Come funziona la radiazione in un frigorifero?

La famiglia moderna cadrebbe nel caos senza un frigorifero. Quasi ogni casa nel mondo occidentale si affida a loro per conservare in sicurezza carne, latticini, insalate, frutta fresca e birre fredde. Le generazioni più anziane possono ricordare la vita prima del frigorifero, ma per le generazioni più giovani, il loro ronzio costante e la presenza rassicurante è un semplice fatto della vita. Tuttavia, senza produrre una certa quantità di radiazioni, i frigoriferi non funzionerebbero affatto.

Le dimensioni e la tecnologia dei primi frigoriferi li rendevano decisamente troppo costosi per la famiglia media e venivano utilizzati principalmente per scopi commerciali. Il gas velenoso di ammoniaca che fu usato come refrigerante nei primi frigoriferi fu successivamente sostituito dal clorofluorocarburo (CFC). Nel 1927, General Electric ridusse la progettazione dei frigoriferi e la tecnologia più economica. Fu un grande passo avanti e negli anni '30 si stima che il 60% delle case americane avesse un frigorifero.

I frigoriferi rallentano la crescita e la riproduzione dei microrganismi che causano la putrefazione del cibo. I vecchi frigoriferi usano gas CFC, che viene pompato in un ciclo perpetuo da un motore elettrico nelle bobine del frigorifero. Qui il CFC assorbe il calore e mantiene tutto bello e fresco. Poiché i CFC sono dannosi per l'atmosfera se rilasciati, i moderni frigoriferi usano un gas chiamato HFC, noto anche come tetrafluoroetano. Quando la temperatura nel frigorifero raggiunge l'impostazione desiderata, un dispositivo chiamato termocoppia spegne l'elettricità che consente al frigorifero di funzionare. I campi elettromagnetici generati dal frigorifero sono una fonte della sua radiazione.

Molti apparecchi moderni emettono campi elettromagnetici (EMF). Considerati da alcuni come il lato oscuro della tecnologia e il prezzo della convenienza, i campi elettromagnetici sono invisibili ed emanano verso l'esterno, interessando tutto ciò che si trova nelle loro vicinanze. Si verificano ogni volta che si accende un dispositivo alimentato dalla rete e si attiva la corrente elettrica. Il grado di tensione determina l'intensità dei campi elettromagnetici che interagiscono per produrre radiazioni elettromagnetiche (EMR). Diffondendosi verso l'esterno dalla sua sorgente, EMR viaggia alla velocità della luce. I frigoriferi emettono un basso EMR e sono considerati sicuri se usati correttamente, ma se c'è un malfunzionamento sono considerati un pericolo per la sicurezza.

I moderni frigoriferi consumano circa un decimo dell'elettricità dei loro predecessori. Sono più ecologici e producono meno radiazioni. Qualsiasi apparecchio che si nutre di una corrente elettrica continua presenta rischi. Tuttavia, chiunque prendesse una birra fredda dal frigorifero in un pomeriggio caldo probabilmente troverà che vale la pena correre quei rischi.