescono su qualsiasi tipo di pianta, siano esse commestibili o meno, sono anche frutti.

La linea di fondo è che le verdure sono molto più difficili da definire rispetto ai frutti reali. Un frutto è un'ovaia e il suo contenuto. Un ortaggio può provenire da molte parti diverse delle piante, tra cui foglie, gambi, radici, tuberi, rizomi e semi, tra le altre parti.

Seguendo l'uso del termine frutto da parte del giardiniere o dell'orticista - la parte che mangi e spesso l'unica ragione per cui stai coltivando la pianta - ci sono molti alimenti comuni che crescono nel terreno. (E ora sai che solo uno di loro è in realtà un frutto.)

• Arachidi: Le arachidi crescono dai fiori vicino al fondo del terreno. porzione della pianta. Le ovaie fecondate (le arachidi) crescono verso il basso. il terreno, dove maturano. Sono raccolti tirando su l'intera pianta. e togliendo le arachidi dalla zona della radice della pianta.
• Carote e Barbabietole: La parte di una carota o una barbabietola che tu. mangiare è in realtà la radice della pianta, o più specificamente, la radice del rubinetto. Un'altra verdura in questa famiglia c'è la pastinaca. Carote, barbabietole e pastinache sono comunemente indicate. agli ortaggi a radice, che è accurato. Tuttavia, mentre la maggior parte degli ortaggi a radice cresce. sottoterra, la parte che mangi non è sempre la radice.
• Cipolle, aglio e porri: Alcuni ortaggi a radice provengono dal. bulbo della pianta, come nel caso di cipolle, aglio, porri e finocchio. Porri. e il finocchio ha anche foglie commestibili, così come alcune cipolle, come lo scalogno (verde. cipolle). I bulbi crescono sottoterra, mentre le foglie formano un gambo simile. struttura che emerge dal terreno.
• Zenzero: La parte che la pianta di zenzero che mangi è carnosa. tubero anziché radice della pianta, nonostante il termine comune "radice di zenzero". Un altro. la pianta commestibile della stessa famiglia dello zenzero è curcuma, ma in questo caso quella della pianta. il rizoma è più utile della sua radice.
• Patate: Anche il "frutto" della patata è un tubero carnoso, come il frutto dello zenzero. Un tubero è come un serbatoio sotterraneo di cibo. e acqua per la pianta, fornendo nutrimento alla pianta in periodi di siccità. Radici. cresce sotto il tubero e i germogli crescono sopra. Altri tuberi alimentari includono patate dolci, manioca e taro.