Come coltivare le calendule

Allegre e facili da coltivare, le calendule (Tagetes) sono i preferiti dai giardinieri. Ci sono oltre 50 varietà di questa pianta annuale, ma i giardinieri americani hanno maggiori probabilità di vedere la calendula francese (Tagetes patuls) e calendula africana (Tagetes erecta) presso il loro centro di giardinaggio locale. Le calendule francesi sono alte da 6 a 12 pollici e si diffondono da 6 a 9 pollici di larghezza. Le calendule africane sono più alte da 1 a 4 piedi con una diffusione di 2 piedi.

Entrambe le varietà producono bei capolini arancioni, gialli e rossi dalla primavera all'autunno per un colore abbagliante per tutta l'estate. Le calendule richiedono pochissime cure e attenzioni, lasciandoti solo a goderti la loro bellezza e non devi preoccuparti troppo di loro. Oltre al loro valore ornamentale, le calendule attirano insetti impollinatori benefici come api, coccinelle e farfalle.

Migliori usi per Marigolds

Le calendule rimangono abbastanza compatte, quindi puoi usarle come piante di confine o passerelle con loro. Puoi anche piantare calendule ovunque tu abbia bisogno di un tocco di colore in un'aiuola soleggiata. Sono belli in gruppo e puoi piantarli in contenitori da soli o con altre allegre annuali.

Alcuni giardinieri piantano anche calendule in tutto il loro orto, credendo che respingano i parassiti degli insetti. Si dice anche che le calendule respingano conigli e cervi. La maggior parte degli scienziati vede questa convinzione come nient'altro che un racconto di vecchie mogli, ma alcuni giardinieri lo giurano. Non hai nulla da perdere se decidi di provarlo, quindi considera di piantare alcune calendule vicino alle tue verdure e vedi se il trucco funziona.

Comunque usi le tue calendule, assicurati di non mangiarle! Molti siti web elencano i fiori di calendula come commestibili, ma si riferiscono a una pianta chiamata calendula, che è comunemente indicato come un vaso di calendula. Queste piante sono commestibili, ma in realtà non sono calendule. Le vere calendule della famiglia Tagetes possono causare irritazioni alla pelle e mangiarle potrebbe farti star male.

Come coltivare le calendule

• Nome comune: Calendula
• Nome botanico:Tagetes
• Quando piantare: Aspetta fino a dopo l'ultima gelata
  
• Zone USDA: 3-11
• Esposizione al sole: Pieno sole
• Tipo di terreno: Terreno umido e ben drenato
• Quando è nei guai: Foglie macchiate, comparsa di muffa sulla pianta
  
• Quando è fiorente: Fiori luminosi in cima a fogliame verde sano

Avvio di calendule dal seme

Ad eccezione delle calendule africane, la maggior parte delle calendule cresce facilmente quando viene piantata seme. Se il terreno è molto pesante o drena lentamente, lavorane un po ' sabbia o torba in esso per migliorare il drenaggio. Generalmente, terreno che trattiene le pozzanghere per più di cinque ore deve essere modificato per un migliore drenaggio. Lavora il terreno nell'area di semina desiderata per allentarlo, rimuovendo eventuali rocce che trovi mentre procedi.

Se il tuo terreno è davvero povero, mescola a 5-10-5 fertilizzante per piante anche in esso. Le calendule non sono esigenti riguardo al terreno e possono far crescere troppe foglie a scapito dei fiori se sono troppo fertilizzate. Aggiungi fertilizzante al tuo terreno solo se lo hai testato e sappiamo per certo che è estremamente carente. Dopo aver lavorato il terreno, spingere i semi di calendula nel terreno non più di un pollice di profondità. Distanzia i tuoi semi a circa un pollice di distanza.

Innaffia i tuoi semi di calendula dopo averli seminati. In soli tre o quattro giorni, avrai delle piantine che emergono dal terreno e la tua pianta inizierà a fiorire in circa otto settimane. Quando le piantine emergono, diluiscile in modo che le giovani piante siano a circa 10-12 pollici di distanza. Per evitare di disturbare le radici delle piante che stai mantenendo, assottiglia le calendule tagliando le piantine a livello del suolo piuttosto che tirandole fuori dal terreno.

Se stai coltivando calendule africane, tieni presente che impiegano più tempo per germogliare e andare avanti rispetto ad altre varietà di calendula. Avrai voglia di iniziare i semi di calendula africana in casa da quattro a sei settimane prima della tua ultima data di gelo. Puoi trapiantare le tue piantine in giardino dopo l'ultima gelata.

Avvio di calendule da una piantina

Poiché i loro semi impiegano un po 'più di tempo per andare avanti, molti giardinieri optano per giovani piante da vivaio piuttosto che semi quando si coltivano calendule africane. Scava le buche abbastanza grandi da ospitare l'intera zolla della pianta giovane, distanziando le piante da 10 a 12 pollici l'una dall'altra.

Le calendule che vengono coltivate in piccoli vasi di plastica spesso subiscono la cintura. La cintura è quando le radici di una pianta non sono in grado di crescere e invece iniziano a crescere attorno alle altre radici nel vaso. La cintura è una cattiva notizia, quindi assicurati di cercarla quando pianti le calendule. Se lo vedi, usa le dita o un coltello per tirare o tagliare le radici che circondano la pianta. Questo stress un po 'la pianta, ma è un male necessario per la sopravvivenza della pianta.

Riempi i buchi della piantagione, coprendo completamente le radici, quindi innaffia i tuoi nuovi fiori. Potresti anche desiderarlo pacciame intorno alle tue piantine per mantenere basse le erbacce e ridurre la competizione per i nutrienti del suolo.

In quale zona crescono meglio le calendule?

Finché dai loro un posto soleggiato e un terreno ben drenato, le calendule cresceranno ovunque nelle zone di rusticità USDA da 3 a 11. Le calendule tollerano bene sia le estati molto calde che le condizioni di siccità, rendendole una scelta eccellente nei caldi giardini del sud. I giardinieri nelle zone da 9 a 11 spesso riferiscono che senza un gelo mortale, le loro calendule si comportano come piante perenni.

Quando dovresti piantare le calendule?

Puoi piantare le calendule in qualsiasi momento dopo l'ultima gelata prevista nella tua zona. Questo di solito significa intorno alla festa della mamma per le zone 4 e 5, ma può essere già marzo o febbraio nelle zone 8 e 9.

Consigli su suolo, luce solare e acqua per le calendule

Le calendule non sono particolarmente esigenti riguardo al loro terreno. In effetti, le calendule spesso fioriscono di più in un terreno povero che in un terreno ricco, dove spesso diventano verdi e frondoso e non si preoccupa mai di fiorire (l'opposto di ciò che qualsiasi giardiniere che desidera un giardino rigoglioso e colorato vuole). Questo è scoraggiante per i giardinieri che supervisionano amorevolmente ogni aspetto della cura delle loro piante, ma è ottimo per coloro che vogliono il massimo dei fiori con il minimo sforzo. Finché il terreno drena bene e non è roccioso, le tue calendule saranno perfettamente soddisfatte.

Le calendule fanno del loro meglio in pieno sole e hanno bisogno di poco altro. Potrebbe essere necessario annaffiarli in condizioni di siccità estreme, ma Madre Natura di solito fornisce abbastanza pioggia per mantenerli felici. Se hai bisogno di annaffiare, assicurati di innaffiare la base delle piante e non le foglie. Le calendule bagnate sono inclini all'oidio. Nota anche che le calendule detestano i piedi bagnati, quindi lascia che il terreno si asciughi completamente prima di annaffiarle di nuovo.

Anche se non è necessario, le tue piante di calendula produrranno nuovi fiori più rapidamente se le prosciughi. Per le calendule morte, taglia il fiore esaurito dalla pianta appena sopra il set di foglie più vicino.

Come raccogliere le calendule

Se ti accontenti di goderti le tue calendule in giardino, non è affatto necessario raccoglierle. Tuttavia, un mazzo di calendule sembra adorabile sul davanzale di una finestra o sul tavolo della cucina. Se vuoi portare i tuoi fiori dentro, taglia i gambi alla lunghezza desiderata la mattina presto con pulito cesoie. Fai il taglio appena sopra il punto in cui lo stelo si dirama dal resto della pianta.

Metti le calendule tagliate in un vaso di acqua tiepida subito dopo averle tagliate. Per evitare di sporcare l'acqua del vaso, togli le foglie dal fondo del gambo della calendula in modo che non rimangano nell'acqua. Le calendule fresche possono durare fino a una settimana al chiuso.

Puoi anche asciugare le tue calendule per conservarle. Per farlo, scegli solo le fioriture più eccezionali. Taglia i gambi desiderati dalla pianta, togli le foglie e appendi la calendula a testa in giù in un luogo buio e fresco.

Parassiti comuni e altri problemi per le calendule

Le calendule soffrono di pochissimi parassiti e alcuni giardinieri credono addirittura che respingano gli insetti problematici. Acari e afidi a volte visitano le calendule, ma generalmente non sono problematici. Se vuoi sbarazzartene, puliscili con un po 'd'acqua dal tubo da giardino o spruzzali con le piante sapone insetticida.

Malattie comuni per le calendule

Come la maggior parte delle piante da giardino, le calendule sono suscettibili alle infezioni fungine e alle muffe. Le muffe tendono ad apparire come rivestimenti in polvere sulle foglie delle piante, mentre vari funghi causano macchie scolorite. Questi problemi possono essere facilmente evitati praticando una buona igiene del giardino. Stai lontano dalle tue piante quando sono bagnate, irriga le radici delle piante piuttosto che le loro foglie e mantieni le erbacce al minimo.

È anche importante distanziare adeguatamente le piante in modo che l'aria possa circolare intorno a loro. Ciò consente loro di asciugarsi completamente dopo la pioggia. Quando estrai le erbacce indesiderate, assicurati di pulire anche i detriti del giardino come le foglie cadute poiché trattengono l'umidità e promuovono i funghi.

Se hai una stagione di crescita particolarmente piovosa o umida, potresti avere problemi con muffe e funghi anche se fai tutto bene. Puoi trattare le tue piante con un fungicida se lo si desidera, ma pesare il costo prima di trattarli. Poiché sono annuali poco costosi, potrebbe rivelarsi più facile semplicemente cancellare una brutta stagione di crescita e riprovare l'anno prossimo con piante fresche.