Come coltivare gli asparagi

La parte migliore della piantagione di asparagi (Asparagus officinalis) a casa sta gustando la consistenza croccante e il sapore fresco della verdura a cui le lance di asparagi acquistate in negozio non possono mai essere all'altezza. Sebbene la maggior parte delle persone abbia familiarità con le lance di asparagi viste nei negozi, sono sorprese di apprenderle gli steli possono crescere fino a 6 piedi di altezza con morbide fronde verdi adornate con piccoli fiori gialli durante i mesi estivi.

Poiché l'asparago è un ortaggio perenne che vive da 20 a 30 anni impressionanti, può effettivamente renderlo unico pianta ornamentale per il tuo giardino che sarà una delle prime piante a far germogliare i suoi deliziosi e teneri gambi ogni primavera. Mentre gli asparagi possono essere coltivati ​​con successo nella maggior parte degli Stati Uniti, funziona meglio nelle zone più fresche con lunghi inverni.

Migliori utilizzi per gli asparagi

Si dice che la regina Nefertiti dell'antico Egitto abbia proclamato gli asparagi "cibo degli dei", e con buone ragioni. Gli asparagi non sono solo deliziosi (croccanti, saporiti e il contorno perfetto per una succosa bistecca), ma sono anche ricchi di sostanze nutritive. Gli asparagi sono una buona fonte di fibre e vitamine A, C e K, sono a basso contenuto di calorie (a condizione che non li friggi nel burro, cosa che dovresti) e si dice persino che abbassi la pressione sanguigna. Ma oltre ai benefici per la salute, gli asparagi sono una pianta vegetale sorprendentemente bella che può durare a lungo nel tuo giardino.

Poiché le piante di asparagi vivono per così tanto tempo, è importante riflettere molto sulla tua area di semina. Mentre potresti immaginare che i gambi degli asparagi piccoli abbiano bisogno solo di una piccola quantità di spazio, le radici profonde degli asparagi e il fogliame grande richiedono in realtà molto spazio. Devi anche pianificare di crescere abbastanza da avere un contorno di verdure per tutti nella tua famiglia. Una buona regola pratica è coltivare 10 piante a persona. In altre parole, avrai bisogno di un ampio spazio nel tuo orto per ospitare un appezzamento di asparagi, non un piccolo vaso nel patio sul retro, poiché questa pianta richiede un po 'di spazio per diffondersi.

Come coltivare gli asparagi

• Nome comune: Asparago
• Nome botanico:Asparagus officinalis
• Quando piantare: Inizio primavera
• Zone USDA: 4-9
• Esposizione solare: Sole pieno o parziale
• Tipo di terreno: Sandy è preferito ma può tollerare l'argilla
• Quando è nei guai: Fogliame o lance che diventano marroni o giallo, lance ricurve, punti molli o molli, troppo poche lance
• Quando è fiorente: Cresce lance forti e diritte all'inizio della primavera, seguite da fogliame verde chiaro e pizzo all'inizio dell'estate che crescerà fino a 4-6 piedi di altezza

A partire dagli asparagi dal seme

La maggior parte delle persone preferisce coltivare gli asparagi dalle corone perché è più veloce e più facile, ma è drasticamente più economico pianta gli asparagi dal seme. I rendimenti sono generalmente più alti e non devi preoccuparti tanto del trauma da trapianto.

Inizia i semi in casa a fine febbraio o inizio marzo, immergendoli per 24 ore prima di piantare. Quindi, pianta a una profondità di 1/2 a 1 pollice. Idealmente, la temperatura del suolo dovrebbe essere di circa 77 gradi Fahrenheit prima della germinazione e quindi abbassata tra 60 e 70 gradi dopo che le piante sono germogliate. Quando le piantine coltivate in casa raggiungono un'altezza di circa 1 piede e la minaccia del gelo è passata, trapiantare in vasi all'aperto. Pianta queste piantine a una profondità di semina da 2 a 3 pollici.

Elimina le piante femminili poiché producono meno lance che sono anche di dimensioni più piccole. Puoi farlo usando una lente d'ingrandimento per guardare i fiori quando appaiono per la prima volta. I fiori femminili hanno uno stame trilobato ben sviluppato e sei piccoli pistilli non sviluppati, mentre i fiori maschili sono più lunghi e più grandi delle femmine e hanno sei stami più grandi e ben sviluppati e uno piccolo, non sviluppato pistillo.

Se non riesci a catturare piante femminili in questa fase, noterai che crescono bacche rosse a fine estate, e ti consigliamo di smaltirli quando li noti in modo che possano essere sostituiti con piante maschili in seguito sopra. Alcune cultivar moderne come "Jersey Supreme" coltivano solo piante maschili e ne producono quasi il triplo rispetto ad altre varietà.

In inverno, taglia i gambi fino a terra e assicurati di pacciamare bene per proteggerli dal gelo. In primavera, dopo che il rischio di gelate è passato, trapiantare gli alberelli nel loro letto permanente seguendo lo stesso processo di partenza degli asparagi da un alberello.

A partire degli asparagi da un alberello

La maggior parte delle persone inizia a coltivare piante di asparagi acquistando fasci di radici con un piccolo gambo in cima. Questi sono conosciuti come corone e sono disponibili negli asili nido solo una volta all'anno all'inizio della primavera. Le corone di un anno sono preferibili alle corone più vecchie, poiché soffrono meno di shock da trapianto. Immergere le corone in acqua per almeno 20 minuti per prepararle per la semina.

Il processo è lo stesso per trapiantare piantine di asparagi o piantare nuove corone. Prima di piantare, lavora 5-10-10 fertilizzanti nel terreno usando circa 1-2 libbre per 100 piedi quadrati di terreno. Quindi, scavare una trincea larga circa un piede e profonda un piede (o più profonda per le varietà di cimelio). Ogni 18 pollici, rafforza l'area in cui siederà l'apparato radicale combinando il terreno del giardino con una palata di compost.

Modellare questo in un tumulo a circa 6 pollici sotto il livello del suolo e quindi posizionare la corona in alto con le radici che drappeggiano attorno ai lati del tumulo. Copri le radici con la terra finché non incontra il fondo del gambo. Posare uno strato superiore di pacciame a base di materia organica come paglia, aghi di pino o foglie profonde 2 pollici. Queste forme di pacciame sono preferibili, poiché il pacciame pesante può impedire la crescita delle lance di asparagi attraverso il terreno.

Quando iniziano a comparire i germogli, sposta il pacciame e aggiungi altro terreno o compost fino a quando la trincea non è stata riempita fino al livello del suolo. Quindi, aggiungi altro pacciame.

In quale zona crescono meglio gli asparagi?

Mentre gli asparagi possono crescere nella maggior parte delle aree degli Stati Uniti e del Canada inferiore che non hanno un calore estivo eccessivo, funziona meglio nelle zone di rusticità USDA da 4 a 6. I giardinieri di queste zone hanno la maggior parte delle opzioni quando si tratta di scegliere varietà che prospereranno nella loro regione. Per le regioni più fredde, prova varietà come "Guelph Millennium" che germogliano tardi per evitare danni da gelo. Nelle zone più calde, le varietà resistenti al calore come Apollo e UC-157 hanno una stagione di crescita precoce e germogliano prima che il clima diventi troppo caldo.

Se vivi in ​​un luogo che non ha temperature invernali gelide in modo affidabile, trattenere l'acqua durante i mesi invernali provocherà un periodo di dormienza simile. La pacciamatura è particolarmente importante per le piante nelle zone più calde, poiché aiuta a mantenere costante l'umidità e la temperatura del suolo.

Quando dovresti piantare gli asparagi?

Il momento migliore per piantare gli asparagi è l'inizio della primavera, non appena il terreno può essere lavorato. Questo è il caso sia che tu stia coltivando da corone acquistate in negozio o trapiantando i tuoi alberelli di asparagi fatti in casa. Da metà febbraio a inizio marzo è l'ideale nella maggior parte dei climi, ma quelli nelle regioni più calde dovrebbero piantare varietà che germogliano prima e quindi devono essere piantati prima, e quelli nelle regioni più fredde faranno meglio con varietà a germogliamento tardivo che dovrebbero essere piantate in seguito. Pianta sempre le corone il prima possibile dopo l'acquisto.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per gli asparagi

L'asparago preferisce il terreno sabbioso, ma può sopravvivere in tutti tranne i terreni argillosi più pesanti. Quando si pianta in un terreno più pesante, pianta più vicino al terreno in modo che le piante possano spingere più facilmente attraverso lo sporco. Allo stesso modo, mentre gli asparagi preferiscono terreni neutri o leggermente acidi, possono prosperare anche in terreni leggermente alcalini.

Il terreno degli asparagi dovrebbe avere molte sostanze nutritive e dovrebbe comunque rimanere bagnato con un buon drenaggio, quindi letti rialzati sono una buona opzione se non si dispone di un terreno in crescita naturale di alta qualità, ma assicurarsi che le piante abbiano fino a 2 piedi di terra per far crescere le loro radici profonde. Assicurati di selezionare un'area che riceva molto sole e pianifica di mettere il letto di asparagi lungo il bordo del giardino in modo che non sia disturbato quando pianti le verdure annuali. Di solito, è meglio tenere gli asparagi sul lato nord o est del giardino in modo che il suo fogliame alto non blocchi le altre piante dal sole. Fai un'accurata diserbo prima di piantare, poiché i giovani asparagi non vanno bene con la concorrenza.

Dovrai scavare ovunque da 6 a 18 pollici di terreno a seconda della varietà e del tipo di terreno, con le specie più moderne che richiedono da 6 a 8 pollici di terreno e varietà di cultivar più vecchie come 'Martha Washington', 'Mary Washington' e 'Waltham Washington' che richiedono da 12 a 18 pollici di suolo. Le piante coltivate in terreni più pesanti dovrebbero essere piantate il più vicino alla superficie come raccomandato per il tipo di cultivar.

Sebbene siano preferibili otto ore di pieno sole, gli asparagi possono tollerare anche sei ore di sole parziale. È fondamentale mantenere uno stato costante di umidità del suolo senza consentire l'accumulo di umidità in eccesso che può causare marciume radicale, in particolare nel primo anno. Un tubo flessibile o un sistema di irrigazione a goccia può essere utile per mantenere questo livello dell'acqua. La pacciamatura tutto l'anno aiuta a trattenere l'umidità nel terreno, protegge i primi germogli dal gelo e aiuta a prevenire la presa di erbacce, che possono soffocare le tue piante di asparagi. Sii vigile in caso di diserbo, in particolare durante il primo e il secondo anno.

Se stai cercando di coltivare asparagi bianchi, vale la pena notare che in realtà non è una varietà unica ma semplicemente a risultato di impedire alla luce solare di raggiungere i germogli coprendoli con plastica o uno strato aggiuntivo di pacciame, compost o suolo. Ciò impedisce lo sviluppo di clorofilla nei gambi, lasciandoli crescere bianchi, più dolci e più teneri degli asparagi verdi standard. Se stai cercando varietà viola, queste provengono da cultivar specifiche, come "Purple Passion".

Come preparare gli asparagi per l'inverno

Gli asparagi diventeranno marroni e diventeranno dormienti in autunno. Quando ciò accade, abbassa gli steli e il fogliame. Mescola il fogliame con uno spesso strato di pacciame, poiché ciò fornirà la protezione necessaria contro il gelo. Prima che una nuova crescita inizi a germogliare in primavera, rimuovi e distruggi questo mix di pacciame invernale, poiché potrebbe ospitare malattie e uova di parassiti che possono devastare le tue piante quando il clima si riscalda. Stendi un nuovo strato di pacciame dopo aver rimosso lo strato invernale.

Come raccogliere gli asparagi

Una delle cose più impegnative della coltivazione degli asparagi è dover aspettare che le piante siano almeno tre anni prima della raccolta in modo che possano maturare completamente e stabilire radici profonde che li manterranno in vita per decenni. Anche se può essere difficile aspettare, varrà la tua pazienza avere piante sane che ti forniscano in modo affidabile verdure deliziose per decenni.

Una volta che la tua pianta è finalmente pronta, raccogli gli asparagi lentamente all'inizio della stagione, iniziando ogni tre giorni per le prime settimane e poi aumentare il raccolto di asparagi fino a due volte al giorno per tenere il passo con la crescita. Raccogli le lance quando sono alte da 5 a 7 pollici, spezzandole con le dita o tagliandole a livello del suolo con un coltello affilato, assicurandoti di non tagliare i gambi vicini. La stagione del raccolto può durare da alcune settimane fino a pochi mesi a seconda della salute delle tue piante.

Smetti di raccogliere gli asparagi all'inizio dell'estate dopo che le nuove lance smettono di crescere più larghe di una matita. A questo punto, lascia le piante da sole in modo che possano aumentare la loro forza per il raccolto del prossimo anno. Fertilizzare dopo che la raccolta è completa.

Parassiti comuni e altri problemi per gli asparagi

Se noti che i tuoi asparagi si stanno piegando, è a causa di danni da insetti o perché il gambo è stato danneggiato durante il taglio di una lancia vicina. Ci sono quattro principali parassiti che possono danneggiare un raccolto di asparagi.

Il parassita più comune è lo scarabeo degli asparagi, che mastica le lance in primavera e distrugge il fogliame durante l'estate. Lo scarabeo comune degli asparagi è riconoscibile dalla testa blu e dalle ali blu con macchie gialle o bianche. Il coleottero degli asparagi maculati è di colore rosso-arancio con macchie nere. Le uova saranno nere, gialle o verde chiaro e deposte in file su giovani germogli di asparagi. Le larve possono essere oliva scuro, grigio chiaro o marrone.

Il modo migliore per controllare i coleotteri degli asparagi è spazzolare via le uova e raccogliere a mano le larve e gli scarafaggi. Infestazioni davvero gravi possono richiedere un sapone insetticida. Questo sapone può anche aiutare a ridurre afidi e tripidi di colore chiaro. Gli afidi possono essere visti spesso sulle punte degli asparagi e possono anche essere controllati con coccinelle. I tripidi di colore chiaro possono essere identificati da punti luminosi lasciati dopo aver scosso il fogliame degli asparagi su carta nera e di solito possono essere rimossi facilmente con forti piogge o un tubo spray ad alta pressione.

Un ultimo parassita degli asparagi che potresti notare è il minatore di asparagi, che crea tunnel attraverso gli steli. Alcune nuove varietà come "Jersey Giant" sono naturalmente resistenti a questi parassiti, ma non sono efficaci pesticidi per i minatori di asparagi, quindi rimuovere le foglie cadute morte prima che inizi la crescita primaverile è il più efficace metodo di prevenzione.

Se i giovani germogli di asparagi stanno diventando marroni, appassiscono o diventano morbidi, potrebbero essere danneggiati dal gelo. Coprire le lance con pacciame o giornali fino a quando la minaccia del gelo non è finita.

Malattie comuni per gli asparagi

Le tre principali malattie osservate negli asparagi sono il fusarium, il marciume della corona e la ruggine. Fusarium riduce i raccolti e fa soffrire le piante di una durata di vita molto più breve. Può essere identificato da lance appassite che sono piccole e brunastre. Il marciume della corona è un fungo che, come suggerisce il nome, provoca il tessuto in decomposizione tra lo stelo e le radici che alla fine ucciderà le piante. La ruggine è solitamente un problema nelle aree con elevata umidità e temperature calde e può essere identificata da piccole macchie arancioni sulle lance e sui rami.

Molte cultivar moderne come 'Jersey Knight' sono resistenti a queste malattie, quindi puoi semplificarti le cose scegliendo queste varietà. Se hai scelto varietà non resistenti e noti questi problemi, dovrai rimuovere e smaltire completamente le tue piante di asparagi esistenti. Evita di coltivare asparagi nello stesso posto per almeno otto anni e il prossimo anno coltiva nuove piante lontano dal terreno contaminato.