Quanta elettricità usano i riscaldatori a olio?

La maggior parte dei riscaldatori di spazio elettrici generano calore con un elemento resistivo e i riscaldatori a olio non fanno eccezione. Sono probabilmente più economici dei riscaldatori a elementi esposti, perché l'energia che generano va nell'olio anziché essere irradiata - e persa - in tutta la stanza. Naturalmente, anche l'olio irradia calore, ma lo fa a un ritmo più lento. L'elemento riscaldante consuma tutta l'elettricità di quella di qualsiasi riscaldatore resistivo quando è acceso, ma grazie al dissipatore di calore creato dall'olio, non è sempre così. Di conseguenza, a lungo termine un radiatore ad olio consuma meno elettricità rispetto a un riscaldatore ad elementi esposti in circostanze normali.

Un tipico riscaldatore di olio è un dispositivo abbastanza semplice. Consiste in un sistema a serpentino chiuso riempito d'olio - solitamente progettato per apparire come un radiatore - un elemento riscaldante, un termostato e un pannello di controllo. Il termostato controlla la temperatura dell'olio, non la temperatura ambiente, e invia un segnale per spegnere l'alimentazione e quando l'olio raggiunge la temperatura target. Quindi ripristina l'alimentazione quando la temperatura dell'olio scende al di sotto della temperatura di inserimento.

Il olio all'interno delle bobine non è olio motore. Di solito è un olio minerale, un olio vegetale o un olio commerciale, come Thermoil. Le caratteristiche dell'olio influiscono sull'efficienza del riscaldatore, poiché alcuni oli hanno capacità di riscaldamento più elevate di altri. Più calore può immagazzinare l'olio, più a lungo l'elemento riscaldante può rimanere spento.

La potenza massima dell'elemento riscaldante su un riscaldatore ad olio è la stessa di quella per i riscaldatori di spazio elettrici convenzionali: 1.500 watt. Inoltre, la maggior parte dei modelli ha un'impostazione a bassa energia di 700 o 800 watt e potrebbe esserci una terza impostazione tra questi due. Quando l'elemento è acceso, il riscaldatore consuma energia alla velocità selezionata. Se paghi la tariffa elettrica media nazionale di $ 0,12 per chilowattora, paghi $ 0,18 per ogni ora in cui l'elemento funziona alla massima potenza e circa $ 0,10 all'ora con l'impostazione più bassa. Questo è esattamente quanto si paga per far funzionare un riscaldatore resistivo in ceramica con le stesse due impostazioni di potenza.

I riscaldatori d'olio possono risparmiare energia perché l'energia che usano va a scaldare l'olio, non l'aria. Il termostato può monitorare la temperatura dell'olio in modo più efficiente rispetto al termostato in un elemento esposto il riscaldatore può monitorare quello dell'aria circostante, il che garantisce che l'elemento si accenda solo quando lo è necessario. Il calore delle bobine piene d'olio deve ancora irradiarsi nell'aria e questo alla fine raffredda l'olio. Il calore si irradia lentamente, tuttavia, il che aiuta anche a mantenere l'elemento spento per un tempo più lungo, e ogni minuto in cui l'elemento è spento è uno quando non devi pagare per l'elettricità.

Uno dei principali svantaggi dei riscaldatori a olio è che le bobine sono calde al tatto quando il riscaldatore è in funzione. Poiché il riscaldatore deve essere posizionato in modo prominente nella stanza per poter svolgere il suo lavoro, questo può essere un problema nelle famiglie con bambini o animali domestici. Tra i lati positivi, il calore delle bobine è comodo e delicato, senza flusso d'aria calda forzata da evitare. Inoltre, uno scaldabagno non ha parti in movimento, quindi non crea alcun suono fastidioso.

L'applicazione ideale di uno scaldabagno è il riscaldamento a stanza ben isolata con poche bozze. Man mano che la temperatura della stanza sale costantemente, il riscaldatore deve fornire meno aria calda per mantenerla in questo modo e il termostato manterrà l'elemento spento. Ciò può comportare un notevole risparmio energetico rispetto a un'unità a elementi esposti, come un riscaldatore a convezione standard.