Compostaggio domestico: la guida definitiva

Sei stanco di acquistare fertilizzanti o sacchi di terra? Prova il compostaggio domestico. Grazie a diversi tipi di attrezzature e tecniche di compostaggio, non hai nemmeno bisogno di un cortile per trasformare gli scarti della cucina in un ammendante ricco di sostanze nutritive. Scopri gli ingredienti chiave e le pratiche di cura per un cumulo di compost sano.

Benefici del compostaggio domestico

Il compostaggio domestico è comodo, facile per il portafoglio e nel complesso più sano per il tuo giardino. L'uso di fertilizzanti organici (cioè compost) migliora la salute del suolo e la capacità delle piante di assorbire i nutrienti, il che può servire come un enorme vantaggio quando si fatica ad avere il pollice verde.

Fare il tuo compost ti dà la tranquillità di sapere esattamente cosa c'è dentro. Se vuoi stare il più lontano possibile dai prodotti chimici, hai la possibilità di scegliere con cura cosa va nel compost in modo da non trasmettere alcun sottoprodotto al tuo giardino.

Il compostaggio nel cortile incarna anche veramente lo slogan "ridurre, riutilizzare, riciclare" permettendovi di ridurre o addirittura eliminare il vostro fare affidamento su sacchi di ammendanti del suolo o fertilizzanti commerciali acquistati in negozio (e per non parlare di tenere lontani i rifiuti alimentari discariche). Allontanarsi da questi prodotti non solo consente di risparmiare denaro, ma consente anche di ridurre il proprio impatto ambientale impronta perché sarai responsabile di meno rifiuti di plastica e meno emissioni di carburante o prodotti chimici sottoprodotti.

Tipi di compostaggio domestico

Pensi di non avere abbastanza spazio per un cumulo di compost? Pensa di nuovo! Il compostaggio domestico è accessibile a tutti, anche agli abitanti degli appartamenti. Ad esempio, invece di mantenere una pila all'aperto, puoi praticare il vermicomposting (compostaggio di vermi) in un contenitore o impostare un bicchiere di compostaggio. Entrambi possono stare nel tuo garage, cantina o patio.

Altrimenti, un cumulo di compost o un bidone rappresenta l'immagine iconica del compostaggio domestico. Idealmente, sarai in grado di dedicare un'area abbastanza ampia ai contenitori del compost per facilitare la rotazione e mantenere le dimensioni appropriate per un mucchio caldo. (Una pila troppo piccola perderà rapidamente il suo calore, il che rallenta la decomposizione.)

Se non hai molto spazio, puoi anche provare metodi come il compostaggio di fogli e il compostaggio di trincee. Con il compostaggio in fogli, sovrapponi gli ingredienti del compost ben sminuzzati direttamente su un letto da giardino a riposo, proprio come una lasagna. Entro il prossimo anno, avrai un terreno ricco di sostanze nutritive e potrai piantare direttamente nel letto. Con il compostaggio di trincee, scaverai una buca o una trincea lungo il giardino e posizionerai gli ingredienti del compost nel buco, dove si decompongono lentamente e forniscono nutrienti alle radici vicine.

La scienza del compostaggio

Quando crei un cumulo di compost, stai effettivamente nutrendo i batteri (e, in misura minore, vermi e funghi). I batteri richiedono fonti di carbonio, azoto, ossigeno e acqua per prosperare e riprodursi. Se il tuo cumulo di compost manca di uno qualsiasi di questi ingredienti, avrai solo un mucchio di rifiuti di giardino, ma quando fornisci il giusto condizioni per i batteri, mangeranno i detriti e lasceranno un mucchio di humus (insieme ad acqua, calore e carbone biossido).

Tutta la manutenzione del compost viene eseguita tenendo presente la salute dei batteri. Ad esempio, richiedono ossigeno, quindi è necessario introdurre più ossigeno nel cuore del cumulo di compost ruotandolo. Hanno anche bisogno di acqua (ma non troppa), quindi è necessario predisporre un drenaggio adeguato sul sito di compostaggio e irrigare il cumulo nelle giornate calde. E a proposito di calore, devi monitorare la temperatura della pila in modo che i batteri amici non si arrostiscano accidentalmente a morte.

Alla fine, se ti prendi cura di questi microbi invisibili, ti ripagheranno con compost "cotto" di alta qualità. Se crei un cumulo di compost e te ne vai, la decomposizione si verificherà comunque, ma a un ritmo molto più lento. Chiamato compostaggio anaerobico, questo metodo a mani libere non è così popolare perché non si traduce in un mucchio caldo, il che significa che semi, erbe infestanti e agenti patogeni possono persistere nel compost.

Per iniziare: bidoni del compost

Per il compostaggio aerato tradizionale, ti consigliamo di acquistare o costruisci i tuoi contenitori per il compost. Posiziona i contenitori in un luogo che non raccolga acqua dopo una forte pioggia. In alternativa, puoi acquistare speciali bicchieri di compostaggio che sembrano in ordine in un cortile urbano o iniziano a vermicompostare con alcune borse di stoccaggio.

Un cumulo di compost passa attraverso tre fasi distinte prima di essere considerato cotto e pronto per essere diffuso in un giardino. Pertanto, molti giardinieri domestici preferiscono costruire tre contenitori per il compost. Il primo riceve materiale fresco fino a raggiungere le dimensioni ideali per riscaldarsi (almeno 3 piedi a cubetti). Il secondo contenitore contiene una pila nella fase termofila o calda e il terzo contenitore contiene il compost maturo che si raffredda dalla sua fase calda.

Aggiungi i rifiuti freschi della cucina o del giardino al primo cestino. Non rimuovere o aggiungere nulla dal secondo cestino. Quando hai bisogno di spargere il compost in giardino, recuperalo dal terzo bidone. Quando la maggior parte di quell'humus è sparita, il terzo contenitore diventa il tuo nuovo contenitore di "materiale fresco". Possono essere necessari diversi mesi prima che un cumulo di compost esca dalla fase calda.

Altre attrezzature per il compostaggio

Oltre ai bidoni, ti servirà un forcone per aiutarti a girare la pila. Potresti anche avere un telo a portata di mano per coprire il mucchio se necessario, che può aiutarlo a rimanere caldo e / o umido. UN termometro per compost è un gadget per il compostaggio pulito ma opzionale che ti aiuterà a determinare in modo definitivo se un mucchio è nella fase termofila.

Sebbene i batteri siano ovunque nell'ambiente e alla fine si troveranno e si riprodurranno nel tuo mucchio, puoi avviare il processo di compostaggio acquistando un antipasto di compost. In alternativa, puoi utilizzare altro composto organico come antipasto o mescolare un po 'di terreno ricco del tuo giardino poiché entrambe le fonti dovrebbero contenere una sana scorta di batteri. Considera anche l'introduzione di vermi, come i crawler notturni, nel cumulo di compost per aumentare l'aerazione e accelerare la decomposizione.

Infine, non dimenticare di posizionare un contenitore sul bancone della cucina per reindirizzare facilmente gli avanzi di cucina sul cumulo di compost invece che nel cestino. Svuotalo quotidianamente per tenere i moscerini della frutta e gli odori marci fuori dalla tua casa o acquista un piano di lavoro contenitore per la raccolta del compost con coperchio e inserto in carbone.

Batteri nutritivi: rapporto carbonio / azoto

Compostaggio è un po 'come cuocere al forno: non solo hai bisogno degli ingredienti corretti ma anche del giusto rapporto di ingredienti per ottenere il risultato desiderato. Il rapporto principale da tenere in considerazione durante il compostaggio è la quantità di carbonio rispetto alla quantità di azoto. Troppo carbonio nel cumulo di compost fa morire di fame i batteri a causa della mancanza di azoto. D'altra parte, troppo azoto nel cumulo di compost crea un pasticcio puzzolente a causa della prevalenza di ammoniaca.

Il rapporto carbonio / azoto preferito è 30: 1. Non è necessario adottare un approccio estremamente preciso e misurare o soppesare ogni contributo. Tieni presente che il tuo cumulo di compost dovrebbe consistere principalmente di fonti di carbonio con una spolverata di fonti di azoto mescolate. Err dalla parte di troppo azoto. Saprai che dovresti fare marcia indietro se il mucchio inizia a puzzare di ammoniaca.

Il carbonio si trova nei materiali marroni: foglie essiccate, paglia, segatura, aghi di pino, ecc. L'azoto si trova in materiali relativamente freschi o verdi: erba tagliata, scarti di frutta e verdura dalla cucina, ecc. Se hai una quantità significativa di rifiuti verdi che desideri compostare, valuta la possibilità di creare più contenitori per il compost per accogliere l'afflusso di azoto. In genere puoi raccogliere sacchi di foglie dai tuoi vicini in autunno per fornire una quantità adeguata di carbonio.

Cosa non dovresti compostare

Trasformare gli avanzi di cibo e la materia organica in humus è un superpotere piuttosto interessante, ma un cumulo di compost ha i suoi limiti. Ad esempio, i batteri che mangiano il compost producono calore, ma muoiono se la temperatura del mucchio supera i 165 gradi Fahrenheit, la stessa temperatura che uccide gli agenti patogeni presenti nella carne o nel pesce scarti. Pertanto, è meglio lasciare tutta la carne cruda e i prodotti ittici fuori dal cumulo di compost. Anche se il cibo è stato cotto, lasciarlo fuori dal cumulo di composto a causa del suo contenuto di sale e grassi.

Alcune fonti di carbonio e azoto impiegano molto tempo per decomporsi e non vale la pena compostarle, come bastoncini, scorze di agrumi e cipolle. È anche una cattiva idea provare a compostare qualsiasi parte di una pianta infestante poiché potrebbe mettere radici nel tuo cumulo di compost. Smaltire anche gli scarti di piante malate altrove.

Altri no-no al compostaggio includono feci di cane, gatto o umane, che possono infettare il cumulo di compost con batteri cattivi. Invece, aggiungi letame di pollo, coniglio o cavallo al mucchio come fonti di azoto.

Innaffiare il tuo mucchio di compost

Grazie alla pioggia e all'umidità presente nel materiale vegetale appena tritato, i cumuli di compost in genere non si asciugano completamente. I punti asciutti indicano l'assenza di batteri, che in realtà vivono sospesi nelle goccioline d'acqua. Spruzza regolarmente il cumulo di compost con acqua e tieni un telo sopra per evitare un'eccessiva evaporazione. D'altra parte, fare attenzione a non lasciare che il mucchio si inzuppi perché l'acqua in eccesso spingerà l'ossigeno fuori dal mucchio e soffocerà i batteri aerobici.

Aerare il tuo mucchio di compost

Per assicurarti che il tuo cumulo di compost si rompa rapidamente, dovrai aprirlo regolarmente e consentire all'ossigeno di permeare il materiale. Se i batteri aerobici (che utilizzano ossigeno) muoiono, i batteri anaerobici (che non utilizzano ossigeno) continueranno il processo di decomposizione, anche se a un ritmo molto più lento.

Il modo infallibile per aggiungere ossigeno al cumulo di compost consiste nel girarlo con un forcone. Aiuta ad avere un cestino o uno spazio vuoto accanto alla pila. Usa il forcone per raccogliere un pezzo dalla cima della pila e poi giralo nello spazio vuoto come una frittella.

Ripeti con l'intera pila fino a formare una nuova pila. Giralo di nuovo nel primo spazio la prossima volta che devi aerare il mucchio, che dovrebbe essere ogni tre o sette giorni quando il mucchio è nella sua fase termofila. Se non hai spazio extra con cui lavorare, fai del tuo meglio per lanciare la pila come un'insalata gigante. Se usi un bicchiere, giralo vigorosamente ogni tre o quattro giorni.

Usando il tuo compost

Il tuo compost è pronto per l'uso quando si sente freddo e i suoi ingredienti non sono più riconoscibili. Idealmente, apparirà marrone scuro o nero, avrà un odore decente e sembrerà morbido, umido e friabile.

Se stai coltivando un nuovo letto da giardino, aggiungi una quantità sufficiente di compost finito al terreno in modo che diventi circa il 25-30% della miscela di terreno totale. Ad esempio, se stai scavando 4 pollici nel terreno esistente, distribuisci uno strato di compost di circa 1 pollice sull'area e mescolalo. Quando si scavano buche per i trapianti, utilizzare lo stesso rapporto per mescolare il compost con il terreno di riempimento.

Applicare uno strato di compost da 1/4 a 1/2 pollice intorno alle piante durante il loro periodo di massima crescita al posto dei fertilizzanti commerciali. Per le piante più affamate, puoi creare un fertilizzante a rilascio rapido chiamato "compost tea" lasciando in infusione alcune manciate di compost in un secchio d'acqua durante la notte. Versare la miscela su tutte le piante che mostrano segni di a carenza di nutrienti per dare loro un rapido stimolo.