Come coltivare il sorgo

Sorgo (Sorgo bicolore) potrebbe essere il raccolto alimentare più nutriente di cui non hai mai sentito parlare. Sebbene sia popolare in altri paesi, il sorgo ha tardato a prendere piede nei giardini degli Stati Uniti. Questo è un peccato, poiché il sorgo è una coltura alimentare altamente nutriente e facile da coltivare.

A differenza di altre erbe, il sorgo non coltiva rizomi (steli sotterranei che sparano nuove radici) e puoi stare certo che la tua pianta non si allontanerà dal tuo giardino designato. Questo nativo tropicale ha bisogno di molto calore e luce solare, ma non è così esigente riguardo all'acqua come le altre piante del tuo orto.

È importante notare che il sorgo è considerato un nocivo e pianta invasiva in alcune parti degli Stati Uniti. Non piantare il sorgo in Ohio, dove farlo è illegale. Evita anche di piantarlo in Pennsylvania, Indiana, Nevada, Iowa e Maryland. Sebbene piantare in questi stati non sia illegale, non è raccomandato.

Migliori utilizzi per il sorgo

Tipicamente coltivato commercialmente, il sorgo è utile come mangime per il bestiame, come coltura di copertura e come biocarburante. I giardinieri domestici, tuttavia, coltivano il sorgo come coltura alimentare. Gli chef casalinghi cucinano questo sostanzioso grano come il riso, lo pop come popcorn e lo macina farina senza glutine. Quando coltivi il sorgo per il grano, avrai bisogno di circa 10 piante per ottenere mezzo chilo di grano.

Se scegli di coltivare un file sorgo dolce varietà, puoi ottenere un ulteriore utilizzo dalla pianta raccogliendo i suoi steli. Puoi quindi spremere il liquido da loro e usarlo per fare uno sciroppo dolce.

Vale sicuramente la pena provare il sorgo, anche se non ne hai mai sentito parlare prima. Una tazza di sorgo contiene il 20 percento dell'apporto giornaliero di fibre raccomandato. È anche ricco di vitamine del gruppo B, rame, magnesio e antiossidanti.

Come coltivare il sorgo

• Nome comune: Sorgo, miglio, milo
  
• Nome botanico:Sorgo bicolore
• Quando piantare: Quando la temperatura del suolo raggiunge i 55 gradi Fahrenheit a una profondità di 4 pollici
  
• Zone USDA: 2-11
• Esposizione al sole: Pieno sole
• Tipo di terreno: Terreno fertile e ben drenato
• Quando è nei guai: Crescita avvizzita e stentata; steli scoloriti
• Quando è fiorente: Gambi alti e robusti che ricordano il mais

Avvio del sorgo dal seme

Le piante di sorgo sono pesanti alimentatori e hanno bisogno di grandi quantità di azoto per prosperare. Per fornirlo, lavora un po ' compost nel terreno prima di piantare semi di sorgo. Dopo la lavorazione, pianta i semi di sorgo da 1 a 2 pollici di profondità, lasciando 10-15 pollici tra le piante. Lascia cadere tre o quattro semi in ogni buca.

Copri i tuoi semi con la terra e poi innaffiali delicatamente. Dopo che sono germogliati, assottiglia le piantine ad almeno 8 pollici di distanza, se necessario.

In quale zona cresce meglio il sorgo?

I giardinieri possono coltivare il sorgo durante l'estate ovunque nelle zone di rusticità USDA da 2 a 11. Sebbene sia coltivato come annuale, il sorgo è tecnicamente una pianta perenne che ama il calore. Se vivi nelle zone di resistenza USDA 8 o superiore, la tua pianta di sorgo potrebbe tornare ogni anno.

Non essere deluso se così non fosse, comunque. Il sorgo non sverna sempre bene negli Stati Uniti, spingendo lo specialista agricolo a cercare di creare una varietà più degna dell'inverno.

Quando dovresti piantare il sorgo?

Poiché prospera nella calura estiva, non c'è fretta di far piantare il sorgo all'inizio della primavera. Alcuni giardinieri aspettano fino a maggio e persino giugno per piantare il sorgo. Il sorgo fornisce la massima resa nelle aree in cui la temperatura diurna raggiunge almeno 80 gradi Fahrenheit. Se riesci ad arrivarci, 90 gradi è ancora meglio.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per il sorgo

Idealmente, il sorgo preferisce il terreno con un pH compreso tra 5,5 e 6,5 che drena bene. Le condizioni imperfette non sono un rompicapo, tuttavia, e il sorgo tollera il terreno eccessivamente umido meglio della maggior parte delle altre colture di cereali. Il sorgo può anche sopravvivere alla siccità dormendo, ma è meglio non spingere le tue piante a nessuno dei due estremi. Invece, sforzati di fornire 3-4 pollici di acqua ogni 10 giorni.

Al sorgo piace il pieno sole e molto azoto. Anche se hai aggiunto il compost al tuo terreno prima di piantare, fertilizzare il tuo sorgo con estensione fertilizzante ricco di azoto sei settimane dopo la semina.

Sebbene non sia un problema quando le tue piante invecchiano, le giovani piante di sorgo non competono bene con le erbacce. Pacciame intorno alle tue piante per abbattere le erbacce e poi estirpare a mano o con a Zappa come necessario. Se stai usando una zappa, fallo con attenzione perché scavare troppo in profondità può danneggiare le radici del sorgo. Zappa leggermente e mantieni lo strumento poco profondo.

Come winterizzare il sorgo

Il sorgo è una pianta tropicale e amante del clima caldo che semplicemente non è destinata a sopravvivere all'inverno nella maggior parte degli Stati Uniti. È tecnicamente una pianta perenne, tuttavia, quindi può sopravvivere agli inverni miti nelle parti più meridionali del paese.

Quasi sempre coltivato come annuale, lo stato tecnico del sorgo è una pianta perenne nelle zone USDA 8 e superiori. È possibile pensare che i giardinieri di queste regioni potrebbero essere in grado di svernare il loro sorgo coprendolo con pacciame o portandolo all'interno. La pianta non sopravviverà mai al gelo o al terreno ghiacciato, tuttavia, lo svernamento è ancora limitato solo alle regioni più calde del paese.

Nota, tuttavia, che il sorgo è facile da coltivare da seme e probabilmente non vale la maggior parte degli sforzi di svernamento. Botanici e scienziati stanno lavorando per creare una specie di sorgo ibrido che cresca come una pianta perenne più facilmente nei climi più freddi, ma i loro sforzi non sono stati ancora sufficientemente fruttuosi.

Come raccogliere il sorgo

Il sorgo matura ed è pronto per la raccolta circa 120 giorni dopo la semina. Le piante sono pronte quando i semi crescono abbastanza sodi da resistere a essere ammaccati dalle unghie. Per raccogliere il sorgo, taglia la testa della pianta con un coltello affilato e poi stendila ad asciugare. Quando lo fai, assicurati di scegliere un'area protetta da uccelli e roditori. Non vuoi che mangino il tuo sorgo prima che tu possa farlo tu stesso.

Lascia asciugare le teste di seme raccolte da 10 a 14 giorni. Quando si saranno asciugate, arrotolatele dentro un pezzo di schermo fino a quando i semi sono privi di detriti.

Se coltivi un sorgo dolce, taglia le canne con un coltello affilato circa due settimane dopo la fase del latte. Durante la fase del latte, uno sciroppo bianco e appiccicoso uscirà dalle canne che tagli e poi spremi. In questa fase vedrai teste di seme sulla pianta, ma non saranno ancora mature.

Spelate le foglie dalle canne tagliate e poi pressatele raccogliendo il succo verde chiaro che emettono. Puoi quindi cuocere questo succo in uno sciroppo dolce.

Lo sciroppo di sorgo è pronto prima che i semi della pianta maturino, quindi dovrai sceglierne uno per il raccolto. Se raccogli presto per lo sciroppo, usa i semi solo per nutrire il bestiame, se applicabile. Puoi cucinarli e mangiarli, ma non saranno gustosi come i semi maturi.

Parassiti comuni e altri problemi per il sorgo

Sia gli uccelli che i roditori amano i semi di sorgo e, di conseguenza, possono arrivare alle tue piante prima che tu lo faccia al momento del raccolto. Per evitare che ciò accada, posiziona reti per uccelli sopra le teste dei semi mentre maturano.

I due insetti che è più probabile incontrare nelle colture di sorgo sono afidi e bruchi, che puoi eliminare a mano o rimuovere con un getto d'acqua. Il moscerino sorgo, tuttavia, è una storia diversa.

I moscerini del sorgo sono piccole mosche rosso-arancio che possono danneggiare gravemente le piante di sorgo. Se li vedi, tratta il tuo raccolto con un file spray insetticida. Ripeti l'applicazione se stai ancora vedendo moscerini tre o cinque giorni dopo il trattamento iniziale.

Malattie comuni per il sorgo

Il sorgo è suscettibile a una manciata di malattie e infezioni, ma i giardinieri domestici in genere non hanno grossi problemi con queste piante. Per garantire un raccolto privo di malattie, coltivate il sorgo solo da semi di alta qualità. Ruota i raccolti anziché piantarli nello stesso punto ogni anno. Scegli varietà resistenti alle malattie e assicurati di piantare il sorgo in un terreno ben drenato.

Puoi anche ridurre al minimo i problemi mantenendo il pH del terreno tra 6,0 e 6,5, restando fuori dal tuo giardino quando è umido e irrigando le radici delle piante piuttosto che le foglie. Tenere le erbacce fuori dal giardino aiuta anche a limitare la diffusione delle malattie delle piante, così come prendersi cura prontamente dei problemi degli insetti.

In caso di problemi, rimuovere e distruggere prontamente tutte le piante infette. Se i tuoi problemi si estendono oltre una o due piante, porta un campione al tuo centro di giardinaggio locale o all'ufficio di estensione e chiedi aiuto. Una corretta identificazione della malattia con cui hai a che fare ti consentirà di scegliere il trattamento giusto senza tentativi ed errori. UN trattamento fungino o battericida di solito funziona, ma è meglio identificare prima il problema che stai affrontando prima di spruzzare a casaccio sostanze chimiche nel tuo giardino.

Quando si utilizzano trattamenti per malattie chimiche o insetti, ricordarsi di leggere e seguire sempre le istruzioni riportate sull'etichetta. L'uso improprio di queste sostanze chimiche può essere pericoloso e spesso è illegale. Presta molta attenzione a quanto tempo dovresti aspettare tra la spruzzatura e il raccolto quando usi queste sostanze chimiche sulle colture alimentari.