Come coltivare il cavolo

Se prenoti un posto nel tuo orto per la coltivazione di cavoli (Brassica oleracea var. Capitata), ti godrai un ortaggio con un interessante bocconcino di storia alle spalle. Quando Giulio Cesare e il suo esercito invasero la Gran Bretagna nel 55 a.C., erano armati di più che armi: portarono con sé anche cavoli, presumibilmente per mangiare invece di scagliare contro il nemico. Importanza storica a parte, le piante di cavolo sono state un alimento base per molte culture attraverso molte generazioni.

Essendo una biennale della stagione fredda che viene coltivata come raccolto annuale, le piante di cavolo producono foglie commestibili crescere in una forma arrotondata chiamata "testa". Le teste di cavolo variano in dimensione e colore a seconda della coltivare. Se l'odore del cavolo è scoraggiante, considera i suoi benefici nutrizionali. Sorprendentemente, solo 1/2 tazza di cavolo cotto contiene 25 milligrammi di vitamina C, che è la stessa quantità di un mandarino medio.

Migliori usi per il cavolo

Le foglie di cavolo fresche e sminuzzate sono l'ingrediente principale dell'insalata di cavoli, uno degli usi più comuni del cavolo. Anche se "cole" è una parola di origine sconosciuta alla maggior parte delle persone che amano questo slaw, è semplicemente un riferimento al cavolo come una delle colture di cole ("cole" dal latino "caulis" per gambo o gambo). Altre colture di cole sono piante dello stesso genere e specie del cavolo (Brassica oleracea), ma comprendono diverse varietà in questo gruppo. Ad esempio, il cavolfiore (Brassica oleracea var. Botrytis) e cavolo nero (Brassica oleracea var. Acephala) sono altre colture di cole che sono diverse varietà dello stesso genere e specie.

Il cavolo è anche comunemente usato per soffriggere e le foglie di cavolo fermentate sono l'ingrediente base di crauti e kimchi. Foglie di cavolo ripiene e cavolo tritato aggiunti alle zuppe sono altri modi per gustare questo ortaggio. Non c'è solo diversità tra i molti modi in cui il cavolo può essere preparato, ma anche nei tipi di cavolo che puoi coltivare. Il cavolo cappuccio stesso è una varietà di Brassica oleracea, ma all'interno di questa varietà ci sono diverse cultivar (varietà coltivate).

Due famose cultivar di cavolo verde sono "Early Jersey Wakefield" e "Copenhagen Market", entrambi cimeli pronti per essere raccolti meno di 100 giorni dopo la semina. Le cultivar di cavolo rosso includono "Red Head" e "Ruby Ball Hybrid", che richiedono più di 100 giorni per maturare dopo la semina. Il cavolo rosso ha un leggero sapore pepato e aggiunge un po 'di scorza oltre al colore nelle insalate, nelle verdure e in altre preparazioni crude. Tuttavia, se cucini il cavolo rosso nell'aceto o in un altro ingrediente acido, diventa una sfumatura poco appetitosa di grigio-bluastro.

Sebbene la maggior parte dei tipi di cavolo abbia foglie lisce, il cavolo verza ha foglie increspate. Un'altra caratteristica del cavolo verza sono le sue foglie saporite. Forse la caratteristica più desiderabile del cavolo verza è che non ha l'odore pungente di altri tipi di cavolo. Le cultivar di cavolo verza includono "Savoy King", "Savoy Queen" e "Savoy Ace".

Come coltivare il cavolo

• Nome comune: Cavolo
• Nome botanico:Brassica oleracea var. Capitata
• Quando piantare: Primavera o autunno
• Zone USDA: 2-11 (come annuale)
• Esposizione al sole: Pieno sole
• Tipo di terreno: Terreno fertile e ben drenante
• Quando è nei guai: Nella stagione calda o in qualsiasi momento pianta. la crescita è stentata o le foglie diventano appassite o snocciolate
• Quando è fiorente:Con tempo freddo (primavera o autunno) con foglie sode e senza macchia

Avvio di piante di cavolo cappuccio dal seme

Come regola generale, è meglio trapiantare le piantine in primavera invece di seminare i semi direttamente in giardino perché il terreno freddo può inibire la germinazione dei semi seminati direttamente. Per seminare semi di cavolo in primavera, avvia i semi in casa da sei a otto settimane prima dell'ultima gelata date nella vostra zona e trapiantate le piantine in giardino un paio di settimane prima dell'ultima gelata Data. Se vuoi seminare semi di cavolo direttamente in giardino, semina direttamente quattro settimane prima dell'ultima data di gelata primaverile.

Se semini semi di cavolo in autunno, avvia i semi in casa la prima settimana di luglio e trapianta le piantine in giardino sei settimane dopo. Se vuoi seminare i semi di cavolo direttamente in giardino, semina direttamente nelle prime due settimane di luglio.

Quando si coltiva il cavolo dal seme, sia che si inizi in casa o che si semini direttamente in giardino, semina i semi da 1/4 a 1/2 pollice di profondità. Se inizi i semi in casa, seminali in vasi o vassoi di partenza dei semi che contengono un fuori suolo miscela di semi di avviamento. Mantieni la miscela (o il terreno del giardino se i semi vengono seminati direttamente) umido ma non inzuppato finché i semi non germinano.

Avvio di piante di cavolo cappuccio da una piantina

Esaminare le piantine acquistate; se sono più grandi e stanno già formando una testa, non trapianteranno bene. Quando trapianti le piantine di cavolo, assicurati di piantarle solo nella profondità di quanto stavano crescendo nel loro contenitore perché se le seppellisci troppo in profondità, il gambo potrebbe marcire. Evita di piantare cavoli in zone basse dove l'acqua non si scarica bene. Spazia le giovani piante da 12 a 18 pollici di distanza all'interno di file distanziate di 24 pollici in modo che abbiano molto spazio per far crescere la testa.

In quale zona cresce meglio il cavolo?

Con un'affinità per il clima fresco, il cavolo può essere coltivato come annuale nelle zone USDA da 2 a 11. Sebbene tolleri un po 'di gelo, il cavolo può essere danneggiato da un forte congelamento. Le piante più vecchie sono più resistenti al freddo rispetto alle piantine tenere. La maggior parte delle piante di cavolo mature può tollerare temperature comprese tra 18 e 20 gradi Fahrenheit.

Quando dovresti piantare il cavolo?

Quando decidi se piantare cavoli all'inizio della primavera per un raccolto estivo o alla fine dell'estate per un raccolto autunnale, considera la stagione di crescita e le condizioni meteorologiche per questo raccolto con clima fresco. Se pianti il ​​cavolo troppo tardi in primavera, le temperature calde dell'estate ostacoleranno la sua capacità di maturare correttamente e di allontanare la pressione di insetti e malattie. Se pianti il ​​cavolo troppo tardi in autunno, le temperature gelide dell'inverno potrebbero rovinare il tuo raccolto prima che maturi. Usa le linee guida per iniziare il cavolo da semi o piantine per adattare i tuoi tempi di semina.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per le piante di cavolo

Coltiva il cavolo su un terreno sciolto e fertile per ottenere i migliori risultati. Se il terreno del tuo giardino è pesante, come l'argilla dura, incorporalo compost o altra materia organica con una vanga o un motocoltivatore ad una profondità di almeno 6 pollici. Puoi anche coltivare il cavolo in un letto rialzato, che fornisce un altro must-have culturale: un buon drenaggio. Un pH ottimale del terreno è compreso tra 6,0 e 6,8.

Il cavolo ha bisogno del pieno sole per una crescita sana - almeno sei-otto ore al giorno - e anche se tollera l'ombra parziale, il cavolo tende ad avere le gambe lunghe a scapito di sviluppare teste piene senza molto sole.

Dare alle piante di cavolo 1 pollice di acqua ogni settimana se le precipitazioni sono insufficienti. Poiché queste piante hanno radici poco profonde, applica da 3 a 4 pollici di pacciame intorno alle piante per aiutare a mantenere il terreno fresco e umido.

Evitare fertilizzanti con azoto eccessivo; invece, applica un fertilizzante iniziale con un rapporto fosforo / azoto più elevato (15-30-15, 16-32-16 o un equivalente organico) quando si pianta il cavolo. Applicare questo fertilizzante solo se un test del suolo garantisce la necessità di fosforo.

Come raccogliere il cavolo

Diverse cultivar di cavoli hanno tempi di maturità variabili, con finestre di raccolta che generalmente rientrano tra 60 e 80 giorni dopo il trapianto in giardino. Controlla il numero di giorni prima del raccolto per la tua cultivar specifica per inserire una buona data di baseball sul tuo calendario. Non appena le teste sono sode e ben riempite e non spugnose o morbide, è il momento di raccoglierle.

La raccolta del cavolo è facile. Con un coltello affilato, taglia la testa appena sopra l'area in cui le foglie esterne si uniscono al gambo. Non lasciare che il cavolo tagliato indugi al sole perché può effettivamente perdere peso e creare vesciche. La conservazione a freddo in frigorifero o ancora più fredda in una cantina per radici aiuta a mantenere il cavolo sodo e fresco. A 34 gradi e al 98% di umidità, il cavolo rimarrà fresco fino a cinque mesi.

Parassiti comuni e altri problemi per il cavolo

Primario insetti nocivi di cavolo includono webworm di cavolo cappuccio, looper di cavolo cappuccio, vermi di cavolo cappuccio e afidi. Gli afidi perforano le foglie di cavolo e si nutrono della linfa delle piante, che fa covare e arricciare le foglie. Nella peggiore delle ipotesi, un'infestazione da afidi può uccidere le piante di cavolo. La diagnosi precoce e il controllo sono il miglior rimedio per gli afidi. Puoi rimuovere gli insetti dalle tue piante dirigendo un getto d'acqua dal tubo del tuo giardino, oppure puoi spruzzare le piante con sapone insetticida.

Diverse specie di vermi e cavoli cappucci sono lo stadio larvale (bruchi) delle falene. Questi parassiti a volte persistenti mangiano buchi nelle foglie di cavolo e indeboliscono le piante con la loro alimentazione. Se non hai un'infestazione di bruchi, scegli semplicemente questi parassiti a mano. Puoi anche controllarli usando Bacillus thuringiensis (Bt), che è l'ingrediente attivo in molti prodotti di marca, e anche se Bt è un controllo biologico, assicurati di seguire tutte le raccomandazioni dell'etichetta.

Le larve di cavolo cappuccio sono lo stadio larvale di una mosca. Le mosche depongono le uova alla base delle piante di cavolo, dove il gambo incontra il terreno. Quando le larve si schiudono, si insinuano nel terreno e si nutrono di radici di cavolo.

All'inizio della stagione di crescita, quando falene e mosche depongono le uova su piante di cavolo che si schiudono in bruchi e vermi distruttivi, coprendo le piante di cavolo con un copertura fila galleggiante può aiutare a proteggerli da questi parassiti.

Se aspetti troppo a lungo per raccogliere il cavolo, le teste si spaccheranno e il sapore diminuirà. La spaccatura della testa, chiamata anche spaccatura della testa, può verificarsi anche quando il cavolo è vicino alla maturazione e ci sono periodi di forti piogge o irrigazione eccessiva, in particolare dopo un periodo di siccità. Le teste crescono così velocemente in risposta all'acqua che si spezzano. Cerca una cultivar resistente al cracking se vivi in ​​un'area con precipitazioni sporadiche o incoerenti.

Malattie comuni per il cavolo

Il marciume nero è la malattia che in genere causa i danni più gravi ai cavoli, che si verificano tipicamente durante il clima caldo e umido. Questa malattia batterica (Xanthomonas campestris pv. campestris) viene trasmessa attraverso semi di cavolo infetto o trapianti e il sintomo rivelatore del marciume nero è la presenza di lesioni scure a forma di V sulle foglie. Se le tue piante di cavolo hanno una malattia del marciume nero, non esiste una cura e dovrai rimuovere le piante dal tuo giardino.

Quando acquisti trapianti di cavolo, cerca un'etichetta allegata che certifichi che sono privi di malattie. Alla fine di ogni stagione di crescita, assicurati di rimuovere tutti i detriti vegetali, che possono ospitare agenti patogeni della malattia durante l'inverno e reinfettare i raccolti dell'anno successivo. La pratica della rotazione delle colture può anche aiutare a prevenire le malattie. Evita di piantare cavoli o altri tipi di cole nello stesso punto del giardino per almeno tre o cinque anni.