Come coltivare la zucca butternut

Se stai cercando un ortaggio che sia relativamente facile da coltivare e abbastanza versatile da essere preparato in molti modi diversi, dovresti prendere in considerazione la possibilità di preparare la zucca (Cucurbita moschata) una parte del tuo giardino. La zucca butternut è un tipo di zucca invernale e viene raccolta quando la pelle è dura, il che le consente di conservarsi a lungo se conservata in un luogo fresco come un seminterrato. Questo è in contrasto con la zucca estiva, che viene raccolta mentre la pelle è morbida e tenera e ha una durata di conservazione relativamente breve anche se refrigerata.

La zucca butternut è facilmente riconoscibile per la sua caratteristica forma a campana e la pelle di colore beige. All'interno, il frutto è di colore arancione ed è ricco di molti nutrienti, in particolare il beta-carotene, che il corpo trasforma in vitamina A. La zucca butternut cresce su piante rampicanti che hanno foglie grandi e larghe e da quattro a sei steli che si staccano dalla radice principale. Poiché le viti possono crescere abbastanza a lungo, è necessario posizionare una tavola sotto il frutto per evitare che rimanga nel terreno, il che può far marcire la zucca.

Può essere conosciuta come una zucca invernale, ma la zucca è sensibile al gelo e richiede aria calda e temperature del terreno calde per crescere. Richiedono anche il pieno sole e dovrebbero essere piantati in un luogo che riceve da sei a 10 ore di luce solare al giorno. Tieni le erbacce lontane dalle piante ma fai attenzione quando le rimuovi, soprattutto se stai usando strumenti perché le radici delle noci sono vicine alla superficie e possono essere facilmente danneggiate. I butternuts richiedono annaffiature e pacciamatura regolari per mantenere le piante sane e crescere al loro massimo potenziale.

Migliori utilizzi per la zucca butternut

Mentre la pelle della zucca può essere effettivamente mangiata, è molto dura e dura e la maggior parte delle persone preferisce rimuoverla. L'interno, però, è molto versatile e può essere utilizzato in molte ricette. È sicuro mangiarlo senza cuocerlo, ma per ottenere il pieno sapore della zucca butternut, è meglio cucinarlo. Di per sé, è un alimento base sulla maggior parte dei tavoli durante il Ringraziamento e altri pasti festivi, ma la zucca può essere mescolata con altre verdure, come le patate, per una gustosa varietà.

La zucca butternut può essere preparata in molti modi, tra cui al forno, arrosto, alla griglia e fritta. Oltre a far parte di molte ricette di pasti differenti, può essere utilizzato anche in una varietà di zuppe e stufati. Può essere usato come sostituto della zucca estiva e della zucca e, se stai cercando un tipo diverso di torta, può essere utilizzato anche nei dessert.

Poiché può essere conservato per un lungo periodo di tempo e può essere congelato per diversi mesi, la zucca è una delle colture preferite da godere durante l'inverno. La zucca butternut può essere congelata tagliandola e congelandola cruda o cuocendola prima di congelarla. Può anche essere cucinato come parte di un pasto o di una ricetta e poi congelato, e dovrebbe rimanere nel congelatore per un massimo di tre mesi.

Come coltivare la zucca butternut

• Nome comune: Zucca Butternut
• Nome botanico:Cucurbita moschata
• Quando piantare: Non fino a quando la temperatura del suolo non sarà superiore a 60 gradi Fahrenheit
• Zone USDA: 3-10
• Esposizione al sole: Pieno sole, da sei a 10 ore al giorno
• Tipo di terreno: Terriccio ricco e ben drenato
• Quando è nei guai: Le foglie appassiranno e sbiadiranno a causa del terreno scarsamente drenante o della mancanza di acqua
• Quando è fiorente: La pianta produrrà foglie larghe e viti lunghe fino a 10-12 piedi

Avvio di zucca butternut dal seme

Le piante di zucca butternut non tollerano assolutamente il gelo, quindi è importante attendere che il terreno sia caldo per evitare di perdere il raccolto e di dover ricominciare da capo. Per ottenere un vantaggio sulla stagione di crescita, soprattutto se vivi in ​​un'area in cui si trova la stagione di crescita In breve, puoi iniziare i semi di zucca butternut in casa dal seme tre o quattro settimane prima del gelo finale.

Se stai iniziando le piante in casa, pianta i semi in biodegradabile vasi di torba per evitare il trauma del trapianto. L'uso di vasi di torba consentirà di posizionare il vaso direttamente nel terreno ed eliminerà la necessità di trasferire la pianta dal vaso al terreno, che può danneggiare le radici della pianta.

Le piante di zucca butternut sono grandi alimentatori, quindi mescola il compost e il fertilizzante prima di piantare. Quando si semina direttamente nel terreno, la zucca butternut dovrebbe essere piantata a circa un pollice di profondità in piccoli tumuli alti da 6 a 12 pollici con quattro semi per tumulo. Piantare in colline o tumuli manterrà il terreno caldo attorno alle radici e ai semi, incoraggerà un corretto drenaggio e permetterà alle viti di correre lungo il pendio.

I semi possono essere piantati da 3 a 4 piedi di distanza e i tumuli dovrebbero essere a una distanza di 5 a 6 piedi l'uno dall'altro. Una volta che le piante germogliano, assottigliare le due o tre piante più forti in ogni fila per evitare il sovraffollamento e consentire loro più spazio per crescere. Posizionare le assi sotto la zucca mentre si formano sulla vite le manterrà lontane dal terreno, consentendo loro di rimanere asciutte per evitare che marciscano. Altre opzioni per prevenire il contatto con il suolo includono rocce, pavimentazioni o persino paglia.

In quale zona cresce meglio la zucca butternut?

La zucca butternut può essere coltivata nelle zone di rusticità USDA da 3 a 10, il che significa che possono crescere nella maggior parte delle aree degli Stati Uniti. Le noci impiegheranno dai 110 ai 120 giorni dopo che i semi sono stati piantati per maturare, quindi pianifica di conseguenza in base alla durata della tua stagione di crescita.

Quando dovresti piantare la zucca butternut?

Pianta la zucca butternut circa tre settimane dopo l'ultima gelata della stagione. La zucca butternut è molto tenera al gelo e i semi richiedono calore per germogliare. La temperatura del terreno dovrà essere un minimo di 60 gradi Fahrenheit costantemente a una profondità di 2 pollici affinché i semi possano germogliare. È comunque preferibile una temperatura superiore ai 70 gradi. Con sole, calore e umidità adeguati, i semi dovrebbero germogliare entro 5-10 giorni.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per la zucca

La zucca butternut è un grande alimentatore e richiede annaffiature regolari. Le piante richiedono almeno 1 pollice di acqua a settimana e devono essere annaffiate in modo coerente, in particolare a temperature elevate. Le noci crescono meglio in terreni sciolti e ben drenanti. Ciò consente loro di ottenere abbastanza umidità senza lasciare che il terreno diventi inzuppato, il che può ostacolare la crescita. Quando innaffi le noci, dirigere l'acqua attorno alla base della pianta piuttosto che sulle foglie per evitare la formazione di muffa.

Poiché sono grandi alimentatori, il compost dovrebbe essere aggiunto al terreno prima di piantare e le noci dovrebbero essere fertilizzate regolarmente. La maggior parte dei coltivatori consiglia di evitare un fertilizzante ad alto contenuto di azoto e di attaccare con un fertilizzante 5-10-10. Le noci richiedono il pieno sole, preferibilmente da sei a 10 ore al giorno, quindi evita di piantarle all'ombra di edifici, recinzioni, alberi o altre piante.

Come raccogliere la zucca butternut

La zucca butternut dovrebbe essere raccolta prima del primo gelo. Puoi usare l'aspetto della tua zucca per determinare quando raccoglierla. La zucca avrà delle strisce verdi quando apparirà per la prima volta, ma quando maturerà, una zucca diventerà a colore marrone chiaro o beige intenso. Un buon indicatore che è pronto per essere raccolto è quando l'estremità dello stelo diventa marrone, quasi come se stesse marcendo o seccando. A questo punto, lo stelo smetterà di fornire nutrienti alla pianta ed è pronta per essere raccolta.

Una zucca butternut sarà solitamente da 8 a 12 pollici quando è matura. Taglia il frutto dalla vite con un coltello o delle cesoie pulite, lasciando un paio di centimetri di gambo attaccati. Possono essere lasciati a temperatura ambiente e rimarranno freschi fino a 14 giorni dopo la raccolta, o tu può conservarli in un luogo fresco e buio, come un seminterrato, dove si conservano per un massimo di due o tre mesi.

Parassiti comuni e altri problemi per la zucca

Ci sono tre parassiti principali che possono attaccare e danneggiare la tua pianta di butternut: insetti di zucca, trivellatori di zucca e coleotteri cetriolo a strisce. Gli insetti della zucca attaccano tutti i tipi di zucca e danneggiano la pianta succhiandone i succhi. Possono essere rimossi a mano dalla base della pianta e dalla parte inferiore delle foglie. I trivellatori di zucca perforeranno i gambi della pianta e possono essere rimossi tagliandoli verticalmente con un coltello nel gambo e tirandoli fuori. Fortunatamente, la zucca butternut è più resistente agli altri tipi di zucca.

I coleotteri di cetriolo a strisce assomigliano a coccinelle ma sono gialli con strisce nere. Diffondono l'avvizzimento batterico e possono essere rimossi a mano. Indossare guanti testurizzati ti aiuterà a prenderli e rimuoverli. Le giovani piante possono essere coperte con una rete sottile per scoraggiare i coleotteri cetriolo. La rete deve essere rimossa prima che le piante fioriscano.

Malattie comuni per la zucca butternut

Non è raro che la zucca e altre piante di zucca sviluppino l'oidio, una malattia fungina. L'oidio è più comune alla fine della stagione di crescita e farà sì che le foglie abbiano macchie bianche o diventino di un colore grigio-biancastro. Può essere prevenuto assicurando una corretta spaziatura tra le piante per migliorare la circolazione dell'aria, annaffiando presto mattina così la pianta si asciugherà durante il giorno e bagnerà la base della pianta al posto delle foglie quando irrigazione.

Se le tue noci sviluppano l'oidio, rimuovi e getta le foglie colpite per evitare che si diffondano ad altre piante. Se il problema si diffonde, è possibile utilizzare un prodotto fungicida per trattare la muffa. Diverse soluzioni organiche fatte in casa possono anche aiutare, la più popolare è una miscela di acqua, bicarbonato di sodio e sapone liquido, che funziona meglio se spruzzata durante le prime fasi di un'epidemia.