Come coltivare Kale

Un cugino di broccoli e cavoli, cavolo (Brassica oleracea var. acephala) è così facile da coltivare che potrebbe essere un divertente progetto di semina per i più piccoli giardinieri fiorenti. Un po 'unico nel mondo vegetale, cavolo può essere piantato regolarmente durante la stagione di crescita per produrre un approvvigionamento costante di cibo. Kale tollera un po 'di tempo fresco e molte varietà hanno persino un sapore un po' più dolce dopo uno schiocco freddo. È anche una buona scelta per i giardini container che sono limitati allo spazio del patio o del balcone, a condizione che l'area riceva una discreta quantità di luce solare.

Migliori usi per Kale

Il cavolo è un alimento eccellente da mangiare crudo in insalate e frullati, oppure può essere cotto in patatine croccanti di cavolo nero in sostituzione di altri snack croccanti e salati. È anche una bella aggiunta al tuo piatto preferito saltato in padella o anche a una pizza fatta in casa. Il cavolo è ricco di sostanze nutritive come le vitamine A, C e K, nonché di fibre, calcio e ferro.

Il cavolo ornamentale serve come un tocco di colore aggiunto per il tuo cortile o giardino in autunno e anche in inverno. In colori vivaci come il viola, il rosa e il rosso, le foglie frilly su una pianta ornamentale di cavolo sembrano belle come i fiori e sono in grado di sopportare temperature molto più fredde rispetto al fiore medio.

Sebbene il cavolo ornamentale sia commestibile, tende ad essere più amaro rispetto alle varietà coltivate appositamente per il cibo. Pianta il cavolo ornamentale vicino al bordo anteriore di un'aiuola per un sostituto decorativo delle fioriture estive che sono sbiadite da tempo. Sembra anche bello come punto focale al centro di un contenitore, piantato insieme ai tuoi fiori autunnali annuali preferiti.

Come coltivare Kale

• Nome comune: cavolo
• Nome botanico:Brassica oleracea var. acephala
• Quando piantare: Un mese prima dell'ultima gelata in primavera o in tarda estate
• Zone USDA: 2-11 a seconda della varietà
• Esposizione al sole: Pieno sole o ombra parziale nella stagione calda
• Tipo di terreno: Terreno ben drenato e ricco di sostanze nutritive
• Quando è nei guai: Fori da insetti, macchie gialle o marroni sulle foglie
• Quando è fiorente: Foglie verdi e robuste su steli robusti

Avvio di Kale From Seed

Il cavolo è eccezionalmente facile da coltivare dal seme e inizierai a vedere i risultati in soli cinque giorni. Per il cavolo che è pronto per la raccolta in estate, semina questi minuscoli semi a 2 pollici di distanza e da 1/4 a 1/2 pollice di profondità in un luogo soleggiato in primavera non appena il terreno è abbastanza morbido da funzionare. I semi di cavolo riccio crescono bene anche se iniziati in casa circa sei settimane prima dell'ultimo gelo primaverile; questo li aiuta a maturare prima dell'intenso caldo estivo. Per un raccolto in autunno e in inverno, semina i semi tra la metà e la fine dell'estate.

Kale non è incredibilmente schizzinoso su quando viene piantato. In effetti, puoi piantarlo continuamente per la maggior parte dell'anno per avere foglie di cavolo fresche e tenere pronte per essere raccolte per mesi e mesi. Semina i semi direttamente nel terreno ogni una o tre settimane una volta che le temperature diurne sono in media tra 65 e 75 gradi Fahrenheit per una fornitura costante di giovani foglie di cavolo. Questa è l'opzione migliore per ottenere gustose foglie di cavolo nero che prevedi di mangiare crude durante i mesi caldi del anno, poiché tenere, le foglie giovani hanno un sapore migliore delle foglie più vecchie e grossolane che maturano nelle parti più calde estate.

Avviare Kale da una piantina

Sebbene il cavolo sia una pianta facile da iniziare da un seme, le piantine sono disponibili anche nei garden center da trapiantare direttamente nel terreno. In alternativa, puoi anche piantare semi in contenitori da trapiantare nel tuo giardino in un secondo momento.

In un clima caldo o per far crescere cavoli in inverno, piantare piantine a fine estate o circa due mesi prima del primo gelo previsto. Mescola un po 'di compost con il terreno per aggiungere nutrienti se lo desideri. Lascia circa 18 pollici di spazio tra le piante di cavolo o tra il cavolo e altre piante, poiché le piante di cavolo si allargano sulle loro cime mentre maturano. Nei climi caldi, piantare il cavolo verde tra colture più alte come mais o pomodori offre l'ombra necessaria dal caldo sole estivo.

Se stai piantando cavoli in contenitori, scegli vasi profondi e larghi circa 12 pollici con fori di drenaggio. Dopo una forte pioggia, assicurati che i fori di drenaggio del vaso non siano ostruiti, il che potrebbe far trattenere troppa acqua. Se necessario, eliminare accuratamente l'acqua in eccesso. Altrimenti, cavoli d'acqua piantati in contenitori, in letti rialzati o nel terreno circa 1 pollice a settimana o un po 'di più durante i periodi caldi e secchi.

In quale zona cresce meglio Kale?

Il cavolo nero cresce praticamente in qualsiasi zona, ma fa meglio quando fa freddo. Uno schiocco freddo con una leggera brina può rendere il sapore del cavolo ancora più dolce. Kale cresce anche nelle zone da 8 a 11, che devono affrontare il clima più caldo degli Stati Uniti. La chiave per queste zone è piantare cavoli a fine estate, quindi gran parte della stagione di crescita è in un clima più fresco. Nelle aree con estati e inverni alquanto moderati, il cavolo può essere piantato in primavera o in tarda estate.

Quando dovresti piantare cavoli?

Mentre il cavolo potrebbe tecnicamente essere piantato all'aperto in qualsiasi momento tranne che in inverno, quando le temperature possono rimanere sotto lo zero per un po ', è meglio evitare il caldo clima estivo. I giovani trapianti potrebbero non essere in grado di tollerare il pieno sole nella calura estiva. Se prendono piede, la loro crescita potrebbe subire un arresto.

Un pacciame leggero come la paglia può aiutare a mantenere la temperatura del suolo più favorevole alla crescita se le previsioni meteorologiche prevedono temperature insolitamente calde o fredde per giorni e giorni.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per Kale

Kale preferisce il terreno con un intervallo di pH compreso tra 6,5 ​​e 6,8 per una salute ottimale in crescita. Il pieno sole o almeno sei ore di luce solare al giorno è meglio per il cavolo, anche se nel clima estivo più caldo, un po 'di ombra è un bene per il cavolo. Cavolo rapa circa un pollice di acqua a settimana o circa 1 gallone per piede quadrato a settimana in totale. Il pacciame aiuta a mantenere il terreno umido tra un'annaffiatura e l'altra.

Anche il diserbo è importante, anche nei contenitori e nei giardini con aiuole, poiché le erbe infestanti competono per l'umidità e le sostanze nutritive nel terreno, soprattutto quando il cavolo si insedia.

Come propagare Kale

Sebbene la propagazione del cavolo da un taglio non sia efficace come con altre piante, come il basilico o l'edera, può essere eseguita. Il motivo per cui la maggior parte dei coltivatori preferisce semi o piantine è che la propagazione del cavolo è un processo incredibilmente lento rispetto alla propagazione di molte altre piante. Scegli un ramo esterno sano dal gambo principale del cavolo e poi taglialo vicino al punto in cui si collega al gambo principale usando delle cesoie pulite.

Rimuovere la maggior parte delle foglie inferiori dal taglio e quindi metterle in acqua o in un terriccio. Tieni il taglio in uno spazio ben illuminato, ad esempio su un davanzale rivolto a sud. In acqua, sarai in grado di osservare il processo di crescita delle radici, mentre nel terreno è più difficile dire quando le radici si sono sviluppate. In generale, ci vogliono almeno tre settimane per notare lo sviluppo delle radici.

Se coltivate in acqua, trapiantate la talea in un terriccio una volta che le sue radici occupano un po 'di spazio nel barattolo. Se piantato in un vaso con terra, il taglio può essere lasciato nel vaso se il vaso è abbastanza grande o può esserlo trapiantato in giardino una volta passato il pericolo di gelate in primavera o ben prima del gelo a fine estate o inizio autunno.

Come raccogliere Kale

Le foglie di cavolo sono pronte per essere raccolte quando hanno le dimensioni del palmo della tua mano. Le foglie giovani e tenere sono ideali se stai mangiando il cavolo crudo, come in un'insalata o al posto di un impacco. Altrimenti, raccogli le foglie dalla parte inferiore esterna della pianta rompendo con cura i loro steli o usando cesoie da giardino pulite.

Lascia sempre intatto il grappolo superiore di circa quattro foglie, poiché questa è l'area più responsabile della crescita. Lascia che alcune foglie di cavolo rimangano intatte fino a dopo la prima gelata, poiché il sapore si addolcisce e migliora un po '. Durante la calura estiva, le foglie vecchie che crescono da mesi possono avere una consistenza più grossolana una volta che si sono ispessite e i bordi si arricciano a seconda della varietà. Questi sono ancora commestibili, ma potrebbero non essere così appetibili come le foglie giovani o le foglie che maturano durante il gelo. Anche i gambi di cavolo sono commestibili e possono essere lasciati sulle foglie per soffriggere o altri piatti cucinati.

Dopo aver raccolto il cavolo, sciacqua ogni foglia sotto l'acqua corrente per rimuovere sporco o detriti. Picchietta le foglie con della carta assorbente per rimuovere la maggior parte dell'umidità e poi conservale avvolte in un tovagliolo di carta leggermente umido all'interno di una busta di plastica che ha dei buchi. Funziona anche un normale sacchetto di plastica per alimenti; lascialo aperto leggermente. Conserva la busta in frigorifero per una settimana circa se contiene foglie di cavolo intero. Il cavolo è abbastanza forte che puoi anche tagliarlo in anticipo e conservarlo nei sacchetti per diversi giorni in frigorifero prima che appassisca.

Parassiti comuni e altri problemi per Kale

I vermi e gli afidi dei cavoli sono due dei parassiti più comuni che colpiscono le piante di cavolo. I vermi del cavolo cappuccio sono le larve verdi della piccola farfalla bianca del cavolo cappuccio; queste creature mangiano buchi nelle foglie di cavolo. Sebbene i buchi siano antiestetici, generalmente non influiscono sulla salute della pianta, ma in quantità massicce, i vermi creano parecchi buchi nelle foglie di cavolo. La materia fecale dei vermi potrebbe anche essere sulle foglie di cavolo, quindi assicurati di lavare le foglie prima di mangiarle.

Se trovi dei vermi sul cavolo, rimuovili manualmente. Posizionare le coperture delle file sulle piante aiuta a impedire alle falene del cavolo di deporre le uova sul cavolo. Aiuta anche a impedire agli uccelli e ad altri animali selvatici curiosi di mangiare le piante.

L'afide sfocato del cavolo grigio-verdastro succhia i succhi dal cavolo, il che potrebbe portare a problemi fungini sulla pianta. Questi insetti possono anche essere rimossi manualmente. Controlla gli afidi in modo naturale introducendo coccinelle o la vespa parassita Diaeretiella rapae__, che depone le sue uova all'interno degli afidi, uccidendo i parassiti.

Malattie comuni per Kale

Oltre ai problemi fungini potenzialmente causati dal danno degli afidi, il cavolo è anche soggetto a marciume nero e macchie fogliari. La putrefazione nera si verifica più frequentemente durante il tempo caldo e piovoso prolungato. Fa sì che le foglie delle piante sviluppino lesioni gialle che alla fine diventano marroni e nere. Ciò potrebbe causare la morte delle foglie della pianta. La macchia fogliare di Xanthomonas è un altro problema batterico che causa macchie sulle foglie, solitamente sotto forma di cerchi marroni.

Altri problemi di macchie fogliari sono simili nell'aspetto, tutti con conseguente foglie di cavolo nero. Una volta che intere piante sono state colpite, i batteri o il fungo che causa il problema potrebbero rimanere nel terreno, quindi è meglio non piantare colture simili nella stessa area per diversi anni. I fungicidi a base di spray sono disponibili come trattamento di ultima istanza per gravi problemi di piante fungine.