Come coltivare la calendula

Se stai cercando di aggiungere un'atmosfera luminosa e allegra al tuo giardino, non guardare oltre la calendula (Calendula officinalis). Spesso chiamato calendule o Calendule inglesi, non confondere queste piante con i famosi fiori arancioni e gialli delle comuni calendule nel genere delle piante Targetes. Sia le calendule che le calendule fanno parte della famiglia dei girasoli, ma è qui che finiscono le loro somiglianze.

La calendula produce fiori profumati nei toni del bianco, giallo e oro. Queste piante si diffondono tipicamente da 1 a 1 1/2 piedi di larghezza e raggiungono altezze di circa 2 piedi. Poiché ama il clima più fresco, la calendula è un ottimo modo per aggiungere colore all'inizio della primavera e nel tardo autunno al tuo giardino, fornendo allegre fioriture prima e dopo molte altre piante da fiore. Oltre ad aggiungere schiocchi di colori vivaci, la calendula attira diversi insetti utili, inclusi alcuni che attaccano afidi e tripidi.

Purtroppo, la calendula è una pianta annuale la cui bellezza finirà quando le temperature gelide torneranno nel tuo giardino in inverno. Fortunatamente, la calendula è facile da coltivare dal seme, quindi puoi piantarla e godertela di nuovo l'anno prossimo.

Migliori utilizzi per la calendula

Storicamente, gli antichi romani usavano la calendula per alleviare il dolore delle punture di scorpione. Nel Medioevo, la pianta fungeva da panacea, trattando di tutto, dal mal di stomaco al vaiolo. Gli erboristi oggi usano ancora la calendula per creare un unguento per il trattamento di ustioni, tagli e graffi, ma la maggior parte dei giardinieri domestici coltiva la pianta per i suoi fiori luminosi e allegri.

Puoi piantare la calendula in qualsiasi luogo soleggiato in cui hai bisogno di un po 'di interesse visivo, ma gli allevatori hanno lavorato per creare ibridi per scopi specifici. Alcune varietà sono state allevate per rimanere più corte e compatte, rendendole perfette per bordi e bordi. Altri vantano steli extra lunghi in modo da poter godere facilmente di un bouquet di calendule tagliate al chiuso.

Se hai un palato avventuroso, nota che i calendula sono fiori commestibili. Ad alcune persone piace aggiungerli alle insalate e alle zuppe. Puoi anche essiccare la calendula e usarla come faresti con lo zafferano nel riso e in altri piatti.

Come coltivare la calendula

• Nome comune: Calendula, calendula da vaso, calendula inglese
• Nome botanico:Calendula officinalis
• Quando piantare: Attendi fino a quando la temperatura notturna del suolo non è di almeno 55 gradi Fahrenheit
  
• Zone USDA: 3-10
  
• Esposizione al sole: Pieno sole o ombra parziale
  
• Tipo di terreno: Terreno umido e ben drenato
• Quando è nei guai: Capolini pendenti che vanno a seminare rapidamente
  
• Quando è fiorente: Produce fiori luminosi e allegri su steli sani
  

Avvio di calendula dal seme

Puoi seminare semi di calendula direttamente in giardino dopo l'ultima gelata. Non aspettare troppo a lungo, tuttavia, poiché le calendule amano il clima fresco. Prima le pianti, più a lungo dovrai goderti le fioriture prima che le piante possano diventare temporaneamente dormienti nel caldo di mezza estate.

Per seminare direttamente i tuoi semi, lavora qualche centimetro di compost nel tuo suolo. Lascia cadere i semi ogni 6 pollici e coprili con 1/4 a 1/2 pollice di terreno. Picchietta delicatamente il terreno sui semi e poi innaffiali. I tuoi semi germoglieranno e inizieranno a spuntare dal terreno in sette o 14 giorni.

Se preferisci, puoi iniziare la stagione di crescita primaverile avviando i tuoi semi in casa. Fallo circa tre o quattro settimane prima dell'ultima gelata nella tua zona.

Se vuoi fiori continui sulle tue calendule senza tempi di inattività, continua a piantare semi di calendula circa una volta alla settimana per tutta la primavera. Le calendule fioriscono da sei a otto settimane dopo la semina. Puoi piantare un secondo o un terzo lotto in modo che una serie di piante possa fiorire mentre un'altra si sta riprendendo e si prepara a fiorire di nuovo.

Avvio di calendula da una piantina

Se hai iniziato le tue piante in casa, ricordati di metterle all'aperto per alcune ore ogni giorno prima di piantarle. Tieni gradualmente le piante all'aperto per periodi di tempo più lunghi, dando loro circa una settimana di questo trattamento. In questo modo acclimaterai le tue piante al clima esterno in modo che non siano scioccate quando le trapianti.

Scava buche abbastanza grandi da coprire l'intera zolla della piantina. Pianta la piantina alla stessa profondità che ha goduto nel suo contenitore. Innaffia delicatamente le piantine subito dopo la semina.

In quale zona cresce meglio la calendula?

Poiché la calendula sono fiori annuali, puoi coltivarli ovunque nelle zone di rusticità USDA da 3 a 10. Alcuni giardinieri possono anche farla franca piantandoli nella zona 2, ma la stagione di crescita è breve lì e potresti scoprire che i tuoi fiori svaniscono più rapidamente di quanto tu possa goderteli.

La calendula può fiorire e prosperare dall'inizio della primavera al tardo autunno in molte zone. Nei climi più freddi, la calendula probabilmente fiorirà fino al primo gelo mortale in autunno. Nelle zone più calde, è probabile che la calendula soccomberà al caldo estivo intenso. In tal caso, le piante potrebbero fiorire di nuovo nella stagione autunnale.

Quando dovresti piantare la calendula?

Dovresti piantare la calendula dopo che il pericolo di gelo è passato e quando la temperatura del suolo è di almeno 55 gradi Fahrenheit. Alla calendula piace il clima fresco, quindi è meglio piantare il più presto possibile in primavera. Nella zona 7 USDA, ad esempio, ciò significa piantare a maggio per i fiori per tutta l'estate.

Nelle zone con temperature estive superiori a 85 gradi Fahrenheit, il caldo estivo può uccidere le tue calendule, costringendoti a piantare in primavera e in autunno. Nella zona 8, dovresti piantare la calendula a marzo o aprile e potresti doverla piantare di nuovo a ottobre. Nella zona 10, puoi piantare in qualsiasi momento da febbraio a ottobre.

Raccomandazioni per la calendula su suolo, luce solare e acqua

La calendula ama la luce solare diretta, ma il sole pomeridiano potrebbe rivelarsi un po 'eccessivo se le temperature superano gli 85 gradi. Quando arriva quel caldo estivo estremo, la calendula potrebbe aver bisogno di ombra parziale per mantenerla fresca.

Il terreno ricco e umido rende felice la calendula, ma aggiungi con attenzione nutrienti e fertilizzanti. Il fertilizzante ad alto contenuto di azoto farà sì che le tue piante producano molte foglie a scapito della fioritura. Se vuoi più fioriture, dai alla pianta un fertilizzante ad alto contenuto di fosforo una volta al mese. Quando i fiori muoiono, tagliali fuori dalla pianta per incoraggiare nuovi fiori.

Innaffia spesso le calendule finché non si stabilizzano. Puoi innaffiare le piante stabilizzate meno spesso, ma fai attenzione ai capolini pendenti che vanno a seminare rapidamente. Questo è un segno che la tua pianta è stressata e probabilmente ha bisogno di più acqua di quella che stai fornendo.

Le calendule spesso si seminano da sole durante la stagione di crescita e non devi preoccuparti del processo. Le calendule possono essere prolifiche, ma non sono invasive, quindi non c'è bisogno di preoccuparsi che le piante autofiorenti prendano il controllo del tuo giardino. Se non altro, aggiungeranno semplicemente più colore.

Durante i periodi di clima caldo, le calendule potrebbero appassire e avere un aspetto leggermente peggiore. Se lo fanno, ritaglia i fiori fino a un'altezza di 3 pollici. Si ringiovaniranno e lo faranno abbastanza rapidamente quando la temperatura scende di nuovo.

Il primo duro gelo della stagione invernale ucciderà le tue calendule, quando lo farà, dissotterrare le piante morte e compostarle o smaltirle.

Come raccogliere la calendula

Se vuoi provare a mangiare la tua calendula oa farne un unguento, raccogli la pianta tagliando i fiori subito dopo che sbocciano con cesoie. Dovresti avere molti fiori tra cui scegliere, ma puoi anche tagliare e mangiare le foglie della pianta se pensi di non avere abbastanza fiori.

Puoi usare immediatamente la calendula appena raccolta o farne olio immergendo i fiori per alcuni giorni. Unisci semplicemente parti uguali di petali di fiori di calendula e olio in un barattolo e lascialo riposare per alcuni giorni. Sforzo fuori i petali di calendula e l'olio è pronto per l'uso. Se lo desideri, puoi aggiungere cera d'api per creare un unguento per tagli e ustioni.

Puoi anche asciugare i petali di fiori di calendula stendendoli in un unico strato su un piatto o un asciugamano. Tienili in un'area ombreggiata e fresca finché non sono abbastanza asciutti da sbriciolarsi. La calendula secca funziona bene al posto dello zafferano più costoso.

Parassiti comuni e altri problemi per la calendula

Molti giardinieri coltivano fiori di calendula senza problemi. Tuttavia, potresti incontrare lumache e lumache sulle tue piante. Sollevarli a mano di solito è sufficiente per risolvere il problema. Possono anche apparire degli afidi e un getto d'acqua dal tuo tubo flessibile si prenderà cura di loro.

Sfortunatamente, i lirotteri, le mosche bianche e le tramogge di foglie a volte visitano le piante di calendula. Fortunatamente, puoi trattare questi parassiti semplicemente con un file sapone insetticida. Trattali solo se devi, però, perché anche le calendule attirano molti insetti utili che potrebbero rimanere intrappolati nel fuoco incrociato tra te e gli insetti nocivi del giardino.

Malattie comuni per calendula

Le calendule non hanno malattie speciali da chiamare proprie, ma sono suscettibili a marciumi e muffe come altre piante. Per evitare problemi, distanzia le tue piante in modo appropriato per consentire la circolazione dell'aria e stai fuori dal giardino quando è bagnato. Pacciame intorno alle tue piante per ridurre al minimo le erbacce e mantenere il tuo giardino libero da detriti, come foglie e ramoscelli caduti.

Quando irrighi la calendula, prendi di mira le radici delle piante piuttosto che le foglie. Per prevenire specificamente la putrefazione dello stelo, lasciare asciugare il terreno intorno alla pianta prima di annaffiare di nuovo.