Come tagliare la lattuga in modo che continui a crescere

Poche cose battono un'insalata a base di una manciata di lattuga fresca (Lactuca sativa var. capitata) direttamente dal giardino. Mentre puoi consentire alle piante di lattuga a foglie sciolte e a forma di testa di raggiungere a grandezza naturale in giardino, quindi tirale o tagliale alle radici per raccogli una lattuga intera, la lattuga in crescita ti consente di prolungare la stagione tagliandola foglia per foglia o usando una tecnica chiamata cut-e-come-nuovo.

Puoi tagliare foglie di dimensioni commestibili dal gambo della pianta, lasciando intatto e crescente il centro a foglia piccola. Le foglie possono essere pizzicate a mano, ma il taglio può danneggiare meno tessuto del pizzicamento. Pulisci le lame delle forbici tra i tagli con una soluzione 1: 9 di candeggina e acqua, per evitare di diffondere malattie delle piante. Una tazza di candeggina 1/3 in 3 tazze d'acqua manterrà gli strumenti puliti per il taglio e altre faccende del giardino.

Il secondo metodo di taglio è più drastico, ma consente comunque alla pianta di continuare a crescere. Per tagliare e venire di nuovo, tagliare l'intera pianta parallela al terreno e circa 1 pollice dal suolo. Il centro si rigenererà per primo, e la pianta inizierà quindi a formare nuove foglie che crescono fino a dimensioni commestibili. Pulisci i tuoi attrezzi prima di tagliare ogni pianta.

Le varietà a testa larga o a foglia larga sono le migliori per il taglio foglia per foglia. Le varietà Grand Rapids come "Red Sails" e "Black-Seeded Simpson" hanno foglie larghe e increspate. Le varietà a foglie lobate, comunemente soprannominate "foglie di quercia", hanno anche grandi gruppi di foglie larghe, che facilitano la rimozione di una o due foglie. Piantare una varietà a testa libera in un grande vaso ti consente di ruotare il vaso, raccogliendo foglie da tutto il percorso intorno alla pianta. Poiché lo stelo si allunga man mano che la lattuga cresce verso la fioritura e la semina, o il "bullone", la tua pianta rimanente può assomigliano vagamente a una palma, ma le foglie rimarranno dolci fino a quando le temperature rimarranno sotto i 75-80 gradi Fahrenheit.

Tagliare l'intera pianta fino a 1 pollice produce un grande raccolto di foglie a testa libera. Puoi raccogliere in questo modo due o tre volte prima che la qualità delle foglie diminuisca. Le varietà di lattuga Butterhead e Romaine possono anche essere ridotte a 1 pollice, ma i restanti ceppi spesso generano una seconda crescita meno vigorosa ma commestibile.

Entrambi i metodi di taglio funzionano meglio quando vengono attentamente programmati. Anche se può richiedere un po 'di pratica da una varietà all'altra, le foglie che stanno diventando croccanti e iniziano a sembrare mature sono pronte per il taglio. Le foglie vecchie avranno un sapore povero o amaro, indipendentemente da come vengono raccolte. L'ora del giorno può avere un effetto significativo sulla qualità delle foglie di lattuga. Le foglie raccolte la mattina presto, intorno alle 7 del mattino, contengono circa il doppio degli zuccheri vegetali delle foglie raccolte alle 14:00 Tagliare presto per un raccolto dolce. Il taglio mattutino consente inoltre alle ferite delle piante di iniziare a guarire prima che l'esposizione al sole caldo minacci di bruciare i tessuti.