Come coltivare le carote

Quando vedi il pizzo della regina Anna crescere in un campo nel tuo quartiere, il che è probabile poiché è abbastanza diffuso essere considerata un'erba: potresti non associarla alle carote su cui fai uno spuntino, ma sono strettamente correlate. La differenza principale è che il pizzo della regina Anna, noto anche come carota selvatica (Daucus carota, carota), cresce spontanea, mentre la pianta che produce le carote che coltivi nel tuo giardino (Daucus carota, sativus) è una sottospecie coltivata da secoli. Le radici delle carote sono le parti commestibili delle piante e, sebbene tu possa mangiare le carote selvatiche quando sono giovani, le carote domestiche sono gustose, non importa quando le raccogli.

La carota è il fittone di a pianta verde, cespugliosa, biennale che cresce fino a un'altezza di 2 o 4 piedi durante la prima stagione e, se lasciato durante l'inverno, manda grandi gambi che sviluppano minuscoli fiori rosati o bianchi da cui provengono semi spinosi. Se stai piantando carote nel tuo giardino, probabilmente raccoglierai i gustosi fittoni alla fine della stagione di crescita, quindi tu potrebbe non riuscire mai a notare la somiglianza tra la carota addomesticata durante la sua seconda stagione di crescita e la carota selvatica pianta.

La pianta della carota cresce meglio in un terreno fresco e sciolto e ama il pieno sole, sebbene possa tollerare un po 'di ombra. Le temperature di crescita ideali sono comprese tra 55 e 75 gradi Fahrenheit e puoi piantarlo dall'inizio della primavera alla fine dell'estate. Puoi raccogliere la radice non appena è abbastanza grande da mangiare, anche se le carote giovani e quelle lasciate nel terreno fino all'inverno sono particolarmente gustose. Alcune varietà di carote preferite sono:

• Amsterdam: Piccoli e gustosi, crescono lunghi circa 3 pollici e sono adatti per contenitori.
  
• Danvers Half-Long: Sottile e resistente con un gusto ricco, cresce lungo circa 7 pollici.
  
• Mignolo: Una carota gourmet che cresce da 3 a 5 pollici di lunghezza. È ottimo per i contenitori.
  
• Imperator: Una delle carote più lunghe, cresce di 10 pollici di lunghezza.
  
• Thumberline: Questa è una carota rotonda che cresce di circa 2 pollici di diametro. È anche una buona varietà di contenitori.
  
• Scarlet Nantes: Una delle varietà più popolari, questa carota cresce di circa 7 pollici di lunghezza.
  
• Rouge Demi-Longue de Chantenay: Questa è un'altra carota gourmet con un colore arancione intenso.

Migliori usi per le carote

Le carote coltivate sono qualcosa che vuoi mangiare, non guardare, e mentre le piante di carote coltivate appartengono a ogni orto, non hanno molto uso come ornamentali. Poiché una carota è una radice, è ricca di amidi e zuccheri naturali di cui la pianta ha bisogno per produrre fiori e semi nel secondo anno del suo ciclo di vita. Una carota di medie dimensioni contiene 25 calorie, 6 grammi di carboidrati, 2 grammi di fibre e quantità sane di vitamina A e beta-carotene antitumorale, che conferisce alla radice il suo colore brillante.

Anche le cime di carote sono commestibili - alcuni direbbero deliziose - e possono essere usate come guarnizione, cotte in casseruole o trasformate in pesto. Se sei una delle persone che le assapora come una prelibatezza, sarai felice di sapere che puoi coltivare cime di carote fresche da quelle che non sono entrate nel tuo ultimo pasto. Basta mettere le vecchie cime di carote in una ciotola piena di un pollice d'acqua, mettere la ciotola in un luogo soleggiato e cambiare l'acqua ogni giorno. Quando germogliano, trapiantali nel terreno.

La carota selvatica è più ornamentale della sua cugina coltivata, e i suoi fiori ciuffi simili a centrini possono punteggiare i bordi, giardini fioriti e sentieri, ma c'è una ragione per la sua presenza onnipresente nei campi, lungo i bordi delle strade e nel vuoto molte. È una pianta estremamente resistente e alcuni stati la considerano invasiva, quindi controlla prima di piantarla. Potresti presto scoprire che le poche carote selvatiche che hai piantato nel tuo giardino fiorito si sono moltiplicate e hanno occupato l'intero cortile.

Come coltivare le carote

• Nome comune: Carota
• Nome botanico:Daucus carota
• Quando piantare: Per il raccolto estivo, pianta da tre a cinque settimane prima dell'ultima gelata primaverile. Per il raccolto invernale, pianta 10 settimane prima del primo gelo autunnale.
• Zone USDA: 4-10
• Esposizione al sole: Pieno sole, ombra parziale
• Tipo di terreno: Sfuso, argilloso e ben drenante
• Quando è nei guai: Le radici delle carote non si svilupperanno completamente se il terreno viene compattato, se le piante sono troppo vicine tra loro o se non ricevono abbastanza acqua e le cime si avvizziranno.
• Quando è fiorente: Le cime sono piene, rigogliose e cespugliose e la radice ha un colore brillante.

A partire dalle carote dal seme

Le carote si coltivano meglio dal seme. I semi di carota impiegano molto tempo a germogliare - fino a due o tre settimane - e il terreno deve essere mantenuto umido durante quel periodo. È una buona idea coprire i letti di semina con uno strato sottile di pacciame per aiutare a trattenere l'umidità. Poiché i semi di carota impiegano così tanto tempo a germogliare, alcuni giardinieri seminano semi di ravanello insieme a loro per tenere traccia di dove si trovano. I ravanelli germogliano rapidamente e sono pronti per essere raccolti quando i germogli di carote si rompono.

Le carote non amano essere affollate e dovrebbero essere distanziate di almeno 2-3 pollici l'una dall'altra, ma i semi sono così piccoli che è difficile separarli a mano. Una soluzione è acquistare nastro per semi o a distributore di semi, ma puoi anche seminare i semi in modo più o meno casuale e sfoltire manualmente le piantine di carote una volta che si rompono. Questo è importante perché se le carote sono troppo vicine tra loro, la loro crescita sarà stentata.

Bagnare il terreno prima di piantare e innaffiare a una velocità di 1 pollice a settimana fino a quando le piante maturano, quindi aumentare a 2 pollici a settimana. Le erbacce disturberanno le giovani piante di carota, quindi tirale fuori diligentemente ma con attenzione perché tirarle potrebbe disturbare le radici delle carotine.

In quale zona crescono meglio le carote?

Le carote sono un raccolto per il clima fresco, quindi crescono meglio nelle zone da 4 a 8 di quanto non facciano nei climi più meridionali. Non si comportano bene con il caldo estremo, quindi i coltivatori nelle zone 9 e 10 avranno probabilmente più fortuna a coltivare carote in contenitori che possono essere parzialmente ombreggiati dal sole.

Quando dovresti piantare le carote?

Se vuoi un raccolto estivo, il momento migliore per piantare è da tre a sei settimane prima dell'ultima gelata se vivi nelle zone da 4 a 6. Se vivi in ​​un clima più meridionale (zona da 7 a 10), potresti anche prendere in considerazione la pianificazione in pieno inverno purché il terreno non sia duro. Per un raccolto autunnale, pianta a fine estate.

È possibile raccogliere le carote in pieno inverno ed è forse anche preferibile perché la concentrazione di zuccheri aumenta in preparazione alla fioritura che avviene nella seconda stagione della pianta. Se vuoi un raccolto invernale, semina i semi a fine agosto. Per produrre un raccolto di carote continuo per tutta la stagione di crescita, semina i semi a intervalli di tre settimane. I giovani germogli dovrebbero emergere nello stesso momento in cui il raccolto precedente è pronto per la raccolta.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per le carote

Il pH ideale del terreno per le carote è compreso tra 6,0 e 6,8 e il terreno deve essere argilloso e privo di rocce, quindi è una buona idea coltivare il terreno e rimuovere le rocce prima di seminare. Qualsiasi roccia che lasci può interferire con la crescita delle radici e può produrre carote deformi.

Le carote amano il pieno sole, ma sono contrarie alle temperature estremamente calde, quindi se vivi in ​​un luogo semiarido, potrebbe essere un idea migliore di piantare le carote in aiuole rialzate piuttosto che nel terreno, il che ti dà un maggiore controllo sulla loro crescita condizioni. Appannare l'aria aiuta ad abbassare la temperatura e annaffiare frequentemente consente alle radici di crescere vigorosamente e di produrre un raccolto migliore.

Come propagare le carote

Se vuoi produrre semi per future piantagioni, devi lasciare almeno una delle tue carote piante nel terreno o in un contenitore durante l'inverno in modo che possa produrre fiori e semi di l'anno seguente. Nel secondo anno la pianta produrrà fiori non dissimili da quelli della carota selvatica, e quando i fiori inizieranno a diventare marroni, tagliarli con cura e conservarli in un sacchetto di carta fino a completa asciugatura. Una volta che i fiori sono asciutti, agitare energicamente il sacchetto per rimuovere i semi, quindi raccoglierli e conservarli in un luogo fresco e asciutto per mantenerli vitali.

Una cosa da ricordare è che i semi ibridi di seconda generazione prodotti da semi con una designazione F1, che è solitamente segnato sulla confezione, non possono produrre carote con le stesse caratteristiche della prima generazione. A causa di questa imprevedibilità, è probabilmente meglio acquistare nuovi semi piuttosto che piantare semi ibridi di seconda generazione.

Come preparare le carote per l'inverno

Poiché alle carote non piace essere trapiantate, non puoi portarle in casa per l'inverno a meno che tu non le abbia coltivate in contenitori mobili, ma nella maggior parte dei casi, non vorresti farlo comunque. Poiché l'inverno tira fuori il meglio dal loro gusto e dalla loro consistenza, è un buon momento per raccogliere le carote e, anche se non lo fai, le carote sopravviveranno per produrre fiori e semi l'anno successivo.

Come raccogliere le carote

Le carote possono essere raccolte da giovani, ma il momento migliore per raccoglierle è quando hanno raggiunto la loro piena crescita ed è facile capire quando ciò accade. Basta spazzolare via lo sporco dalla parte superiore della radice e, se è di un colore arancione brillante ed è molto vicino alla superficie, la carota è pronta.

Parassiti comuni e altri problemi per le carote

Il parassita più comune che colpisce le carote è la mosca della ruggine della carota. La mosca adulta è attratta dall'aroma della pianta in crescita e, sebbene non faccia alcun danno, depone le uova e quando le uova si schiudono, le larve si insinuano nel terreno e mangiano le radici. Possono uccidere le giovani piante e causare un grave scolorimento alle radici mature lasciando i loro escrementi color ruggine, che è il modo in cui gli insetti prendono il loro nome. Non sono noti controlli chimici e i metodi non chimici includono la copertura del raccolto rete a prova di insetti, scegliere cultivar di carote resistenti alle mosche e annaffiare i nematodi che controllano le larve nel terreno.

Lo scarabeo delle pulci è un altro parassita comune che colpisce le verdure a foglia, comprese le carote. Riconosciuti dai buchi che mangiano nelle foglie, possono decimare un giovane raccolto. Possono essere controllati spruzzando una miscela composta da 2 tazze di alcol denaturato, 5 tazze di acqua e un cucchiaio di sapone liquido.

I tonchi della carota sono ancora un altro parassita le cui larve invadono le radici delle carote e possono renderle immangiabili. Poiché i tonchi svernano nella posizione di un raccolto di carote, possono essere controllati spostando il raccolto in una nuova posizione ogni anno.

Malattie comuni per le carote

Il giallo dell'aster è una malattia diffusa dalle cicaline e colpisce molti tipi di ortaggi a radice. Fa ingiallire le foglie della pianta della carota e fa sì che le radici emettano radici laterali fibrose che formano il carote amare e invendibile. Non è disponibile alcun metodo di controllo diretto, ma è possibile ridurre le possibilità di infezione controllando la crescita delle erbe infestanti e spruzzando le foglie con acqua per rimuovere gli insetti.

La peronospora è un'infezione fungina che causa macchie sulle foglie. Puoi trattare le foglie con a fungicida fogliare ed evitare future infezioni trattando i semi e piantandoli in un luogo diverso.