Come coltivare il cavolfiore

Mark Twain una volta scherzò dicendo che un cavolfiore (Brassica oleracea var. botrytis) non è altro che un cavolo con un'istruzione universitaria, e se fosse vero, potrebbe aiutare a spiegare perché è una pianta così schizzinosa da coltivare. Forse passa troppo tempo a leggere libri e troppo poco tempo ad adattarsi alle mutevoli condizioni, a differenza delle colture di cole correlate come broccoli, cavoli, cavoletti di Bruxelles e, naturalmente, i poco istruiti cavolo. Qualunque sia la ragione, coltivare cavolfiore nel tuo orto metterà alla prova le tue abilità di giardinaggio, ma se avrai successo, sarai ricompensato con piatti deliziosi e versatili per la sala da pranzo tavolo.

Nell'era senza glutine e a basso contenuto di carboidrati, gli chef hanno trovato tutti i modi per sostituire il cavolfiore con ingredienti glutinosi ed espandere il suo utilizzo oltre il familiare. Può essere sintonizzato in pane, sminuzzato in un'alternativa di riso, trasformato in pasta e schiacciato come patate. Quando è cotto al vapore o al forno e servito con formaggio o salsa cremosa, è un contorno popolare senza alcuna modifica, ed è anche un delizioso spuntino crudo da immergere nel condimento del ranch.

La pianta che fornisce tutta questa adattabilità culinaria è una con foglie grandi, spesse, verde scuro, commestibili che si diffondono fino a 24 pollici in tutte le direzioni per incorniciare una fitta testa di boccioli carnosi, che si trasformeranno in fiori se la pianta biennale non viene raccolta nella sua prima stagione. I germogli, detti cagliata, non sono sempre bianchi; ci sono varietà colorate che sono gialli, arancioni o anche viola, sebbene la colorazione viola su una specie bianca sia a segno di angoscia. Il cavolfiore è una pianta da clima fresco con una stagione di crescita da 55 a 100 giorni e non tollera il caldo o la siccità, quindi è meglio coltivarlo in terreno umido durante la primavera o l'autunno nella maggior parte dei luoghi.

Migliori usi per il cavolfiore

Il cavolfiore è un vegetariano e non ha molto uso come pianta decorativa, soprattutto perché richiede condizioni di crescita che altre piante non hanno. La pianta del cavolfiore cresce così grande e ha requisiti nutrizionali così specifici che molti giardinieri consigliano di coltivarla da sola in una zona separata dell'orto. Le sue tradizionali piante da compagnia sono fagioli, piselli, spinaci e sedano, mentre i legumi come piselli e fagioli sono preferiti perché aiutano a fissare l'azoto nel terreno e il cavolfiore ha bisogno di molto azoto. Alcune erbe, come l'aneto, la camomilla e la salvia, possono anche giovare al cavolfiore se coltivato nelle vicinanze.

Non tutti i giardinieri sono d'accordo sull'utilità della piantagione di compagni quando si tratta di cavolfiore. Se sei un principiante e il giardino è abbastanza grande, è meglio dare al cavolfiore il proprio territorio. Una volta che hai familiarità con le sue esigenze nutrizionali e la reattività alla tua zona climatica, puoi sperimentare con la piantagione di compagni.

Come coltivare il cavolfiore

• Nome comune: Cavolfiore
• Nome botanico:Brassica oleracea var. botrytis
• Quando piantare: All'inizio della primavera o da metà a fine estate a seconda della varietà
• Zone USDA: 2-11
• Esposizione al sole: Pieno sole, ombra limitata
• Tipo di terreno: Terreno ricco, ben drenante, umido. Di solito è necessario fertilizzante.
• Quando è nei guai: La testa diventa marrone e le foglie sviluppano buchi o avvizziscono, indicando problemi del suolo o attività degli insetti. I fiori possono formarsi prematuramente nella stagione calda.
  
• Quando è fiorente: Le foglie sono rigogliose, verdi e tenere e la testa è densa e ben confezionata.

Avvio di cavolfiore dal seme

È più facile coltivare il cavolfiore dal vivaio che dal seme, ma se semini semi di cavolfiore e vuoi un raccolto estivo, il momento migliore per farlo è da quattro a cinque settimane prima dell'ultima primavera brina. Vuoi che le piantine siano pronte per andare nel terreno due o tre settimane prima dell'ultima gelata in modo che la pianta possa farlo maturare prima che le temperature raggiungano i 75 gradi costanti, il che può causare la fioritura o la fioritura del fiore prematuramente. Se pianti un raccolto autunnale, avvia i semi da otto a 12 settimane prima del primo gelo autunnale in modo che siano pronti per il trapianto quando arriva il bel tempo.

Distanzia i semi da 3 a 6 pollici di distanza e coprili con 1/4 a 1/2 pollice di sporco. Mantieni il terreno costantemente umido durante la germinazione e la crescita. Mantieni la temperatura costante di 60 gradi ma non usare il calore inferiore. Quando compaiono le prime due foglie vere, accendi le luci di coltivazione e applica il fertilizzante due volte a settimana. Poco prima di trapiantare le piantine, dopo che sono apparse quattro o cinque foglie vere, indurirle spostandoli all'esterno ed esponendoli gradualmente a sempre più luce solare per un periodo di cinque giorni ad a settimana.

Avvio di cavolfiore da una piantina

Quando trapiantate le piantine, distanziatele a 2 piedi di distanza in file distanti 30 pollici per evitare che le piante si ammassino a vicenda, il che può promuovere la crescita dei funghi. Poiché i trapianti devono essere interrati prima dell'ultima gelata, è una buona idea coprirli con vecchie lattiere per proteggerli dal gelo temperature, che potrebbero arrestarne la crescita o rovinare il capo favorendo l'abbottonatura, che si verifica quando il capo, che deve essere ben imballato, separa.

Preparare il terreno regolando il pH con lime come necessario per portarlo da qualche parte tra 6.0 e 7.0, lavorando il terreno a una profondità di 6 pollici e aggiungendo a 5-10-10 fertilizzante. Mantieni umido il terreno intorno alle piantine, aggiungendo pacciame attorno alla base di ciascuna per trattenere l'umidità e controllare la crescita delle infestanti.

In quale zona cresce meglio il cavolfiore?

Il cavolfiore cresce nelle zone di rusticità USDA da 2 a 11, che comprende la maggior parte degli Stati Uniti e del Canada, ma il cavolfiore le piante preferiscono temperature fresche, quindi stanno meglio al nord, a condizione che la stagione di crescita sia senza gelo per almeno 60 giorni. Le temperature non dovrebbero salire molto oltre i 75 gradi perché ciò può causare abbottonature o teste deformate. Di solito puoi mitigare le temperature più elevate ombreggiando le piante con coperture di fila galleggianti per proteggerli dalla luce solare intensa.

Quando dovresti piantare il cavolfiore?

Il cavolfiore non ama il caldo o il freddo estremo, quindi il momento migliore per piantarlo è all'inizio della primavera, circa due a tre settimane prima dell'ultima gelata primaverile, o alla fine dell'estate, da sei a otto settimane circa prima del primo autunno brina. Le temperature dovrebbero essere costantemente inferiori a 75 gradi per garantire che le piante di cavolfiore abbiano il clima fresco e soleggiato di cui hanno bisogno. Nella maggior parte delle regioni, puoi coltivare due colture all'anno, piantando il raccolto autunnale subito dopo aver raccolto quello primaverile. Ricorda che i semi impiegano circa due settimane per germogliare e germogliare, quindi aggiungi quel tempo al programma se inizi dal seme.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per il cavolfiore

Per coltivare con successo il cavolfiore nel tuo giardino di casa, hai bisogno di un terreno umido con molti nutrienti. Spesso è possibile fornire i nutrienti necessari lavorando letame o compost ben decomposto nel terreno, ma se un test del suolo mostra una carenza di azoto, fosforo o potassio, è necessario aggiungere un fertilizzante appropriato durante il trapianto e come condimento laterale mentre le piante sono in crescita.

Il pH ideale del terreno è compreso tra 6,0 e 7,0. Se il test del suolo indica un terreno acido, è importante lavorare con un po 'di calce aumentare il pH al fine di prevenire il clubroot, una malattia fungina che blocca la crescita della pianta attaccando il radici.

Il cavolfiore ha bisogno di pieno sole, anche se nelle giornate calde si consiglia di ombreggiare con le coperture a file. Il terreno deve essere mantenuto umido ma non bagnato. Innaffia regolarmente e pacciame attorno a ciascuna pianta per trattenere l'umidità nel terreno.

Come propagare il cavolfiore

Il cavolfiore è una biennale, il che significa che fiorirà e produrrà semi nel suo secondo anno. Se vuoi raccogliere i semi, copri le piante durante l'inverno per proteggerle dal gelo. Le radici di cavolfiore sono sensibili e non amano essere spostate, quindi trapiantare da terra in contenitori non è un'opzione, ma se coltivi un pianta in un grande contenitore mobile ai fini della raccolta dei semi, puoi spostare il contenitore all'interno e metterlo sotto le luci di coltivazione per il inverno.

Come raccogliere il cavolfiore

Prima del raccolto, il cavolfiore bianco deve essere sbollentato, altrimenti il ​​sole lo farà diventare giallo. Puoi farlo avvolgendo le foglie esterne intorno alla testa quando ha le dimensioni di un uovo e legando le foglie con dello spago o un elastico. Questo non è necessario con le varietà di cavolfiore colorate, come il cavolfiore viola o arancione, di cui il cheddar è l'esempio più noto. Puoi anche piantare cavolfiore auto-sbollentante, che ha foglie che crescono automaticamente intorno alla testa per proteggerla.

Raccogli la testa da circa sette a 12 giorni dopo la sbollentatura mentre è ancora tesa e compatta ed è cresciuta fino a circa 6-8 pollici di diametro. Taglia la testa a livello del suolo, lasciando almeno una serie di foglie attaccate per proteggerla. Il cavolfiore si conserva in frigorifero per circa una settimana.

Parassiti comuni e altri problemi per il cavolfiore

Il cavolfiore è suscettibile a tutti i parassiti che attaccano altre colture della famiglia dei cavoli, compresi i vermi cavoli, gli scarafaggi delle pulci e il troncarami. Questi parassiti mangiano buchi nelle foglie e possono essere controllati mediante rimozione fisica o un trattamento con organico Bacillus thuringiensis, che non danneggerà gli insetti utili come le coccinelle.

I vermi del cavolo cappuccio sono anche un comune parassita che si nutre delle radici, facendo diventare marroni le teste di cavolfiore, le foglie appassire e la pianta alla fine muoiono. Si schiudono dalle uova depositate dalla mosca della radice di cavolo e per scoraggiare i vermi dallo scavare nel terreno, a volte aiuta a diffondersi terra di diatomee intorno ad ogni pianta. Puoi anche provare a piantare un raccolto sacrificale di cavoli intorno alle piante di cavolfiore per attirare questi e altri parassiti.

Gli afidi sono piccoli insetti striscianti che colonizzano la parte inferiore delle foglie e depositano una sostanza appiccicosa nota come melata che favorisce la crescita della fuliggine. Di solito puoi rimuoverli spruzzando le foglie con un getto d'acqua.

Malattie comuni per il cavolfiore

Clubroot è un fungo che prospera nel terreno acido e quando colpisce le piante di cavolfiore, di solito significa che il pH del terreno è troppo basso. Deforma le radici e blocca la crescita della pianta, e una volta scoperto, l'unica soluzione è sradicare la pianta. L'agente patogeno vive nel terreno, quindi non piantare il cavolfiore in quella posizione la stagione successiva.

La peronospora è un fungo con la capacità di distruggere una giovane pianta di cavolfiore. È riconoscibile da un soffice deposito giallastro sulla parte inferiore delle foglie che alla fine diventa marrone. Puoi trattarlo con un file fungicida organico.

Altre malattie fungine come il marciume nero, muffa polverosa,Sclerotinia muffa bianca (marciume dello stelo) e Verticillium appassire causano danni di vario grado a foglie, fiori o l'intera pianta. Potresti avere successo trattando le piante colpite con un fungicida, ma poiché i patogeni vivono nel terreno, l'unico La strategia di controllo infallibile consiste nello scavare le piante colpite ed evitare di piantare cavolfiori in quella posizione per i prossimi tre anni.