Come coltivare le mandorle

Crescere il tuo mandorlo (Prunus dulcis) non è solo un ottimo modo per ottenere pile di mandorle fresche per gli anni a venire, ma è anche un modo meraviglioso per aggiungerne un po ' colore al tuo giardino grazie alle loro splendide fioriture primaverili dal bianco al rosa che possono durare da febbraio a fine Marzo. Un mandorlo è sicuramente un buon investimento per gli amanti delle noci, poiché un albero sano può produrre fino a 60 libbre di noci e può continuare a produrre da 25 a 50 anni.

A seconda della varietà, questi alberi possono crescere ovunque da 12 a 33 piedi di altezza, con la maggior parte dei giardinieri domestici che scelgono varietà alte circa 15 piedi, una dimensione ideale per un tipico cortile. Mentre gli alberi possono essere un po 'schizzinosi, specialmente quando sono giovani, una volta stabiliti, sono abbastanza resistenti alla siccità, ma non si comportano mai particolarmente bene con le gelate primaverili, e questi alberi decidui fanno meglio nelle zone con inverni miti e caldi estati.

Migliori usi per le mandorle

I mandorli sono in realtà drupacee, ma a differenza delle ciliegie e delle pesche, la gustosa sorpresa non è il frutto ma il seme all'interno. In effetti, i gusci di mandorle immaturi, chiamati anche drupe, sembrano in realtà abbastanza simili alle pesche acerbe poiché sono verde e sfocato, e il guscio all'interno sembra simile a un nocciolo di pesca solo con piccoli fori piuttosto che lunghe punte. È interessante notare che le mandorle sono i primi drupacee a fiorire.

La maggior parte delle cultivar di mandorle non è autoimpollinante, quindi è importante scegliere una delle varietà che può impollinare da solo o essere pronto a far crescere due alberi di due varietà diverse se vuoi produrre noccioline. È importante fare delle ricerche prima di acquistare i mandorli, poiché non tutte le varietà sono compatibili quando si tratta di impollinazione incrociata tra loro. Ad esempio, il polline delle varietà Nonpareil non è compatibile con le varietà Monterey e anche se i tipi di polline sono compatibili, è importante assicurarsi che entrambi gli alberi fioriscano nello stesso periodo per consentire l'impollinazione incrociata si verificano.

Una delle varietà più popolari per i coltivatori domestici èPrunus dulcis"All-in-One", che è auto-impollinante e cresce di 15 piedi di altezza. Funziona anche come impollinatore per altre cultivar che non possono autoimpollinarsi.Prunus dulcis'Hall's Hardy' è un'altra varietà popolare con piccole noci che crescono fino a 9 piedi e ha ampiamente elogiato i fiori rosa brillante in primavera. È più resistente al gelo rispetto ad altre cultivar e in realtà richiede un bel po 'di tempo freddo per produrre frutta. Come la maggior parte delle varietà, non si autoimpollina, quindi dovrà essere piantato accanto a un'altra cultivar.

Oltre a far crescere mandorli uno accanto all'altro per garantire l'impollinazione, può anche essere utile crescere trifoglio come copertura del terreno intorno ai tuoi alberi, in quanto ciò può aiutare a aerare il suolo, attirare gli impollinatori e aggiungere azoto al suolo.

Come coltivare le mandorle

• ​Nome comune:Mandorla
• ​Nome botanico:​ ​Prunus dulcis​
• ​Quando piantare:In qualsiasi periodo dell'anno
• ​Zone USDA:Da 5 a 9
• ​Esposizione al sole:Pieno sole
• ​Tipo di terreno:Terreno argilloso ricco e ben drenante
• ​Quando è nei guai:Crescita stentata, rami morenti, noci polverose all'interno dei gusci, foglie ingiallite o brunite, foglie appassite
• ​Quando è fiorente:Foglie verdi lunghe e sottili; fiori rosa o bianchi in primavera; frutti verdi sfocati all'inizio o in piena estate che diventano marroni e si spezzano al momento del raccolto

Avvio di mandorli da un alberello

Mentre le mandorle possono essere coltivate da seme o alberello, in genere è preferibile iniziare da un alberello poiché lo è non solo ha maggiori probabilità di crescere con successo in un albero maturo, ma sarà anche in grado di produrre noci molto più velocemente. Gli alberelli venduti dai vivai vengono solitamente innestati alle radici di un pesco o di un mandorlo amaro, il che significa anche che questi alberi sono più resistenti ad alcune malattie, come il marciume verticillium.

Inizia bagnando le radici dell'alberello prima di piantare per dargli un vantaggio. Scava un buco abbastanza profondo e largo abbastanza da ospitare tutte le radici, in particolare il fittone principale. Ciò significa che il buco dovrà probabilmente essere profondo tra 18 e 24 pollici. Distanzia più alberi tra 15 e 22 piedi l'uno dall'altro. Migliora il tuo terreno esistente dalla buca con letame di mucca, compost o muschio di torba prima di riempire il buco.

Quando si piantano alberelli di mandorle, assicurarsi che il fittone non sia mai piegato o danneggiato, poiché i mandorli possono essere facilmente uccisi anche da piccoli danni al fittone. Quando pianti un alberello a radice nuda, allarga le altre radici attorno al buco per evitare che si aggroviglino durante la crescita. Piantare alberi giovani alla stessa profondità in cui erano stati piantati in precedenza.

Dopo aver riempito il buco per tre quarti con lo sporco, versare un secchio d'acqua, quindi mescolare il fertilizzante con l'acqua e versare anche quello. Finisci di riempire il buco con la terra, picchiettando delicatamente il terreno con una pala dopo ogni misurino di sporco. Una volta che il buco è completamente riempito, innaffia bene e applica il pacciame attorno alle radici, lasciando uno spazio di 3 pollici dalla base dell'albero.

Dipingi il tronco dell'albero con vernice bianca in lattice o applica protezioni per alberi per aiutare a prevenire le infestazioni di roditori e le scottature solari. Potare tra un terzo e la metà dei ramoscelli e dei rami. Anche se può sembrare spaventoso iniziare subito a tagliare un nuovo albero, è importante aiutare a forzare l'albero a concentrare la sua crescita sul suo sistema di radici e sul tronco.

In quale zona crescono meglio le mandorle?

I mandorli sono originari del Medio Oriente, ma sono stati coltivati ​​e addomesticati per crescere in un'ampia varietà di aree, comprese le zone di rusticità USDA da 5 a 9. Detto questo, fanno meglio nei climi caldi con inverni miti senza piogge eccessive, che Ecco perché i coltivatori di mandorle commerciali di maggior successo negli Stati Uniti sono in California, Texas, Arizona e Georgia. Allo stesso tempo, i mandorli hanno bisogno di almeno 200-400 ore di clima freddo sotto i 45 gradi Fahrenheit per coltivare noci, motivo per cui non fanno bene nelle zone tropicali.

Mentre tutte le cultivar di mandorle vanno bene nelle zone da 7 a 9, non tutte le varietà possono prosperare nelle zone 5 e 6. Se vivi in ​​queste regioni, cerca varietà più adatte al freddo, come Hall's Hardy, che in realtà richiedono da 600 a 800 ore di freddo per produrre noci.

Quando dovresti piantare le mandorle?

Gli alberelli di mandorle possono essere piantati con successo in qualsiasi periodo dell'anno purché il terreno sia lavorabile. Detto questo, quando si pianta in tardo autunno o in inverno, è meglio evitare di aggiungere fertilizzante liquido nel secchio d'acqua durante la semina. Inoltre, quando si coltivano alberelli a radice nuda, è meglio piantare nel tardo autunno o all'inizio della primavera per proteggerli da temperature più estreme.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per le mandorle

Le mandorle possono crescere nella maggior parte dei tipi di terreno purché il terreno non rimanga eccessivamente umido. Se le radici sono costantemente circondate dall'acqua, causerà la putrefazione delle radici. Questo è il motivo per cui il tipo di terreno ideale è ricco e leggero con un'ampia materia organica. In inverno e in primavera, il terreno dovrebbe essere ricoperto di fertilizzante lungo la linea di gocciolamento dell'albero. Applicare uno spesso strato di pacciame intorno alla zona delle radici in primavera e all'inizio dell'estate per aiutare a mantenere l'umidità nel terreno e prevenire la crescita delle erbe infestanti.

La luce solare è fondamentale per un mandorlo produttivo e, sebbene possa crescere con il sole parziale, non prospererà. Invece, pianta il tuo albero dove riceverà almeno sei ore di luce solare al giorno, idealmente dove sarà anche protetto dai venti forti che faranno saltare le noci dall'albero prima che siano maturi.

Per il primo anno o due, gli alberi dovrebbero essere annaffiati una volta alla settimana ogni volta che c'è meno di un pollice di pioggia. Il modo migliore per farlo è mettere il tubo vicino alla base dell'albero e poi lasciare che l'acqua goccioli lentamente per circa 20 minuti, il che darà al terreno un sacco di tempo per assorbire l'acqua. Dopo questi primi anni, gli alberi possono sopravvivere senza annaffiature supplementari, ma un'irrigazione una volta alla settimana aiuterà ad aumentare la produzione. Non innaffiare l'albero troppo o troppo spesso, poiché ciò può danneggiare le radici e ridurre la produzione di noci.

Come preparare le mandorle per l'inverno

La potatura è importante per il mantenimento di un mandorlo sano. Non riuscire a potare il tuo albero potrebbe comportare una scarsa crescita o addirittura impedire la crescita dell'albero.

Quando l'albero entra nel suo primo periodo di dormienza tra novembre e gennaio, la potatura guiderà la forma futura dell'albero, quindi è importante incoraggiare la crescita verso l'alto. Idealmente, ti consigliamo di avere tre o quattro rami principali, che renderanno anche più facile la raccolta. Taglia i rami che crescono verso il centro dell'albero e tutti i rami spezzati o morti. Quando più rami si incrociano, rimuovili tutti tranne uno. Preferisci i rami che crescono con angoli ampi piuttosto che stretti.

Dalla seconda stagione in poi, potare gli alberi in dicembre o gennaio, rimuovendo la crescita attraverso il centro dell'albero per garantire una migliore penetrazione della luce e flusso d'aria. Elimina i rami morti, malati o cadenti. Taglia ogni anno circa il 20 percento della chioma dell'albero.

Oltre alla potatura, è anche importante rimuovere le foglie cadute, il vecchio pacciame e le noci cadute per evitare che parassiti e malattie svernino dentro e intorno al tuo albero. Spruzzare alberi con olio dormiente per prevenire problemi con trivellatori, incrostazioni e acari.

Come raccogliere le mandorle

Gli alberi inizieranno a produrre mandorle quando avranno tra i 2 ei 4 anni, a seconda della varietà e delle condizioni meteorologiche locali. Le drupe iniziano a crescere tra marzo e giugno e impiegheranno dai 180 ai 240 giorni per maturare. Gli scafi si aprono e sono pronti per la raccolta tra agosto e settembre. Dovresti raccogliere quando le drupe sono diventate tutte marroni e almeno tre quarti degli scafi si sono spaccati.

Prima della raccolta raccogli le drupe che sono già cadute a terra e poi posiziona due coperte o lenzuola sul terreno sotto l'albero, una su ciascun lato del tronco. Un mandorlo sano e maturo può produrre tra i 30 ei 65 chili di noci all'anno, quindi usa le coperte per catturare il raccolto può farti risparmiare un sacco di fatica quando si tratta di raccogliere e trasportare tutti i caduti noccioline.

Puoi raccogliere le noci a mano o usare un palo per battere delicatamente le noci dai rami sul terreno. Lascia asciugare le noci al sole per due o tre giorni. Le noci sono pronte quando tintinnano nei gusci quando vengono agitate e le gusci si rompono piuttosto che piegarsi quando viene applicata una forte pressione. Quando le noci sono asciutte, raccogli le coperte agli angoli, spostandole al centro in modo che possano essere trasportate più facilmente all'interno.

Prima di riporre le noci, rimuovere lo scafo rimanente dal guscio. Le noci possono essere conservate nel guscio o fuori, ma se non le sgusci, assicurati di congelare il raccolto per una o due settimane per uccidere i vermi che potrebbero viaggiare da un guscio all'altro. Conservare le noci in contenitori ermetici in un luogo fresco e asciutto o nel congelatore. Le mandorle rimarranno buone fino a un anno se conservate correttamente.

Parassiti comuni e altri problemi per le mandorle

Come tutte le drupacee, le mandorle sono soggette a numerosi parassiti, tra cui la piralide del pesco, i vermi arancioni navali e gli acari. Le trivellatrici di pesco sono falene con ali chiare e corpi metallici blu o neri con strisce arancioni o gialle. Le infestazioni possono essere identificate da buchi nei giovani germogli, che potrebbero uccidere i rami. I trivellatori possono essere prevenuti spruzzando alberi con olio dormiente dopo la stagione di crescita.

Un altro parassita comune è il verme arancione navale, che si insinua nella carne di noci, mangiando noci dall'interno verso l'esterno. Questi possono essere identificati da una fettuccia distintiva e un residuo polveroso. Il modo migliore per prevenire questi parassiti è rimuovere le noci cadute durante la stagione dormiente per evitare che i vermi arancioni svernino e prendano piede nel tuo albero. Se noti dei vermi arancioni nei tuoi mandorli durante la stagione di crescita, raccogli presto per evitare che gli insetti infestino ulteriormente le tue piante.

Gli acari compaiono sul lato inferiore delle foglie, dove si nutrono di linfa, facendo diventare le foglie marroni. L'uso di un olio dormiente può aiutare a prevenire le infestazioni, ma se hai già un'infestazione, potresti voler introdurre un insetto predatore, come l'acaro predatore occidentale.

Malattie comuni per le mandorle

I mandorli sono vulnerabili a molte malattie, due delle più comuni sono la galla della corona e l'appassimento del verticillium. La fiele della corona fa sì che gli alberi crescano lentamente e non producano noci. Gli alberi vengono infettati attraverso i tagli, quindi il modo migliore per evitare questa malattia è proteggere il tuo albero dai danni e utilizzare attrezzature adeguatamente disinfettate durante la potatura.

L'appassimento del Verticillium provoca l'ingiallimento e l'appassimento delle foglie su alcuni rami, spesso solo su un lato dell'albero. Il modo migliore per prevenire questa malattia è coltivare solo mandorli innestati su un sostanzioso brodo di pesche o mandorle amare. Inoltre, è importante non innaffiare eccessivamente le piante e utilizzare solo un terreno adeguatamente drenante perché l'appassimento prospera in condizioni di umidità.