Come coltivare le zucchine

Se questa estate stai cercando di piantare qualcosa nel tuo orto che sia versatile, molto prolifico e facile da coltivare, la zucca (Cucurbita pepo) potrebbe essere la verdura per te. La zucca è un raccolto di stagione calda che cresce su piante cespugliose e non rampicanti. Il frutto di una pianta di zucchine è solitamente a forma di cilindro e la buccia esterna, che è commestibile, ha più comunemente un colore verde, sebbene possa anche variare da un colore giallastro a quasi nero. Può anche avere lentiggini o strisce di colore chiaro.

Queste zucche estive hanno foglie grandi e larghe e sono molto abbondanti, con una media di 4-6 steli che crescono dalla radice di ogni pianta. Parte della sua popolarità è dovuta al fatto che una pianta di zucchine produrrà tra 3 e 9 libbre di frutta, rendendola una scelta estremamente conveniente per un orto. Poiché producono così tanto, una famiglia media può essere ben nutrita con solo 2-4 piante di zucchine e può ancora averne abbastanza da regalare ad amici e vicini.

Le zucchine sono piante annuali sensibili al gelo e di stagione calda che si adattano bene alle temperature calde e alla luce solare. Sia i fiori maschili che quelli femminili vengono prodotti e crescono separatamente sulla stessa pianta, con i fiori maschili che appaiono per primi. I fiori maschili impollinano i fiori femminili con l'aiuto di api e altri insetti ma possono essere impollinati manualmente se necessario. La fertilizzazione di tanto in tanto migliorerà la crescita e mantenere il pacciame attorno alle piante di zucchine proteggerà le radici e preverrà le erbacce. Le piante dovrebbero essere annaffiate profondamente una volta alla settimana con abbastanza acqua che l'umidità raggiunga una profondità di 4 pollici nel terreno.

Migliori usi per Zucchini Squash

Poiché una pianta sana può produrre più zucchine al giorno al suo apice, potresti finire con un raccolto più grande di quello che sai con cosa fare, specialmente se hai più di una pianta di zucchine. Questo non dovrebbe essere un problema, tuttavia, perché ci sono molti modi diversi per usarlo. Come la maggior parte della frutta e della verdura, la zucca ha un sapore migliore quando è fresca e può essere conservata in frigorifero per un massimo di due settimane dopo la raccolta.

Insieme al suo ottimo gusto e alla consistenza tenera, le zucchine sono abbastanza salutari e una buona fonte di beta-carotene e vitamine C ed E insieme a diversi importanti minerali. Questo lo rende un'aggiunta salutare a molti piatti, comprese le insalate e la pasta. Il pane e i muffin alle zucchine sono molto popolari e vengono spesso aggiunti a salse e stufati. Poiché la maggior parte dei giardinieri spesso finisce con una sovrabbondanza di zucchine, viene spesso sminuzzata e utilizzata per preparare condimenti che possono essere utilizzati su qualsiasi cosa, dagli hamburger ai panini. Il condimento di zucchine può essere conservato in barattolo e conservato per l'uso durante l'inverno fino alla fine della stagione di crescita successiva, quando puoi farne di più.

Se ti ritrovi con più zucchine di quante ne sai con cosa fare, puoi congelarle per un uso successivo sminuzzando le zucchine non sbucciate e filtrandole. Dopo aver filtrato le fette sminuzzate, tamponale con un tovagliolo di carta per eliminare l'umidità in eccesso. Quindi, posizionalo in sacchetti per congelatore sigillati per un uso successivo. Le zucchine congelate devono essere utilizzate entro circa tre mesi.

Come coltivare le zucchine

• Nome comune: Zucchine
• Nome botanico:Cucurbita pepo
• Quando piantare: Non prima di due o tre settimane dopo l'ultima gelata primaverile, aspettando che la temperatura del suolo raggiunga un minimo di 60 gradi
• Zone USDA: 3-9
• Esposizione al sole: Pieno sole, da sei a 10 ore al giorno
• Tipo di terreno: Terreno umido, argilloso, ben drenato
• Quando è nei guai: La frutta sarà deformata o annerita alle estremità a causa di livelli di umidità del suolo impropri o irregolari
• Quando è fiorente: Crescerà vigorosamente con foglie grandi e larghe

Avvio Di Zucchine Squash Dal Seme

Le zucchine germogliano e crescono così rapidamente che di solito non è necessario avviare i semi in casa. Tuttavia, se desideri ottenere un vantaggio, puoi avviare i semi all'interno o in una serra da due a quattro settimane prima dell'ultimo gelo primaverile. Uso vasi di torba, che può essere trapiantato direttamente nel terreno quando il terreno è abbastanza caldo senza disturbare le radici. Se possibile, scegli un luogo con pieno sole, terreno ben drenante e vento debole per aiutare con l'impollinazione. Lavora un po 'di compost da giardino nel terreno prima di piantare.

Per dirigere le zucchine nel giardino, posiziona i semi in fori profondi 1 pollice usando solo due semi per foro. Le piante di zucchine sono cespugliose e hanno foglie grandi quando sviluppate, quindi le piante dovrebbero essere posizionate a 3 piedi da centro all'avvio, sebbene in aree con spazio limitato, questo può essere ridotto a 1 1/2 a 2 piedi dal centro. Perché la maggior parte dei pacchetti di semi rimangono buoni fino a quattro anni se conservati in un luogo fresco e buio ci vogliono così pochi semi per coltivare le zucchine, puoi usare i semi rimanenti di una confezione durante i prossimi anni.

Una strategia di semina alternativa che può funzionare meglio nei climi settentrionali più freddi è piantare i semi di zucchina su un piccolo tumulo, che consente al terreno rialzato di rimanere più caldo. Dopo aver piantato i semi in buchi da 1 pollice o tumuli, coprire i fori con terra, rassodare leggermente il terreno e coprirli con uno strato di compost da giardino o altro pacciame organico per aiutare a mantenere un livello di umidità del suolo costante e uniforme, che è molto importante per la salute di questi impianti. Innaffia bene l'area dopo che i semi sono stati piantati.

Avvio di zucchine da una piantina

Poiché crescono così facilmente e in modo prolifico dai semi, molti giardinieri coltivano le loro zucchine dai semi. Se preferisci iniziare in vantaggio, tuttavia, puoi acquistare e piantare piantine. Lo shock da trapianto è spesso un rischio con le zucchine, quindi cerca di acquistarle in vasi di torba o altro materiale compostabile che può essere inserito direttamente nel terreno senza danneggiare le radici.

Come con i semi, dovresti lavorare un po 'di terriccio biologico nel terreno prima di piantare le giovani piante. Le migliori piantine hanno da quattro a sei foglie larghe e sane e sono larghe o più larghe che alte. Durante il trapianto, lo stelo dovrebbe essere sepolto fino alla prima foglia, quindi assicurati che il buco sia abbastanza profondo per questo. Quindi, riempire nuovamente il foro e tamponarlo saldamente attorno allo stelo. Come i semi, una piantina dovrebbe essere annaffiata molto bene dopo la semina.

Se una piantina viene piantata più tardi nella stagione, cerca di ombreggiarla a metà giornata per proteggerla dal sole. L'apparato radicale della zucca può raggiungere i 4 piedi, ma la maggior parte delle radici raggiunge dai 12 ai 18 pollici, quindi è importante mantenere il livello di umidità uniforme. Troppa poca umidità può causare frutti piccoli o deformi, mentre troppa può provocare danni alle radici e frutta annerita o dal sapore amaro.

In quale zona cresce meglio la zucca?

Una pianta di zucchine non solo produce un grande raccolto, ma può essere coltivata nelle zone di resistenza USDA da 3 a 9, il che significa che può essere coltivato nella maggior parte dei luoghi degli Stati Uniti, dalle condizioni desertiche dell'Arizona allo stato più nord-orientale di Maine. Finché la temperatura del terreno è superiore a 60 gradi Fahrenheit, le tue piante di zucchine cresceranno.

Altri fattori necessari per una crescita ottimale includono temperature dell'aria superiori a 70 gradi e luce solare giornaliera da sei a 10 ore. Insieme alla piena luce solare, le zucchine sono le migliori se piantate al riparo dal vento perché questo consente una buona impollinazione.

Quando dovresti piantare la zucca?

Pianta la tua zucca due o tre settimane dopo l'ultimo gelo della stagione, quando la temperatura del terreno raggiunge una temperatura costante di almeno 60 gradi a una profondità di 2 pollici. Il gelo ucciderà una pianta di zucchine, quindi piantando in un secondo momento, non solo eviterai problemi di gelo, ma anche parassiti e malattie comuni all'inizio della stagione. La data in cui dovresti piantare i semi di zucchina sarà diversa in base alla tua regione.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per la zucca

La zucca di zucca ha bisogno del pieno sole, che richiede da sei a 10 ore di luce solare giornaliera per una crescita e uno sviluppo ottimali. Funziona meglio con un terreno ben drenante perché, sebbene gli piaccia il terreno umido, una pianta di zucchine se la passerà male se il terreno è troppo umido o troppo secco. Il terreno non dovrebbe mai arrivare al punto di essere inzuppato o troppo secco. Un terreno ben drenante manterrà i livelli di umidità come piace a una pianta di zucca.

Le piante di zucchine richiedono annaffiature regolari e costanti e dovresti innaffiare le piante di zucchine profondamente una volta alla settimana quando fa freddo. Hanno bisogno di molta acqua quando la temperatura aumenta, quindi nel caldo di mezza estate, aumenta l'irrigazione profonda da due a tre volte a settimana. Con un'annaffiatura profonda, il terreno sarà umido di almeno 4 pollici verso il basso. Quando si annaffia a mano, cercare di annaffiare alla base della pianta ed evitare di annaffiare le foglie per prevenire muffe e altre malattie fungine.

Un intervallo di pH del terreno compreso tra 6,0 e 7,5 è il migliore e il terreno ricco di compost e sostanze nutritive aiuterà le piante di zucchine a crescere, al punto che potrebbe non essere necessario fertilizzante aggiuntivo. Se il terreno non è così ricco di sostanze nutritive, è possibile applicare un fertilizzante organico ogni due o tre settimane. I fertilizzanti ricchi di azoto produrranno solo più foglie e steli e dovrebbero essere evitati.

Come preparare le zucchine per l'inverno

Essendo un'annata calda che richiede molto sole e calore, le piante di zucchine non possono essere coltivate con tempo freddo o fresco. Possono, tuttavia, esserlo coltivato all'interno durante l'inverno in un contenitore. Gli ibridi di zucchine compatti come "Gold Rush" e "Classic" sono buone scelte per la coltivazione all'interno. Poiché le piante di zucchine hanno bisogno di molto sole, le zucchine in vaso da interno cresceranno meglio se i vasi lo sono situato in una finestra esposta a sud, dove è più probabile che ottengano da cinque a sei ore di luce solare ciascuna giorno.

Come raccogliere le zucchine

Non è necessario attendere una certa data o ora per raccogliere le zucchine. Può essere raccolto quando raggiunge la giusta dimensione. Di solito maturerà entro 60 giorni dalla semina e circa una settimana dopo la fioritura. Raccogliere le zucchine quando raggiungono una lunghezza compresa tra 6 e 8 pollici si tradurrà in un frutto tenero e dal sapore eccellente. Consentire al frutto di diventare più grande si tradurrà in un frutto più duro con un gusto inferiore.

Il frutto delle zucchine cresce molto rapidamente, quindi non aspettare uno o due giorni in più per raccoglierlo perché potresti finire con un frutto delle dimensioni e della consistenza di un birillo da bowling. Una volta che inizia a maturare, una pianta di zucchine dovrebbe essere raccolta ogni giorno o ogni altro giorno. Taglia il frutto dal gambo con un coltello affilato, lasciando circa un centimetro di gambo sul frutto perché corri il rischio di danneggiare l'intera pianta cercando di staccarla.

Parassiti comuni e altri problemi per la zucca

I parassiti possono mettere a dura prova il tuo raccolto di zucchine. Alcuni parassiti comuni che possono danneggiare le tue piante compaiono spesso all'inizio della stagione. Gli insetti della zucca, le mosche bianche e gli acari possono essere spazzolati via o raschiati via dalla pianta. Spazzolarli in un secchio d'acqua eviterà che riappariscano, oppure puoi spruzzarli dalle foglie con sapone insetticida diluito.

I trivellatori della vite di zucca sono parassiti comuni che perforano gli steli e li fanno marcire. Sono più attivi in ​​estate. Gli steli possono essere protetti avvolgendoli in un foglio. Questi parassiti possono anche essere eliminati tagliando verticalmente lo stelo, ma dovrai fare attenzione a non danneggiare lo stelo quando lo fai.

Malattie comuni per la zucca

La muffa è una comune malattia delle piante di zucchine. Può lasciare un rivestimento bianco sulle foglie ed è solitamente causato da una cattiva circolazione dell'aria - le piante sono troppo vicine tra loro - e da un'irrigazione impropria. Oltre ad annaffiare correttamente e lasciare uno spazio adeguato tra le piante, dovresti rimuovere le foglie colpite. Se vuoi essere proattivo, nebulizza le foglie con una soluzione di 1/3 di latte in 2/3 di acqua e ripeti ogni due settimane per evitare che la muffa cresca.

La putrefazione finale del fiore farà diventare nera l'estremità del fiore del frutto ed è causata da livelli di umidità del suolo non uniformi. Innaffiare profondamente e applicare del pacciame per trattenere l'umidità e mantenere i livelli anche aiuterà a prevenire la putrefazione dei fiori. Vuoi evitare che il tuo terreno fluttui da molto umido a molto secco.