Come posso distinguere un albero di betulla da un albero di pioppo?

In molte parti degli Stati Uniti, le betulle crescono nelle stesse aree boschive degli alberi di pioppo. Raccontare una specie dall'altra può essere difficile per qualcuno con poca esperienza nel distinguere le specie arboree. Poiché gli alberi di betulla spesso crescono alle stesse altezze di molti pioppi, il compito è ancora più problematico. Puoi tuttavia utilizzare altre caratteristiche di questi alberi per distinguere l'uno dall'altro, compresi i suoni che le foglie producono nel vento, la loro corteccia e i loro metodi di riproduzione.

Ricorda che le persone spesso si riferiscono agli alberi di pioppo come pioppi. Questo soprannome deriva dal fatto che i loro fiori producono una capsula di semi che si apre nella tarda primavera e nelle prime settimane dell'estate e rilascia semi attaccati alle fibre di cotone. Queste fibre soffieranno dappertutto prima di finire definitivamente da qualche parte sul terreno. Riconoscerai prontamente il pioppo da queste capsule di semi pendenti e i semi di piume leggeri che ne escono.

Cerca ciò che i botanici chiamano amenti su betulle maschili. Sembreranno nappe in primavera mentre impollinano i fiori femminili, che a loro volta si svilupperanno una struttura conica verdastra che disperderà i semi più tardi in estate e all'inizio dell'autunno dopo essere diventato marrone. Mentre gli alberi di pioppo hanno fiori maschili e femminili sullo stesso albero, le betulle sono monoiche, il che significa che l'albero è maschio o femmina.

Ascolta attentamente quando anche la più piccola quantità di vento soffia attraverso la foresta. Una leggera brezza farà frusciare le foglie di un pioppo, poiché i lunghi steli si combinano con le grandi foglie triangolari per catturare l'aria nel modo giusto. Quando nessun'altra foglia emette un suono tra gli alberi, sentirai le foglie di pioppo fare rumore mentre si agitano avanti e indietro. Le foglie di betulla tendono a diventare dorate in autunno, il che può aiutarti a riconoscere l'albero. Queste foglie sono tipicamente ovali con un'estremità affusolata e più piccole delle foglie di pioppo, che sono arrotondate nella maggior parte delle specie e quasi larghe quanto lunghe.

Esamina altri aspetti di queste due specie di alberi per distinguerli. Alcuni alberi di betulla come la betulla nera e la betulla gialla hanno ramoscelli che emanano un aroma verde invernale quando li rompi. La betulla di carta è un albero facile da identificare, con la sua corteccia bianca che strappa a strisce dal tronco. La corteccia della maggior parte dei pioppi è di colore scuro, dura, fessurata o solcata sugli esemplari maturi. Il pioppo più abbondante, il pioppo orientale, è più massiccio di qualsiasi betulla, poiché questo pioppo può raggiungere i 100 piedi e ha un baldacchino spalancato. Gli alberi di betulla crescono spesso in stand insieme in gran numero. I pioppi prosperano in terreni umidi, quindi cercali lungo fiumi e torrenti.